Ночёвка у Кайна на этот раз выдалась на двоечку. Но если сравнить её с альтернативными вариантами, к примеру, с ночёвкой в мартовском лесу или в поле, то этому «отелю» можно смело поставить три звезды. Кроватей в бане, естественно, не предусмотрено. Это же не сауна для посещения со жрицами любви. Это обычная деревенская баня для помывки, без которой в деревне почти ни один дом не обходится. Спал парень на деревянной лавке. Сначала ему было холодно. Когда парная протопилась — стало жарко. Под утро он снова ощутил холод, поскольку печка ночью погасла и отдала всё своё тепло.

В целом же беглец ощущал себя отлично. Он с хорошим настроением принялся за работу. За несколько часов переколол солидную кучу дров. Пока он рубил чушки, Николай на садовой тачке перевозил готовые дрова в сарай. Несмотря на то, что до этого у Кайна не имелось опыта по колке дров, его удары были точными и с топором он обращался отменно.

Топоры очень похожи на боевые кирки гномов. Кайн в некоторой степени овладел боевым искусством исконных врагов тёмных эльфов. На поле боя оружие врага может стать твоим. Поэтому умение управляться теми же боевыми кирками считается важным для выживания и входит в курс дроуджитсу. И хотя на этом там не делается упора — изучаются лишь база, и то больше для понимания того, чем владеют враги — тем не менее, он с топором сразу нашёл общий язык. Его удары были точными и быстрыми. А за счёт отличной физической формы он не валился с ног после того, как справился с работой.

— А ты крепкий парень, Димон, — уважительно обратился к нему Николай, вернувшийся после очередной отвезённой в сарай партии дров. — Жаль, что у меня нет такого помощника. Заканчивай уже. У меня чурки закончились. Пойдём домой, я тебя накормлю. А потом тебе нужно будет поспешить на автобус, а то ты снова тут застрянешь.

— Спасибо, — Кайн с грохотом вогнал колун в огромную деревянную плаху, на которой рубил полешки.

Вскоре он позавтракал вместе с хозяином порцией яичницы из десяти яиц на двоих. Николай выдал ему пятьсот рублей и выпроводил из дома. Он ещё некоторое время стоял на улице и дымил, провожая взглядом спину удаляющегося гостя.

Стоило Кайну отойти подальше, как из груди Николая вырвался облегчённый выдох.

— Повезло, — пробормотал он. — Я ночью ворочался и мучился от сомнений. Вдруг он всё же ворюга? Ночью бы тюкнул меня и вынес все ценности. Оказался отличный парень. И чего ему эта скотобойня приглянулась? Мог бы найти работу в городе, а не в наших ебенях...

Кайну были невдомёк переживания хозяина дома, который его приютил. Он мысленно был ему благодарен, но тут же позабыл о нём, переключившись на мысли о том, что делать дальше? Забой животных ему всё ещё был нужен. Впрочем, настолько ли, чтобы заниматься этим самостоятельно и работать на бойне? Может быть, для чар достаточно того, что он будет крутиться возле места массовой гибели животных?

Радиус действия захвата жизненной силы Кайн не замерял. Да и как бы он это сделал в тех ограниченных условиях, которые ему предоставили спецслужбы? Но он собирался проверить, сработает ли зарядка на расстоянии. Поскольку время до прибытия автобуса ещё имелось, он направился к фермерской бойне и встал возле забора за пределами территории.

Минут через десять к нему подошёл напряжённый охранник — полный мужчина лет пятидесяти с красными щеками.

— Слышь, парень, ты чего тут ошиваешься?

— Дядя, эта территория за забором по документам ваша? Разве тут не может находиться любой желающий?

— Территория за забором хоть и не наша, но ты подозрительный тип, который трётся возле нашей территории, — набычился охранник. — Что, ждёшь, когда напарник перекинет тебе мяса?!

— Дядя, я просто собирался посрать, — ухмыльнулся Кайн.

Естественно, охранник ему не поверил.

— Да ну? И почему же тут? В поле места мало или дома у тебя сортира нет?

— В поле совсем не то, — нагло ухмыльнулся Кайн. — Я специально собирался обосрать всю территорию вокруг вашего забора. Вот жду, когда захочется в туалет...

На лице охранника в этот момент появилось отображение искреннего недоумения. Он часто заморгал и посмотрел на собеседника, словно на идиота.

— Не понял... — резко мотнул он головой из стороны в сторону. — Нахрена? В смысле, зачем гадить именно возле нашего забора?

— А зачем ваш босс вчера меня нахрен послал и на работу не принял? — саркастично ответил Кайн. — Вот затем же и гадить буду.

— Я тебе в рожу дам! — крепко с хрустом сжал кулаки охранник. — Только посмей спустить портки!

— А за что вы меня побьёте?! — хитро сощурился Кайн. — Я же ещё ничего не сделал. Если вы мне в рожу дадите, то я полицию вызову и сниму побои. Потом подам в суд. И тогда мне на работу не нужно будет устраиваться. На несколько месяцев мне её заменят выплаты с вас и с вашей организации... — в следующее мгновение на него будто сошло озарение и у него глаза загорелись восторгом, с которым он разглядывал собеседника. — Да вы святой челочек, дядя! Вы просто обязаны меня побить! Это же план-капкан. Я смогу сразу подать суд и на вас, и на организацию, на которую вы работаете. Ведь это получится, что это сотрудник её службы безопасности вне её территории напал ни в чём не виновного человека и нанёс ему травмы, якобы с целью охраны предприятия. Мне несколько месяцев можно будет не работать. Можно будет с кайфом есть лапшу быстрого приготовления.

— Больной ублюдок! — с ужасом в глазах, охранник поспешно разжал кулаки и отступил на несколько шагов назад. — Тебя в дурку нужно положить, шизик!

— Тоже вариант, — с улыбкой умственно отсталого ответил ему Кайн. Он прикидывался ненормальным, чтобы потянуть время. Ведь было понятно, что просто так постоять возле бойни ему не дадут. — Там говорят, кормят три раза в день и медсестрички симпатичные... Но сначала все заборы вашей конторы обоссу.

— Даже не думай! — несмотря на грозный тон, охранник поспешно отступил.

Минут через десять тот же мужчина вернулся в сопровождении худого и жилистого мужика лет сорока пяти, который был в синих джинсах и фиолетовом пуховике.

— Это ты тут срать собрался?! — грозно обратился он к Кайну, который оставался на том же месте.

— Допустим я, — вальяжно отозвался он, держа руки в карманах куртки. — И что? — нагло посмотрел он на мужика.

— Нахрена? — спросил мужик.

— Месть за то, что на работу меня не взяли, — спокойно ответил Кайн. — Мне жрать нечего, денег на обратный проезд до дома нет. Ничего не остаётся, как вырыть поблизости землянку и гадить каждый день вам под забор.

— Мне такие дураки на работе не нужны! — категорично заявил мужик. — Давай так, я тебе дам тысячу, и ты свалишь отсюда и больше никогда тут не появишься. В противном случае я вызову полицию.

— Вот как?! — Кайн такому предложению обрадовался. Он понял, что дальше ему заряжать чары не позволят. До этого он валял дурака, но тут же собрался и стал выглядеть серьёзным. — Согласен на тысячу.

— Держи, — мужик достал озвученную банкноту из кошелька и протянул Кайну.

— Благодарю, — бывший тёмный эльф принял деньги и тут же убрал их во внутренний карман куртки. — Приношу свои извинения за неподобающее поведение и плохую шутку. Я просто прикалывался. На самом деле мне было нечего делать в ожидании автобуса. Но за тысячу вам огромное спасибо, мужчина. Здоровья вам, всех благ и хорошего настроения, — говоря всё это, он поспешно пятился задом наперёд от забора.

Лица охранника и мужика на глазах вытягивались, а глаза округлялись. Они переглянулись друг с другом, после чего мужик с досадой посмотрел на Кайна, который развернулся и быстро побежал к автобусной остановке, которая виднелась вдалеке. Босс схватился за грудь в районе кошелька и воскликнул вслед беглецу:

— Вот засранец! — он погрозил ему кулаком, сотрясая им в воздухе. — Увижу тут ещё раз, поколочу.

Полторы тысячи рублей хоть и небольшие деньги, но с ними Кайн чувствовал себя намного уверенней, чем без них. Он даже начал строить планы на то, как их потратить. Вот только эти планы быстро рушились под напором реальности. Один только проезд на автобусе до города ему обошёлся бы в сотку. В хостеле он остановиться не мог из-за отсутствия паспорта.

Ему хотелось посетить мясокомбинаты, до которых он не добрался. Изначально он выбрал небольшие фермерские забойные цеха. Остались лишь крупные предприятия от именитых брендов: «Микроторг», «Губкинский мясокомбинат», «Чекризово» и тому подобные. Вот только стоит ли вообще туда лезть, если ему даже фермеры отказали? Ведь там как минимум потребуется наличие паспорта.

В автобус он сел с сильно задумчивым видом. Он был настолько глубоко погружён в переживания, что это замечали окружающие. В следующее мгновение его вежливо толкнул в плечо мужчина лет тридцати, который сидел рядом с ним. Выглядел он несколько неряшливо, а его лицо было припухлым, словно у человека, который злоупотреблял алкоголем.

— Малой, чего грустишь?

— Думаю над тем, как денег заработать.

— Ха! — обрадованно улыбнулся скучающий пассажир. — Чего тут думать? Устройся на склад «Колхозона».

— Чего? — сосредоточился Кайн.

— Колхозон, — продолжил улыбчивый сосед по сиденью. — Не слышал? Маркетплейс такой. Их всего три у нас в стране: Хреньякс маркет, Клубничка и Колхозон.

— Я паспорт потерял, — Кайн потерял интерес к беседе, поскольку решил, что в столь крупные компании бродяг без документов не принимают.

— Пф! — весело фыркнул мужик. — И что с того? Это же Колхозон! Там берут всех: беженцев из соседних стран, у которых вообще документов нет, деревенских и так далее. Тебя просто сфоткают, сделают пропуск, и будешь по этому пропуску проходить на работу и получать зарплату. Правда, работа говно полное. Рабский труд. Платят так себе. Зато хоть какая-то, но работа. Можно даже место в общаге получить, если подписаться на вахтовый метод.

— Это интересно, — загорелись интересом глаза Кайна. — Можешь подробней рассказать о вахте?

— Братан, я как раз еду на смену в Колхозон, — усмехнулся сосед. — Можешь пойти вместе со мной. На месте спросишь у кадровика обо всём. Они вахтовиков любят. Для них это стабильный рабочий на ближайшие пару недель. При их бешеной текучке кадров это хорошо. Ты главное строго следуй правилам, чтобы штрафы не ловить, и не косяч. Кстати, меня Макс зовут.

— Дима, — пожал Кайн протянутую мужчиной ладонь.

Склад «Колхозона» представлял собой огромное прямоугольное сооружение на окраине Белгорода — ангар размером с несколько футбольных полей, окружённый заборами с колючей проволокой и полем для парковки фур. Это был отдельный мир, город в городе, живущий по своим законам.

Несмотря на то, что территория была огорожена, они с Максом спокойно прошли мимо КПП, не предъявляя документов. Сопровождающий сразу же направился к низкому административному зданию из синих сэндвич-панелей.

— Нам туда, дружище, — завёл его внутрь Макс. — Мне на смену пора. Только отмечусь...

Сопровождающий подбежал к одному из сотрудников отдела кадров и что-то прошептал что-то ему на ухо. При этом он тыкал пальцем в сторону новичка. У Кайна затаились подозрения о том, что Макс не по доброте душевной привёл его сюда. Вероятно, он получал за приведённых новичков какие-то бонусы. Впрочем, это его не сильно волновало. Если человеку за помощь ему отвесят каких-то плюшек, разве это плохо?

Вскоре Макс поспешно выскочил из офиса и помчался в сторону ангара.

Внутри находились несколько мужчин и женщин разного возраста и национальностей. Кадровик, тот самый молодой парень с табличкой «Роман» на груди и тёмными кругами под глазами, с которым общался Максим, выслушал Кайна с видом человека, который за день видит десятки таких же «потерявших паспорт».

— Когда восстановишь паспорт — принесёшь копию. А пока посмотри в объектив, — Роман сфотографировал Кайна на веб-камеру, после чего забил его данные (сочинённые на ходу, из которых настоящим было лишь имя Дмитрий) в систему и распечатал пропуск, который тут же вложил в прозрачную оболочку в верёвочкой на шею. — Итак, у тебя двухнедельная вахта — это четырнадцать смен подряд по двенадцать часов. Оплата почасовая, пятьсот рублей в час. Штрафы за опоздание, за брак, за нарушение техники безопасности. Общежитие за территорией, плата вычитается из зарплаты. Все подробности в брошюре. Вопросы?

Вопросов у Кайна было много, но он понимал, что они никому не интересны. Он забрал озвученную брошюру в виде распечатки на листе А4 и кивнул.

— Отлично, — продолжил кадровик. — Двигай сразу в цех на комплектацию, после заселишься в общагу.

Придя на склад, Кайн испытал лёгкий шок. Масштаб помещения подавлял. Бесконечные стеллажи, уходящие ввысь на десятки метров, по которым сновали узкие подъёмники. Конвейерные ленты, несущие коробки и пластиковые контейнеры. И везде люди в одинаковых оранжевых жилетах. Они сновали, словно муравьи в муравейнике, сканировали штрих-коды, хватали товары, упаковывали, наклеивали этикетки. Гул стоял оглушительный: скрип колёс, рёв двигателей, треск упаковочной ленты, постоянные, надрывные голоса по громкой связи:

«Зона В-12, срочный заказ на сбор! Комплектовщик на линию 7!»

Кайна встретил прораб — коренастый, лысый мужчина с рацией в руке и с взглядом бульдога.

— Новичок? Ты опоздал. Штраф тысяча. Пойдёшь на комплектацию. Иди за Машей, она покажет.

Кайн сразу же был шокирован таким приёмом.

— Какой ещё штраф? — возмутился он. — Вы что, обалдели?! Я же ещё даже не начал работать.

— Вот-вот, — покивал прораб. — Ещё работать не начал, а уже опаздываешь. Смена начинается в десять утра, а ты пришёл почти к одиннадцати.

— Но мне в кадрах сказали сразу выходить на смену, — продолжил Кайн.

— Ты работать собираешься? — сощурился босс.

Кайну пришлось стерпеть подобное обращение и обратить внимание на ту, за кем ему следовало идти. Маша оказалась хрупкой на вид девушкой с тёмными кругами под глазами и феноменальной скоростью движений. Она молча кивнула Кайну, сунула ему в руки сканер и повела между стеллажей.

— Вот твой участок. На сканере горит список. Находишь товар по номеру локации, сканируешь его, кладёшь в тележку. Как соберёшь заказ — везёшь его на точку готовой сборки и сдаёшь приёмщику. Ошибок быть не должно. Не знаешь — спрашивай. Не уверен — не бери. Скорость отслеживается. Всё, действуй.

Это напоминало какое-то безумие. Он только первый день вышел на работу, а его сразу же окунули в дела с головой. Больше всего это напоминало обучению плаванию по экспресс-методике под названием «сбросил с лодки»: выплывешь — хорошо, нет — значит, не научился плавать.

Кайну сразу же хотелось спросить совета. У него было очень много вопросов, но девушка уже поспешно ушла, оставив его одного в гигантском складском лабиринте. Он посмотрел на сканер, на котором мигал список из двадцати позиций:

A-04-12-57: Увлажнитель воздуха.

B-11-09-33: Набор отвёрток.

C-05-44-18: Плед.

...

«И где мне всё это искать?!» — с паникой в глазах он огляделся вокруг в поисках знаков или человека, у которого можно спросить.

Знаки были повсюду. Эти самые буквы обозначали секции, в которых хранился товар. А вот все люди были вдалеке и занимались своими делами, не обращая внимания на новичка и коллег. Они были подобны роботам, которые выполняли свои инструкции и не отвлекались ни на что постороннее. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, взял тележку и шагнул в проход между стеллажами.

Работа была монотонной и физически тяжёлой (коробки порой весили по двадцать-тридцать килограммов). Требовалась постоянная концентрация, чтобы не перепутать почти одинаковые коробки. Самым сложным было научиться ориентироваться среди этого лабиринта, особенно с учётом того, что ему никто ничего не объяснял. А ещё нужно было поддерживать высокий темп, что с его жуткой ориентацией было невозможно. Из-за того, что он не укладывался во временные нормативы, ему постоянно начисляли штрафы.

Через четыре часа он научился ориентироваться на складе. У него горела спина, ныли руки, а в глазах плавали цифры локаций. На перерыв давали двадцать минут. В крошечной комнате отдыха пахло дешёвым растворимым кофе и было настолько грязно, словно тут никогда не делали уборку.

Кайн сел в угол с пустым взглядом. Ему хотелось поесть, но он ничего не купил с собой из продуктов, поскольку не ожидал, что окажется в такой ситуации. Впрочем, тут имелся автомат с кофе и печеньем. Он купил себе и того, и другого, несмотря на дороговизну. Без хоть какой-то еды и питья он в этом аду мог не дожить до конца дня.

За эту смену он столько косячил, пока допёр до того, как нужно правильно работать, что почти весь его заработок был уничтожен штрафами. То есть, за этот долгий и сложный день он не заработал почти ничего — всего двести рублей вместо положенных за смену шести тысяч.

Поздней ночью он выжатый как лимон заселился в общежитие. Ему досталась комната с тремя двухъярусными койками. Его сосед-узбек, представившийся как Азиз, деликатно предложил ему чаю. В комнате их было четверо: кроме него, узбека и спящего человека, рослый и угрюмый мужчина молча разбирал свой рюкзак. Он выглядел таким же усталым, как и Кайн. Похоже, тоже пришёл со смены. И он не горел желанием вступать в беседу с соседями.

Кайну очень хотелось поесть, но купить еду в это время было негде, а просить у соседей он не стал. Он спросил совета у Азиза по поводу того, где можно купить продуктов. Тот пояснил ему, что неподалёку есть продуктовый магазин. И если он хочет нормально питаться, ему придётся проснуться пораньше, купить продуктов и приготовить еду до начала смены.

Ключей от комнаты не было, то есть в неё мог попасть любой желающий. Поэтому узбек рекомендовал не оставлять тут ничего ценного — украдут. В качестве пропуска в общежитие служил рабочий пропуск.

Кайн понимал, что угодил в аналог современного рабства. Ни тебе столовой, ни приличных условий жизни. Паши каждый день по двенадцать часов за копейки, сам себя успевай обеспечивать пропитанием, как хочешь. Ещё и штрафы за каждый чих. И никто не несёт никакой ответственности, если у тебя что-то украдут. Просто «райские» условия. Но! В его ситуации это казалось лучшим выходом. На две недели он получил крышу над головой и хоть какой-то источник дохода.

От тех полутора тысяч, которые у него имелись, у него осталась всего тысяча. Пятьсот рублей ушли на проезд и кофе с печеньем. Тысячи ему явно не хватит даже на скромное пропитание на протяжении пары недель. Но через три дня ему должны были заплатить первую зарплату с приветственным бонусом. Он рассчитывал на то, что после того, как изучил правила и начал ориентироваться на складе, больше не станет получить штрафов и, наконец, начнёт зарабатывать.

«Этот чёртов Колхозон выжимает из людей все соки! — яростно подумал Кайн перед тем, как отрубиться. — Если бы не сильная нужда, хрен бы я стал рабом в таком месте».