Глава 16

На следующее утро, вернувшись с работы, первым делом перекусил. Затем вооружился тележкой и погнал на строительный рынок. Пора нормальным сейфом обзаводиться. Денег в моем подвале по меркам Изборска немеряно. Узнают воры, непременно найдут способ пробраться в дом, и никакая магия их не остановит. Силовая изгородь, разумеется, будет эффективна, но на её возведение нужны время и довольно глубокие познания в управлении сложными магическими артефактами, точнее заключенными в них конструктами. А вот, что касается времени, мне его катастрофически не хватает.

На строительном рынке, несмотря на довольно ранний час, жизнь кипит. Прошел мимо закрытой на замок лавки Семена Михайловича. Обычно в это время она открыта. Значит, подался Клюев в Харбин, со всем своим семейством. Мудрый человек, не стал тянуть до последнего, с риском опоздать. Прекрасно отдает себе отчет, кого первым назначат в очереди виноватых во всех бедах народа русского, если озлобленный изборский люд под прессом уличной гопоты займется поисками ответов на исконные вопросы: «Кто виноват?» и «Что делать?».

Тут стоит отметить, что явного бандитского беспредела в Изборске пока не наблюдается. Определенно, здравомыслящая часть местного криминалитета возобладала над желаниями жаждущих «покуролесить под сурдинку». Лично я свободно перемещаюсь по ночному городу, но кроме недавней неудачной попытки старых знакомых меня ограбить, подобных эксцессов больше не возникало. Пока непонятно, то ли это тенденция, то ли затишье перед бурей. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

Как бы там ни было, автоматическую армейскую винтовку с приличным боезапасом я всё-таки приобрести собираюсь. Это для моей домоправительницы. Лично мне огнестрельное оружие без надобности. Если какая бандитская харя посмеет сунуться в мой дом, крепко об этом пожалеет. Беда в том, что дома я не всегда бываю, так что ствол не помешает. В любом случае, грохот выстрелов привлечет внимание полиции и отпугнет жуликов.

Я бы, конечно, мог установить на территории своей усадьбы кучу магических ловушек для незваных гостей, но подобное категорически запрещено на законодательном уровне. Детишки в сад за яблоками полезут или сосед с пьяных глаз ненароком забредет — все они могут стать случайными жертвами моих магических капканов. Единственное разрешенное средство защиты — силовая изгородь. Против неё бессилен самый продвинутый вор-домушник.

Как только свободное время появится, первым делом начну разбераться с пассивной магической защитой. Ну а пока, приходится оберегать свое имущество традиционными методами.

Металлобаза находится в самом дальнем углу довольно обширной территории рынка. Оставив тележку под присмотром местного сторожа, я прошелся по немногочисленным торговым рядам. Выстеленный на обозрение покупателя ассортимент не впечатляет. Но это только на первый взгляд. Мне-то известно, что у местных торговцев можно приобрести много чего интересного, вплоть до листов стали, идущей на бронирование боевых машин, но мне оно без надобности, если что прочностные характеристики материала повысят мои магические «шмели», да так, что любой оружейный концерн пожелает заполучить в свое распоряжение мою броньку. Вот только вряд ли мне с того что-нибудь перепадет. Как только карта техно-магического процесса окажется в руках магната, меня тут же прихлопнут, хотя бы для того, чтобы я ненароком не разболтал о своем секрете конкурентам.

Так что, если начинать свое дело, только с нуля и без опоры на чужие денежки.

Подошел к одному из торговцев невысокому пожилому мужчине лет за шестьдесят с изборожденным морщинами лицом и первым с ним поздоровался:

— Приветствую, уважаемый!

— И вам не хворать, молодой человек! — вежливо ответил тот. И тут же взял быка за рога: — Вы по делу, или просто времени девать некуда?

— Разумеется по делу. — После этих слов я достал чертеж всех деталей будущего ящика и сразу же озвучил свои хотелки: — материал любой, хоть котельное железо, пластины толщиной не меньше двадцати миллиметров, но не больше тридцати. Пруток, трубка уголок, швеллер заданных размеров, сталь также любая. На этом, пожалуй, и всё.

Старик взял из моих рук чертеж и, вооружившись очками, принялся внимательно изучать его. Спустя пять минут он озвучил свой вердикт:

— Интересующий вас металл в наличии. По деньгам, это обойдется вам в пять рублей золотом. Если цена устраивает, молодой человек, приходите через полчаса, всё будет готово согласно представленной вами спецификации.

Признаться, не ожидал такой оперативности. Присмотрелся к дедку магическим зрением и был здорово удивлен, обнаружив у торговца довольно сильный чародейский Дар. Более конкретно, передо мной маг воды, для которого порезать даже столь толстый металл по заданным размерам не составит ни малейшего труда. Вот и отлично. Сам я пока что по алхимическим лавкам прогуляюсь, наверняка из легирующих присадок что-нибудь присмотрю.

В назначенный продавцом срок я подкатил тележку к лавке и погрузил на нее детали своего будущего сейфа, если точно, потайного ящика для хранения сокровищ, поскольку то, что я задумал соорудить, сейфом можно назвать с великой натяжкой.

По возвращении домой перетащил заготовки в подвал. Разложил железо на полу, неподалеку разместил легирующие материалы, которые мне удалось приобрести у рыночных торговцев-алхимиков: перманганат калия, сульфид ванадия, диоксид титана, оксиды никеля и хрома иже с этим еще несколько видов солей, потребных для моих целей — всё это обнаружилось в свободной продаже чаще всего в качестве красителей и сырья для производства алхимических препаратов. Полдюжины вольфрамовых штырей метровой длины приобрел в лавке артефактора. Для чего ему металл торговец так и не сознался. Что же касательно серы и фосфора, я планирую эти элементы добыть из своих окатышей.

Действовал не наобум, мне как квалифицированному инженеру известен состав высокопрочных сталей вплоть до десятых долей процента. Так что все закупленные мной вещества непременно пойдут в дело.

Для начала, как водится, сформулировал перед своими магическими помощниками «боевую» задачу, разложенную на ряд элементарных операций, например, извлечь из перманганата калия необходимое количество марганца, затем внедрить легирующую присадку в структуру стальной пластины, то же самое с титаном, вольфрамом и прочими веществами. Более того, я планирую распределять нужный комплекс легирующих элементов послойно, чтобы получился сэндвич из различных марок сверхпрочных сталей, способных каждый по-своему оказывать сопротивление любым самым сокрушительным динамическим воздействиям. Что касательно магии, и этот аспект мною неплохо продуман. Часть моих «шмелей» сосредоточится внутри металла в виде довольно мощных поражающих заклинаний огнем и электричеством. Если что, взломщику мало не покажется, окажись на его месте, как обычный неодаренный работяга с болгаркой или перфоратором, так же и чародей. Не думаю, что кто-то из продвинутых магов потащится в мой подвал, а на слабосилка моей ворожбы более чем достаточно.

Прежде чем начать сборку, я создал в каменной стене нишу, в которую будет встроен мой сейф. В этом мне опять же помогли мои чародейские способности. Достаточно было мысленно представить, чего я хочу, магический рой тут же устремился в нужное место и в считанные мгновения выдавил в камне углубление заданной формы.

Не стану подробно углубляться в процесс изготовления стального ящика. Вряд ли кому-то это будет интересно. Отмечу лишь, что заготовки соединял между собой безо всякой сварки. Достаточно было «размягчить» слой металла, толщиной примерно с волос, затем приставить детали друг к дружке и вернуть материалу начальные свойства. Части сейфа срастались в единую монолитную структуру, так, будто были изготовлены в общей литьевой форме. Жаль, что в прежней жизни такие возможности были для меня недостижимы.

Спустя пару часов, стальной ящик занял свое законное место в каменной кладке и крепко-накрепко зафиксирован в стене посредством все той же магической сварки.

Замок создал тоже с помощью своей волшбы. Четыре толстенных штыря из ванадиевой стали надежно фиксируют дверцу в запертом положении. Кроме меня открыть этот сейф способен, пожалуй, лишь чародей высочайшей квалификации. Но таковой, как я уже отмечал, вряд ли полезет в мой подвал. Оно, конечно, непременно припрется, если ему станет известно о том, что именно хранится в моем сейфе. Тут только золотыми монетами больше пяти тысяч рублей, а еще серебро и медь из фонтана Кулебяко. Но самое главное — это артефакты и магический «жемчуг» из ухоронки Мазая. Совокупную их стоимость, я даже приблизительно назвать не могу. Тут многими миллионами попахивает. Впрочем, бежать на рынок со всем этим богатством не собираюсь. Как говорится, такая корова нужна самому.

На заключительном этапе создания тайного хранилища навел морок на сейфовую дверцу. От обычного вора спасет. А от одаренного, защитят, внедренные в металл убойные заклинания и проклятия, коих туда напихано, как у Тихона.

Оценил дело рук своих (ну и не только рук), остался доволен и направился в столовую, где заботами Кристины был уже накрыт обеденный стол. Вообще-то, для начала собирался посетить ванную комнату, чтобы под душем смыть с себя грязь и пот.

Однако до намеченной цели дойти не успел, поскольку мое внимание привлекли доносящиеся со двора громкие вопли мужские и женские. Женский голос я узнал — Кристина, уж её-то ни с кем не перепутать. Мужской бас был мне незнаком, но я уже догадывался, кому он мог принадлежать. Разумеется, как владелец дома я помчался разбираться с нарушителями спокойствия.

Во дворе увидел забавную картину. Нахохлившаяся домоправительница стоит напротив сивобородого мужика бомжацкого вида лет тридцати пяти отроду. И с видом отчитывающей нерадивого ученика строгой учительницы, изрекает:

— Вали отсюда, Вася, и навсегда забудь обо мне! Ушла от тебя и никогда не вернусь! Постылый! Смотреть на тебя тошно!

М-да, реально противный тип. С великого бодуна. Рожа, судя по свернутому на бок носу, кем-то жестоко бита и неоднократно. Рубаха и штаны заляпаны кровью и сальными пятнами. На голове нечто наподобие вороньего гнезда, в бородище в великом изобилии хлебные крошки и неряшливые ошметки немудреной закуси. К тому же бос, неужто обувку пропил? Вполне возможно. И это краснодеревщик, как утверждала Кристина.

На что, выпучив глаза, будто бык на красную тряпку, мужчина заблажил громким басовитым голосом:

— Криса, ты жена моя венчаная в Храме Божием! Значица, должна быть при муже и в радости и в беде! Как написано в Каноне…

— Ага, кругом я тебе должна, а ты на себя посмотри, Вася, кем ты стал, до каких низов опустился! Да к тебе подойти противно, вонючка. Смердишь, аки монстр пустошей. Был ведь приличным человеком, когда я замуж за тебя выходила…

— Сама виновата! — В пику супруге заорал мужчина. — Ребеночка зачать не можешь, а мне наследник нужон… на худой конец, наследница.

На что моя домоправительница, зло рассмеявшись, сказала:

— Раз я пустая, чего тогда приперся⁈ Сыщи себе бабу, которая будет рожать тебе каждый божий год по ребеночку! Чего ко мне-то прилип, как банный лист?. Вали, отседова, а мне здесь без твоего поганого рыла хорошо и спокойно. Может тебя и приголубит какая дура. Хотя, кому ты нужен ни денег, и в постели не орел… Ха! Даже не воробей.

Тут мутный взгляд незваного гостя наткнулся на выскочившего во двор хозяина дома.

— Ага, вот он разлучник, — еле слышно пробормотал мужик и, оставив без внимания неверную жену, попер на меня со сжатыми кулаками и с криками: — Мелочь пузатая! Ща, я тебе покажу, как чужих жен уводить!

Так-то Василий был мужик крепкий, на голову меня выше и в плечах значительно шире. Однако вся его сила нивелировалась состоянием мощного абстинентного синдрома. Так что с учетом моих возросших силы и реакции он для меня был не опаснее дитя малого. Таких чудо-воинов для меня десятка мало.

Подошел, размахнулся и попытался достать меня в лицо. Ну, всё, теперь мои руки развязаны. Если дело дойдет до полицейских разборок, маг-дознаватель тут же сделает вывод, что я имел полное право на самооборону.

Делаю шаг вправо. Кулак Василия пролетает мимо моего лица, а сам инициатор драки, потеряв равновесие, оказался в пределах досягаемости моих рук. Чем я тут же и воспользовался. Провел двоечку по корпусу: один удар в солнечное сплетение, второй — по печени. Мог бы догнать по челюсти, но не стал, понял, что это уже будет лишним. Я же не злодей какой, чтобы людей без нужды калечить.

На этот раз народная примета «чем больше шкаф, тем громче он падает» не сработала. После полученных ударов мужа Кристины скрючило, затем он упал на колени, лишь после этого его большое тело оказалось распластанным на брусчатке. Глаза Василия закатились, и он оросил мой двор долгой тягучей рвотной струёй неприглядного вида. Обморок оказался настолько глубоким, что мужчина потерял контроль над собственным мочевым пузырем, о чем однозначно свидетельствовали расплывающееся на его штанах пятно темного цвета и характерный запах. М-да, зря я ему по печени врезал. Хотя, сам виноват. Нечего лезть в воду, не зная броду. Объективно, я значительно сильнее его физически даже в трезвом состоянии, ну а по пьяни… результат и вовсе налицо.

Тут меня крайне удивила реакция моей домоправительницы. Вместо того, чтобы порадоваться виду поверженного мужа-алкаша, она кинулась к распростертому телу, обняла его за шею и запричитала по-бабьи: — Васечка! Сокол ты мой ненаглядный! — Охренеть! Только что обвиняла мужика в хроническом алкоголизме и неспособности удовлетворить её в постели, а теперь склонилась над ним, как орлица над орленком. Наконец она подняла на меня полные гнева и ненависти красивые глаза, но ни слова в упрек не проронила. Тут моя чуйка мне и подсказала, что место моей домоправительницы с этого момента вакантно.

Дождавшись, когда супруг придет в чувства, Кристина кое-как помогла ему подняться на ноги. Когда тому это худо-бедно удалось, подставила плечо и вскоре парочка молча без каких-либо претензий удалилась с моего двора.

Я же стоял, будто помоями по уши облитый. Кристина прекрасно видела, кто был зачинщиком драки. При этом своим женским умом она назначила именно меня во всем виноватым. Выходит, всё это время любила только своего мужа. Странно как-то. Вроде толку с него в плане заработка ноль, что заработает, тут же пропивает. И в постели не орел. В общем, ситуация не для моих среднестатистических мужских мозгов.

В прошлой жизни у меня была всего одна женщина (ну, если не принимать во внимание полтора десятка мимолетных встреч с особами противоположного пола), которой я отдавал зарплату, а если заначивал энную сумму, только с того, что удавалось подзаработать на ремонте автотранспорта. А когда Лида ушла из жизни, долгое время я был сам не в себе. Если бы не забота дочери, ушел бы из жизни лет на восемь раньше по причине банальной тоски и чувства безвозвратной потери. И все-таки, как-то выкарабкался из стрессового состояния, даже смог самостоятельно справляться с домашними обязанностями, и автомобили ремонтировал даже не ради заработка — чтобы иметь возможность время от времени подкидывать деньжат дочери и внукам.

От нахлынувших воспоминаний у меня даже в голове помутилось. С полчаса простоял, тупо пялясь на широко распахнутую калитку, через которую только что покинула мой дом женщина, которую я уже посчитал своей верной подругой на долгие годы. Постепенно мысли начали возвращаться в прежнее русло. Неожиданно в голове зазвучал мотив давным-давно забытой старой песенки из моей далекой юности:

…В жизни всему уделяется место,

Рядом с добром уживается зло.

Если к другому уходит невеста, —

То неизвестно, кому повезло⁈

Рулатэ, рулатэ, рулатэ, рула,

Рулатэ, рулатэ, рула-ла-ла…

Хотя, какая, нафиг, невеста⁈ О чем это я? Законная жена вернулась к законному супругу… радоваться должен, ячейка общества вновь восстановилась. Теперь вопросы совместного проживания в руках этих двух голубков. Ну, всё, кыш-кышь их из головы! У меня дел по горло, а я еще не отдохнул толком после ночной трудовой вахты.

Первым делом направился в столовую — не пропадать же приготовленному Кристиной обеду. Затем двинул к своим теплицам. Без меня теперь и полить их некому и пасынки прищипнуть и все прочие агротехнические мероприятия осуществить. Может, все-таки вернется подруга?.. Хотя нет, теперь эту дамочку на порог своего дома не пущу. Мне тут всякие «мины замедленного действия» ни к чему. Но вопрос с наймом прислуги постараюсь решить в самое ближайшее время. Барин-говночист. Етить-колотить! Рассказать кому, не поверят.

И тут меня будто осенило, что я ведь так и не удосужился узнать фамилию своей бывшей управительницы. Как-то не до того было, поскольку формального трудового договора мы с ней не заключали — всё между нами происходило на словах. Вот такой я невнимательный и безответственный работодатель.

После обеда прибрал со стола, вымыл и расставил по местам посуду, благо не забыл за время краткого семейного счастья с Кристиной, где и что должно стоять.

Наведя порядок, бодрой походкой потопал в сад-огород. Если конкретно, к своему тепличному хозяйству. И был буквально огорошен. Всего-то пару дней отсутствовал, а оно эвон уже цветет во всю и помидоры и огурцы, а плети-то вымахали, мама не горюй. Цветков столько много, что в обеих теплицах аж гул стоит от бесчисленного количества шмелей и пчел, прилетевших за данью полевой из своих восковых келий.

За часик управился и с удалением сорняков, и с прищипкой лишних пасынков, и с подвязкой цветущих плетей, и с поливом растений. Если бы не моя магия, прокуковал бы до вечера. А так, только отдавал команды своим магическим помощникам. Единственное, что пришлось делать руками — подвязка плетей. Сорную траву и обломанные пасынки перемолотил в ценное удобрение и оставил на грядках. Не забыл отметить, что контрольные растения только что показали семядольные листочки. Вот такая ситуация. С помощью моего удобрения у огородников отпадет нужда высаживать рассаду на подоконниках. Это еще один плюс, который следует непременно взять на вооружение при проведении рекламной кампании по продвижению нового товара на рынок. В успехе своей задумки я теперь ничуть не сомневаюсь. Если бы всё оказалось плохо, насекомых-опылителей в теплицы было бы не загнать. А так они там прекрасно себя чувствуют и с великой охотой забирают с цветков нектар и пыльцу. Лишь стоит взглянуть на их трудолюбивую возню, сердечко радуется и готово из груди вылететь от предчувствия грядущего успеха.

Оно, конечно, повод для радости имеется, но тут возникает необходимость срочного поиска и аренды сарая вне территории, подведомственной Борову, куда я стану складировать запасы окатышей. Этот жадный хитрюга, когда узнает истинную причину моего интереса к модифицированному дерьму, уж точно попытается упасть сироте-детдомовцу на хвост, поскольку понятие «совесть» ему неведомо. Это он еще не в курсе моей поездки на «фазенду» Графа Акулова. Представляю его толстую рожу, когда ему об этом доложат мои «доброжелатели». Хотелось бы на нее посмотреть в тот момент.

Определившись с текущими делами на ближайшее время, принял душ, затем отправился в спальню, готовиться к предстоящей ночной смене. Перед тем, как упасть в объятия Морфея, воскресил перед мысленным взором озлобленное лицо бывшей подруги и любовницы. Странные существа всё-таки женщины. То их законный муж им не мил, то они готовы биться за него едва ли не с самим Дьяволом.

Впрочем, размышлял недолго. Вскоре накопившаяся усталость сморила меня, и я провалился, в глубокое небытие без сновидений.