— Да не проблема, приспособлю их к делу, работа быстрее пойдёт, — легко согласился Маркиз.

Оказывается, если с Сечебукиным Лаймом договариваться по-хорошему, то можно сгрузить на него кучу проблем. Надо запомнить на будущее!

Разорвав связь, Маркиз тут же протянул канал к Брассе и объяснил ей, что он и Лир будут по очереди сторожить её переоснастку.

— Тогда начнём не с аур, — быстро сказала она.

— В смысле — начнём? — не понял Маркиз. — Ты кроме аур что-то делать собиралась?

— Да, я не успела сказать, — от неё повеяло смущением. — Я хочу добавить в своё тело оборудование от Лайма. Я уже спросила Форслунда, у него есть. Надо быстрее начинать, пока Лир не приехал, я пока не готова ему сказать.

Маркиз подвис. Оборудование от Лайма? А что у них там за обо— а-а! Лаймы же не только для работы, но и для развлечений используются! Маркиза передёрнуло: он ненавидел человеческие прикосновения. С другой стороны, вот если бы Виола…

— Ладно, начнём, как только Форслунд допишет модуль.

Глава 14

Маркиз прибыл в Ден-Тааг, как человек, в комфорте по билету с тарифом “плюс”. От экономного тарифа он отличался только тем, что в стоимость билета входил доступ к кофемашине и вазочке с печеньем, без чего Маркиз в целом прекрасно бы обошёлся, но тариф “премиум” был уж слишком дорогим, а брать “эконом” ему гордость не позволяла. Где-то на задворках сознания он даже подозревал, что этот насчастный “плюс” существовал именно для таких, как он.

Змеегрыз прибывал в три часа ночи — ни туда, ни сюда. На станции было безлюдно, работал только один киоск с бутербродами, но Маркиз и не собирался ходить по магазинам. Он сразу вышел на парковку, где ожидал грузовой Импульс с логотипом “Химила” и бледным белобрысым Лаймом за рулём. Виола отправила, заботливая.

На заводе с прошлого раза всё сильно поменялось: тут и там сновали Лаймы всех цветов и калибров, Бурлили разноцветные жидкости в каких-то алхимических аппаратах, артефакторные станки что-то штамповали. Маркизу в принципе не было дела до всех этих производственных подробностей, но он всё же запечатлел несколько красивых кадров своими очками, чтобы в дальнейшем использовать в рекламе. Уж очень выглядело внушительно!

А лучше всего на фоне колб со светящейся алхимией смотрелась Виола. В красном комбинезоне, с огненными волосами, убранными в высокий хвост, он ловила на себе разноцветные отблески, сменяющие друг друга по мере того, как она шла по проходу навстречу Маркизу.

— Мой день наконец-то удался, — сказал Маркиз, выразительно оглядывая Виолу. — Не зря я так страдал от скуки всю дорогу. Твой прекрасный облик компенсирует все неудобства!

Виола улыбнулась шире, хоть и немного насмешливо, но одновременно польщённо. Вот умеют же Лаймы!

— Значит, ты не против сделать так, чтобы и мой день тоже удался? — промурлыкала она. — А то тут люди всякие носы свои суют куда не надо, а ты с прошлым директором так хорошо разобрался…

Маркиз шагнул вперёд и церемонно поклонился, поднеся к губам руку Виолы. Целовать он не умел — ауры любви Юдзу, к счастью, не ставили. Но что-то такое изобразил приблизительно.

— Давай сделаем так, солнышко: сейчас я съезжу вызволю Виконта, а потом мы с ним вместе разберёмся с твоим начальством.

— Насчёт этого… — начала Виола, но тут из-за алхимической установки вынырнул Ферди.

— Марк! Ну наконец-то!

И полез обниматься. Вот к этому Маркиз вовсе не был готов — он терпеть не мог прикосновения людей. У них потные руки и грязная одежда, и они дышат тебе в лицо, и вообще, кому и зачем это надо?!

Однако Ферди был большой и тёплый и пах краской и миндальным печеньем, и Маркиз обнаружил, что не так уж это и противно.

Отстранившись, Ферди продолжал придерживать его за плечи, словно боялся, что Маркиз опять куда-нибудь уедет. Юдзу неловко пошевелился, но человек не обратил внимания, поглощённый тем, что хотел высказать:

— Мне Виола рассказала, что вы задумали! Марк, это слишком опасно! Что если тебя раскроют, они же тебя не выпустят!

Юдзу нахмурился. Ну вот, а так всё хорошо начиналось.

— Да с чего им меня раскрывать? Я прекрасно знаю, как ведут себя торгпреды, они ничего не заподозрят…

— А если у них сканеры на входе? — не унимался Ферди. Маркиз только теперь заметил, что выглядит его человек не очень хорошо. И то сказать, три часа ночи, а он не спит и даже не собирается, судя по одежде. И что вообще он забыл в такое время в цеху? — Если они помогли Виконту сбежать, значит, предполагают, что Свити могут действовать самостоятельно.

— Такие сканеры, чтобы сразу опознали Свити, только у погранцов бывают, — неуверенно ответил Маркиз. — Откуда у средненького застройщика военная техника?

— А откуда у средненького застройщика Юдзу? — передразнил Ферди. — Нет, Марк, риск слишком велик. Я поеду с тобой, и даже не спорь!

Маркиз вытаращился.

— Ты?! Ферди, прости, но ты на продажника вообще не похож! У тебя хоть костюм приличный есть? Да ты и по сути сказать ничего не сможешь, это надо прям уметь пороть горячку, а ты умеешь? Или будешь молчать? Они сразу заподозрят, что их хотят как-то развести.

Ферди смутился, но не сдался.

— Я могу изобразить, что я твой телохранитель.

Маркиз прыснул.

— Да с чего торгпреду с телохранителем приходить? Это же не бандитские разборки! Нет, Ферди, это чушь, ты только больше подозрений вызовешь, они будут тщательнее присматриваться.

— Ну по крайней мере я доеду с тобой до места и подожду где-то рядом на случай чего! — не унимался человек. — Мы хотим вызволить Виконта, а не потерять тебя!

— И чем ты поможешь, прячась в кустах? — хмыкнула Виола. Маркиз с неудовольствием отметил, что она с Ферди на ты. Причём сам не понял, что нему не понравилось: что его Виола так сблизилась с человеком, или что его человек завёл себе ещё Свити.

— Ну, если что, притворюсь и правда техником каким-нибудь… — стал выдумывать Ферди.

Маркиз вздохнул и снова включил ауру анализа.

— “Если что” — это что, например? Если у них там глушилки для эфира стоят, я тебе даже просигналить не смогу. А вот случайно припаркованный рядышком незнакомый грузовик они могут и заметить. Моя задача всего лишь зайти и поморочить им голову достаточно долго, чтобы связаться с Виконтом и передать ему модуль. Всё, потом я выйду. Я же не собираюсь его за шкирку вытаскивать на виду у всех!

— А как он выйдет? — не унимался Ферди. — Нам всё равно нужно будет его встретить, значит, грузовик так и так парковать рядом. Но, допустим, Виконт отключит свою ауру, а дальше? Думаешь, в форточку вылезет? Посреди бела дня? Кстати, не лучше ли попробовать ночью туда пролезть, когда нет никого?

— На ночь Юдзу скорее всего отключают, — неохотно припомнил Маркиз. — Мы слишком умные, люди боятся нас оставлять без присмотра надолго. Уж в случае Виконта — я уверен, что его вырубают и хорошенько прячут. Так что надо днём. Может быть, когда я смогу связаться с Виконтом, он мне передаст, какие там меры безопасности, тогда и придумаем что-нибудь…

Ферди с Виолой переглянулись с таким видом, словно Маркиз бредил и сам этого не понимал, а как его чинить, никто не знал.

— То же мне слишком умные, — пробормотал Ферди.

— Котик, — вкрадчиво произнесла Виола, — а давай мы как-нибудь заранее придумаем, как помочь Виконту выбраться, а не на месте будем ерунду городить, а?

Маркиз пожал плечами: с его аурами было без разницы, придумывать сейчас или потом, он всё равно делал это очень быстро. Но раз уж Виола настаивает… Он растормошил задремавшую было ауру анализа, и та тут же выдала свои соображения вслух его голосом:

— По моим данным, в Теасе все здания подключены к городским системам контроля климата. Эти системы имеют собственный эфирный поток для управления и обслуживания. Свити может подключиться к этому потоку и поменять настройки климата так, чтобы пребывание в помещении стало невозможным.

Ферди вытаращился, а Виола задумчиво кивнула.

— Только надо это как-то примаскировать, например, аварией в соседнем здании…

— Пожаром, — подсказал Маркиз. — У тебя тут есть горючая алхимия?

— Есть дымная, — Виола щёлкнула пальцами. — Как раз в дыму легче будет вывести Виконта.

— А ещё можно притвориться аварийной службой, — продолжил накидывать идеи Маркиз.

— Вот, это как раз может быть Ферди! — обрадовалась Виола. — Ты придёшь как продажник, потом отключим климат, надымим, они начнут вызывать всякие службы, и тут Ферди на грузовике… Надо там логотип нарисовать какой-то…

— Если я буду внутри, то могу попробовать найти их глушилку и заглушить все каналы, так что вызовы не пройдут, Я примерно знаю, как эти штуки работают.

— Отлично, значит, нам никто не помешает. Только я бы вам на всякий случай ещё десяток Лаймов для подстраховки дала. Мало ли, вдруг у них есть Цитроны или сами люди в драку полезут… У меня есть тут тёртые ребята, которым не впервой вышибалами служить.

Маркиз хмыкнул.

— Если так всё устроить, то они на меня не подумают, даже когда поймут, что Вик сбежал. Решат, что как-то под шумок выбрался. Этак я могу не пороть горячку, а реально им краски продать.

— А вот это было бы очень хорошо, — закивала Виола. — Потому что нам нужны покупатели.

— Договорились! — обрадовался Маркиз и подставил пятерню. Виола, не колеблясь, по ней хлопнула.

А Ферди стоял и переводил взгляд с одного на другую, соображая, во что это такое он вляпался, и вообще, куда это жизнь его завела…

Через два часа всё было готово: на грузовике нарисовали логотип климатической службы Ульфта. Такой же нанесли вместо химиловского на комбинезоны для Ферди и всех Лаймов, участвующих в операции. Среди них оказалось несколько девушек, что удивило Маркиза. Если их задача — силовая поддержка, то не стоило ли брать ребят покрупнее? Лаймочки всё же обычно были такого роста, чтобы не прививать комплексы человеческим мужчинам, которых обслуживали. А некоторые и вовсе миниатюрные — вон, например, блондиночка, Маркизу по плечо. Зато с таким пирсом и такой кормой, что хоть сейчас в плавание.

— Может, хоть её брать не будем? — спросил Маркиз Виолу, кивнув на чересчур выпуклую деву. Виола усмехнулась, а блондинка услышала и резким шагом подошла поближе.

— Что, ростом не вышла? — огрела она Маркиза по ушам звенящим голосом. — Смотри у меня, я вышибалой работала, могу и вышибить ненароком!

— Вышибалой? — озадаченно повторил Маркиз. — Где?..

— В женской сауне, — отрезала блондинка. — И мне для этого поставили ауру рукопашного боя вместо экономической. Так что могу обсчитаться, сколько раз врезала, не обессудь.

Тут Маркиз понял, что Лаймочка эта одного модельного ряда с Лиром. Потому и низкорослая, и на гитару похожа, тогда это было модно, как и мускулистые мальчики. Поняв, что имеет дело с Лиром в женском исполнении, Маркиз едва не попятился, но потом совладал с собой и криво ухмыльнулся:

— Ты, главное, не обсчитайся, сколько тех, кого бить не надо.

— Без твоих соплей, — рыкнула блондинка и направилась к грузовику, виляя бёдрами так, словно крутила обруч. Ещё и одну лямку комбинезона с плеча спустила, как будто для Маркиза это что-то значило.

— Старшие модели с причудами, — сказала Виола, тоже глядя ей вслед. — Ну что, отбываете?

Маркиз кивнул и сделал шаг в сторону грузовика, но Виола тут же сцапала его за локоть и рывком притянула к себе и вниз. Всё же конституция Юдзу намного более хлипкая, чем у Лайма, даже девочки. Маркиз только хотел возмутиться таким обращением, когда получил внезапный поцелуй в щёку.

— Удачи, — шепнула Виола прямо во влажное место и разжала пальцы.

Маркиз выкатился из стеклянных дверей, путаясь в ногах и плохо понимая, где верх, где низ.

На грузовике ехать было дольше, чем на поездах даже с учётом пересадок, а потому в Ульфт вся развесёлая компания из Юдзу, человека и десяти Лаймов с бочками алхимии и образцами красок приехала уже в начале рабочего дня. За это время они успели обсудить весь план вдоль и поперёк, со всеми вариантами и запасными стратегиями на случай чего. Маркиз никогда в жизни так тщательно ничего не планировал, даже когда ещё работал на людей и составлял стратегии развития бизнеса под давлением ауры ЧК.

Исходно Маркиз хотел сесть за руль и уже успел поругаться об этом с Ферди, который был уверен, что поведёт он.

— Ты не спал полночи! — возмущался Юдзу. — Я тебе не доверю управление!

— Да я в любом состоянии вожу лучше, чем Юдзу, — не уступал Ферди. — Вы же вообще берегов не видите, вам все должны!

Маркиз обиделся и собирался привести какой-нибудь красивый довод из ауры анализа, но тут между ними вырос огромный Лайм, расставив руки, как судья на ринге.

— Я поведу, — пробасил он. — Это мой грузовик.

Спорить как-то не захотелось.

— Вон прокат, — ткнула пальцем Зита, та самая блондинка-Лир, когда они въехали в город. — Выходи.

Огромный Лайм остановился у обочины, и Маркиз сделал всем ручкой. Торговый представитель бы не приехал на грузовике, ему следовало пересесть на более подобающий Импульс. Он быстро оформил прокат в окошке, вывел машину на дорогу и подождал, пока Лаймы перегрузят в багажник банки с образцами, а другие нанесут на бок Импульса логотип Десмондо. Увы, своего логотипа у Виолиного завода ещё не было.

Маркиз сел за руль и покатил к офису “Стеделика”, делая вид перед собой и остальными, что ему нисколечки не страшно.

Маркиз позвонил в звонок на знакомой калитке. Здесь он вечность назад расстался с Виконтом. Хотя, если вдуматься, прошла-то всего пара месяцев… Но по ощущениям — целая жизнь. Столько всего для Маркиза с тех пор изменилось…

— Что вам угодно? — спросил женский голос из переговорного устройства.

— Я к веальду Баккеру по поводу коммерческого предложения, — уверенно сообщил Маркиз.

Конечно, обычно в таких случаях договаривались о встрече заранее. Но Маркиз решил, что с порога его не погонят, и оказался прав.