- Ну эта! ыг раз по ыгылды их была... или ыгылда по ыгалды, ни помнююю... ни знаююю, я жмургала закрыл... Страшный жуть с неба плюх, я в гав-гав вцепился и брысь оттудова! - невнятный лепет горе-разведчика вконец взбесил Верховного Шамана племени Грыз"Гарр

Арг и так не отличался добрым нравом, а уж в последние дни, когда буквально все пошло наперекосяк, желание кого-нибудь убить, чтобы выпустить пар, не отпускало его. Этот трусливый выкидыш троглодита сам виноват, что попался под горячую руку! Мощной оплеухой Арг столкнул тщедушного гоблина в яму, где сидел багамут. Единственный выживший из последнего патруля гоблин был мгновенно захаван могучим "конем" бога Зеленокожих. Даже писка не было, лишь смачный хруст тонких косточек...

- Тупой трус! Ыгылды раз по Ыгылды? Быт не можэт! Жывотное, а ну ыды сюды! - жестом шаман подозвал волка, что и вынес своего незадачливого всадника из смертельной заварушки. Однако, возвращение в родные пенаты вовсе не означало спасение... во всяком случае для всадника.

- Хоррроший зверь - сылный, умный! Покажи, что ты видэл - к животинке Арг явно относился куда как лучше, чем к собственному собрату по племени. Крупный, лобастый волк, а вернее волчица, подошла к Шаману, между ними на несколько секунд установился плотный, зрительный контакт... прерванный грязными ругательствами, что начал извергать шаман!

Не обращая внимания на отбежавшего волка, шаман схватил огромный черпак, чуть ли не с него самого размером, и принялся колотить им все и всех подряд. Немногочисленные гоблины-прихлебатели, окружавшие своего вожака, с испуганным визгом разбежались. Несмотря на то, что сам Арг был мельче человека, он был Хобгоблином, а потому был намного сильнее и крупнее обычных гоблов! Так что попадать под вместительный черпак, для слабейших зеленокожих, было равносильно неминуемой смерти.

Увиденные в сознании зверя картинки, как не сложно догадаться, нисколечко не обрадовали шамана. В отличие от труса-гобла, что закрыл глаза, его умный волк увидел противника вполне отчетливо.

В приступе бешенства, верховный шаман, а также младший жрец ВсехЗохаваю, стал возносить хвалу своему Богу. Предстояла Великая Битва! Противник был силен и племени Грыз"Гарр предстоит долго их стукать, прежде чем они одержат победу. Но чем кровавей бойня, тем довольнее будет жестокий бог Зеленокожих и тем больше будет личная сила Арга! Мало кто из племени Грыз"Гарр сможет пережить грядущее, но Шамана это слабо волновало. Арг был умен, точнее, по-звериному хитер и прекрасно понимал возможные риски…

Вдоволь наплясавшись и все-таки разбив пару голов, принеся, таким образом, своеобразную «жертву», шаман замер на месте. Зеленокожие со страхом смотрели на своего вождя, нужный эффект был достигнут! Страх вновь сплотил их под его властью! Уже несколько дней среди гоблов нарастала паника: в соседнем лесу появился сильный враг, множество гоблов погибло. Теперь же Арг точно знал, кто их враги и знал, что именно они смогли убить засевшего на Магическом Источнике некроманта!

Морда Арга знатно перекосилась, этот Источник должен был принадлежать ему!

Уже ыгалды по угылды дней прошло, как их Великое Племя, ведомое шаманом-хобгоблином, пришло в эти земли. Отколовшись от старших, Арг увел своих сородичей в "безопасное место"... и как раз вовремя! Верные духи поведали, что орда Рваного Уха, все же была разбита. Шаман тогда лишь довольно потирал руки, он знал, что так и будет. С этим "Рваньем" у него сразу же не заладилось, а потому бросить его на кануне решающей битвы прихватив побольше ценностей и уведя из-под его власти парочку багамутов было прекрасной идеей!

Ну а то, что посланный к хумансам гобл, с криво написанным письмом о местоположении и составе войск Орды и вовсе не вернулся, Арга волновало еще меньше. Не зря же он отравил своего "посланника" и вырвал тому язык? Главное, что он избавился от Рваного Уха и стал единовластным вождем своего небольшого племени! Ничего, пройдет время и он сможет возглавить Орду не меньшую, а то и большую чем была у "Рванья"!

Придя на новые земли, успех Арга был невероятен, племя гоблов смогло захватить и разграбить людскую деревушку вблизи горькой воды и с удобствами обосновалось в заброшенном форте вблизи гор. Спустя пару дней Арг узнал от духов о наличии вблизи их стоянки Магического Источника! Ведомый жаждой обладать столь великой ценностью, шаман с наскоку попытался захватить его. Но у Источника уже был хозяин: некромант со своим тухлым мясом и множеством призраков...

Неподготовленный шаман мало что смог противопоставить призрачным тварям, а трусливые гоблы лишь в ужасе разбегались от неживых противников. Вся надежда была на багамутов, что без устали крушили мертвую плоть. Арг отправил могучих "лошадей" ВсехЗохаваю убить некроманта, но тот был слишком умен и просто не попадался им на глаза. Паника, поднявшаяся среди многочисленных гоблинов, поставила крест на захвате Источника. Однако, идея его захвата не отпускала шамана. Арг решил просто лучше подготовиться.

В захваченных из общака ценностях было серебро, а в людской деревне был мастер способные расплавить и нанести сей металл на примитивные оружия гоблов и хобгоблов. Сам же шаман собирался призвать себе на помощь тех духов что неплохо противостояли призрачной напасти, но для этого требовалось провести множество ритуалов и камланий. Все же, без доступа к Источнику, скорость восполнения маны у шаманов была не ахти. Заодно Арг стал варить декокты способные быстро уничтожать мертвую плоть. После подобной подготовки, даже если некр стал сильнее, то не смог бы выстоять под натиском Великого Племени Грыз"Гарра!

Но время было упущено. Источник захватил кто-то другой, а вся подготовка Арга летела варгу под хвост! Тут еще и духи стали жаловаться, что он их мало кормит. А вот по соседству появился более щедрый шаман... отрыжка гобла! Наверняка какой-нибудь козлоногий Зверолюд сманивает его прикормышей!

Почесав крупную бородавку на длинном, крючковатом носу, Арг тяжко вздохнул. Выводы напрашивались неутешительные... нужно делиться запасами. Природная жадность, что он называл бережливостью, уступила разумности. Его племя было многочисленным, да и среди гоблинов нередко встречались хобгоблины, но вот высоким боевым духом мелкие зеленокожие не обладали. Будь среди них старшие братья, орки или огры с троллями, что могли бы принять всю тяжесть схватки грудь в грудь, все было бы не так уж плохо. Но нет, у него была лишь пара багамутов... а эти создания были крайне капризны в плане управления и слушались Арга через раз. Привыкшие жрать гоблов в мирное время, они легко могли приступить к привычному занятию и посреди битвы...

Может быть, зря он убивал всех пришлых Старших, боясь, что они посмеют претендовать на место вождя? С раздражением шаман отбросил эти мысли... ему еще ритуальных вызовов на Арене не хватало, чтоб с каждой тупой горой мускулов, что возомнила себя "бальшАй вождь", тягаться! От случайности никто не застрахован и это здравый смысл, а не страх!

Бормоча проклятия чужакам, что столь не вовремя появились на его территории, Арг зашел в свой шатер и разрыв кучу хлама, открыл старый сундук, в котором хранил свои Прелести.

Качественные настойки и декокты, зелья и редкие ингредиенты, что он собирал большущее множество дней! Мелкое, черное сердце хобгоблина обливалось кровью, когда он понимал, что придется потратить часть ингредиентов сейчас, а не когда-то потом, когда бы он стал Верховным Шаманом целой Орды, а не какого-то малого племени... Однако, ситуация требовала решительных действий!

Контролируемая племенем территория с каждым днем уменьшается, патрули исчезают бесследно, а редкие выжившие лишь вносят панику в племя! Так не может продолжаться! И хотя Арг готовился атаковать некроманта... Что ж и зверолюды не устоят перед его Великим Племенем! Живые противники даже лучше!

Тонкие губы хобгоблина исказила кривая улыбка, а по острым кривым зубам прошелся толстый слюнявый язык.

Да! С живыми противниками сражаться куда как удобнее! Но тут же Шаман скривился, вспомнив последний мыслеобраз, что передала ему волчица... "страшный жуть с неба" - Грифоны! Это намного, намного хуже, чем, если бы противником выступали объединенные племена зверолюдов, а не только эти блохастые гноллы!

Длинные уши хобгобла зачесались, а это сулило большие проблемы... как бы вместо Некроманта на источник не приперся какой-нибудь Чернокнижник! Остается надеется, что тот шаман, о котором стали шептаться местные духи и является вождем зверолюдов и самой главной занозой Арга.

Расстелив шкуру, шаман стал раскладывать на ней грязные бутылёчки в которых переливалась разнообразная жидкость, да блестели разноцветными искорками порошки и мази.

Три порции "Трупного яда", хватит на три десятка обычных стрел или на пару-тройку костяных копий: небольшая царапина и противник станет ослабевать с каждой секундой боя! Убить не убьет, но в длительном бою подспорье хорошее. Правда, жрать отравленное этим ядом мясо лучше не стоит, проблемы с желудком на пару дней гарантированы.

Одна порция яда "Мгновенной смерти"... пожевав губу, Арг спрятал бутылек себе в карман. Слишком ценным тот был, чтоб доверять кому-то еще... лучше свои стрелы смажет. Шаман хоть и был посредственным лучником, но доверять подобное средство кому-то другому, даже в страшном сне он не решился бы.

Несколько порций "Змеиного яда". Твари, что "поделились" с Аргом своим ядом, тут не водились и тем ценнее становился этот смертельный яд.

Этот яд пойдет на стрелы и копья личной "гвардии" шамана... все равно каждый из них знает о том, что в случае чего ненадолго переживет своего Вождя. Каждую неделю он дает им яд, а через ыгылды дней противоядие... вздумай они придать его и умрут мучительной смертью!

Почему же не доверить одному из "гвардейцев" зелье "Мгновенной Смерти"? Помимо иррационального страха, шаман все же оставался жутким скрягой и решил просто приберечь раритет, чье изготовление даже ему было не под силу. Тупые хобгоблины обязательно потратят его на всякую ерунду. Почему тупые? А потому что излишне умных в своем окружении Арг терпеть не мог.

Зелье медвежьей ярости и бычьей силы... Хмм если добавить корень петрушки и пару тушек гоблов, то можно сварить густой Суп с ослабленными эффектами... но зато хватит на все племя! Гоблам будет казаться, что они обрели силу тролля и бесстрашие бахамута... а если добавить вот этот редкий ингредиент, то эффект продлится практически сутки. И не придется тащить походный котел с собой, чтобы варить зелье непосредственно перед штурмом Источника! Прекрасная идея!

Шаман еще долго перебирал свои зелья и ингредиенты. С каждым разом количество вещей, что он готов был в скором времени потратить, уменьшалось. Страх, что невольно передался ему через мыслеобраз волка, постепенно затухал, уступая место скупердяйству...

Ну, погибнет на несколько десятков гоблов больше? Кого это волнует?

Зато Арг несколько зелий сэкономит!

Закончив импровизированную инвентаризацию, Вождь племени Грыз"Гарр вышел из шатра и, расталкивая суетящихся вокруг гоблинов, двинулся к Походному Котлу. Близился вечер, близился Ужин или "молебен" если говорить словами жалких юдишек! Шаман принесет жертвы ВсехЗохаваю, приготовит очередной "Сюуп" и подкормит верных духов, а остатками накормит соплеменников. В руках у него был громадный черпак, что раньше служил для какого-то огра ложкой... для Хобгоблина же он превратился в двуручную дубину и символ Власти!

Рядом с вместительным котлом, в котором поместилась бы и пара огров, располагалось несколько полупустых клеток для пленников. По возможности, Арг старался кидать в котел не соплеменников, а чужаков... все же мясо гоблов жестче и не такое вкусное как у юдишек или иных разумных.

- Ыргач, возьмы ыгылды гоблов, привэды юдишку с бум-бум. Будэт Сюуп из сильного юдышки! - ткнув Черпаком в одного хобгобла, Арг стал настраиваться на общение со своим божеством... А по-простому, он впал в состоянии контролируемой ярости и стал раздавать тумаки ближайшим гоблам, чтоб они быстрее таскали воду в котел и дрова под котел и чтоб, Ыргово отродья, не перепутали! Скинув вслед за дровами в котел незадачливого гобла, что все же перепутал даже столь простой приказ. Арг стал смотреть, как из-под помоста выбиваются первые клочки сизого дыма.

Главный Шаман давно осознал всю пользу и мощь старого походного Котла. Ведь он был не просто шаманом, но и жрецом! Котел стал тем элементов, что объединил их всех. С котлом, так или иначе, было связано 9/10 событий происходящих в племени! Возле котла проходили камлания и жертвоприношения. В котел отправлялись пленники и проигравшие на арене, провинившиеся и наоборот те, кто слишком уж отличился и мог претендовать на место вождя! Аргу не нужны были конкуренты...

В котел отправлялось то, что осталось от жертв ВсехЗахаваю и тех подношений, что не приняли духи. Именно из котла получал еду каждый член племени. Арг контролировал Еду, Арг контролировал Страх, Арг контролировал Племя! Шаман упивался своей Властью! Он чутко держал руку на пульсе племени... а вернее на гигантском черпаке, которым он мешал "Сюуп" и так же ловко разбивал головы непокорным! И это позволяло Хобгоблину поддерживать дисциплину на достаточно высоком для гоблиноидов уровне.

Много крови впитали толстые стенки котла. Много мук, страданий и истинных молитв отражалось от его внутренних и внешних стенок... Большая часть этой своеобразной "энергии" рассеивалась, что-то отправлялось по неведомому каналу куда-то в Высшие Сферы, подпитывая жестокого бога Зеленокожих или иные сущности. Но что-то и оседало и в материале котла, делая суп наваристее, а отведавших из него Зеленокожих сильнее и кровожаднее! Это давало им возможность приносить в котел еще больше жертв! Племя Крыз"Гарра существовало давно и пережило не одну Орду в составе которой славно повоевало. Были в его истории великие победы и славные поражения, но редко, когда их походный котел пустовал.

Вот и в этот раз кровавое пиршество удалось на славу! Впадая в религиозный экстаз, Арг убивал пленников боевым черпаком, возносил хвалу ВсехЗохаваю и готовил свой "Божественный суп", но в этот раз в суп падали не только пленники и редкие гоблы, но и куда более редкие ингредиенты. Завтра с рассветом племя Грыз"Гарр выходит на тропу войны!

Они уничтожат жалких Зверолюдов! А Он, великий Шаман и Вождь, захватит в свое единоличное пользование Волшебный Источник!

...

Шамана разбудило непонятное чувство тревоги, что-то явно было не так. Арг тут же вскочил, расталкивая спящих возле него самок. Звериная интуиция уже не раз спасала его жизнь!

Схватившись за костяной амулет, Арг прислушался к шепоту сторожевых духов в попытке определить, что же его разбудило... это был явно не плохой сон от несварения желудка!

Однако, все охраняющие старый форт духи молчали, да и постовые не спешили поднимать тревогу. Писк повторился, и шаман понял, что это крупный нетопырь каким-то чудом залетел в его палатку и запутался в висевшем у входа Ловце Снов.

Тут же, словно молния, сознание шамана озарила вспышка понимания! В его палатку не смогла бы попасть даже мелкая крыса, духи или сожрали бы ее или подняли тревогу, будя своего хозяина!

Немедля ни секунды, он сломал один из амулетов-оберегов, активизируя живущего в нем Духа. В ту же секунду все гоблы племени, в радиусе полукилометра, ощутили сильное жжение в животах и боль в теле, выводящую их из состояния сна и скидывающие слабые негативные эффекты.

Сам же, Арг стал судорожно надевать на себя дополнительные амулеты и кожаную броню. Его чутье не подвело, в тот же миг как все гоблы проснулись, он услышал чей-то предсмертный хрип! Враг не стал дожидаться и сам решил наведаться к ним... что ж... тем хуже для них! Зверская ухмылка исказила лицо Арга.

Хотя от природы гоблины и хобгоблины трусоваты, Вождь не мог позволить себе подобной слабости. Трусость он старательно перековывал в хитрость и коварство и теперь воспользуется плодами своего упорного труда по полной!

Прямо в шатре шаман начал свое камлание, взывая в танце к подчиненным духам. Сразу же выяснилось, что часть духов, что оберегали покой лагеря зеленокожих, была банально перекуплена вражескими шаманами! У Арга чуть пена изо рта не пошла от той ярости, что он испытал, когда понял, что его предали эти мелкие шавки!

Огромным волевым усилием он подавил Кровавую Ярость, что готова была затмить его разум. Спасибо папаше, его наследие, его «кровь»! И оно не раз выручала Арга, когда тот был молод, но теперь, когда он стал шаманом и вождем, она больше мешала.

Не прекращая снаряжаться и выкрикивать команды, не покидая, впрочем, своей палатки, Вождь великого племени судорожно прикидывал стратегию будущей битвы. Предательство доселе верных духов сильно выбило его из колеи, но он быстро взял себя в руки. Духи давно шептали ему, что он жаден и плохо выполняет взятые обязательства, что ж результат закономерен.

Прямо сейчас же требовалось принести новые, более обильные жертвы, пообещать, что-либо впрок… Духи глупы и их легко обмануть, правда, потом это может аукнуться, уже аукается! Духи ничего не забывают и их «сплетни» ооочень быстро разносятся в мире духов, так что, обманув кого-то одного, ты рискуешь нажить себе целую когорту враждебных духов!

Бросив взгляд на уже одевшихся и готовых к бою самок, он резким голосом отослал всех кроме одной. Что ж Арг мог быть щедрым, когда прижмет и сейчас одному духу перепадет знатная жертва!

Хотя снаружи все еще царил полумрак, шаман не решался камлать на свежем воздухе. Он помнил про «ужасную жуть с неба» и хотя грифоны крайне редко охотились ночью, исключать возможную атаку с неба не стоило. Придется забрызгать свой шатер свежей кровью, впрочем, не в первый и дай ВсехЗахаваю, не в последний раз!

Самка поняла, что что-то не так, но даже и не подумала сопротивляться. Лишь жалобно скулила, когда вождь сноровисто связывали ее по рукам и ногам. Не дай ВсехЗохаваю начнет дергаться во время камлания и помешает ритуалу!

Опытный шаман справился быстро, на живую плоть и кровь есть свои любители в Мире Духов. Взамен же медведеподобный дух, взревев, распространил свое влияние на угулды орочьих локтей от места ритуала и все зеленокожие прям-таки почувствовали прилив сил и вспыхнувшую кровожадность!

Страх, сомнения, боль… все это было забыто ради радости кровавой рубки!

И пусть жутким будет откат, пусть враг силен, а от рева чудовищных тварей дрожат маленькие зеленые тела… В горящих кроваво-красным светом глазах зеленокожих не осталось даже тени страха!

Взмокший шаман, привычным движением приложился к тыквенной фляге с особой настойкой и активировал еще один «Дом Духа», чтоб призвать материального духа-волка. Ему нужна передышка, но времени полноценно восстановиться, после изматывающего ритуала, нет. Нужно было осмотреть поле боя своими глазами, и тут очень кстати будет маневренность его четвероного помощника. Требовалось срочно добраться до загонов, где жили багамуты и выпустить могучих созданий, а после лишь наслаждаться ходом победоносной битвы!

С поддержкой могучего духа, его соплеменники будут сражаться со всей возможной яростью и силой. Враг, что атаковал их среди ночи и практически застал врасплох, горько пожалеет! Пусть за ним первый удар, но гоблов много и они жаждут вражеской крови! Ну а после того как на волю вырвутся могучие создания ВсехЗохаваю… еще посмотрим чей рев будет страшнее.

Оседлав волка, шаман уже был готов выскочить из шатра и, петляя, вырваться на оперативный простор. Снаружи доносились звуки боя, злобное верещание гоблов, могучий рев неизвестных тварей… им вторил вопросительный рев багамута.

И именно в этот момент Арг бросил взгляд на ту самую летучую мышь, что привлекла его внимание в самом начале. Та уже не пищала, она смогла самостоятельно выпутаться из Ловца духов и, с каким-то осмысленным взглядом, смотрела на Арга. Уши хобгоблина опять подали сигнал об опасности, но слишком поздно. Юркий нетопырь, беззвучно разевая рот вылетел из палатки и в тот же момент сверху, на криво сшитые шкуры и ткань, обрушилось нечто массивное, заживо погребая под собой шамана Великого Племени Грыз"Гарр!

В ночи еще долго раздавались крики полные ярости и боли. Восходящая луна хорошо освещала местность, где расположился горный форт. Речка, что огибала укрепления, создавая своеобразный ров, была перекрыта могучими телами гидр, по головам и шеям которых, как по лестнице, один за другой забирались зверолюды. Сверху бесшумно планировали Грифоны, совершая один молниеносный бросок вниз за другим.

Долгий марш-бросок от Замка Чернокнижника и молниеносная атака форта закончилась вполне предсказуемо. Дикие гоблиноиды ничего не смогли противопоставить военной машине Зверолюдов и первобытной мощи Чудовищ!