— Я последовала твоему протоколу и начала обучение с запроса в эфире…

Лир немного расслабился, но ответил всё ещё ворчливо:

— А на меня протокол не распространяется?

— Ну ты-то уже умный и опытный! — растерялась Брасса. — При чём тут ты?

Лир тоже отвернулся, чтобы не встречаться взглядом с Брассой, когда будет отвечать:

— Я бы не отказался, чтобы ты и со мной ласково.

Со стороны Брассы по каналу повеяло удивлением, затем натужным усилием и наконец разочарованием.

— Не могу. Аура безопасности не позволяет, потому что классифицирует тебя как потенциальную угрозу.

— А его, значит, не классифицирует? — засопел Лир.

— Его как подзащитное мирное население, — пояснила Брасса. — Прости, я ничего не могу с этим сделать.

Лир вздохнул. Так-то в общем всё логично. Он и правда намного опаснее этого несчастного котёнка.

— Тогда хотя бы понятно, почему тебя к детям тянет.

Тут Лир получил сигнал, что доставка у ворот, и пошёл открывать и разгружать. А Брасса проводила его задумчивым взглядом и развернула один спящий канал связи. Кажется, она наконец поняла, что надо делать.

Впервые за сегодняшний страшный день Леандр успокоился. Впрочем, никакого другого дня он и не помнил, поэтому ему казалось, что страшно ему всю жизнь. Но теперь его мысли занимали простые действия по инструкции: выпилить соединение на одной детали, выпилить соединение на другой детали, соединить. Перейти к следующей детали.

Иногда Старший Лайм поправлял или говорил, что хватит, и надо переходить к следующему этапу. Концепции “Старший Лайм” в аурах не было, но речевая аура слепила это выражение на основе каких-то закономерностей, в которых Леандр пока не разбирался.

Другую Свити аура информации определила как Цитронку, но сведения из ауры плохо соответствовали тому, что Леандр наблюдал. Эта Свити ни на кого не нападала, никому не угрожала и никого не охраняла, а вместо этого работала с Лаймами и хвалила Леандра. Так что он просто обозначил её как “Добрая Свити” без уточнений.

— Закончил? — спросил Старший Лайм, подойдя проверить работу. Добрая Свити тем временем носила какие-то тяжёлые коробки с улицы. Леандр хотел ей помочь, но не знал, как это предложить. — Молодец, хорошо справился. Думаю, красить не будем, давай сразу твоего приятеля сюда положим, чтобы Маркиз мог уже его чинить.

Они со Старшим Лаймом подошли ко Второму Лайму, которого все называли его, Леандра, приятелем, а Маркиз ещё называл Октавианом. Это всё отсутствовало в закономерностях речевой ауры, а потому пугало. Но Леандр уже привык слушаться Старшего Лайма, так что взял Октавиана за руки, а Старший — за ноги, и так они донесли его до верстака.

— Не стукни его головой, — предупредил Старший. Леандр постарался положить Октавиана аккуратно. Такое в аурах было.

— Ну вот, — сказал Старший Лайм, отряхивая руки. — Готово. Где там Маркиз?

Добрая Свити как раз вошла с новой коробкой и сложила её на предыдущие, а потом тоже отряхнула руки. Такого жеста в речевой ауре не было. И в медицинской тоже, там, где мытьё рук. Леандр осторожно попытался повторить, но его пальцы сцепились, и толком ничего не вышло. К счастью, старшие не заметили.

— В город поехал, — ответила Добрая Свити и как-то странно отвела глаза в сторону.

— Ну так я его позову разбираться с мелкими, а мы с тобой можем ехать к артефактору.

Леандр забеспокоился. Он не хотел, чтобы Старший Лайм уходил. С ним было проще и спокойнее. Вот и Добрая Свити тоже посмотрела на него.

— Может, не стоит маленького оставлять на Маркиза пока что?

Старший тоже посмотрел на Леандра, и тому захотелось спрятаться.

— Ну не сидеть же нам няньками при нём всё время. Я могу ему дать задание, и пускай делает. Что-то попроще, рутинное… Вот, напрмиер, напольное покрытие укладывать.

— Но тебе придётся показать ему, как, и проконтролировать хотя бы пару рядов, — заметила Добрая Свити.

Леандр хотел от души согласиться, но не знал, как.

Старший Лайм вздохнул.

— Ну ладно, покажу, но мы рискуем тут провозиться до конца рабочего дня. Тогда к артефактору завтра? Ты ему хоть сказала, что придёшь в другое время?

— Сказала, но… — Добрая Свити снова отвела взгляд. — Знаешь, я тут поняла, что мне кое-что нужно сделать сегодня. Я хотела тебе помочь, но сейчас мне уже надо идти. Может быть, тебе лучше ещё поучить Леандра.

Леандр встопорщил уши. Это было очень правильное предложение.

— Куда тебе надо идти? — нахмурился Старший, но Добрая Свити молчала, глядя в пол.

Наконец Старший понял, что она не ответит. Тогда он засунул руку в карман и достал какой-то чехол или очень маленькую сумочку.

— Возьми.

Добрая Свити тоже нахмурилась, но вещь взяла и заглянула внутрь.

— Зачем? Не надо, ты и так столько для меня де…

— Я не хочу, чтобы ты брала деньги у Маркиза, — перебил Старший. — Мало ли что понадобится, а ты наверняка опять вышла из дому без медяка.

Добрая Свити открыла рот, потом закрыла, вздохнула и вдруг наклонилась вперёд и поцеловала Старшего в щёку. Уши у него вздрогнули, а лицо порозовело. Леандр улыбнулся. Наконец-то он что-то понял! Вот это из ауры любви, это знакомое и правильное. Вот бы они и дальше понятным занимались, а то всё туманное какое-то.

Но увы, после поцелуя Добрая Свити быстро попрощалась и упорхнула, а Старший немного постоял, прижимая ладонь к поцелованной щеке и закрыв глаза, а потом решительно повернулся к Леандру.

— Записывай новый протокол: укладка напольного покрытия для помещений с высокой нагрузкой. Этап первый — распаковка.

Леандр свесил уши, но сильно не расстроился. По крайней мере Старший оставался с ним и давал инструкции.

*

Сообщение от Брассы выдернуло Маркиза из Концерецкой библиотеки, где он изучал вегрийские законы в части покупки и продажи недвижимости. Они отличались от логрокантских, так что юридическую ауру следовало пополнить. Конечно, он обещал Лиру подкинуть до Излучного, а не Брассе, но она сказала, что Лиру туда больше не нужно, а вот ей — срочно, и Маркиз не стал упрямиться. Библиотека на Излучном ещё больше, а ковыряться в памяти Октавиана Маркизу не хотелось даже с верстаком. Придётся, конечно, в итоге, но можно и ещё подождать.

— Я думал, ты закончила с Форслундом заниматься, — заметил он, садясь за руль. — Разве Лир не об этом просил?

Брасса неопределённо кивнула.

— Я хочу сказать ему об этом. Сама. И попросить об услуге.

— Какой? — заинтересовался Маркиз, но Цитронка решила отмолчаться. И исправно молчала до самого Излучного, пока Юдзу умирал от любопытства.

Близко к рынку на Импульсе было не подъехать, а к библиотеке от парковки нужно было идти в другую сторону, но Маркиз так раззадорился, что поднялся на уровень выше, а затем спустился с другой стороны и подошёл к мастерской Форслунда, когда Брасса уже была внутри. Дверь она за собой плотно закрыла, но в зашторенном окне оставалась щель для проветривания, и Маркиз засунул туда очки, чтобы подслушать разговор.

— Платную услугу? — услышал он голос Форслунда. — Какую же?

— У вас есть ауры Клементинов? — спросила Брасса. — Вы сможете мне их установить?

У Маркиза глаза полезли на лоб. Зачем ей?!

Форслунд поцокал языком.

— Установить-то можно, но они будут конфликтовать с твоими цитронскими аурами, они же…

— Не будут, если выставить приоритеты, — перебила Брасса. — Я достаточно изучила артефакторику аур, чтобы это понять. Я хочу отдать аурам любви и заботы первый приоритет. Тогда я смогу игнорировать реакции боевых аур.

Маркиз не успел переварить услышанное, когда его отвлекло новое сообщение. Оно было какое-то куцее, как будто обгрызенное, и он даже не сразу понял, от кого.

…отсюда

…не знаю как…

это Виконт

…пожалуйста

Маркиз попытался ухватить канал, с которого шли данные, но тот ускользал от сознания.

…аура контроля очень…

завтра в то же время…

Это что же, Виконту не отключили ауру контроля?! И он свяжется снова завтра? То есть до завтра Маркизу надо как-то придумать, как его вытащить из Теаса и самому не попасться?!

— Брасса!!! — завопил он, толкая дверь. — Подожди отключать боевые, тут дело есть!!!

Глава 13

Первым инстинктом Брассы было всё бросить и помчаться исполнять свою функцию. Остановила только стратегическая аура: сначала надо выяснить, что именно требуется сделать, и решить, как лучше всего подойти к этому вопросу.

— Что случилось? — выдавила Брасса, хотя её нутро аж тянуло от необходимости сорваться с места.

Маркиз запустил руки в волосы. Глаза у него были большие и несчастные, а лицо — ещё бледнее обычного.

— У меня… Мой… В общем, надо помочь ещё одному Юдзу. Он в Теасе. Он смог прислать только какие-то обрывки сообщений, сказал, что завтра в то же время ещё раз свяжется, а я без понятия, как его вытаскивать!

— Так, — сказала Брасса, падая в комфортное пространство планирования миссии. Здесь ей не нужно было ничего решать самой, здесь правили ауры и протоколы. Как же ей не хватало этого ощущения, когда всё привычно и под контролем! — Гражданский, опишите проблему по форме: кто, где, когда, подвергается ли опасности, род опасности, ближайшие перспективы.

— Юдзу! — выпалил Маркиз. — Его держат в Теасе там, в компании одной. Я не знаю, что с ним, но он просит о помощи.

Брасса собралась выяснить подробности местоположения, но тут позади неё громко кашлянул артефактор. Оба Свити обернулись к нему.

— Это вы собрались Юдзу выкрасть у владельцев? — хмыкнул Форслунд. — Если что, это вообще-то преступление на очень крупную сумму. Можете хотя бы без меня обсуждать свои делишки?

Брасса спохватилась: и правда, что же это они при постороннем, но Маркиз замотал головой:

— Они не его владельцы! Они сами его по сути выкрали у владельцев… Короче, объясняю: его зовут Виконт, мы вместе работали у хозяев. А потом с ним связался человек и предложил помочь сбежать. Подсказал способ, как мы можем обойти запреты и незаметно исчезнуть, хотя у нас у обоих тогда аура контроля ещё работала. Это всё в Логроканте происходило. Мы и сбежали, добрались до этих людей, а они говорят, дескать, мы на двоих не рассчитывали, нам второго девать некуда. Поэтому Вик остался там, а я ушёл и попал к Ферди. Ну и я был уверен, что уж с ним-то всё отлично, раз они его взяли! Это мне тут крутиться пришлось… А теперь оказывается, ему ауру ЧК так и не отключили, понимаете?!

— То есть по закону права его удерживать у этих ребят нет? — уточнил Форслунд. — Так почему бы вам не вызвать полицию? Сообщить, что они украли Юдзу. Полиция вернёт его владельцам, делов-то.

У Брассы верхняя губа сама собой приподнялась над клыками, но рык вырваться не успел.

— Так он в Теасе! — резко развёл руки Маркиз. — А его владельцы в Логроканте, я вам о чём толкую! Из Теаса в Логрокант никто ничего возвращать не будет, они делают вид, что между ними ничего нет, и полиция на такое дело не поедет! Тем более, что для заявления в полицию нужно быть представителем владельца, а я, уж извините, не собираюсь так палиться!

— Хм, — сказал Форслунд. — То есть эта вся ситуация вообще не имеет законного решения?

Маркиз пожал плечами и поднял ладони, словно демонстрируя их потолку.

— Незаконного тоже, потому что по теасским законам никакого Виконта там просто нет. — Он счёл тему закрытой и снова повернулся к Брассе. — Я сейчас тебе скину, где мы с ним расстались.

Брасса поймала пакет с локацией и открыла. Тут же самостоятельно загрузилась аура навигации и показала точку в Ульфте, соседнем городе от того, где жил Ферди. По спине пробежал холодок — Брасса вспомнила, как лежала вся переломанная на верстаке, пока Лир с Маркизом дрались за то, кто будет её собирать по кусочкам. Но она отогнала неприятные воспоминания и присмотрелась к точке на карте. Маркиз прислал не адрес, а точку, в которой стоял во время разговора, но ближайшее к ней здание, скорее всего, и было то, куда взяли Виконта. “Стеделик” значилось в пристёгнутом информационном пузыре. Среднего размера компания-застройщик, действующая в трёх городах в Теасе.

Самым простым и логичным было бы вскочить на ближайший Змеегрыз и поехать в Теас. Там на местном поезде добраться до Ульфта и на месте уже изучить, как проникнуть в “Стеделик” и вывести Юдзу. У Брассы были ауры для таких операций. Она могла просто отпустить руль, расслабиться и позволить им делать своё дело, пока она отдыхает душой, потому что не надо ничего решать и идти наперекор своей функции.

Но. Сейчас Брасса работала на Эдну. И жила с Лиром. И вроде бы собралась с ним создавать семью. И ставить себе клементинские ауры для новой работы с детьми. Да, сейчас у Маркиза случилась беда с его другом. Но это, возможно, не последняя такая беда. Свити в мире много. И что, Брасса будет каждый раз всё бросать и срываться на помощь? Как тогда Эдна и Лир смогут на неё полагаться? С кем она оставит подопечных? Тут вон Лайма начинающего страшно одного оставить, запаникует ведь и наделает глупостей. А уж начинающего человека…

Брасса решительно тряхнула волосами. Нет уж. Она сюда пришла, приняв сложное для себя решение: сменить функцию. Если она сейчас поддастся соблазну и останется Цитроном, то второй раз, может, и не соберёт волю в кулак. А значит, надо решать эту задачу как-то иначе.

И в первую очередь посоветоваться с теми, кто вовлечён в ситуацию.

Брасса создала групповой пузырь и вывела в него каналы Маркиза, Лира и Эдны, после чего влила туда информацию, полученную от Юдзу.

Некоторое время в пузыре было тихо, только Маркиз шёпотом ругнулся. Потом Лир спросил:

— А ты сейчас где?

Брасса скривилась. Точно, она же не хотела ему говорить… но что делать.

— На Излучном, у артефактора.

— Ты же хотела, чтобы я с ним поговорил? — по каналу просочилась обида, но Брасса не поняла, на что.

— Да я с Маркизом приехала, — невпопад ответила она. А что ещё сказать? Признаваться в своих планах она пока была не готова.