Все герои и события этой истории вымышлены, все совпадения — случайны!

— Папа, что это значит? — сразу воскликнула Даша.

— То и значит, дочь, Илья подписал контракт.

Инквизитор задумчиво посмотрел на записку и внезапно сказал:

— А знаете, Олег Николаевич, ваш парень прав, это действительно все решает. Он сам убрал себя из театра действий, и его присутствие не помешает нам вести расследование. Если же подтвердится его виновность… Он уже зарабатывает себе амнистию.

Вдовин нахмурился:

— Илья не виноват! Ищите того, кто пытается превратить его в чудовище! Кстати, я в ближайшее время инициирую сбор малого круга ведьм, чтобы защитить свою семью. Пропажа детского места меня волнует куда сильнее попыток очернить племянника моей супруги. Он не виноват, я знаю это точно.

— Не смею вас задерживать, — слегка поклонился инквизитор, — разрешение на собрание защитного круга пришлю. Считаю просьбу обоснованной.

Вдовин чуть не плюнул, понимая, что инквизитор не отступится, но из кабинета ушел. И дочь за собой увел.

Даша плакала:

— Как это уехал? Как это «сам решил»? Папа!

— Дочь, ты уже взрослая, и он тоже! Илья сам принял решение и сам его выполнил. Нам теперь важно не подвести его здесь. Понимаешь?

Молодая женщина все равно всхлипывала до самой машины. Только там, взяв на руки маленькую дочь, она перестала всхлипывать, и Олег повез дочку и внучку домой. Расследование продолжится, значит, возвращаться в бывшую пожарную часть не стоит. Да и чистить там придется после стольких смертей изрядно. Лучше пока вернуться в особняк Ираиды, а молодые, если захотят, пусть перебираются в квартиру Дарьи. С двумя детьми там, конечно, тесновато, но на лето хватит, а там видно будет. И все же где-то внутри у старого мага тлел огонек беспокойства за Илью. Совсем ведь пацан! Как он там?

Между тем Илья, заключив годичный контракт, спокойно спал в вагоне поезда, который уносил его туда, где каждый день проливалась кровь. Принятое решение он воплотил разумно. Изучил информацию, взял документы, деньги и пришел в военкомат. Там обрадовались и моментально занялись оформлением. Вампир успел даже заскочить в пару магазинов, чтобы по советам из сети прикупить разные необходимые мелочи, а после с билетом в руке отправился на вокзал.

Он не сожалел, не боялся, методично выполнял то, что соответствовало принятому им решению.

Медбригады формировались в одном из южных городов страны, и ехать до него предстояло больше суток. Парень забрался на свою полку на втором ярусе, кинул сумку на третью полку и закрыл глаза. В голове билась уверенность, что он поступил правильно. В любом случае его медицинский опыт там будет важнее и полезнее, чем в сонном Княжинске, где и так хватает медперсонала.

Всю дорогу он спал, спускаясь только размять ноги на длинных стоянках и в туалет. Соседи попались тихие, так что никто его не беспокоил, а вот когда он прибыл в расположение части, в которой формировались бригады, там все пошло иначе. Проверка документов, короткая медкомиссия, выдача формы, рюкзака «скорой помощи», инструктаж…

Илья внимательно слушал все, что говорили громко, а еще больше прислушивался к тому, что говорили тихо. Прибывший на базу по делам командир штурмовой роты ругался с начальником комиссии:

— Что ты мне опять громил даешь? Думаешь, они рюкзаки шибче таскать будут? Ничего подобного! Ты мне кузнечиков давай! Кузнечиков! Они шустрые, в них попасть сложнее, и я тебе скажу, умудряются вместе с рюкзаком и раненых таскать!

— Где я тебе кузнечиков наберусь? — бурчал в ответ усталый майор. — Скажи спасибо, что вообще кто-то есть. Сам знаешь, парни в медицину не рвутся, а если и рвутся… Такое иногда присылают, хоть плачь!

— Ну дай мне хоть парочку нормальных! — почти умолял подполковник.

— Один точно есть, — сдался майор, — дооформим его сегодня, получит все, и забирай.

— Покажи его мне, — просит командир.

— Да вон он, на лавочке кемарит, — махнул рукой глава комиссии, — иди знакомься и сразу ему скажи, чего докупить надо. Парень из Академии только.

Полковник повернулся к Илье, а тот продолжил спокойно сидеть в тени сирени, делая вид, что задремал.

— Боец! — грохнуло над головой.

Вампир сделал вид, что вздрогнул, но изображать служебное рвение не стал — дернулся, открыл глаза и сказал сонно:

— Кого шьем?

Полковник хмыкнул и рявкнул:

— Полковник Дубенков! Встать, сержант!

Илья вскочил, неловко козырнул и уставился на будущего командира. Тот вздохнул, огляделся, подозвал бойца:

— Кит, протащи парня по всем ухабам и в магазин.

— Есть!

Полковник ушел, и высокий парень в непривычном взгляду камуфляже потащил Илью за собой, попутно представляясь и делясь знаниями:

— Меня Никитос зовут, нас в отряде двое, поэтому он Ник, а я Кит! Форму получил уже?

— Получил!

— Покажи! Так, это все пошли сдадим обратно! Фигня.

Илья не спорил, а новый знакомый объяснил:

— Пиксель носят те, кто из госпиталей возвращается или временно на передке. Видишь, мы в чем? Мультикамка. Лучше сливается с полосой. Короче, пошли, меняем, потом в магазин. Докупишь носки, трусы, однотонные футболки. Ты медик? Костюмов еще докупи. Стирать негде. Износил — выбросил. И, если на гражданке мама есть или жена, закинь им сразу денег, чтобы хотя бы раз в месяц новый набор белья присылали, штук по сорок. Дальше… сухпай, аптека, обувь обязательно запасную возьми, круглосуточно в берцах не набегаешься. Короче, пошли, я буду себе запас брать, и ты пристраивайся!

До вечера парни занимались покупками. Илья выяснил, что хуже всего «на передке» со всевозможными противошоковыми и средствами первой помощи, поэтому заполнил свой рюкзак тем, что счел нужным и полезным.

— На адаптацию время дается, — вещал ему Кит, — но мы уже завтра обратно едем, так что адаптироваться на месте будешь. Омез купи, от консервов живот болит недели две…

Вампир не возражал. Понимал, что вариантов мало, и, в конце концов, он не человек, привык к нагрузкам и долгим дежурствам. Справится. И вернется к своим.

В последний день пребывания на базе он отправил домой бумажное письмо. Просто потому, что его предупредили: «на передке» телефон почти наверняка — мишень. Вот и попросил всех писать бумажные письма и посылать посылки с необходимым. А потом, хмыкнув, перевел часть «подъемных» Ираиде Грозовой. Тетка, конечно, поругается, и даже нецензурно, но все, что нужно, пришлет и ведьминских зелий добавит. А без них Илья себя порой голым ощущал. Счастье, что поездом ехал, а не летел, и свой «боевой» пояс привез.