Кабинет Вэнса оказался куда меньше, современнее, светлее, ну, и, главное, уютнее, чем Сороса. Здесь имелся большой стол в виде кириллической буквы Г, два компьютера, книжный стеллаж и маленький закуток наподобие гардеробной, в котором, как я вскоре выяснила, тоже находились книги и документы. Кипы бумаг и письменные принадлежности лежали на столе в идеальном порядке. Из нерабочих вещей были только кофемашина и серая кружка с ней рядом. Из украшений — золотое пресс-папье в виде телёнка да карта плоской земли на стене, где из центра, "северного полюса", были начерчены маркером стрелочки в разные страны.
Вэнс сел в кресло и, положив свои длинные ноги на стол, пригласил меня занять рабочий стул напротив.
— Мисс Вуксанович, как ваше самочувствие? — спросил он первым делом.
— Всё в порядке, сэр, — Я малость удивилась. — А почему вы спрашиваете?
— Вы так побледнели, когда услышали вызов к ректору, что я думал, сейчас в обморок упадёте. — Он ухмыльнулся. — Уже стал прикидывать, как бы половчее вас подхватить.
— Я просто... подумала... ну... — Я вздохнула.
— Подумали, что вас отчислят, да?
— Да.
— Из-за выходки соседки?
Я с удивлением подняла на него глаза:
— А вы откуда знаете?
— Нетрудно догадаться, — хмыкнул Вэнс. — О подвигах вашей соседки судачит весь кампус. Ну, а коль скоро она имела неосторожность ляпнуть, что это вы надоумили ее вторгнуться в мужской душ, это наверняка ударило по вашей репутации. И по вашей психике, не так ли? Вы ведь привыкли всё делать по правилам, верно?
— Да, сэр, — я вздохнула. — Клянусь, я не имею к этой выходке Клементины ни малейшего отношения!
— Ну, конечно не имеете! — сказал Вэнс. — Считай я иначе, не выбрал бы вас в ассистентки.
Наконец хоть один человек адекватно воспринимает эту дурацкую ситуацию! И сам догадался... Ну надо же...
А тогда, в аудитории, когда я чуть не чокнулась со страху, он смотрел с такой издёвкой!
— Вы всё знали, сэр... Ещё в аудитории... И раньше... Но при этом ничего мне не сказали, — пробубнила я смущённо.
— Так я же предлагал вас проводить, чтоб рассказать всё по дороге! — Улыбнулся он. — Вы сказали "Сама доберусь", если правильно помню?
М-да. Аттракцион "почувствуй себя дурой".
— А Клементине за её выходку ничего не будет? — спросила я, чтоб сменить тему.
— Ну, камер в мужском душе нет, так что ректор ничего не видел, — рассмеялся Вэнс. — К тому же, вы сами знаете, что корабль с продовольствием, лекарствами и сменой караула приходит к нам раз в месяц, по первым числам. До негоещё почти чтодве недели. Так что отчислять сейчас кого-то будет крайне неудобно — куда денешь его с острова?
— Но в уставе говорится, что непристойное поведение может быть причиной отчисления студента или увольнения работника Академии...
— Ого, вы читали устав перед тем, как подписывать! Оригинально. И что ж, теперь жаждете отчисления своей соседки?
— Нет-нет, что вы, сэр! Я как раз беспокоюсь! Клементина очень славная и добрая...
— Ну вот и замечательно. Мы за ней пока понаблюдаем. Тем более, трактовать "непристойное поведение" можно по-разному, а пункт этот написан в основном, чтоб увольнять преподавателей, которые... творят всякие глупости. — Лицо Вэнса посерьезнело. — Ну ладно, мисс Вуксанович. Давайте уже к делу.
— Да, конечно, сэр.
— Работа у меня тут посильная, хотя и скучная в основном: разослать электронные письма студентам, внести в базу материалы, оцифровать результаты исследований, отчёт по посещаемости составить для родителей... Иногда придётся бегать за прогульщиками. Ну и с подготовкой посвящения в иллюминаты мне понадобится помощь.
— Я готова!
— Похвальное рвение, — Вэнс улыбнулся, и во взгляде его вновь мелькнуло ехидство. — Тогда жду вас здесь после занятий каждый день. Начало в три, конец в шесть. И обещаю не загружать слишком сильно: на библиотеку у вас время тоже будет. Что ж, сегодня я вас больше за задерживаю!
Я сказала "до свидания, сэр" и вышла из кабинета, размышляя о том, какой всё же у Вэнса приятный голос и какой он интересный человек сам по себе. Поехидничать, конечно, очень любит, но зато вон как он ловко догадался о моих переживаниях! И отнёсся как-никак по-человечески. Что и говорить, быть ассистенткой Грюнвальда или Элриджа наверняка было бы не так престижно и не так круто...