В своей книге «Шарон: жизнь лидера» сын премьер-министра Израиля Ариэля Шарона Гилад писал, что он подал своему отцу идею ухода. Первоначально Шарон назвал свой план одностороннего размежевания «планом отделения» или Тохнит ха-хишнаткут, прежде чем понял, что «отделение звучит плохо, особенно на английском языке, потому что оно напоминает об апартеиде».

В интервью в ноябре 2003 г. Эхуд Ольмерт, заместитель лидера Шарона, который «в течение двух или трёх месяцев делал односторонние намеки», объяснил свою развивающуюся политику следующим образом:

«У меня нет сомнений в том, что очень скоро правительству Израиля придется заняться демографической проблемой со всей серьезностью и решимостью. Этот вопрос, превыше всех других, будет диктовать решение, которое мы должны принять.

В отсутствие согласованного соглашения – а я не верю в реальную перспективу соглашения – нам необходимо реализовать одностороннюю альтернативу… Все больше и больше палестинцев не заинтересованы в согласованном решении на основе двух государств, потому что они хотят изменить суть конфликта с алжирской парадигмы на южноафриканскую.

От борьбы против “оккупации”, на их языке, к борьбе за единоличное голосование. Это, конечно, гораздо более чистая борьба, гораздо более популярная борьба – и, в конечном счете, гораздо более мощная. Для нас это означало бы конец еврейского государства… параметрами одностороннего решения являются: максимальное увеличение числа евреев; сведение к минимуму числа палестинцев; не отступать к границе 1967 г. и не делить Иерусалим… Двадцать три года назад Моше Даян предложил одностороннюю автономию. На той же волне нам, возможно, придется поддержать одностороннее отделение… [это] неизбежно исключило бы диалог с палестинцами как минимум на 25 лет».

Шарон впервые предложил свой план ухода 18 декабря 2003 г. на Четвёртой конференции в Герцлии. В своем выступлении на конференции Шарон заявил, что «поселения, которые будут перемещены, – это те, которые не будут включены в территорию Государства Израиль в рамках какого-либо возможного будущего постоянного соглашения. В то же время, в рамках Плана разъединения, Израиль усилит свой контроль над теми же районами на Земле Израиля, которые будут составлять неотъемлемую часть Государства Израиль в любом будущем соглашении».

Именно в это время он начал употреблять слово «оккупация». Бернард Авишай утверждает, что уход из Газы был направлен скорее на предотвращение, чем на содействие мирным переговорам: Шарон одновременно аннексировал Иерусалим, Иорданскую долину и крупные поселения, такие как Маале-Адумим и Ариэль, которые он тем временем развивал, и тем самым изолировал палестинцев на Западном берегу на территории, которая составляла менее половины того, что существовало за Зелёной линией.

Шарон официально объявил об этом плане в своем письме от 14 апреля 2004 г. президенту США Джорджу У. Бушу, заявив, что «не существует палестинского партнера, с которым можно мирно продвигаться к урегулированию».

6 июня 2004 г. правительство Шарона одобрило измененный план разъединения, но с оговоркой, что за демонтаж каждого поселения следует голосовать отдельно. 11 октября, на открытии зимней сессии кнессета, Шарон изложил свой план по принятию закона о разъединении в начале ноября, и 26 октября кнессет дал свое предварительное одобрение. 16 февраля 2005 г. кнессет доработал и одобрил план.

В октябре 2004 г. старший советник премьер-министра Ариэля Шарона, Дов Вайсгласс, разъяснил значение заявления Шарона подробнее:

«Значение плана разъединения заключается в замораживании мирного процесса, а когда вы замораживаете этот процесс, вы препятствуете созданию палестинского государства и препятствуете обсуждению проблем беженцев, границ и Иерусалима. Фактически, весь этот пакет под названием “Палестинское государство” со всеми вытекающими отсюда последствиями был снят на неопределенный срок с нашей повестки дня. И все это с разрешения властей. Всё это с президентского благословения и ратификации обеими палатами Конгресса. Именно это и произошло.

Вы знаете, термин “мирный процесс” – это совокупность концепций и обязательств. Мирный процесс – это создание палестинского государства со всеми вытекающими отсюда рисками для безопасности. Мирный процесс – это эвакуация поселений, это возвращение беженцев, это раздел Иерусалима. И всё это сейчас заморожено… о чём я фактически договорился с американцами, так это о том, что с частью поселений вообще не будут иметь дела, а с остальными не будут иметь дела до тех пор, пока палестинцы не превратятся в финнов. В этом значение того, что мы сделали».

Демографические проблемы, сохранение еврейского большинства в районах, контролируемых Израилем, сыграли значительную роль в разработке политики.

Обоснование ухода было частично приписано кампании Арнона Соффера по поводу «опасности, которую палестинское лоно представляло для израильской демократии».

Шарон упомянул демографическое обоснование в публичном обращении 15 августа 2005 г., в день ухода, следующим образом: «Не секрет, что, как и многие другие, я верил и надеялся, что мы сможем навсегда удержать Нецарим и Кфар-Даром. Но меняющаяся реальность в стране, регионе и мире потребовала от меня переоценки и изменения позиций. Мы не можем удерживать Газу вечно. Там проживает более миллиона палестинцев, и с каждым поколением их число удваивается». В то же время Шимон Перес, тогдашний вице-премьер, заявил в интервью: «Мы уходим из Газы из-за демографии».

6 июня 2004 г. правительство Шарона одобрило измененный план разъединения, но с оговоркой, что за демонтаж каждого поселения следует голосовать отдельно. План был одобрен большинством в 147 голосов, но только после того, как министры и члены кабинета Национального союза Авигдор Либерман и Биньямин Илон были уволены из кабинета и было достигнуто компромиссное предложение члена кабинета от «Ликуда» Ципи Ливни.

После утверждения плана было решено закрыть промышленную зону Эрез и перенести её заводы в такие города Израиля, как Ашкелон, Димона, Ерухам и Сдерот. Эхуд Ольмерт, тогдашний министр промышленности, торговли и труда, заявил, что закрытие было частью плана Израиля по выводу войск из сектора Газа.

В результате принятия плана (в принципе) два министра от Национально-религиозной партии (НРП), Эффи Эйтам и Ицхак Леви, подали в отставку, оставив правительство с меньшинством в кнессете. Позже вся фракция покинула свой пост после того, как их призывы провести национальный референдум были проигнорированы.

15 августа Шарон заявил, что, хотя он надеялся, что Израиль сможет сохранить поселения в Газе навсегда, просто вмешалась реальность. «Мы предпринимаем этот шаг из-за силы, а не слабости», – повторив свой аргумент о том, что план ухода предоставил Израилю дипломатическую инициативу.

31 августа кнессет проголосовал за отвод войск от границы между Газой и Египтом и позволил Египту разместить пограничную полицию вдоль демилитаризованной египетской стороны границы, пересмотрев ранее заявленное намерение сохранить израильский контроль над границей.

В секторе Газа насчитывалось 21 гражданское израильское поселение, а в районе, эвакуированном на Западном берегу, насчитывалось четыре.

Шарон сказал, что его план был разработан для улучшения безопасности Израиля и международного статуса в отсутствие политических переговоров о прекращении израильско-палестинского конфликта. Около девяти тысяч израильских жителей в Газе были проинструктированы покинуть этот район, иначе им грозило выселение к ночи на вторник 16 августа 2005 г.

Согласно Пересмотренному плану разъединения, принятому 6 июня 2004 г., ЦАХАЛ должны были оставаться на границе между Газой и Египтом и могли бы продолжить снос домов для расширения там «буферной зоны» (статья 6). Однако позже Израиль решил покинуть пограничную зону, которая в настоящее время контролируется Египтом и палестинцами, через ПНА. Израиль продолжит контролировать береговую линию и воздушное пространство Газы и оставляет за собой право проводить военные операции, когда это необходимо (Статья 3.1). Египет будет контролировать египетскую границу Газы. Израиль продолжит обеспечивать Газу водой, связью, электричеством и канализационными сетями.

Соглашения, достигнутые при посредничестве, по словам Кондолизы Райс, предусматривали, что:

– Впервые с 1967 г. палестинские власти получат полный контроль над выездами и въездами на свою территорию.

– Обе стороны соглашения, Израиль и палестинцы, будут модернизировать и расширять контрольно-пропускные пункты, чтобы облегчить передвижение людей и товаров между Израилем, Газой и Западным берегом.

– Палестинцам будет разрешено использовать автоколонны автобусов и грузовиков для передвижения между Газой и Западным берегом.

– Препятствия для передвижения на Западном берегу будут устранены.

– На побережье Газы должен был быть построен палестинский морской порт.

Обе стороны считали палестинский аэропорт важным, и Соединенные Штаты поощряли Израиль поддерживать идею возобновления строительства с этой целью.

Израиль и Египет заключили соглашение, в соответствии с которым Египет может увеличить численность полиции на своей стороне границы, в то время как ЦАХАЛ эвакуирует жителей Газы.

Эвакуация поселенцев была завершена к 22 августа 2005 г., после чего бригады по сносу снесли 2800 домов, общественных построек и 26 синагог. В Израиле были восстановлены две синагоги, строительство которых позволяло разбирать их на части и собирать заново. Снос домов был завершён 1 сентября, в то время как отель «Шират Хайям» был снесен позже.

28 августа ЦАХАЛ приступил к демонтажу кладбища в Гуш-Катифе, насчитывающего 48 могил. Все тела были вывезены специальными группами солдат под руководством Военного раввината и перезахоронены в местах по выбору их семей. В соответствии с еврейским законом, вся земля, соприкасавшаяся с останками, также была перенесена, и погибшим были устроены вторые похороны, при этом семьи соблюдали однодневный траур. По пути к перезахоронению все гробы были обернуты израильским флагом. Передача была завершена 1 сентября.

ЦАХАЛ также вывел свои силы из сектора Газа и к 1 сентября вывел 95 % своей военной техники. 7 сентября ЦАХАЛ объявил, что планирует перенести полный вывод войск из сектора Газа на 12 сентября в ожидании одобрения кабинета министров.

Восемь тысяч еврейских поселенцев из 21 поселения в секторе Газа были переселены. Поселенцы получили в среднем более 200 тыс. долларов США в качестве компенсации на семью.

Организация Объединенных Наций, международные правозащитные организации и многие учёные-юристы считают, что сектор Газа все ещё находится под военной оккупацией Израиля. Это оспаривается Израилем и другими правоведами.

После ухода Израиль продолжает сохранять прямой контроль над воздушным и морским пространством Газы, шестью из семи сухопутных контрольно-пропускных пунктами Газы, поддерживает на территории запретную буферную зону, контролирует реестр палестинского населения, и Газа остается зависимой от Израиля в вопросах водоснабжения, электроснабжения, телекоммуникаций и других коммунальных услуг.