Выехал на дорогу я неуверенно. Судя по всему, Сидни тоже это заметила, потому что вцепилась в меня крепче.

Но времени сопоставлять память с реальным вождением на безопасной скорости не было. Приходилось рисковать.

Искусственное небо над головой уже переключилось в режим глубоких сумерек: лазурь сменилась густой темной синевой с мягкими точками искусственных звезд. Выглядело это, к слову, очень симпатично. Но любоваться местными красотами, к сожалению, было некогда. Колёса слегка подскочили на лежачем полицейском у заезда на парковку, при приземлении байк качнуло, и я на чистых рефлексах — спасибо памяти из архива — сместил центр тяжести вперед, выжимая ручку газа почти до упора.

Тяжелый мотоцикл взревел утробным басом и рванул вперед так, что у меня от ужаса зрачки превратились в крошечные точки.

Знать, что произойдет и прочувствовать это на себе — две большие разницы.

В верхнем городе я очень редко катался на автомобилях. На мотоциклах — никогда. Потому сумасшедшая скорость и какая-то общая беззащитность едва не спровоцировали меня тут же затормозить или по крайней мере замедлиться. Но сжав зубы, я мог только продолжать выкручивать газ.

Сидни позади вцепилась в меня мертвой хваткой, уткнувшись лицом между моих лопаток. О её мыслях и страхах я мог только гадать.

— Куда рулить⁈ — гаркнул я через плечо, перекрикивая свист ветра.

Вообще, если подумать, это смешно, что ветер в подземном городе тоже есть, как и на поверхности. Причем есть всегда. Мощнейшая система вентиляции работает без остановки и постоянно перекачивает отработанный воздух, охлаждая и очищая его от примесей. Из-за чего сквозняк на магистралях без особого труда достигает десяти-пятнадцати метров в секунду.

— Ты меня об этом спрашиваешь⁈ — Сидни тоже закричала.

— А кого мне спрашивать⁈ Я нижний город только по открыткам знаю!

— А⁈ — девушка, казалось, зависла.

— Рожай быстрее! — первая развилка была прямо перед нами.

— П-прямо! Держись центрального проспекта! — прокричала она мне прямо в ухо. — Почему ты не знаешь город⁈ Разве ты не здесь живешь⁈

— Да, я только сегодня первый раз вниз спустился! — я в сердцах перекрикивал шум ветра. Мы только-только разогнались, а мои глаза уже начали слезиться. — Дальше куда⁈

— Через триста метров будет развязка возле «Гелиос-Плаза»! Перед ней ныряй в пешеходную галерею! Там узко, эти гробы нас там не достанут!

Я мельком глянул в зеркало заднего вида.

Оба матово-черных фургона уже вывалились на трассу. К счастью, у нас было солидная фора. Да и спортивный мотоцикл был намного маневреннее и самое главное быстрее тяжелых фурго… Хотя, впрочем, уже неважно. Судя по тому, как они стартанули с места, под капотами у них были спрятаны чуть ли не ракетные ускорители.

Водители в фургонах явно знали, что делали: они не стали жаться друг к другу, а сразу разошлись по двум полосам, стремительно приближаясь и захватывая нас в клещи. Внезапно, хлопнул первый выстрел. Пуля с противным визгом разнесла моё правое зеркало, обсыпав меня мелкими осколками.

— Это что за бессмертный там⁈ Он что в тебя не боится попасть⁈ — я чуть не сплюнул от досады, но вовремя сообразил, что слюна прилетела бы мне обратно в лицо. — Башку спрячь!

Сидни сжалась еще сильнее, я почувствовал, как она задрожала, но все же послушно натянула полы моего бронированного пиджака себе на затылок. Наверное, сомнительное удовольствие лететь под обстрелом на скорости около двухсот километров в час и ни черта не видеть. Я даже не представлял, как ей страшно прямо сейчас.

Впрочем, моё самочувствие тоже было не из лучших.

Впереди замаячила широкая арка галереи с яркими витринами закрытых магазинов. Проезд там перегораживали гранитные тумбы — защита от въезда транспорта. Но для тяжелого мотоцикла метрового зазора между ними хватило с головой.

Я заложил резкий вираж влево, слегка прижав тормоз. Байк послушно скользнул боком, с визгом прочертил дугу и протиснулся между тумбами, едва не ободрав зеркалом полированный камень.

Сидни под пиджаком громко завизжала и сжала меня так, что я сразу начал задыхаться.

Шедший следом фургон попытался затормозить, но не успел: тяжелая махина на полном ходу снесла гранитное препятствие, намертво застревая в узком проходе. Второй броневик был вынужден резко уйти вправо, уходя дальше по дороге.

Мы за считанные секунды пролетели сквозь пустую стеклянную галерею на параллельную улицу.

— Да хватит меня душить! И так воздуха нет! — я закашлялся.

— Мы живы⁈ — Сидни не выдержала, и выглянула из-под пиджака, слегка ослабив хватку и приподнимая голову. — Мы живы! Получилось!!!

Я немного сбавил обороты, сделав еще несколько поворотов, по указанию девушки, и вывел байк в спокойный поток редких вечерних электрокаров. Сердце продолжало колотиться где-то в горле, но натянутые как струны нервы чуть отпустило.

— Думаешь, оторвались? — я не слишком понимал ни куда мы едем, ни откуда мы приехали, так что мог ориентироваться только на слова своей напарницы.

— Без вариантов! — Сидни повеселела. — Они нас точно не догонят!

— И куда теперь? Где твой безопасный бункер?

— Так, погоди, дай сообразить… — девушка оглянулась, высматривая знакомые ориентиры. — Какого черта⁈

Мне не нужно было спрашивать причину крика. Я видел её собственными глазами. Второй фургон, неизвестно как, все же снова вышел на наш след.

Даже не зная города, я понимал, что это либо невероятное везение с их стороны, либо ужасное невезение с нашей. То, что фургон смог найти нас так быстро было очень странным совпадением.

Или это я действительно настолько невезучий?

Агрессивно выскочив из бокового проезда, автомобиль перемахнул через газон с декоративными кустами. Я успел заметить, что дверь фургона была открыта и пара стрелков с винтовками уже целились в нас. А точнее в меня.

Снова засвистели пули.

— Психи! Гребанные психи!

Честно говоря, я был уже не слишком уверен в том, что они обязательно хотят захватить девушку живой. Ведь что будет с Сидни, если они попадут в меня? Спортивный байк на такой скорости да с мертвым водителем… Не нужно быть провидцем, чтобы предсказать итог.

В мою голову закралась мысль, что возможно, их директива — сделать все возможное, чтобы захватить цель, а в случае неудачи, ликвидировать её.

Мы мчались по ночному городу, и преследователи становились все ближе. А пули становились все точнее.

Неожиданно фургон, снова резко ускорился.

«Черт возьми, откуда они вообще берут эту мощь⁈ Как такая неповоротливая на вид махина развивает такую скорость⁈»

Мои мысли были совершенно безрадостными.

Водитель бесстрашно шел наперерез, намереваясь намертво перекрыть нам полосу и заставить затормозить.

— Ну чего привязался⁈ — в бессильном гневе я закричал. Но затем увидел перекресток впереди. И даже не успев ничего обдумать, до упора выкрутил руль.

Во второй раз байк еще сильнее завалился набок, чиркая подножкой по асфальту и высекая искры. Так как на этом перекрестке поворачивать я изначально не планировал, нас бесконтрольно понесло вперед, и я почти потерял контроль над мотоциклом.

Усиленная Аура, которая и так все это время ускоряла мою реакцию, ударила по мозгам еще сильнее. Словно в замедленной съемке я видел, как нам навстречу летел тяжелый двухэтажный автобус. Я даже успел заметить, как искажается лицо водителя, и он в панике выворачивает руль и ударяет по тормозам.

Ну прости мужик. Я знаю, что в твоих глазах я сумасшедший психопат, выскочивший на красный прямо тебе под колеса, да еще и на максимальной скорости. Но у нас тут как бы ситуация жизни и смерти. Если выживу, пришлю тебе открытку с извинениями.

Многотонная туша ушла в занос, перекрывая сразу три полосы.

…Нужно добавить газу.

Я не знал, что делаю. Рациональность и мыслительный процесс не успевали за реакцией тела. Я словно скользил на мотоцикле, едва удерживая баланс на заднем колесе. И мой железный конь каким-то непостижимым образом проскочил под самым носом автобуса, чудом разминувшись с его бампером на ширину ладони. А затем инерция и скорость снова подняли меня на оба колеса.

Преследующий фургон не стал пытаться повторить мой маневр. Наученный горьким опытом первого фургона, он просто ускорился и проскочил дальше.

Пока байк набирал скорость, я пристально всматривался в единственное уцелевшее зеркало заднего вида.

Автобус перекрыл дорогу за нами. И кажется, там еще какая-та машина не справилась с управлением. В общем, в ближайшие секунды, а то и минуты, фургон не сможет здесь проехать из-за затора. А пока он будет искать объезд, мы окажемся уже далеко.

— Мы оторвались! Теперь точно оторвались! — закричала Сидни сквозь рев ветра.

— Не сглазь! В первый раз ты тоже так говорила!

— В первый раз не повезло! Так, сейчас налево! — Блондинка снова оживилась, раздавая указания.

Я молчал. И лишь продолжал петлять по незнакомым улочкам.

Глаза сканировали дорогу, в поисках опасности, а здравый смысл и логика упорно подсказывали, что уж теперь-то нас точно никто не найдет. Напоследок мы проскочили длинный тоннель, который по словам Сидни вел из центральной части в спальные районы города.

Новые улицы встретили нас тишиной. Здесь на дороге практически не было машин.

…Неужели, все?

Но ровно через минуту, когда мы проезжали самый обычный и неприметный поворот, оттуда выскочил мощный пикап с двумя бойцами в кузове. В мотоцикл тут же полетела свежая порция пуль.

— Нас ждали! — бросил я ледяным тоном, снова ускоряясь. — На тебе маячок!

— Что⁈ — Сидни напряглась. — Это невозможно!

— Не будь дурой! Это не может быть совпадением. Они точно видят координаты на карте! Проверяй вещи! Живо!

— Да у меня и так ничего нет! — в ее голосе прорезалась паника. — Топ, да шорты… телефон я в гримерке выронила, когда эти уроды ворвались! Туфли там же остались! Мне что догола раздеваться⁈

— Проверяй все! Карманы, украшения! Любую мелочь!

Над ухом снова в опасной близости просвистела пуля, затем еще одна. К счастью, в пикапе, судя по всему, был пусть и мощный, но все же довольно обычный двигатель. Безумных скоростей фургона он развить не мог.

Но и я не мог слишком сильно ускориться.

Ведь Сидни за спиной держалась за меня лишь одной рукой, пока второй шарила карманам.

— Нет ничего… пусто… ремень чистый… Стоп.

Ее пальцы замерли на правом запястье.

— Уроды… — они стиснула зубы и сунула мне руку под мышку показывая симпатичный платиновый ободок с гравировкой. — Это наверняка из-за него! Мне его перед концертом менеджер всучила… Сказала, подарок от клуба, и хотя бы на вечер его надеть нужно! Вот сучка!

…Значит, у неё еще и личный менеджер был. Был, да сплыл, как говорится. Как же так вышло, что в момент похищения рядом не оказалось вообще никого надежного?

— Выбрасывай! — я изо всех сил щурился, вглядываясь в дорогу. Из-за долгой погони мои глаза были уже в ужасном состоянии.

Сидни с силой рванула застежку. Тонкий металл впился в кожу, но со второго рывка замок с треском поддался. Девушка с размаху швырнула блестящую полоску назад. Надеюсь, это действительно был маячок.

— Давай быстрее! — поторопила меня девушка и в тот же момент резко вскрикнула. — Ай!

— Что случилось⁈

— В меня стреляют! Сволочи! Прямо под лопатку попали! — затем Сидни вскрикнула еще раз. — Аааййй! Еще раз! Как же больно!!!

Состояние Сидни меня беспокоило, но, если бы она была ранена, это сразу бы стало ясно. К тому же я верил в надежность моего пиджака. Я снова выкрутил газ, ускоряясь, и расстояние между байком и пикапом начало увеличиваться. Пули резко стали суетливее.

… Как я и опасался, в какой-то случайный момент беспорядочные выстрелы снесли и второе зеркало на мотоцикле.

— Я ослеп. Нам нужно срочно оторваться от них! Есть идеи⁈

— Слева будет выезд на эстакаду… На прямой моя малышка триста выжмет и не вспотеет! Оторвемся… А дальше там съездов до дури! Ух… — Сидни спрятавшись под пиджаком тихо стонала от боли.

Я тут же повернул в указанную сторону. Это было хорошее предложение.

Через полминуты мы влетели на дугу магистральной эстакады.

Сбросив, жучок, мы должны были с легкостью оторваться от пикапа. Но, к сожалению, пикап был не последней машиной преследования на сегодня.

На трассе нас уже ждал неприметный четырехдверный седан.

Машина перестроилась на нашу полосу, резко сбросила ход и начала прижимать байк к высокому бетонному отбойнику. Сзади нас быстро догнал пикап. Выстрелы прекратились. Кажется, преследователи поняли, что у них снова появился шанс захватить цель живой.

Нас зажимали в железную коробку. Еще секунда — и легковушка просто вильнет задом, сбивая нас под колеса пикапа.

Кажется, мне придется остановиться и снова сражаться за свою жизнь изо всех сил. Дубинка болталась где-то сзади за поясом, хватит ли её, чтобы выстоять против тяжелых автоматов? Тем более, что где-то там бронированный фургон полный бойцов почти наверняка мчался сюда на полной скорости.

Я внутренне напрягся, приготовившись к последнему бою.

Но Сидни неожиданно приподнялась над моим плечом.

В голове резко загудело, и я почувствовал, как в блондинке что-то неуловимо изменилось. Девушка набрала полную грудь воздуха и изо всех сил закричала:

— ТОРМОЗИ-И-И!

Но кричала она не мне.

И водитель седана ударил по тормозам. Машина резко остановилась, оставив на асфальте черный дымящийся след.

…А вместе с ним и небольшой зазор между бортом машины и краем отбойника в аккурат для нашего мотоцикла.

Я не стал задавать вопросов и сомневаться. И просто проскочил в крошечный просвет как нитка в игольное ушко.

А шедший следом на полной скорости тяжелый пикап затормозить уже не мог.

Сзади грохнуло так, что заложило уши.

Пикап на скорости врезался в седан, скомкав легковушку как пустую жестянку. И, кажется, стрелки из кузова пикапа уже в полете поняли, что кататься непристегнутыми с карабином в руках плохая идея.

Но я не стал останавливаться и смотреть выжил ли кто-нибудь после столкновения или нет.

Мы проскочили.

Я выдохнул и только собирался спросить Сидни что это было, как руки девушки на моей талии безвольно соскользнули.

— Твою ж!

Освободив левую руку, я резко развернулся в полоборота и в последний миг успел схватить ее за воротник пиджака до того, как потерявшая сознание блондинка улетела на дорогу. Руку чуть не выдернуло из сустава от рывка, но я тут же дернул обмякшее тело обратно, намертво прижимая девушку к себе.

Правой рукой я судорожно удерживал пляшущий руль, пока резина на заднем колесе недовольно визжала, проскальзывая по асфальту.

Еще несколько чрезвычайно опасных секунд — и мне все же удалось поймать контроль.

Маневр дался мне нелегко. Рука адски болела, даже под сжатой Аурой. Возможно, я только что заработал серьезное растяжение. Если бы не усиление, я бы точно не смог удержать девушку и выровнять байк.

Прижимая к себе бессознательную певицу, я свернул с освещенной магистрали в первый попавшийся темный съезд, ведущий в неизвестный мне район.

Погоня осталась позади. Вроде бы. Мотоцикл каким-то чудом выдержал преследование и не развалился в процессе. Хотя, кажется, я даже слышал, как одна из пуль попадала в заднюю покрышку.

…Большое спасибо производителям элитных мотоциклов, за то, что они делают шины для своих байков такими прочными.

Наверное, где-то там посреди клуба Ричи места себе не находит. Шутка ли, друг ушел за автографом и не вернулся. Надеюсь, он не натворит глупостей, а просто отправится в отель.

Самое обидное, что, учитывая весь масштаб этой непонятной погони, я даже не знаю безопасно ли мне позвонить ему и сказать, что со мной все в порядке. По идее, да… Но внутренняя паранойя не позволяет мне даже простое сообщение отправить. На всякий случай подожду пока Сидни очнется.

И хорошо, кстати, что я заранее, перед походом в клуб, связался с семьей и сказал им, что ждать меня сегодня не стоит. Иначе родители бы точно места себе всю ночь не находили.

…Итак, что мы имеем?

Бессознательная девушка, одна штука.

Полуразбитый байк без зеркал, одна штука.

Водитель, он же единственный боец, одна штука.

Сжатая Аура, стоит которую отключить, как водитель, он же боец, тут же улетит в стопроцентный обморок… одна штука.

Пуленепробиваемый пиджак, отлично показавший себя в перестрелке… одна штука.

И напоследок, дубинка, он же бывший плакат из лимитированной коллекции. Тоже одна.

… А еще в кармане пиджака у меня есть маркер.

Вроде все.

Я огляделся. Дома вокруг выглядели дорого, а территория казалась очень ухоженной. Мы заехали на территорию какого-то элитного поселка?

Это хорошо или плохо?

Буду разбираться по ходу дела.