Поскольку мы еще не проводили специальных исследований роли бабушек и дедушек в мире, где избалованность стала «новой нормой», мы, авторы, провели неформальный опрос 60 людей разных возрастов на тему «В чем заключается работа бабушек и дедушек?».
Ответы оказались очень разными. От «просто любить своих внуков» до весьма развернутых типа: «Дедушки и бабушки совершают особенные поступки. Моя мама была зациклена на правильном питании, она была категорически против сахара. Но у бабушки мы ели сладости, особенно сахарное печенье.
Поскольку так случалось нечасто, это было для нас совершенно особенным событием. Моя бабушка рассказывала нам истории о том, как ее бабушка пекла сахарное печенье для нее». Вот именно: рассказывала истории! Подавляющее большинство опрошенных отметили, что бабушки и дедушки рассказывают семейные истории. И это очень важно!
Мы рассказываем семейные истории:
• Чтобы помочь внукам лучше понимать мир, связывать опыт бабушек и дедушек с опытом внуков. В этом всегда много любви и веселья.
• Чтобы обеспечить ребенку контекст: кто я такой? Откуда я взялся?
• Чтобы дать детям понять: они – ценные члены семейного клана, чтобы они понимали значимые дары, которые предлагает им семейный клан.
• Чтобы передавать духовное наследие рода.
• Чтобы создавать и поддерживать ритуалы, которые помогают ребенку ощущать непрерывность рода и свою укорененность в семейных ценностях[66] – для этого, например, служат празднования дней рождения и другие семейные торжества.
Помимо важности рассказывания семейных историй, люди называли такие занятия бабушек и дедушек:
• Сидеть с внуками
• Играть с внуками
• Передавать ребенку знания об отношениях
• Выслушивать
• Устанавливать границы
• Быть константой
• Присутствовать в качестве консультанта
• Дарить безусловную любовь
• Утешать
• Подавать внукам пример, продолжая развиваться
• Показывать внукам, как справиться с неприятностями
• Учить детей вести себя во взрослом мире
• Быть на страже, заботиться о благополучии детей
• Показывать пример, как передавать дары другим
• Подавать практический пример своих ценностей, физически и эмоционально
• Радоваться внукам
• Поддерживать родителей
• Заполнять пробелы в семье с родителем-одиночкой
• Говорить внуку, что он хороший и замечательный, даже когда родителям приходится дисциплинировать и корректировать ребенка
• Выступать в защиту ребенка
• Объяснять ребенку жизнь в широких понятиях
• Устанавливать «глупые» с точки зрения посторонних, но важные для ребенка обычаи
• Быть тем взрослым, с которым ребенок может посекретничать
• Интересоваться внуками, узнавать, что они думают, чему учатся, чем увлекаются
• Учиться у внуков, узнавать об их мире, об их технологических навыках
• Координировать усилия с другими бабушками и дедушками. Из-за разводов и повторных браков треть поколения, родившегося между 1985 и 2010 годом, будет иметь четверых родителей и восьмерых бабушек и дедушек[67].