В период пребывания группировки советских войск в Египте её посещали: председатель Совета министров СССР А. Н. Косыгин, председатель Президиума Верховного Совета Н. В. Подгорный, секретарь ЦК КПСС Б. Н. Пономарёв, министр обороны маршал А. А. Гречко, его первый заместитель маршал С. Л. Соколов, начальник Генерального штаба маршал М. В. Захаров и ряд других руководителей Министерства обороны.
«Война на истощение» шла с переменным успехом и могла продолжаться бесконечно. Сложилась своего рода патовая ситуация. Тогда США выдвинули план мирного урегулирования ближневосточной проблемы, известный как «план Роджерса», выдвинутый им 9 декабря 1969 г. План предусматривал прекращение огня на 90 дней как первый шаг к установлению мира. Египет не без нажима СССР согласился, Израиль тянул с ответом.
Ситуация резко изменилась лишь после того, как в результате огня советских ракетных дивизионов израильская сторона стала нести ощутимые потери в авиации. Всего с 20 июля 1969 г. по начало августа 1970 г. было сбито 94 израильских самолёта, что равнялось примерно 50 % от имевшегося в Израиле парка боевых машин. 7 августа наконец-то было установлено перемирие сроком на три месяца. «Война на истощение» пошла на убыль.
С 4 августа 1970 г. советские военнослужащие никаких боевых действий не вели, что было связано с началом египетско-израильских консультаций. Советские воины-зенитчики в основном занимались обслуживанием боевой техники и обучением местных солдат и офицеров. В марте 1971 г. первая группа советских специалистов была заменена вновь прибывшими из СССР военнослужащими.
За успешные боевые действия в Египте 166 офицеров, сержантов и солдат зенитно-ракетной дивизии были награждены правительственными наградами. Сам командир генерал-майор А. Г. Смирнов был удостоен ордена Боевого Красного Знамени.
Сразу после смерти Г. Насера (28 сентября 1970 г.) началось постепенное ухудшение советско-египетских отношений, хотя на первых порах новый египетский президент А. Садат стремился действовать как и его предшественник и даже после нескольких официальных визитов в Москву подписал 15 мая 1971 г. Договор о дружбе и сотрудничестве с СССР.
Что же подтолкнуло Садата к двойной игре? С одной стороны, он питал истинные симпатии к американцам и весьма недоверчиво относился лично к Л. И. Брежневу.
С другой стороны, Садат убедился, что арабо-израильский конфликт потерял первостепенное значение в советской внешней политике. Москва не собиралась жертвовать «разрядкой» ради удовлетворения амбиций египетского лидера.
«Наконец, освобождение Синая становилось для Садата делом личной чести. Все в Египте над ним посмеивались. В экономике и политике он не разбирался. На пост президента попал случайно. Много пил, особенно любил русскую водку. Тайные контакты с США вселяли надежды на необходимое самоутверждение на ниве победоносной войны с Израилем.
Советской военной разведке стало известно, что США по линии ЦРУ заверили Садата, что готовы оказать Египту “всемерную помощь” при условии избавления от советских войск. К тому же американцы всячески подчеркивали, что египетская армия уже оправилась от шока 1967 г., восстановлена, обучена и готова к битве с Израилем. Садат колебался вплоть до апреля 1972 г., когда его очередной визит в СССР не дал ожидаемых результатов: Египту было отказано в просьбе увеличить советскую военную помощь. Тут же в Каир прибыл госсекретарь США Г. Киссинджер, который поставил египетскому лидеру примерно такое условие: убирайте из страны русских, и Америка будут выплачивать вам ежегодно 3 млрд долларов для поднятия экономики и укрепления обороны…
7 июля 1972 г. советский посол В. Виноградов прибыл в резиденцию А. Садата, чтобы довести до египетского руководства содержание беседы Л. Брежнева с американским президентом Ричардом Никсоном, где частично обсуждалась ближневосточная проблема. Брежнев в очередной раз подтвердил свою решимость защищать справедливое дело арабских народов, заявлял о готовности вести переговоры с США о сокращении поставок вооружения на Ближний Восток.
Когда В. Виноградов закончил разговор, Садат нервно спросил: “Это всё?” – “Да, всё”, – ответил посол. – “Ну так вот, – без перехода начал египетский президент. – Я решил отказаться от услуг советских военных. Они нам больше не нужны. Пусть возвращаются домой, отдыхают… Обсуждение излишне. Я уже принял решение. Советские военные должны немедленно уехать…”
Тут же были обнародованы цифры и даты. Их общая канва сводилась к следующему: к 17 июля 15 тыс. советских специалистов должны быть за пределами Египта. Из страны вывозится всё вооружение, которое использовалось непосредственно советскими военнослужащими. Правда, через несколько дней Садат чуть подкорректировал свои требования и стал настаивать на передаче египетской стороне всего поставленного из СССР оружия и боевой техники.
Вскоре американские эксперты буквально наводнили египетские части ПВО, начав “знакомиться” с технической документацией с советским грифом “Совершенно секретно”. Одновременно в местных средствах массовой информации началась кампания, смысл которой сводился к тому, что СССР, проникнув в Египет в силу стечения обстоятельств, больше думал о распространении собственной коммунистической идеологии, чем о военной стороне дела, поставляя в страну “второсортное оружие”, чего нельзя сказать об американцах, сумевших оснастить Израиль первоклассной боевой техникой. Однако, по заключению военных экспертов (в частности, генерал-полковника И. Катышкина), эти утверждения не соответствуют истине – даже в Советском Союзе далеко не каждая воинская часть имела оснащение, сравнимое с тем, что было в Египте. К слову сказать, советская военная помощь Египту за период с 1965 по 1972 гг. составила 3,2 млрд долларов»[65].
С одной стороны, потеря престижа, а особенно форма требований Садата о высылке советских специалистов была оскорбительна для СССР и нанесла серьёзный ущерб его политике на Ближнем Востоке. А с другой стороны – это развязало руки Брежневу для проведения его бредовой политики «разрядки». Ведь на самом деле Белый дом никогда не планировал налаживания дружественных отношений, а наоборот, через «разрядку» планировал разрушить СССР изнутри.
«Отправляли советских военнослужащих самолётами Ан-12, Ан-22, Ил-18 и Ил-62, а также теплоходами в Севастополь и Одессу. Солдаты и офицеры ждали торжественного приёма, встречи с родными и близкими. Однако… порты оказались оцепленными вооружёнными людьми в штатском. Всех строили и в сопровождении автоматчиков отводили в военные городки. Было запрещено звонить по телефону, ходить в туалет без сопровождения охраны, делиться с кем-либо из местного персонала любыми впечатлениями от заграничной командировки. Лишь на четвёртые сутки после соответствующих инструктажей, проводившихся офицерами особого отдела, “воинов-интернационалистов” начали откомандировывать к местам постоянной службы.
Несколько месяцев на Ближнем Востоке царила неопределённость. В Каире ждали встречного жеста со стороны Вашингтона и Тель-Авива. Но при этом ничуть не смягчалась антисионистская риторика в стране. Однако ни США, ни Израиль никак не реагировали на столь “драматический” поступок египетского лидера. Вскоре Садат понял, что войны с Израилем не избежать – иначе ему уготовлена политическая смерть. А для этого нужно было пока продолжить сотрудничество с СССР.
В декабре 1972 г. Садат принял решение о продлении на пять лет “военно-политических льгот” Советскому Союзу. В Москве подобное решение было воспринято как знак “особых” отношений с Египтом, поэтому военные поставки шли в необходимых размерах, продолжалось экономическое сотрудничество. С декабря 1972 г. по июнь 1973 г. Египет получил больше советского оружия, чем в течение 1971–1972 гг., причём теперь он получал оружие без советских советников, решавших в свое время, где и как оно должно быть использовано. Садат признавал, что Кремль “заваливает” его новым оружием»[66].