Ночевать на кладбище у меня не было никакого желания, но вот тут возникло сразу несколько проблем.

Основная — это, конечно же, то, что сейчас, посреди ночи, автобусы уже не ходят, и мне придётся до дома добираться пешком. Да и тем более там незваные гости на этом самом кладбище нарисовались. Поэтому я торопился побыстрее убраться оттуда. Но была ещё одна проблема. Эта чёртова система в очередной раз начала меня предупреждать о том, чтобы я приготовился к повышению уровня.

— Да твою ж, блин! — ругался я, толкая тележку через все эти ухабы. — Ну почему ж так неудобно-то всё сделано? Почему всё через одно место⁈

Только я успел немного отдалиться от кладбища и свернуть за какой-то холмик, как система начала более яростно сигнализировать и моргать мне о повышении уровня. В тот же момент на меня нахлынула волна неприятных ощущений после смерти моих клонов.

По итогу, одно наложилось на другое. Я почувствовал жгучую боль. Схватился за грудь, а потом почувствовал, как заваливаюсь прямо на свою тележку, опрокинув её.

А потом наступила тьма.

— Эй, мужик… Мужик! Ты как? В порядке?

Я разлепил глаза, приподнялся на одном локте и осмотрелся по сторонам.

Твою ж…

Я находился на улице, недалеко от того самого кладбища. Всё-таки меня вырубило. Рядом со мной сидел какой-то бородатый, грязный мужик бомжеватого вида. С перчатками у которых были то ли срезаны, то ли просто стерты пальцы. Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами, после чего снова произнёс:

— Ты как, живой?

— Да, я… — в этот момент я замер, ещё раз осмотрелся и сел. Увидел, что рядом со мной моя тележка с разбросанными вещами.

— Слушай, мужик, — начал говорить незнакомец. — Тут к тебе собака всё бегала, пристраивалась и… заглядывалась на твою ногу, но я её отогнал.

— А-а… укусить, что ли, хотела? — пробормотал я.

— Да не, она по-другому. Ну, ты не переживай, я её прогнал.

— Ага, спасибо, — посмотрел я на него, и после этого понял, что был накрыт плащом. — Ты меня укрыл, что ли?

— Ну да, — после этого он глянул мне на грудь и еле заметно кивнул, после чего продолжил: — А ты же этот… ликвидатор, да?

Я ощупал себя и понял, что сижу в своей броне.

— Крутые у тебя доспехи и меч крутой. — Продолжал он. — Слушай, ну я это… тут находился и следил, чтобы никто ничего не спёр у тебя.

— Ага, понял, спасибо, — выдохнул я, после чего порылся в карманах, нашёл пару десятков денег и протянул ему. — На, на пиво. Ну или на хлеб. Что тебе там важнее, — произнёс я, после чего поднялся.

— Спасибо, — заулыбался незнакомец.

— И тебе не хворать.

Я поставил свою тележку на колёса, быстро закидал в неё все вещи, прикрыл их и застегнул на себе плащ, чтобы скрыть броню, после чего направился домой.

Всё тело ломило, а голова раскалывалась.

После того как я зашёл домой, первым делом заварил себе горячую кружку кофе. А потом посмотрел на свою систему и присвистнул.

Плюс два уровня.

Ну, в целом неплохо. Данж вроде был не слабенький. Могли, наверное, даже дать побольше опыта дать, но учитывая, что я уже не первого уровня и опыта требуется всё больше — очень даже неплохо.

Но прежде чем вызывать всех клонов и знакомиться с новичками, я решил ещё раз кое-что проверить.

Мне же не показалось там, на кладбище? Да нет, я думаю, не показалось.

Я порылся в своём чулане и нашёл там двадцати четырех килограммовую гирю, которая ещё осталась от отца. С гирями я никогда не занимался, но, бывало, пару раз подходил к ней. В итоге я взял эту гирю, словно пушинку, и повертел в руке.

— Ну, нихрена себе! Блин, я… да я крутой! — улыбнулся я, после чего даже слегка подбросил гирю в воздух и поймал её. Особо не ощущая веса.

Так, интересно, с чем это связано? Ну, я же не был раньше таким сильным, правильно? Или был? Блин!

Я почесал затылок, после чего поставил гирю возле стены.

— Ладно, мы с этим ещё разберёмся.

После этого я всё же вызвал всех клонов. И как только они появились, все тут же принялись зевать. Ну, кроме двух новеньких… Похоже, чтобы лучше себя чувствовать, им тоже требуется нормальный сон. Даже как-то странно.

Но я, как и все остальные, тут же посмотрел на новеньких. В системе было сказано — алхимик и строитель. Не воины конечно, но я уже ничему не удивляюсь.

Первый был худющим. Вроде и слегка похож на меня, но будто бы я не ел ничего… с детства. С волосами словно еж. Хотя скорее дикоорбаз. Достаточно длинные, но стоят как колючки. Корни почему-то зеленые, а концы седые.

— Ты кто? — Спросил я уже скорее по привычке.

— Кто здесь⁈ — Вскрикнул он и принялся водить руками перед собой и подслеповато щуриться. — Кто говорит⁈

После этого он дотронулся до моего лица и начал его ощупывать. При этом смотрел слегка поверх головы.

Зэ-бэ-сэ.

Мдааа. Он ещё и слепой что ли? А как зелья тогда варит⁈

Я догадался, что именно он алхимик.

Строитель же выглядел так… В общем при виде его, он почему-то мне напомнил Марио. На полголовы ниже. В комбезе с кормашком на груди и с пышными усами. В одной руке мастерок, в другой уровень.

— С тобой всё понятно. — Буркнул я. — С вами обоими понятно. Ладно… разберемся.

Я прошел к диванчику и сел.

— Слушай, Лёх, у меня к тебе вопрос. — Тут же заговорил я, пока тот не убежал.

— Да, Гер, что случилось? — он несколько раз хлопнул ресницами и уставился на меня глазами невинного котёнка.

Так, ясно, сам он рассказывать не собирается. Ну, или искренне не понимает, что я от него хочу. Поэтому надо задавать максимально прямые вопросы. И даже вопрос должен звучать не «что случилось», а конкретно «почему ты умер». Именно это я и сделал:

— Лёх, почему ты вчера умер и кто тебя убил?

— А-а-а… так я же это… расследую дело о маньяке. Вот.

— Ну и что, маньяка повстречал?

— Да нет, вроде, — тут он посмотрел на меня так, словно задумался и пытался вспомнить, что вчера случилось. — А почему я, кстати, умер? — произнёс он.

— Угу. То есть ты не помнишь?

— Ну как не помню… я даже и не видел. Эмм… может быть, на меня что-то сверху свалилось.

— Где ты был?

— А, да! Точно! Я ходил в один магазинчик, хотел проверить камеры. По итогу я снял камеру, но записи… чтобы добраться до записи, нужно было пройти внутрь. А потом я ничего не помню.

— Понятно. Короче, маньяка-то ты не встречал?

— Да, кажется, нет, — ответил он и привычно улыбнулся. — Ну ладно, Гера, мне сегодня нужно всё-таки добыть эти записи. Ты нас что-то поздновато вызвал.

— Вот-вот… — буркнул Жора, быстро переодеваясь на работу.

— Ладно, вы давайте идите, а я тут с новенькими разберусь, — проговорил я.

Сальвадор быстренько накидал на всех завтрак. Даже с такой скоростью это выглядело очень здорово, красиво, а главное аппетитно. Жора с Лёшей ушли первыми, за ними отправился кузнец, а потом и Савелий куда-то вышел вместе с Толей. Я же в этот момент снова посмотрел на гирю и решил ещё раз к ней подойти. Только вот когда я взялся за неё и попытался поднять, ощущение было такое, будто бы она приклеена к полу.

— Ух ты, блин! — произнёс я.

После чего отпустил гирю и разогнулся, положив руку на поясницу.

— Ты чего это? — усмехнулся Сальвадор. — Решил спортом заняться?

— Ага, типа того.

— Ну-ну, — хмыкнул он.

Блин, фигня получается какая-то.

Теперь я точно уверен, что той силы у меня сейчас нет. Чувствую себя обычным человеком.

А до этого получается, сила у меня была, но она есть только в тот момент, когда клоны не вызваны.

Значит… что это значит?

Может быть, когда клоны находятся как бы типа «во мне», я перенимаю их силу? Звучит странно, но не лишено смысла.

Надо будет как-нибудь провести больше экспериментов. Ну или помимо этого ещё и с Умником поговорить по этому поводу. Блин, и какого хрена об этом вообще ничего не сказано в системе? Как же тут всё неудобно сделано.

Всё не для людей…

* * *

Мужчина подошел к стеклянной двери и глянул сначала в одну сторону, а затем в другую, словно кого-то ждал.

Заметив парнишку в спортивной ветровке, он открыл дверь и замер на пороге. Парень подошел к нему и протянул конверт.

— Там только это было, — произнес он и приподнял кепку. — Гони сотку! Обещал!

— Держи, — спокойно протянул ему купюру мужчина.

Парень тут же схватил ее и, развернувшись, быстрым шагом направился прочь.

Продавец же вошел в глубь магазина и открыл конверт с едва заметной, небольшой печатью из тонкого слоя какого-то материала. Он дошел до прилавка и вчитался в написанное.

'Он чертов псих! Если видишь, что он улыбается как дурачок — беги! Его убивали уже не раз и не два. Я лично стрелял ему в голову! Он возвращается. Всегда. Улыбка идиотская — значит он снова с катушек слетел. Он подорвал и себя и Кабана. Я видел трупы. Я закапывал и топил его.

Он всегда возвращается.

«Харя.»

Мужчина прочитал один раз, затем еще раз и нахмурился.

Секунд десять он молча стоял, размышляя, а затем хмыкнул.

— С того света еще никто не возвращался, — пробормотал он, подошел к полке с овощами просунул руку глубоко внутрь. Что-то щелкнуло, а затем он достал оттуда небольшой, дамский пистолет. — У страха глаза велики…

Сунув его в карман штанов, он уже хотел было развернуться, но замер от голоса у входа.

— Здравствуйте!

Продавец медленно, не веря своим ушам, повернулся и уставился на Алексея, что стоял с придурковатой улыбкой в полицейской форме у входа.

— Помните меня? Я вам вчера нечаянно камеру сломал!

Мужчина сглотнул. Пару секунд всматривался в точную копию человека, которого вчера расчленил и закопал в разных концах города.

— Такого не забудешь… — осторожно произнес он, сунул руку в карман и нащупал пистолет. — Как искал? Сам или…

Алеша тут же расплылся в улыбке до ушей. Он сделал шаг вперед, расправил плечи и выпятил грудь.

— Я сам! Это метод дедукции! Мне говорили, что это все бутафория, но я не поверил! — произнес он гордо, не сказав, что сегодня рылся в словаре, чтобы узнать, что такое «бутафория».

— Значит сам, — кивнул глава криминального мира. В своей голове он на всякий случай уже прокручивал варианты, кто мог сдать его логово. — И что же ты хочешь?

— Как что? — удивленно хлопнул глазами Алексей. — Записи с камеры! Мне очень-очень надо!

— Только записи? — уточнил криминальный авторитет и прищурился. Рука с пистолетом в кармане начала подрагивать.

— Ну, да! — кивнул Алексей. — Мне без них вот вообще никак!

— Зачем они тебе? Ты… — тут продавец едва заметно улыбнулся. Уголками губ. — А-а-а-а… Так это месть, да?

— Ну, не то, чтобы прямо месть, — нахмурился Алеша. — Но такое нельзя оставлять. Если я не решу эту головоломку, то… Это может случиться вновь!

Король поджал губы и покивал.

— Допустим… Допустим я тебя понял.

Он развернулся, опустился под прилавок, а спустя несколько секунд достал из-под него прямоугольник, размером с кирпич.

— Тут все… Не знаю сколько это по времени. Может быть несколько лет. Съемка включается по датчику движения.

— Спаси-и-и-ибо! — тут же ухватил жесткий диск Алексей. — Блин, вы не представляете как меня выручили!

— Пожалуйста, — холодно ответил мужчина без тени улыбки.

— Если что, я вам благодарность выпишу! А еще обращаться буду, если вдруг…

— Не стоит, — оборвал его Король.

— Да? Ну, ладно. Пойду я! Надо ведь еще посмотреть, найти дату и…

— И все? Просто уйдете? — уточнил Король и сжал рукоятку до предела.

— Простите! Чуть не забыл самое главное!

Алеша несколько секунд молча смотрел на него, после чего полез в карман штанов.

— Простите! Чуть не забыл самое главное!

Король тут же вытащил из кармана пистолет, но спрятал его под стойкой. Так, чтобы противник его не видел.

— Можно мне вон ту жвачку!

— Что?

— Жвачку, вон ту! Арбузную! — Алеша открыл кулак и принялся считать монеты в руке.

Король сглотнул, взял одной рукой жвачку с прилавка и положил перед Алексеем. Тот выложил положенные монеты и с улыбкой до ушей направился к выходу.

— Спасибо вам большое! Вы очень помогли следствию!

Парень открыл дверь, за которой его ждала собака и внимательно смотрела на жвачку в его руках.

— Барабака, тебе нельзя! Ты ее проглотишь, а потом попой шарики надувать будешь! — проворчал парень, пряча жвачку. — Поехали лучше в участок! Будем кино смотреть!

Парень взял синий велосипед, уселся на него и надавил педали.

— Догоняй, Барабака! — крикнул он и скрылся из виду.

Глава преступного мира города же тяжело вздохнул, положил на прилавок пистолет и поднял руку, которой вытер пот со лба.

— Надо менять точку, — проворчал он хриплым голосом и направился ко входу, где перевернул табличку и закрыл дверь.

* * *

— Я, конечно, не сильно разбираюсь в пабах, но зачем столько пива? — спросила Светлана удивленно пролистывая уже пятую страницу с пенными напитками.

— Честно, я понятия не имею, — признался Жора, сидевший напротив. — Знаю, что есть темное и светлое. И… и всё.

— Лагер, пилснер, ипа, Стаут… — пробормотала Нитакая растерянно. — Что все это значит?

Жора почесал голову, пробежался взглядом по меню и предложил:

— А давай попробуем все!

— Ты серьезно? — хмыкнула Светлана. — Я чисто физически не смогу столько выпить!

— Ну мы же не по пол литровой кружке, — смутился парень. — По стаканчику и разного. Чтобы сорта попробовать.

Светлана задумалась.

— Ну, тогда да. Это имеет смысл.

Жора тут же нашел официанта взглядом и, заметив, что тот смотрит в его сторону, махнул рукой.

— Уже что-то выбрали? — Подошел к ним парень с короткой бородкой.

— Да, мы тут поняли, что не разбираемся в пиве и хотели попробовать…

— Дегустационный сет, — кивнул официант. — По одному самому яркому представителю каждого сорта пива.

— А объём… — начала было Светлана.

— Дегустационные бокалы. По сто пятьдесят миллилитров — тут же отозвался официант.

— Нам подходит? — глянул на Никакую Жора.

— Вполне, — кивнула та.

— Хорошо. Записал двойной дегустационный сет. Что-то выбрали из закусок?

— А что вы посоветуете? — спросил Жора.

— Я бы посоветовал вам наш фирменный набор немецких колбасок, — с улыбкой произнес официант. — Пять видов колбасок, по три штуки. Подается на блюде с соусами, горчицей и фирменной капустой.

— Я вообще-то думала о салате… что-то типа Цезаря, — растерянно произнесла Светлана.

— Не примите за грубость, но Цезарь вы можете поесть где угодно, — с улыбкой произнес официант. — А вот жареных на углях колбасок, пяти видов, с фирменной капустой и соусами — вряд ли.

— Будь по вашему, вздохнула Светлана.

Официант удалился, а Жора огляделся по сторонам.

— Вроде бы рабочий день и не вечер, а народу много.

— Я тоже заметила, — кивнула женщина. — Видимо заведение популярное.

Она перевела взгляд на Жору и с прищуром спросила:

— Ты как его выбрал?

— Да, никак… Просто вбил в интернете «паб» и смотрел по отзывам, — пожал плечами парень.

— Сколько тут звезд?

— Четыре с половиной из пяти, но отзывов почти пять тысяч. Вот я и подумал, что… Даже если заведение не идеальное, то хотя бы интересное.

Светлана кивнула и глянула в сторону барной стойки, где официант уже взял длинную доску. Метра полтора длинной. На ней стояли ряды небольших бокальчиков.

Мужчина с видимым усилием поднял всю эту конструкцию и подошел к их столику.

— Прошу, дегустационный сет, — поставил он доску на стол.

— Ну-у-у-у-у… — протянула Светлана, оглядывая количество стаканчиков на доске. Каждый стаканчик стоял в специальной выемке, у которой было подписано название и сорт пива. — Это вдвоем мы можем осилить.

— Это одна порция дегустационного сета, — осторожно произнес официант. — Сейчас принесу вторую.

Жора кашлянул и с осторожностью глянул на Светлану.

— Нам же не обязательно все допивать до дна? — спросила она.

— Я тоже так думаю, — кивнул парень, наблюдая как официант несет вторую такую же доску.

Спустя минуту, когда сеты были выставлены, а к ним вдобавок поставили мисочку с соленым арахисом в подарок, парочка подняла по первому бокалу.

— Что это? — глянула на подпись к бокалу Светлана. — Пилснер?

— Да, — кивнул парень и протянул бокал. — За успех.

В этот момент, парочка парней, что ковырялась в углу, у совсем крошечной сцены, расселись по местам. Один нацепил гитару и и взял пробный аккорд, второй уселся за электронный барабан и достал палочки.

— За успех, — кивнула Жоре светлана, чокнулась с ним и пригубила пива. — М-м-м… А ведь не плохо!

— Мягко, — кивнул жора и сделал еще пару глотков.

Парни тем временем начали наигрывать какую-то мелодию. Неторопливую, чем-то напоминающую кантри.

— Еще и с живой музыкой, — глянула на них Светлана. — За такой ценник, вполне приличное заведение.

— Согласен, — кивнул Жора с грустью вспомнив цены в ресторане, куда его затащила Нитакая.

— Если мы сорвем приз зрительских симпатий, то надо будет сюда парней из Белых тапочек привести, — усмехнулась Светлана и сделала пару глотков пива. — Им понравится.

— Ну, там все семейные. С женами в такое заведение прийти, конечно, можно но… Формат не тот, — пожал плечами Жора. — Но отметить это дело все равно надо будет.

— Кстати, ты посты оформлял для группы в «Вагонетке»? — спросила Нитакая. — Не перебор со смайлами всякими?

— Я, — кивнул Жора. — Это формат площадки. Ты почему думаешь там столько смайлов и стикеров?

— Выглядит немного «вырвиглазно», — произнесла Светлана Сергеевна. — На мой вкус это немного перебор.

— Формат площадки, — повторил Жора. — Там в чатах в основном только стикерами и смайликами общаются. Молодежная площадка.

Нитакая нахмурилась, а парень тут же произнес:

— Реакция и репосты там кстати, получше чем в «Книжке». Правда и публикации приходится делать с акцентом на другое, — пожал он плечами. — И вообще, мы пришли о работе разговаривать? У нас других тем нет?

— Да, прости, я что-то… — смутилась Светлана и глянула на Жору внимательным взглядом.

— Что? — осторожно спросил он и на всякий случай глянул на свою рубашку. Проверив нет ли там пятна, он спросил: — Почему ты так смотришь?

— Да, просто интересно… — женщина пригубила пива, закинула парочку орешков в рот и произнесла: — Мы столько лет вместе работаем и сейчас я задумалась о том, что почти тебя не знаю.

— Ну, никогда не поздно познакомиться получше, — с улыбкой произнес Жора. — Давай ты меня спрашивай о чем-нибудь, а потом я. Я ведь тоже тебя толком не знаю.

Светлана Сергеевна задумалась, допила остатки пива и спросила:

— Какая она, твоя комната? Есть фотография?

Жора тут же смутился и пригубил пива.

— Ну-у-у-у… обычная.

— И что для тебя значит «обычная»?

— Кровать, стол, стул, шкаф… Подушки, постельное белье, — растерялся Жора.

— И что ты про нее думаешь? Тебе она нравится?

Жора хотел было открыть рот, но тут же нахмурившись закрыл. В голове всплыли воспоминания от Главгера. О том как он еще будучи студентом ее обставлял, как делал ремонт с отцом, когда тот еще был жив. Как впервые привел туда девушку, отношения с которой не продлились и месяца. Как он последние несколько лет просто приходил в нее спать.

— Трудно сказать, — произнес парень и вздохнул. — Мы очень давно живем в этой квартире. Много воспоминаний о том, что происходило в этой квартире.

— Какое самое плохое?

— Похороны отца, — тут же ответил Жора, даже толком не задумавшись.

— А какое самое хорошее?

Парень усмехнулся, глянул на Светлану и неуверенно произнес:

— Как я с удовольствием ел гречку и заедал скумбрией из консервы. Консерва слегка с душком была, но готовить было лень.

— А что в этом было хорошего? — нахмурилась Светлана.

— Это было поздно вечером, после работы. Мой первый самостоятельный проект. Пост выстрелил. Команда «Лесорубы». Помнишь такую?

— Да-а-а-а, помню, — кивнула Светлана с улыбкой, но она тут же сползла с ее лица. — Она сгинули на том прорыве, на Тверской.

— Угу. Пытались удержать людоящеров, которые поперли из него тут же, — кивнул Жора, вздохнул и спросил: — А какая твоя комната?

— Квартира. Я живу одна в квартире.

— И какая она? — спросил Жора и взял бокал, под которым было написано «IPA». Подняв его, он указал взглядом на сет женщины.

Та тоже подняла бокал и протянула руку, но Жора мотнул головой.

— За «Лесорубов».

— За «Лесорубов», — кивнула Светлана и сделала пару глотков. — А у этого прям горчинка.

— Мне нравится такая горчинка, — кивнул Жора и взглянул на Светлану. — Так какая она, твоя квартира?

Нитакая тяжело вздохнула, поставила бокал и произнесла:

— Светлая. Ремонт класса люкс, в светлых тонах. Интерьер от дизайнера. Дорогущая мебель с безумным кухонным гарнитуром. Кофе машина, холодильник последнего поколения, микроволновка с функцией духовки, дизайнерский набор посуды, кружки, бокалы…

Тут Светлана умолкла.

— Звучит круто, но почему-то по тебе не видно, что ты этим гордишься или рада этому.

— Там пусто, — произнесла женщина и грустно улыбнулась.

— В смысле много свободного пространства или…

— Или, Жор. Или, — Светлана вздохнула и снова пригубила пива. — Каждый раз после работы я прихожу и… все тоже самое. Стены, мебель, посуда. Разогреть готовый посчитанный по калориям ужин, пригубить вина, лечь спать. Утром проснуться, привести себя в порядок и уехать на работу. Эта… может быть для кого-то идеальная квартира, она для меня пустая. Меня там никто не ждет. Я там только сплю.

— А дело точно в квартире? — спросил Жора и слегка откинулся на стуле, заметив официанта с подносом.

— Ваш набор фирменных колбасок с фирменной капустой и соусами, — произнес официант и расставил перед ними тарелки и специальные коробочки с приборами.

— Спасибо, — улыбнулась ему Светлана и глянула на Жору. Когда официант ушел, она тяжело вздохнула и произнесла: — Очень трудно начинать с начала. Особенно, когда тебя предали.

— Даже с кошкой или собакой? — спросил Жора, вспомнив Алексея, за которым постоянно на работу таскалась собака со странной кличкой Барабака.

— Тем более, с кошкой или собакой, — грустно рассмеялась Светлана и пригубила пива с горчинкой.

Жора по другому взглянул на женщину перед ним, а затем спросил, глядя не на рубашку, что обтягивала ее грудь, не на аккуратно уложенную прическу, а в глаза.

— Тебе в ней одиноко? — спросил он.

Светлана глянула парню в глаза, выдержала всего пару секунд и отвела взгляд. Она глянула на колбаски, что исходили сумасшедшим ароматом. взяла вилку и молча кивнула.

— Мне никогда не было одиноко, — спокойно произнес Жора и тоже взял приборы.

— Никогда не было такого, что не с кем даже просто поговорить?

— Было, но… Когда папа умер, мама работала за двоих. Я старался, учился и… мне некогда было об этом думать, — произнес парень и взял колбаску. — Учеба, подработки… Свободного времени просто не было.

В этот момент раздался какой-то гомон, с других столиков начали что-то кричать, другие подхватили, и парни на сцене прервали свою игру.

— Специально по заявкам от милых дам за дальним столиком! — произнес в микрофон парень. — Сосиски и пиво!

Почти весь зал тут же начал улюлюкать и аплодировать.

Парень взял первые аккорды, а Светлана глянула на Жору.

— Это какая-то группа?

— Понятия не имею, — пожал плечами тот.

— В твоей руке пинта-а-а-а ипы-ы-ы-ы… — начал выводить парень поставленным голосом.

Парочка умолкла и взглянула на сцену.

В это время, в заведение вошел Козлов, за руку которого держалась молодая девушка в облегающих джинсах и футболке, с достаточно откровенным вырезом.

Они прошли в зал, нашли столик и к ним тут же направился официант. Но не успел он подойти, как Козлов молча уставился на Светлану с Жорой, что с интересом слушали хвалебную оду колбаскам и пиву «IPA».

— Посиди немного, закажи что-нибудь, — наклонился Козлов к своей пассии. — Я буквально на минутку!

Девушка не ответила, состроив недовольную мордашку. Однако Козлову на это было плевать. Он направился к столику Светланы, и, подойдя к нему, захватил свободный стул и присел к ним.

— Ба! Светочка! Какая встреча! — произнес он наигранно доброжелательным голосом. — Главгер Ультиматович. Мое почтение!

Светлана, заметив его тут же окинула его взглядом.

— А я все надеялась, что ты уже…

— Ну, хватит! Серьезно! Я живой! Со мной все хорошо! — похлопал себя по груди Козлов. — Я, кстати, подошел сказать, что видел ваш ролик. Шикарно! Просто удивительно, свежо и, главное, прямо в точку аудитории! Это ведь твоя работа, Главгер?

— Моя, — осторожно ответил Жора.

— Изумительная работа! — кивнул он парню, а затем обвел взглядом стол. — Но не поймите меня неправильно, отмечать до победы…

— Паш, свали в закат, богом прошу… — начала было Светлана.

— Как⁈ Как я могу пройти мимо тебя, Светочка! — театрально всплеснул руками Козлов. — После всего того, что между нами было? Я не в силах… Погодите!

Тут он еще раз обвел взглядом стол, затем глянул на Нитакую, после чего перевел взгляд на Жору.

— А-а-а-а-а! Так вы вместе уже… — начал было он.

— Паша, заткнись!

— А я думаю, почему он отказался? — растерянно глянул на Светлану Козлов. — Никогда бы на тебя так не подумал, Свет, но бизнес есть бизнес. Если это работает, то почему бы и нет?

— Я не очень понимаю, но… — начал уже Жора.

— Да, все нормально, Гер! Я не в обиде, не завидую, просто не учел этот момент. Не мое, конечно дело, как далеко у вас зашло, но… — тут он нагнулся к жоре и громким шепотом произнес: — Но Светочка жутко любит прикусывать, если заведется. Ты, уж не глупи, и если видишь, что она прям потекла не суй ей ничего в…

— Паша! — сквозь зубы произнесла Светлана.

— Что? Я парня просто предупредить хотел, — возмущенно глянул на нее Козлов и снова наклонился к Жоре. — И будь пожестче. Она любит, когда ее за волосы и в…

— Вам лучше уйти, — ледяным тоном произнес Жора, глядя на Павла. Рука его сжимала вилку настолько сильно, что та начала гнуться.

— Ой, да брось! Я же по дружески! Как мужик мужику, так сказать. Знаешь, как с машинами бывает? Ну, раз уж взял можно и про косяки рассказать. Как говориться, тачка огонь, но есть нюанс, — произнес Козлов и глянул на белую от злости Светлану. — Ты его тоже с ходу-то не шокируй. Лифчик хоть не снимай. Ты не молодеешь, а гравитация дело свое знает. Поэтому…

Тут рука с вилкой Жоры дернулась, но ее перехватила Светлана.

— Не вздумай! — рыкнула она Жоре и глянула на довольного Козлова. — Паша, если ты сейчас не уйдешь, я…

— Да, вы чего начинаете-то? — поднялся со своего места Козлов. — Я как лучше хотел, а вы…

— Пошел прочь! — ледяным тоном произнесла Нитакая.

— Все-все! — поднял руки бывший муж. — Ухожу!

Он развернулся и с довольной миной собирался уже уходить, но тут же остановился и упер руки в стол.

— Так, на всякий случай, — он кашлянул и глянул на Светлану. — Мне без разницы, отношения у вас или нет, но если все же я выиграю… — тут он глянул на Жору. — На одну ночь я ее заберу. Так сказать — вспомнить былое. Уговор дороже денег!

Заметив как начал хмуриться Жора и удивленно вскинул брови.

— Только не говори, что она не сказала про спор! — тут он снова открыл рот, закрыл и сделал пару шагов назад с поднятыми руками. — Ладно, допустим я сглупил!

— Свали или я сама тебя сейчас…

— Ухожу! Ухожу-ухожу! — сделал еще несколько шагов назад Козлов, после чего с ощущением эйфории отправился к своему столику.

— Жора, — взяла двумя руками за кисть парня Светлана и с трудом забрала вилку. — Успокойся! Последнее, что нам сейчас нужно — суд или ты в полиции. Слышишь?

— Слышу, — сквозь зубы произнес тот.

— Все хорошо. Он специально тебя провоцировал, — начала гладить его по руке Светлана. — Успокойся и мысли здраво! Ничего не случилось. Он просто провоцировал…

* * *

— Почему не сказала? — задумчиво спросил Жора, когда они вышли из паба.

Светлана тяжело вздохнула и с грустью глянула на парня.

— Ставки, Жор… Я выбила продвижение в официальных каналах, — произнесла она. — И я не проиграю.

— Но сделала ставку…

— Ставку предложил он, — мотнула головой Нитакая. — Я лишь выдвинула свои условия.

— А если мы проиграем? — глянул на нее Жора.

Светлана тяжело вздохнула, посмотрела на парня, подняла руку и нежно провела по щеке парня.

— Мы не проиграем. С тобой я не могу проиграть, — произнесла она и улыбнулась.

Хмурый двойник Главгера тяжело вздохнул.

— Ну, блин! Жора! Хватит уже себя накручивать. Я понимаю, что он идиот, но портить такой вечер из-за одного идиота…

— Да, прости. Просто зацепило, — проворчал парень и глянул на парковку. к которой подъехал автомобиль. — Это за тобой. Мое еще едет.

Светлана вздохнула, сделала шаг к парню и поцеловала его в губы. Коротко, спокойно, словно они давно встречаются, а затем с доброй улыбкой произнесла:

— Мы не можем проиграть, Жора! Мы уже победили…

Жора расплылся в довольной улыбке. Он проводил взглядом Светлану, догнал у самого такси, открыл ей дверь, а затем провожал взглядом, сунув руки в карманы.

Когда машина скрылась за поворотом, он тяжело вздохнул и покосился на паб.

Улыбка тут же сползла с лица.

Он направился снова внутрь. Парень вошел и тут же свернул не в зал, где находился Козлов, а к администратору.

— Простите, у меня сломался телефон. Мне бы позвонить, — обратился он к девушке.

— Да, конечно. Проводной телефон у нас вот тут, в углу, — указала она.

Гера подошел к обычному телефону и по памяти набрал номер сотового Главгера.

— Алло? — послышался голос Геры в трубке.

— Гер, это Жора, — произнес парень и отвернулся к стенке, прикрыв трубку рукой и сказал тише. — У меня… у нас проблема.

— Да, бляха муха! Что опять?

— Я сейчас собираюсь набить лицо Козлову в общественном месте. Возможно чем-то тяжелым. Скорее всего пивной кружкой. Они тут железные, — ровным голосом произнес парень.

— Жора, блин! Не вздумай! Я…

— Я по другому просто не могу, — оборвал его двойник и тяжело вздохнул, оглянувшись на администратора, что была занята только вошедшими гостями.

— Не можешь или не хочешь? — после тяжелого вздоха раздалось в трубке.

— Не могу, да и не хочу, — ответил спокойно Жора. — Просто, если меня повяжут, я…

Двойник умолк. Секунд десять в трубке не было ни звука, но затем Гера произнес:

— Ничего не делай. Я высылаю тебе Прохора.

— Он не…

— Он просто подстрахует. Я видел Козлова, я знаю на что ты способен, но гарантии никакой. Прохор подстрахует.

— Я понял, — кивнул Жора. — Жду.

* * *

— Успокойся, — ледяным тоном произнес Козлов, глянув на девушку перед ним.

— В смысле? Просто «успокойся»? Ты там к бывшей ходишь, мило улыбаешься, а я тут…

Павел поднял палец, заставляя девушку молкнуть, а затем спокойно и четко произнес:

— Ты не поняла. Я говорю успокойся, имея в виду… — тут он подался ближе к девушке и произнес глядя ей в глаза: — Заткнись!

Девушка оцепенела от этих слов. Секунд пять она молча смотрела в глаза Козлову, после чего схватила свою сумочку, встала и не произнося ни слова вышла из заведения.

— Шкура, — усмехнулся Козлов, тяжело вздохнул и глянул на официанта. — Эй! Иди сюда!

К нему подошел тот самый парень с бородкой.

— Неси рюмку крепкого и бокал пива. И счет, — откинулся на спинку Козлов.

— Сделаем, — кивнул парень и направился к барной стойке.

Козлов же тяжело вздохнул, поднялся и оглянулся по сторонам.

— Где в этой забегаловке туалет? — пробормотал он и, заметив указатель на стене направился в нужном направлении.

Слегка покачиваясь от выпитого, он прошел по коридору и, оказавшись у двери с надписью «WC» и значком шляпы, потянулся к ручке.

— Чё, так и сказал, на? — раздалось из-за двери.

Козлов вошел внутрь и обнаружил Жору, что уставился на него с хищной улыбкой. Рядом с ним стоял какой-то мужчина с лохматой бородой и взглядом, не предвещающим ничего хорошего.

— Вы че тут… — успел произнести Павел, но на его шее тут же сомкнулась мощная рука бородача и втянула его в туалет. — Хр-р-р… — прохрипел он и тут же согнулся от удара под дых.

— Он твой, на, — произнес Прохор и закинул внутрь Козлова.

Сам же он взял табличку с надписью «уборка» и вышел наружу. Повесив табличку на дверь, он сложил мощные руки на груди и прижался к спиной к двери.

— Погоди, я…

Хлоп!

— Я не это…

Бум.

Звуки избиения прекрасно доносились наружу, однако Прохор стоял, словно ничего не происходит. Минута, выторая, пятая…

— Да, сейчас! Я быстро отолью, — махнул рукой молодой парень и вошел в коридор. Он подошел к Прохору и удивленно глянул на табличку «Уборка». — Э-э-э…

— Убираются там, — произнес Прохор, полностью игнорируя звуки из туалета.

— Не надо! Пожалуй…

Хрясь!

Парень нахмурился и осторожно кивнул на дверь.

— Прям убираются?

Бум! Тук-тук-тук!

— Ага. Кровью все заляпал кто-то, — кивнул кузнец.

Тук-тук-БЗДЫНЬ!

Прохор молча приоткрыл дверь, заглянул внутрь и тут же ее закрыл.

— И раковину разбили, — добавил он, глядя парню в глаза.

— Слушай, мне бы просто отлить, а?

— Вон, — кивнул Прохор на женский туалет напротив. — Думаю дамы не обидятся. Да и не заходил никто туда.

— Понял, — кивнул парень и тут же скользнул в женский туалет.

Прохор же тяжело вздохнул и, заметив, что звуки избиения прекратились, заглянул внутрь.

— Постой на стреме, — кивнул он выдохшемуся Жоре.

Парень кивнул, нарвал бумажных полотенец и вышел за дверь, где принялся заматывать разбитые костяшки. Именно в этот момент из женского туалета вышел парень и уставился на жору.

— Ты упал! — раздалось из мужского туалета.

Хрясь!

— Хва… хватит…

— Ты упал! Повтори!

Хрясь!

— Уборщик, да? — осторожно произнес парень, оглядывая Жору с закатанными рукавами и следами крови на рубашке.

— Угу… Там все кровью заляпали, — кивнул парень и зыркнул на парня.

— И раковину разбили, — добавил парень и кивнул на выход. — Ну, я пойду.

— Иди, — кивнул Жора.

Парень быстро двинул к выходу, а из туалета донеслось:

— И запомни, кретин, на! Кобан не от ожирения сдох! И тебе до старости не дожить, если не отвалишь! Усек, на?

Будум!

— Уфек! Уфек! Фватит…