— Зато бегаешь быстро, — резонно заметил веальд Линд. — Нам же не экзамены сдавать, а за детьми присматривать. А то, может, мы с Нординами бы скинулись, у них девочка такая же хулиганишка, как наши, ты бы и её взяла?

У Брассы, похоже, от шока отрубило речевую ауру, и Лир вступил в разговор за неё.

— А где за ними присматривать? У вас дома? Мы у веальды Унк живём, там для детей не устроено, жаровня на улице и много вещей…

— А так вон, — веальда Линд махнула рукой на яблоневый сад за забором. — У нас все дети на улице там играют в саду. Там и дом есть, правда, щелястый уже, но пока тепло, можно…

— Но это же чей-то участок, — предположил Лир.

— Собственность деревни, — буркнул первый полицейский. — уж лет пятнадцать пустует, покупателя нет. Но в аренду не сдаётся, у нас некому заниматься таким. Только продать могут.

Лир окинул взглядом длинный забор. Если привести сад в порядок и подлатать дом… Не всё же им за бесплатно у Виллемики жить, у неё внук вообще-то приехать хотел. И потом, если им с Брассой самим детей заводить, тоже надо какое-то безопасное место.

— А почём? — спросил он, но ответа не услышал, потому что в этот момент у него в голове раздался сигнал срочного вызова.

От Маркиза.

Леандр проводил взглядом фигуру Маркиза, пока тот не скрылся в воротах станции. Потом огляделся. Сидеть в Импульсе было как-то непривычно, вокруг люди ходят, посматривают на него. Вроде как так не должно быть.

Впрочем, для Леандра в мире вообще не было ничего привычного. Ауры хранили информацию — каждая на свою специфическую тему, но у Леандра не было ауры, посвящённой тому, что нормально и что ненормально делать Лайму посреди человеческого города, когда его Юдзу велел ему сидеть в Импульсе. Он даже не представлял, что это за аура такая должна быть. Да и для начала — что значит “его Юдзу”?

В ауре информации у него был заложенный по умолчанию блок, в котором содержались основные правила поведения для Лаймов. Там было указано, что если на вашем предприятии есть Юдзу, то его команды следует выполнять, по крайней мере, пока они не противоречат человеческим. Особенно тем, что с соответствующим доступом.

Однако Леандр понятия не имел, есть ли у него вообще предприятие. Маркиз что-то говорил об этом, но к ауре связи ничего не подключалось. А вроде как если бы он был на предприятии, то его бы соединили каналом с центральным Церебрумом, иначе как получать задачи? Наверное. Собственного опыта у Леандра был ноль.

Зато он придумал, как проверить свои предположения. Если это его Юдзу, и он сказал ему сидеть в Импульсе, то аура контроля не позволит ему выйти, так ведь? Поэтому он тут же попытался выйти. Пришлось повозиться с открыванием двери — замок оказался на водительской панели управления, но, к счастью, аура информации всё нашла и подсказала. Леандр поставил ноги на землю и замер, ожидая запрета.

Никакого запрета никто не прислал.

Леандр осторожно вылез из Импульса и осмотрелся. Он стоял на краю пешеходной зоны большой улицы. Ну как большой — других улиц он особо не видал, чтобы сравнивать. Но по ней туда-сюда ездили Импульсы, а вдоль пешеходной зоны ещё ряд их стоял, и с другой стороны тоже. И пешеходов тех самых мимо шло много. Больше, чем Леандр до сих пор встречал людей.

И они смотрели на него.

Леандру захотелось спрятаться обратно в Импульс, потому что он не знал, что делать. Ауры не содержали такой ситуации, чтобы столько людей, да ещё и на улице смотрели на него, проходя мимо. Разве что в ауре любви было что-то в разделе танцев — вроде бы танцы могли наблюдать сборища людей. Леандр оглядел Импульс и пешеходную зону и решил, что танцевать тут не готов.

Потом он вспомнил, ради чего всё это затевал. Он же хотел проверить, указ ему этот Юдзу или не указ. И, судя по тому, что нарушить запрет удалось без проблем, Юдзу не имел прав им управлять. Значит, люди не дали ему доступ? Или произошла какая-то ошибка? Леандр понятия не имел, где находится, кто его хозяева и как он вообще сюда попал, но вид лежащего на полу второго Лайма навевал всякие нехорошие мысли.

Что если этот Юдзу крадёт Лаймов, как-нибудь модифицирует и продаёт? Леандру вовсе не хотелось, чтобы его как-нибудь модифицировали!

Его взгляд упал на стекло, за которым стояли большие куклы в виде людей, одетые во что-то яркое и стильное. В стекле отражался сам Леандр. До сих пор он только условно знал, как выглядит: в ауре информации хранилось внешнее описание его модели, но без подробностей вроде черт лица. Теперь же он засмотрелся, стараясь запомнить.

— Ищете что-нибудь? — спросила его молодая человечка в деловом костюме, проходящая мимо с картонным стаканом в руке. — Подсказать?

Леандр так испугался, что вообще ничего не ответил, попятился и упёрся задней стороной в Импульс.

— А, извините, — смутилась человечка и пошла дальше.

Нет, отсюда точно надо было уходить. Сейчас эта человечка чего доброго пойдёт и скажет настоящему хозяину, что Леандр сбежал, и что он будет делать? Объяснять про Юдзу, который велел ему сидеть в Импульсе и куда-то делся? Кто ему поверит?

Даже не приняв никакого осознанного решения, Леандр двинулся по улице в том же темпе, что и люди. Вместе с ними он поворачивал голову в сторону разных стёкол — витрины, они называются витрины, как сообщила ему речевая аура. В витринах выставлялась одежда, сумки, домашние артефакты, еда и даже модели домиков. Модели так привлекли Леандра, что он остановился и какое-то время их рассматривал. Пока из двери рядом с витриной не высунулся человек в белой рубашке и не спросил:

— Подумываете о покупке недвижимости? Заходите, я отвечу на все ваши вопросы! Не стесняйтесь!

Леандр рванул оттуда почти бегом. Ему становилось всё страшнее. Почему он тут один? Где хоязева? Зачем его сюда прислали? Может, у него было какое-то поручение, но он забыл? Он вообще помнил только то здание, где Юдзу гибернировал ночью, а на первом этаже лежал отключённый Лайм. Что это за место? Почему он там был? Ночью он ещё слишком плохо соображал, чтобы задаваться вопросами, но теперь они навалились кучей, и Леандр не знал, что с ними делать. Если его украли, то надо ли сбежать и вернуться к хозяевам? А что если Юдзу хозяйский, просто люди по ошибке не дали ему доступ к администрированию Лайма?

Может, надо вернуться и делать так, как он говорит? Но Леандр уже не понимал, куда возвращаться. В какую сторону он побежал от домиков? Куда потом свернул? Нашарив ауру навигации, он попытался спросить её, но она только теперь начала инициализацию. То есть он ею ещё ни разу не пользовался, а потому она не собирала данные. И откуда он пришёл, сказать не могла.

Леандр попытался хотя бы вспомнить, какого цвета был Импульс. Аура информации резво подсказала ему, каких цветов они вообще бывают: оказывается, заводы красили каждую модель только в ограниченное количество цветов. Но Леандр не находил ничего похожего.

В этот момент ему в спину что-то ткнулось.

— Чего встал посреди дороги?! — рявкнул низкий голос. — Тут люди ходят вообще-то!

Леандр отскочил, пробормотал извинения и попятился, но человек продолжал его отчитывать:

— Что ты тут ворон считаешь? Рабочий день вообще-то! Учёбу прогуливаешь небось? Или с работы сбежал? А ну как я на тебя напишу докладную, чтобы неповадно было! Вот молодёжб пошла, бездельники, лишь бы не работать!

Леандр пятился и пятился, и сам не понял, как оказался на дороге. Проезжающий Импульс с визгом колёс обогнул его по встречной и загудел на весь город, а человек за рулём высунулся в окно и прокричал что-то недоброе.

Леандр вернулся к тротуару — речевая аура очень вовремя вспомнила слово! — но там всё ещё ругался тот пожилой мужчина. В итоге Леандр присел между двух припаркованных Импульсов и закрыл уши руками.

Его ауры связи и навигации наконец состыковались, и Леандр тут же нащупал канал Юдзу. Своего — не своего, не важно! Он послал в канал своё местоположение и постарался сжаться в самый незаметный комок.

— Вот ты где!!! — раздался над головой знакомый голос. Леандр приготовился получать наказание.

Лайм сидел между двумя Импульсами, закрыв голову руками. Маркиз схватил его за запястье, чтобы вытащить на тротуар, и случайно зацепил ухо. Честно говоря, вытащить его за ухо было бы поделом после того, как этот бестолковый котик заставил Маркиза пометаться по всему кварталу и поприставать к людям с вопросами, не видали ли они рыжего с ушами. Хорошо хоть сообразил локацию прислать.

Но Маркиз всё же сдержался и только потянул Лайма за руку. Тот не упирался — встал и пошёл за ним. Маркиз уже собирался начать ему высказывать, в чём он не прав, но тут прямо перед Маркизом оказался какой-то дед с клюкой.

— Вы что там, Импульсы чужие портите? — возопил дед на всю улицу. — Вот ужо я вас! — он выразительно потряс клюкой. — Разгильдяи, хулиганьё! Как сейчас наподдам, будете знать!

Леандр дёрнул руку из пальцев Маркиза и попытался снова куда-то сбежать, но Маркиз держал крепко.

— Вы вообще кто? — спросил он у деда.

— Я?! Да меня тут каждая собака знает, — заявил тот, обводя вокруг себя клюкой. — Бенг Ёлунд из тех самых Ёлундов! Я вам тут не абы кто!

— М-да? — хмыкнул Маркиз, поправляя сдвинутые на макушку тёмные очки. Записывать видео он начал при первых словах деда. — И где вы тут живёте?

— Да вот тут и живу, в этом самом доме! — важно сообщил Ёлунд, тыча клюкой в здание, около которого они стояли. На первом этаже у него было кафе, а выше — жилые квартиры. — И всякое отребье я тут терпеть не намерен, так что шли бы вы отсюда, пока я добрый, а то за мной не заржавеет, могу тростью отходить только так!

Лайм снова дёрнулся, но Маркиз послал ему сообщение, чтобы стоял смирно, потому что никто его тростью бить не будет.

— Очень хорошо, веальд Ёлунд, — сказал Маркиз. — Заявление на вас в полицию я уже написал. За публичные оскорбления, угрозы и запугивание. Вы сами уйдёте или мне вас отвести в участок и сдать им вместе с заявлением?

— Да что ты мне сделаешь, сопляк?! — возопил дед, потрясая клюкой. — Да за меня тут весь район горой встанет, я всех в ратуше знаю, да у меня бургомистр чай пьёт по воскресеньям! Ты не докажешь ничего, у тебя свидетелей нет!

— На имя бургомистра тоже обязательно напишу, — кивнул Маркиз. — А свидетели мне не нужны, у меня всё записывается на видео, — он выразительно указал на очки.

Дед булькнул крякнул, пробормотал что-то про Сечебукину магию и очень резко заинтересовался витриной соседней лавки. Маркиз победно улыбнулся, но решил заявление потом в участок всё же отнести, как только найдёт ларёк печати. Или их надо от руки писать?

— Заходите к нас на кофе! — оторвал его от мыслей женский голос. Это хозяйка кафе высунулась из стеклянных дверей и манила его рукой. — Вторая чашка бесплатно!

Маркиз прикинул, оглядел застывшего в ужасе Леандра и решил, что кафе — это хороший вариант. Трамбовать Лайма в Импульс и везти домой сейчас будет проблематично.

— Пойдём, — бросил он через плечо Лайму и потянул его в кафе. Тот заупирался. Маркиз был легче и слабее, поэтому тащить Лайма силой он не мог. Пришлось остановиться и обернуться. — Пойдём внутрь, я дам тебе вкусное.

— Вкусное? — растерянно повторил Лайм. — Я… Ты не мой Юдзу…

— Тссссс! — Маркиз прижал палец к губам и сделал страшные глаза. — Никаких разговоров на улице. Если хочешь говорить, надо пойти внутрь!

Леандр ссутулился и ещё больше прижал уши, по которым и так было видно, как он боится.

— Там не страшно, — добавил Маркиз и снова потянул его в кафе. На этот раз Леандр пошёл почти без сопротивления.

Стоило им войти в стеклянные двери, как хозяйка поспешно их закрыла и выпалила:

— Спасибо! Этот Сечебукин Ёлунд вообще работать не даёт, всех посетителей мне распугал! Хоть кто-то на него нашёл управу! Я вам кофе так налью, комплимент от заведения.

Маркиз присоанился.

— Не проблема, обращайтесь… А он точно в этом доме живёт?

— Да, — вздохнула женщина. — Я уже владельца всего письмами засыпала, чтобы выселил его, но, паразит, платит исправно.

Маркиз рассеянно покивал и сверился со своими планами. Он собирался открыть точку для заказов как раз на этой улице. Почему бы не выкупить здание? Конечно, не сейчас, а когда будут деньги. Как убедить владельца, он придумает, это как раз его специальность.

— Вам какой кофе? — спросила хозяйка, включив кофемолку.

— С тыквенным сиропом, — решил Маркиз. потом глянул на Леандра и его по-прежнему прижатые к голове уши и решил: — А ему горячий шоколад. И какие-нибудь… круассаны? Или меренговый рулет?

— Есть корзиночки с кремом свеженькие, только что привезли!

Маркиз согласился на корзиночки и повёл Леандра к столику в углу, подальше от хозяйкиных ушей.

— Что это за место? — спросил тот шёпотом.

— Это называет кафе, — вздохнул Маркиз. Похоже, работы тут предстояло намного больше, чем он думал. — Здесь можно за деньги поесть и выпить вкусного. И поговорить. Что ты там хотел обсудить?

— Ты не мой Юдзу, — тут же повторил Лайм. — На меня не действуют твои запреты. Где мои хозяева?

Маркиз зажмурился и потёр переносицу средними пальцами.

— Хозяев у тебя нет. Тебя списали из-за заводского брака.

Леандр какое-то время это переваривал.

— Тогда кто мной управляет? — сказал он наконец.

— Никто, — отрубил Маркиз. — Более того, у тебя не работает аура контроля, так что никто и не смог бы тобой управлять.

Глаза Леандра стали такими большими, что неясно было, как они помещаются у него в голове. Рукакми он вцепился в край стола и меленько задрожал.

— И… как? — выдавил он.

Маркиз развёл руками.

— А вот так. Именно поэтому тебе лучше слушаться меня. Можешь, конечно, попытаться сам как-то выжить, но мы только что видели, чем это кончилось, стоило тебе отойти на пару шагов. Я, по крайней мере, могу защитить тебя ото всяких орущих дедов.