Келли

В следующий раз предупреждаю!!! Я подумал, что ты умер, когда ты не ответил на мой звонок. Ты знаешь, когда в последний раз кофейня была закрыта на этой неделе? ДВА ГОДА НАЗАД!

Я чуть не вызвал полицию.

Зашел, и Рути сообщила мне предполагаемый диагноз. Теперь, когда я знаю, что ты жив, поговорим по-настоящему. Как ты?

Илай

Обычно я бы сказал, наслаждайся выходным днем, но не думаю, что у тебя он будет. Я проведу его так, чтобы хватило нам обоим.

К сообщению прикреплена гифка с мультяшной лягушкой, запрокидывающей задницу. Она пугающе реалистична, несмотря на то, что это чертова лягушка.

Я игнорирую его сообщение и звоню сестре вместо того, чтобы отправить кучу сообщений в ответ. Она отвечает после второго гудка, запыхавшись.

“ Наконец-то! Я подумывал вызвать полицию во второй раз.

“Какая это была бы пустая трата наших налоговых долларов”.

“Да, хорошо. Что происходит?”

“ Рути сказала, надолго ли она задержится? — Спрашиваю я вместо ответа.

Кофейня пуста, и это зрелище не переставало беспокоить меня с тех пор, как я пришел сюда полчаса назад. Казалось неправильным говорить нескольким завсегдатаям, которые задержались у двери, что я не открываю, и еще хуже, когда я запер ее за собой. Однако сегодня заведение не может работать. Только не при том, что вода остается отключенной по всему зданию.

Я бросаю взгляд на часы над дверью в пятый раз за последние десять минут.

“ Нет. Она нашла записку, которую ты оставил на кухне, когда приехала домой и вы разговаривали по телефону.

— Она казалась сумасшедшей?

“ Не то чтобы это имело значение, но нет. Ты выглядишь измученной, Куинн.

“Я устал. Посреди ночи хлынула вода, и я добрался сюда в половине десятого. С тех пор я каждую минуту разговаривал по телефону, пытаясь вызвать сюда кого-нибудь как можно скорее ”.

— Как продвигаются дела? — спросил я.

Я провожу рукой по лицу. “ Ужасно. Страховая компания подкреплена, и потребуется по меньшей мере несколько часов, чтобы нанять регулировщика, а затем, кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем они смогут привлечь своих собственных подрядчиков для составления сметы. Я не знаю, насколько все плохо, но с моим везением на это уйдут месяцы ”.

“ Это не займет месяцев. Может быть, неделю. Максимум две.

— Рути пошла искать наверху, не так ли?

Келли смеется, подтверждая мое предположение. “Конечно, она это сделала. Она шпионка. Но ей тысяча лет, и она не думает, что это так уж плохо. Если бы вода в вашем бизнесе не была подключена к тому, что находится наверху, вам бы вообще не пришлось отключаться.”

“Я вообще не могу позволить, чтобы меня закрыли”.

“Да, можешь. Я знаю, тебе нравится жить так, как будто у тебя нет двух пятицентовиков, но я слежу за бухгалтерией, и дела идут хорошо. Вы могли бы даже позволить себе открыть второе заведение, если бы захотели ”.

“ И испытываешь двойной стресс? Ни малейшего шанса.

Однако это не значит, что она неправа. Я виню в своих проблемах с деньгами наше воспитание. Это единственное логичное объяснение того, почему я вижу приличную сумму на своем счете и все еще думаю, что один миг простуды или падение с лестницы отделяют меня от потери всего, ради чего я так упорно трудился.

По моему пессимистичному мнению, это всего лишь вопрос времени.

“Хорошо. Но я серьезно. Не беспокойся о нескольких днях. Плюс, страховка должна покрыть некоторую потерю дохода, верно?”

“Они должны. Я еще не добрался туда. Мне все еще нужно заполнить стопку документов, которые они прислали ранее, и отсортировать фотографии, которые мы сделали ”.

-“Мы”?

Я замолкаю, мысленно отшлепав себя за оплошность. — Я имела в виду себя.

“ О, правда? "Фотографии, которые я сделал'? Будь честен, Куинн.

— Я запаниковал.

“Ичто?”

Мой взгляд становится безжалостным, когда я смотрю, как стрелки часов продолжают тикать. “Я запаниковала и позвонила Беку. Он помог”.

“ Прошу прощения? Повторить?

“ Ты такая дрянь, Келли. Ты услышала меня с первого раза. Не заставляй меня повторяться.

Ее смех обволакивает меня, расслабляя мою расшатанную нервную систему. Это всегда так действовало на меня, особенно когда мы были детьми, и это было единственное, что держало меня в тонусе большую часть времени. Ну, это и ужасные шутки из ее потрепанного старого сборника комедий.

“Ладно, значит, ты позвонила суперсексуальному бейсболисту, который месяцами за тобой ухаживал, чтобы тот помог, потому что ты запаниковала. Я поняла. Потому что, конечно же, он был твоим единственным вариантом. Я полагаю, это должно быть объяснением того, почему ты тоже притворяешься, что встречаешься с ним, да?

Я знал, что она не поверит. “ Кому еще я должен был позвонить? Тебе?

“ Очевидно, что нет. Но сантехник был бы неплохим выбором.

“ И вам пришлось заплатить за экстренный визит? Бек позаботился об этом бесплатно.

Келли хихикает в трубку. “Да, держу пари, что так и было”.

— Я собираюсь повесить трубку.

“Нет, это не так. Но ладно, я остановлюсь. Хотя мне так любопытно, что я действительно могу умереть”.

Наконец-то признав, что страховая компания не преувеличивала, когда сказала мне, что сегодня утром никто не появится, я отворачиваюсь от часов. Растянувшись на диванчике, я откидываю на него голову.

— Выкладывай, — бормочу я.

— Где вы остановились прошлой ночью?

Воспоминание о том, как я засыпала в теплом коконе дорогих шелковых простыней и тяжелого пухового одеяла, заставляет мой желудок сжиматься почти так же сильно, как тот, от которого я, казалось, не могла избавиться с того момента, как легла в постель.

Я все еще чувствовала мозолистые пальцы Бека на своей щеке и заправляла выбившуюся прядь волос мне за ухо еще долго после того, как решила попытаться заснуть. И даже сейчас, клянусь, я чувствую запах его одеколона, когда воздух дует определенным образом, взъерошивая мои растрепанные волосы. Я не знаю, когда в последний раз такое простое прикосновение так глубоко трогало меня.

“Это было по-дружески. Либо я осталась с ним, либо нашла отель”, - говорю я ей, защищаясь.

Ее самодовольство очевидно в ее ответе. “Я не говорила, что это не так. Твой мозг пришел к этому сам по себе”.

“ Скорее всего, это больше не повторится. Я не хочу быть обузой.”

— Я сильно сомневаюсь, что он видит тебя такой.

“Ну да. Сомневаюсь, что он хочет, чтобы какая-то случайная девушка занимала его гостевую комнату”.

Я предполагаю, что это усложнило бы свидания. Или перепихон. Чем бы там ни занимался Бек. Скорее всего, последнее, если те несколько статей, которые я прочитала за последние несколько дней, что-то значат. Хотя... Он специально объяснил, что больше этим не занимается.

Это не имеет значения, напоминаю я себе.

“Случайная девушка? Может быть, ты устал больше, чем готов признать, потому что это безумие”.

“Мы закончили говорить об этом, ладно? Я в порядке, и я разберусь со всем этим дерьмом, как только смогу. Сейчас просто сосредоточься на школе. Я должен сообщить новости Илаю ”.

“ Не беспокойся о нем. Я уже сказал ему.

Мои брови подпрыгивают. — Ты часто так говоришь?

“ Это было простое обновление, Куинн. Не драматизируй, ” растягивает она слова, возвращая их мне.

Пару минут спустя мы вешаем трубку, и я возвращаюсь к своим сообщениям. Пришло несколько новых, все с того же номера.

Бек

Выхожу на поле в 5. Попросил администрацию дома добавить вас в список посетителей, чтобы вы могли подняться без проблем, когда будете готовы. Код двери 6719.

Если ты задержишься в магазине, я могу заехать за тобой. Что-нибудь нужно?

Все тексты очень домашние. Как будто это наша обычная рутина, и это немного сбивает меня с толку. В этом нет ничего нормального. Мы не переписываемся друг с другом в течение дня, и я не посещаю его квартиру стоимостью в несколько миллионов долларов, когда мне заблагорассудится. Наличие моего имени в списке, зарезервированном для его близких, выбивает меня из колеи. Что я сделал, чтобы заслужить это?

Не решаясь ответить, я отвлекаю себя, включаю телевизор и нахожу игру. Это еще не началось, поэтому я вынужден наблюдать, как два парня в костюмах сидят за столом и сплетничают о команде. Сначала они подводят итоги предыдущих игр сезона, постоянно обсуждая соотношение побед и поражений. Судя по всему, у "Хэвока" очень хорошая игра. Лучше, чем это было за предыдущие два года.

Все это звучит невероятно скучно, пока я не улавливаю знакомое имя. Финн Эйвери — один из питчеров — я думаю, это знают все в Ванкувере, — а также парень, с которым Кэлли ходила на свидание несколько месяцев назад. Насколько мне известно, это был ненастоящий тест, а своего рода проверка для его лучшего друга Обри. Это еще одно имя, которое мне знакомо после того, как я несколько раз слышал его в "Пустой странице" и из уст Бек прошлой ночью.

Кажется, в жизни Бека довольно много людей, как в личном, так и в профессиональном плане. Это пугает, если честно.

Парень слева, который отказался от галстука и вместо этого надел рубашку с расстегнутым воротом, кивает вместе со своим партнером, прежде чем продолжить разговор. “Я думаю, Шор надеется на по крайней мере шесть подач от Эйвери сегодня днем. Еще что-нибудь меньшее, и "КПЗ" это почувствуют. Если быть предельно честными, эта команда уже была бы номером один в дивизионе, если бы руки подающего были сильнее. У них достаточно ударной мощи, чтобы выиграть большую часть следующих двух серий, даже несмотря на то, что Ашер Вон все еще отсутствует в составе ”.

“Вы все же не думаете, что они переживают эту потерю? Конечно, им удалось сохранить вес за ним, но Вон — огромное преимущество для команды в этом сезоне. Романа Шора спросили о том, когда нам следует ожидать его возвращения, и вот что он должен был сказать ”.

Второй парень кивает, и экран переключается на камеру, снимающую интервью. Освещение там, где они находятся, намного тусклее. Возможно, в коридоре. За спиной черноволосого мужчины с черными обручами в верхней части уха — зелено-серая стена. Он старше меня, на мой взгляд, около сорока. В нем есть авторитет, который заставляет меня думать, что он главный в команде.

“Да, мы играем на слух. На данный момент дата не подтверждена. Как только я узнаю больше, ты узнаешь первой, — говорит он спокойным, контролирующим себя голосом.

Кто-то рядом спрашивает: “Это травма? Должны ли мы ожидать, что Веласко останется в составе еще на некоторое время, или грядут новые переходы?”

— Мы еще туда не добрались.

— Как ты думаешь, Ашер вернется к концу домашней трибуны?

Даже меня начинают раздражать эти вопросы. Ни в малейшей степени неудивительно видеть напряжение на лице черноволосого мужчины. К счастью для меня, интервью прерывается, и мы возвращаемся к столу.

“Они ведут себя очень осторожно, так что пока нам придется подождать и посмотреть. Но мы точно знаем, что Веласко пока держится. Лично я надеюсь увидеть Ашера на скамейке запасных ”Хэвока" как можно скорее".

— Значит, нас двое.

Экран снова меняется, на этот раз на широкий обзор поля. Я замечаю несколько лиц, которые могу узнать. Сначала Уэс делает бросок Финну на газоне, а затем Келлан, огромный парень, которому, по словам Бека, принадлежит мятный джип. Только когда камера проезжает мимо них и останавливается на слегка приподнятой платформе в дальнем конце поля, я по-настоящему начинаю обращать внимание, наклоняясь ближе к телевизору. Все игроки, стоящие там, для меня в новинку. Мне удается игнорировать большинство из них, но я не могу отрицать, что ищу Бека.

Его не было со своими друзьями, и я не уверен в здешних правилах. Он питчер, но и Финн тоже, и он там. Я чувствую себя таким идиотом из-за того, что так мало знаю об этом виде спорта.

У меня мурашки бегут по коже, когда я нахожу его. Это мимолетный взгляд, длящийся не дольше удара сердца. Он был там, стоял у половины стены в толстовке Havoc и такой же кепке, ухмыляясь чему-то или кому-то, несмотря на очевидные мешки у него под глазами. Затем так же быстро я снова смотрю на обоих парней за тем столом. Я хмурюсь, более чем немного раздраженная, и выключаю телевизор.

Не давая себе времени опомниться, я отправляю сообщение, которое, я знаю, он не увидит до окончания игры.

Удачи. Увидимся позже.