Неделя после Купалья выдалась дождливой и пасмурной. Точно как настроение Мариши. Из квартиры она выходила лишь в магазин по просьбе бабушки. В остальное время сидела у себя в комнате — читала или рисовала. Только вечерами её одолевали мысли о купальской ночи.

Можно ли считать, что на празднике Макс хотел помириться, как однажды утверждал Ваня? Мариша прокручивала в голове их разговор в мельчайших деталях. Может быть, да. Ведь он так на неё смотрел, что и сейчас бросало в жар. Только стоило вспомнить интонацию отвращения в голосе Макса, с которой он назвал Жорика её ухажёром, — как возникло чувство, словно за шиворот бросили снег, и он неприятными струйками побежал по спине. Кем Макс её считает? Легкодоступной? Если так, то пусть катится на все четыре стороны или вон к той же Ире!

Вспоминая Лерика, Мариша понимала, что идти с ним было ошибкой. Даже если бы там не оказалось Паши, ничего бы хорошего не получилось. Что на неё нашло тогда, зачем она его облила? Ведь он и правда ни в чём не виноват! Вот за это было по-настоящему стыдно.

К пятнице тучи наконец-то разошлись, и выглянуло солнышко. А в субботу приехала сестра Вита. Вместе они пошли на танцы в любимый клуб.

Первым, кого она увидела в танцевальном зале, оказался Лерик, притягивающий к себе за талию незнакомую шатенку. Девушку можно было бы назвать красивой, если бы не великоватый нос. Удивившись обнимающейся парочке, Мариша остановилась, забыв, куда идёт. Вита же потянула сестру за руку вглубь зала, где к ним подошла Соня. Слово за слово, и выяснилось, что незнакомая шатенка — это подруга старшей сестры Лерика.

Пока Соня рассказывала подробности об этой девушке, Мариша с любопытством наблюдала за парочкой. От неё не укрылось, с каким обожанием Лерик смотрит на свою спутницу и прижимает её к себе. Она же нисколько не противится, а откровенно льнёт к нему. Неожиданно Маришу осенило — Лерик добился от этой шатенки того, чего не получил от неё. Он хотел близости, и, похоже, у него всё вышло. Где-то под рёбрами кольнула ревность, но Мариша тут же отбросила это чувство. «Ну и хорошо. Совет да любовь», — решила она для себя.

Соня ушла, а Мариша с Витой встали в круг, где танцевали Лерик с шатенкой. Почувствовав его обеспокоенный взгляд, она улыбнулась. «Не боись! Мне безразлично!» — мысленно ответила она и отвернулась.

Спустя некоторое время появился Макс — весь в чёрном, не считая новеньких белых кроссовок.

— Посмотри, Вита, каков красавчик! — сорвалось с губ Мариши, когда он остановился неподалёку.

Сестра лишь приподняла бровь и пожала плечами.

Мариша наблюдала, как Макс осматривал зал, явно кого-то выискивая. Когда их взгляды пересеклись, она тут же отвернулась. И даже была благодарна парню, пригласившему её на танец. Когда же она вновь украдкой глянула на Макса, то увидела, как тот ведёт в центр зала самую разбитную в клубе девчонку — Люську-бомбу.

Только, в отличие от Лерика, бережно прижимающего девушку к себе, Макс весьма небрежно придерживал Люську за талию. Её, похоже, это нисколько не огорчало. Она сама льнула к Максу, что-то шепча ему на ухо. Это зрелище вызвало в Марише лишь чувство брезгливости, и она отвернулась.

К счастью, медленная мелодия быстро закончилась. Мариша отстранилась от парня, отказавшись танцевать дальше, и вместе с сестрой вышла на крыльцо. Было тошно от всех этих парочек. Лерик с шатенкой. Макс на празднике с Ирой, а сегодня с этой Бомбой. «Что же блондинка Люське разборки не устраивает?» — Мариша покрутила головой, ища взглядом Иру, да только её нигде не было видно. На крыльцо вышел Макс. Переговорил о чём-то с Ваней, а потом, явно недовольный, скрылся в парке.

Сёстры решили сходить к колонке и попить воды. Когда же они возвращались, Мариша остановилась, чтобы поправить ремешок на босоножке, и услышала странный разговор за высоким кустарником, росшим вокруг клуба.

— Мне не слабо…

— Да ты к ней даже близко подойти боишься. Не то что обнять!

— Вот как…

— Да, так!

Голоса ей показались знакомыми, но понять, кто это, Мариша не смогла. Услышать разговор дальше помешала шумная компания девчонок, вывалившаяся из открытых дверей клуба.

Поднявшись на крыльцо и немного там потоптавшись, Мариша и Вита собирались пойти в зал, когда их остановил Саша. Этого симпатичного брюнета обычно можно было увидеть в компании Галки, которая Маришу не жаловала. Поэтому она очень удивилась, когда он, проскользнув мимо подружки, подошёл к ним и стал шутить.

В этот момент Мариша почувствовала на талии горячие руки. Кто-то обнял её со спины и, крепко прижав к себе, попятился к стене клуба, увлекая за собой. Боковым зрением она заметила, как девчонки с визгом отшатнулись к окну. От шока Мариша даже онемела. Никто и никогда не смел с ней так себя вести!

Глянув по сторонам, она увидела лишь обшарпанную стену клуба, а не того, кто был позади. Посмотрела на сестру, но прочитала на её лице лишь недоумение. Стоящий же рядом Саша сложил на груди руки и хитро улыбался. Похоже, тот знал, кто за спиной Мариши, и выручать не собирался.

Прислонившись к стене клуба, нахал молчал, никак не проявляя себя.

— Пусти! — потребовала она, но вместо ответа услышала только глубокий вдох.

Чтобы разорвать объятия, Мариша вцепилась в удерживавшие её руки, но они лишь сильнее сжали её — так, что стало тяжело дышать. Она попыталась повернуться, но сразу поняла всю бесполезность этой затеи.

Прикусив губу, она раздумывала, как поступить. Её взгляд упал на ноги нахала: чёрные джинсы и новенькие белые кроссовки. На смену гневу пришло удивление. Макс! В голове возникла услышанная фраза: «Мне не слабо…» Это ведь был его голос! Только кому и что он доказывал?

— Макс, отпусти, — произнесла Мариша как можно спокойней.

— Се… сейчас… — прозвучал хрипловатый голос Макса в подтверждение её догадки.

Когда он, наконец, ослабил хватку, Мариша повернулась вполоборота. Ей бы рассердиться, да только было так приятно стоять в кольце обнимающих рук! Чувствовать их тепло. Вдыхать лёгкий запах дыма, исходящий от его волос. Видеть его тёмные глаза. Лицо Макса было так близко, что она боялась невзначай коснуться губ, на которых играла плутоватая улыбка.

Он разомкнул объятия, держа лишь её ладонь, да только Мариша и не заметила этого. Стояла рядом, смотрела на Макса. «И зачем схватил, скажи? Забавы ради? — проносились в голове мысли одна за другой. — Кому ты что доказываешь?»

— Мариша! — неожиданно прозвучал голос Виты, заставив очнуться.

Рука выскользнула из ладони Макса. Мариша резко развернулась и устремилась к стоящей в растерянности сестре.

Вся борьба заняла минуты, а для Мариши словно прошла вечность.

— Кто это был? — Вита схватила её за руку.

Мариша оглянулась, но возле стены уже никого не было.

— А ты что, не видела?

— За твоими волосами не рассмотришь!

— Макс, — пожала она плечами.

— Придурок, — скривилась Вита.

Мариша вздохнула. С мнением сестры она была не согласна, но, боясь выдать волнение, спорить не стала.

— О! А Саша куда делся? — Вита глянула в сторону, где стоял брюнет.

— Сбежал, — улыбнулась Мариша. — Видимо, подходил, чтобы отвлечь…

Не успела она договорить, как за кустарником послышался шум. Похоже, начиналась нешуточная драка. Мимо них метнулся Яша, а потом из зала вылетели Ванька и Саша. Они спрыгнули с крыльца, и теперь их голоса были слышны уже из темноты.

— Пойдём танцевать, — поджала губы Вита.

Мариша хотела ещё постоять. Тем более в общем шуме голосов она слышала Макса. Но настаивать не стала.

Ванька вернулся в зал один, как-то недобро зыркнув в сторону Мариши. Она поджала губы. Хотелось спросить: «Что опять не так?»

Когда Виту пригласили на медленный танец, Мариша решилась поискать Макса. Обошла зал, заглянула в бильярдную, на крыльцо, но так нигде его не увидела. «Ну и с чего я вдруг решила, что его выходка о чём-то говорит? Он просто дурачился! — от этих мыслей стало обидно. — Опять я придумала себе розовых пони… Да ну его лесом!»

Она решила вернуться в зал. На входе ей преградил дорогу круглолицый здоровяк в белой майке и спортивных штанах.

— О, пташка! А можно с тобой познакомиться? — Он дыхнул ей в лицо перегаром.

— Нет! — Мариша попыталась его обойти.

— Вован, не пугай девушку. — Рядом с ними возник парень в кожаной косухе.

Поправив длинную чёлку, он разглядывал Маришу, словно ощупывая. Она поморщилась от неприятного запаха сигарет. Нужно было как-то отделаться от этих придурков.

— Эй, «мадьяры», чё стали на дороге? — Из дверей зала, толкнув Вована в спину, вышел Кит.

Здоровяк качнулся, но отступил.

— Да мы так… — чуть посторонившись, отозвался тот, что был в косухе.

Мариша воспользовалась ситуацией и проскользнула мимо всех в клуб, услышав часть последней фразы за спиной:

— …так у тебя, Колян, только одна мысль: кого бы затащить на диван…

Виту Мариша нашла в зале. Сестра танцевала с каким-то белобрысым парнем. Как оказалось, это был последний танец. После него в зале включили яркий свет, и все стали медленно выходить на улицу.

Сёстры вместе со всеми пошли по дороге. Неожиданно к ним начали клеиться те самые типы, задержавшие недавно Маришу на входе в зал.

— Пташка, познакомимся? — к ней почти вплотную приблизился Вован, обдав запахом перегара.

— Нет! — Мариша оттолкнула его.

Он заржал на её попытку отстраниться, но всё же слегка затормозил, оказавшись позади.

— А с тобой, куколка? — Его друг в косухе обнял Виту за талию.

— И со мной нет! — Она отбросила его руку в сторону.

— Чё так?

— Не в моём вкусе.

Реплика Виты вызвала новый приступ хохота у Вована, но всё же возымела действие. Парни отстали. Мариша с Витой ускорили шаг, надеясь затеряться в толпе.

Сёстры повернули на свою тёмную улицу. Когда до бабушкиного дома осталось дойти метров сто вдоль бетонного забора, их обогнал мотоцикл и преградил дорогу.

— Девчонки, куда же вы без нас, — произнёс здоровяк, спрыгивая на землю.

— Что вам надо? — Мариша уставилась на противных дружков.

Это были всё те же Вован и, судя по услышанной фразе в клубе, его приятель Коля.

— Тебя! — прорычал здоровяк в лицо Марише и дёрнул её за руку на себя.

Она рванулась в сторону, насколько позволял захват, но вызвала у Вована лишь неприятный смешок.

— Оставьте нас в покое! — потребовала Вита, попытавшись высвободить Маришу.

Между ними вклинился Коля и, перехватив её руку, потянул на себя.

— Да не кипятись ты. Всё же хорошо, — голос Коли был приторно-вкрадчивым. Он приобнял Виту за талию, стараясь отвести в сторону. — Давай так: ты домой, а мы с подружкой твоей побеседуем ласково в тихом месте, и она потом придёт…

— Да что ты с ней нянчишься! — перебил его Вован.

Коля неопределённо махнул на него рукой, но Вован сплюнул и дёрнул Маришу за руку в сторону стройки.

— Пойдём!

По инерции она сделала шаг и тут же упёрлась изо всех сил, пытаясь вырваться.

— Пусти, — Мариша хотела сказать громко, но получился невнятный писк.

— Да что ты ломаешься, коза! Ты же прошла огонь, воду и медные трубы! — Вован развернулся и с размаху влепил ей пощёчину.

Неожиданно и жёстко. Мариша качнулась, чуть не упав. «Огонь, воду и медные трубы? — задохнулась Мариша от шока. — За кого они меня принимают?» Она не знала этих парней и никому не давала повода — и вдруг такое заявление!

Вита вырвалась из Колиных рук, бросилась к Вовану и изо всей силы ударила его в грудь.

— Грабли свои убери! — закричала она так, что её можно было услышать на соседней улице.

— Да ты достала!

Вован, отпустив Маришу, уже поднял руку для удара, как Коля метнулся к приятелю, перехватив кулак. Потом он испуганно оглянулся и подошёл к Вите.

— Тише, красотка, тише. — Он выставил вперёд руки, не то защищаясь, не то извиняясь за агрессию дружка. — Не надо так нервничать.

— Да какого ляда мы с ней возимся? — Вован пьяно качнулся.

Коля оглянулся по сторонам, потом перевёл взгляд на Виту с Маришей. В начале улицы послышались голоса. Похоже, в их сторону кто-то шёл.

— Ладно, хватит, валим отсюда! — сказал Коля, сдув со лба чёлку.

— Чего?

— Я сказал: поехали, а то пешком пойдёшь!

Коля вернулся к мотоциклу, и Вован нетвёрдой походкой направился следом, нехотя уселся за спиной.

— Может, завтра вы будете посговорчивей! — бросил Коля, прежде чем завести мотор.

Спустя минуту их и след простыл.

— Ты как? — взглядом проводив мотоцикл, Вита повернулась к Марише. — Кто это был?

Мариша никак не могла прийти в себя. Она сделала несколько шагов и оперлась спиной о холодный бетонный забор, чувствуя в ногах ужасную слабость. Расстегнула пуговицу на воротнике блузки и замерла, не обнаружив на шее тонкой цепочки, которую носила, не снимая, весь год. Ту самую, что ей когда-то подарил Макс как защиту от неприятностей. «Я же её сняла… И вот на тебе…» Она опустилась на корточки, не понимая, как реагировать на это совпадение.

— Я их первый раз вижу! Понятия не имею, какого фига они привязались! То в клубе Макс обнимать надумал, то эти домогаются!

— Что-то мне это не нравится, — Вита покачала головой. — Похоже, они серьёзно настроены. Хорошо, что мы были вместе.

— Ладно, пошли домой, а то мало ли опять вернутся. — Мариша встала, нервно передёрнув плечами.

На следующий день младшая сестра Даша, примчавшись с улицы, рассказала, что видела Макса, выходившего из поликлиники. Лицо всё опухшее, глаз заплывший, да ещё и хромал на одну ногу. Мамка его причитала, а он ей заявил, мол, не собирается ни на кого жаловаться. Сказал, что Ванька на дискотеке был с парнями, всё и так уладил.

Рассказанное сестрой было для Мариши неожиданностью. Чтобы Макса так избили? Видимо, это была именно та драка возле клуба. Только с кем и что Макс не поделил и отчего Ванька смотрел на неё волком, словно она была во всём виновата? Узнать бы… Только у кого? Не пойдёшь же к Максу или к Ваньке. Оставалось одно — идти в клуб, хотя и был шанс опять нарваться на неприятных типов. Но не хотелось из-за них сидеть вечер дома, ведь на следующий день они с сестрой надолго уезжали в Питер.

К их приходу в клуб молодёжи было немного. Из случайно подслушанного разговора девчонок Мариша узнала, что большая часть парней во главе с Китом рванули на разборки с группировкой из области. Правда, и вчерашних обидчиков не было видно. Но не прошло и полчаса, как в зал ввалилась необычно большая толпа из «мадьяр». Возле сестёр оказались вчерашние Коля с Вованом и начали отпускать непристойные шуточки.

— О, девчонки, короткие юбчонки! — хохотнул Вован прямо в лицо Вите.

— Вы сегодня без нас не уходите, а то мы очень соскучились! — ухмыльнулся Коля, и они с дружком отошли в сторону.

Сёстры пошли танцевать. Мариша чувствовала напряжение, витающее в воздухе. Рядом постоянно крутился кто-нибудь из «мадьяр», и это не сулило ничего хорошего. Вчерашние угрозы и двусмысленные намёки больше не казались шуткой. Мариша коснулась цепочки, которую всё же надела на шею перед выходом в клуб. «Ничего, прорвёмся», — решила она.

— Пойдём на крыльцо, — шепнула Мариша сестре. — Сделаем вид, что идём пить. Пока поймут, куда мы исчезли, им уже будет нас не догнать.

Обойдя стоявшую на дороге компанию девчонок, они дошли до колонки. Сделали для вида пару глотков. Глянув по сторонам, быстрым шагом направились к ивам, посаженным вдоль улицы, ведущей на пустырь. Только они скрылись за их раскидистыми ветками, как услышали рокот двигателей.

Мариша видела, как несколько мотоциклов рвануло от клуба и выскочило на дорогу. Они тормознули возле девчонок, а потом помчались дальше по центральной улице. Скрытые тенью деревьев, сёстры побежали в сторону пустыря, а затем повернули в частный сектор. Мариша с Витой слышали, как мотоциклы метались по улицам, но девушки добрались домой раньше, чем кто-то из преследовавших сообразил, как они ушли.

На следующий день автобус увёз сестёр в столицу, а оттуда они отправились в Питер. Когда через месяц Мариша приехала к бабушке, то узнала новость — клуб сгорел. Большое каменное здание осталось без крыши, пола и окон. Это было очень грустно слышать, ведь теперь о дискотеках можно было забыть.

Только и жизнь Мариши изменилась. Она поступила в университет, на котором настаивали родители. У неё появились друзья, и в городке она стала появляться очень редко.