Глава 4

ПЕРВЫЙ РАЗ В РОССИИ

ВСЮ ПРАВДУ СКАЖУ

Многолетняя практика. Строго-научное ГАДАНИЕ по древне-библейским книгам и планетам. Определяю все, что каждого интересует и что каждому дорого и мило в жизни. Указыв. счастлив. дни для каждого дела. Даю советы. Прием ежедн., кроме воскресений, от 12 ч. до 8 ч. веч. Вход 1 ₽ Усачев пер., д.3, кв.4. (2-й дом от угла Садовой).

Московские вести

Казалось бы, вот оно.

Имя названо.

Злодей выявлен, пусть лично мы пока и не знакомы. Дело за малым — свершить правосудие. Ну или хотя бы арестовать.

Вот только…

Доверия к тому, кто назвал это имя, у меня нет. А потому с правосудием лично я бы погодил. С папенькой вполне может оказаться, что этот самый Бестюжин вообще не при делах, просто не повезло человеку рядом оказаться.

А если и при делах, то где доказательства? За что его арестовывать? И что предъявлять?

— Бестюжин… — протянул Николай Степанович и встал. — А ведь… всё-таки он, выходит, если и вы…

— И я? А кто ещё?

Обидно, честное слово.

Играешь. Выясняешь важную информацию, а оказывается, что она не так и важна. В смысле, что они это тоже знают.

— Час тому Алексей Михайлович о нём спрашивал. Не знаком ли. Что могу сказать о нём. Я, признаться, как-то и не поверил. И сейчас не верю.

Алексей Михайлович, значит?

— Лежать, — рявкнул Николай Степанович, и я послушно вытянулся в кровати. — Вы, Савелий, кажется, не поняли. Вы едва не погибли. К тому моменту, как я вас нашёл, вы не дышали. И я не знаю, как долго вы не дышали. И на мою силу отозвались не сразу. И потому я не могу обещать, что всё вот это…

Он взмахнул руками, что было бы смешно, если бы речь шла не обо мне.

— Пройдёт без последствий. А проявиться они могут далеко не сразу. Мне бы не хотелось оказаться в ситуации, когда ваше сердце вдруг остановится от небольшой, но в вашем положении избыточной, нагрузки. Или случится инсульт…

— Мне бы тоже не хотелось, — сердце я потёр и невольно прислушался.

Бьётся.

И вроде бы останавливаться не планирует. Но Николя прав.

Целитель кивнул и произнёс куда спокойней.

— Хорошо, что мы поняли друг друга. Савелий, это и вправду очень серьёзно. И вы будете лежать здесь, в этой палате. И ждать, когда Алексей Михайлович или Карп Евстратович, или Шувалов… или ещё кто-нибудь не появится…

— Вот Шувалова бы особенно хотелось, — я потёр грудь. — Можно не самого старшего, но того, кто в проклятьях разбирается. И… передайте Алексею Михайловичу, что не стоит верить тому, кто назвал это имя.

— Передам, но… — Николай Степанович, кажется, в моё благоразумие не поверил. Снова потянулся к рукам, сдавил, замолчал, прислушиваясь к пульсу. Теперь его сила вливалась тончайшими ручейками, растворяясь в теле.

— Но? — поинтересовался я, когда молчание стало напрягать. Вот когда врач молчит с таким выражением лица, как сейчас, поневоле в голову всякое лезет.

— Всё неплохо. В любом ином случае я бы сказал, что держать вас в больнице нет смысла, но…

— Да понял я! Лежу. Лечусь. Ни во что не лезу. Что не так с Бестюжиным.

— Только то, что если это и вправду он, то смысла в имени немного.

— Почему?

— Бестюжин болен. И болен смертельно. Да, с целителями такое тоже бывает. Несколько лет он боролся и… скажем так, в его случае это очень много. Однако некоторые болезни не поддаются излечению. И насколько я знаю, осталось ему не так и много. Во всяком случае, мой отец упоминал, что речь уже не о месяцах…

Вот же ж.

Обидно, да…

Тогда вообще какой во всём смысл? Если болен? Если умирает? Чтоб…

— Лежи, — повторил Николя устало. — Им уже занимаются. Он или нет, это проверят.

Без меня. Что логично.

Не та я фигура

— Бестюжин — не твоя забота. Карп Евстратович, думаю, расскажет… у него, как я понял, на тебя большие планы.

Прям даже не знаю, радоваться ли этому или нет.

— А потому он тоже огорчится, если ты не доживёшь до их воплощения. Хотя… — Николя улыбнулся. — Планы на тебя есть у многих.

В пору гордится собой, замечательным.

— А Шувалову я позвоню.

Только Шувалов наверняка занят.

У него книга.

Обряд.

И Лавра.

И ещё этот Бестюжин, про которого, как я начинаю думать, папенька сказал, чтобы нам было чем заняться помимо моего спасения. Но Шувалова тоже привлекут.

— Не спешите, — я всё-таки сел. Ощущения смешанные, но в целом неплохо. Проклятье вело себя прилично, ощущаясь на самой грани. Нет, исчезнуть не исчезло, но и мешать не мешало. — Я не умру ни сегодня, ни завтра.

— Савелий… — и взгляд, полный укоризны.

— Да не собираюсь я уходить!

Клиническая смерть, она заставляет задуматься над вопросами здоровья.

— И лежать буду. Или сидеть. Просто уже всю спину отлежал. Сейчас на бок перевернусь и дальше буду. Я о другом. С проклятьем можно не спешить. Оно меня не тронет. Я им нужен.

Очень нужен.

Настолько, что папенька рискнул выйти из тени. Чтоб ему пусто было… но о нём не здесь.

— Они хотят, чтобы я кое-что пронёс на выставку. Для этого и заморочились. С проклятьем, с игрой этой вот, с менталистом, которого рискнули вывести. О нём же никто не знал вообще.

Как и о папеньке.

— А само проклятье, как я понимаю, скорее маяк, который позволил меня переместить.

Душу?

Суть?

То самое, что перетащила Мора из моего мира в нынешний.

— Мёртвым я буду бесполезен. Так что… терпит. Но Татьяне всё одно не говорите. Ладно?

— Не скажу. А ты…

— Буду лежать. Честно. Но недолго. Пару часов ещё пролежу или даже до утра. Но насовсем в палате не останусь. Надо всё-таки в школу… выставка эта… если состоится.

— Обязательно состоится, — заверил Николя. — Если имя названо верно, то… не важно, умирает Бестюжин или нет, он проживёт достаточно, чтобы принять Исповедь. А от исповедника ничего не скроешь.

И жандармерия получит новые имена.

И не только имена. Тайные лаборатории. Данные об экспериментах… да мало ли, что вытянуть можно. Главное, займёт это их надолго.

На это ли папенька рассчитывал?

— К выставке, я думаю, всё будет окончено.

— Или все решат, что окончено.

Потому что, чую, не всё так однозначно ни с Бестюжиным, ни с папенькой.

— Возможно. Моё дело — проследить, чтобы вы до этой выставки дожили.

— Доживу… а вы идите, Николай Степанович.

Появилась у меня одна презанятная мыслишка. Она и заставила потянуться к теням.

— Савелий?

— Чуется мне, что этот Евгений меня навестит, — я откинулся на подушку и поёрзал. — Хотя бы для того, чтобы проверить, что я жив и вменяем.

А то ведь мало ли.

Такая интрига выстраивается, а пациент кони двинул. Сомневаюсь, что переход в тот мир столь уж безопасен. Это первое. И второе. С папенькой мы побеседовали, но Евгений не знает, чем беседа закончилась. И в целом, именно ему выпала высокая честь со мной контактировать.

А значит, самое время закрепить нашу с ним связь.

— Нет, — я покачал головой, видя как хмурится Николя. — Не стоит. Мало ли, какие у него способности… поэтому вы пойдёте к Татьяне, убедите её, что я жив и помирать не собираюсь. Скажете, что отправили меня в глубокий полезный сон. А сами… сводите её в ресторан, что ли?

— В ресторан⁈

— Можно и в кондитерскую. В театр. На ярмарку, в конце концов! Николай Степанович, вы же взрослый человек. Жениться собрались. А даже я знаю, что иногда невест надо куда-то выводить.

— Сейчас?

— А когда? Когда мы мир спасём и заговор раскроем? Это ещё когда будет. Если вообще… и что, ей годы приглашения ждать?

— Савелий, — Николай Степанович поднялся и поглядел с укоризной. — Знаете… с одной стороны вы меня пристыдили, с другой, я осознаю, что вы сейчас просто пытаетесь убрать нас отсюда.

— Не без того, — толку отрицать очевидное. — Менталист не сунется, пока вы тут. Он знает о вас, о Татьяне… спокойно. К ней он не приближался.

Но вот недовольство помолвкой папенька высказал. И подозреваю, не оттого, что проникся любовью к дочери и желанием найти ей мужа получше.

И взгляд опять же, который она на себе ощущала.

— Просто сами посудите, — не люблю врать близким людям, но иногда приходится. — Если не уведете, то она сейчас придёт, сядет и не уйдёт до ночи или даже позже. А там я в гимназию вернусь.

— Это не самый удачный вариант.

— Наоборот. Я буду делать то, что велено. Но ему в гимназию соваться не с руки. Да и сам он за меня беспокоится. Вдруг да мозги повредились, пока я в отключке лежал? Так что полезет. И не надо, чтобы он с Татьяной сталкивался.

Если бы мог, он бы давно в гимназию попал. С его способностями что стоит внушить директору, что он новый преподаватель? А раз не внушил, значит, не всё с этими способностями ладно.

— Скажите, что отвлекаете её от грустных мыслей.

Николя усмехнулся и произнёс:

— Когда она узнает правду, оскорбится.

— Ладно… тогда скажите, что я просил, чтобы вы уехали. А уж в ресторан или куда — сами решайте. Но я серьёзно. Заговоры, террористы, прорывы — это, конечно, хорошо. Но вам бы в нормальной обстановке пообщаться.

Раз уж и жандармы заняты, и революционеры, и Философы.

А они наверняка заняты.

— Мне это не нравится, — Николя покачал головой. — Но, подозреваю, что если я попытаюсь вас ограничить, вы просто сбежите.

Не без того.

Была мыслишка.

— И хотелось бы думать, что вы знаете, что делаете.

Мне тоже хотелось бы.

— Вам нельзя напрягаться.

— Не буду.

— И вставать.

— Тоже не буду.

— И…

— И если вдруг почувствую опасность, позволю Тьме его сожрать.

Это Николая не успокоило.

Он снова меня осмотрел, ощупал, плеснул от щедрот силы, от которой по коже побежали мурашки. И со вздохом признал, что с медицинской точки зрения противопоказаний для беседы нет.

— Вы… Шуваловых пока не дёргайте, — тихо сказал я и почесал нос, в котором отчаянно свербело. Кажется, в организме образовался избыток целительской силы. — Я и вправду не собираюсь помирать, а вот книга, думаю, пригодится. Пусть проведут свой обряд…

И найдут треклятую.

А потом уже посмотрим, чья некромантия круче. Тем паче есть у меня на примете ещё один эксперт, правда, обращаться к нему, подозреваю, стоит в исключительном случае.

Я не ошибся.

Татьяна заглянула ко мне, вздохнула и сказала устало:

— Савелий, вот где тебя запереть, чтобы там было тихо и безопасно, а?

— Понятия не имею.

— Тимофей звонил, — она присела на край кровати и убрала прядку с моего лба.

— Как он?

— Насколько поняла, неплохо. Все живы. Как он выразился, большей частью целы и серьёзных травм нет. Будут через часа три-четыре.

— Тогда хорошо. Ну, что живы и что травм нет.

И что будут.

С Тимохой мне нужно поговорить. Обязательно.

— Может, дождёшься их? — она не уходила. И видно было, насколько бледным стало её лицо. Под глазами залегли глубокие тени. А черты вновь заострились.

— Нет, — я покачал головой. — Тогда не получится. Если он тебя сторониться, то при Тимохе точно не подойдёт. Тань, а ты Светочку давно видела?

— Светочку? — она задумалась и покачала головой. — Давно. Знаешь, очень давно. Боже, как некрасиво!

Татьяна прижала ладони к горящим щекам.

— Спокойно. Я тоже её давно не видел.

— Тебе простительно! А я… мы ведь подруги! И…

— И? Раздружились?

— Мы перезванивались. Она несколько раз в госпиталь приезжала. Когда могла. Рассказывала о проекте, который начала Шувалова, потом… потом она увлеклась. И времени у неё не стало совсем. У меня тоже. Да и неудобно это, постоянно просить, чтобы тебя отвозили или привозили. Понимаешь?

Понимаю.

Тут маленькая просьба. Там. И вот уже ты должен.

— Но мы созванивались. Иногда. А тут прорыв этот. Одно. Другое. Светочка сказала, что из-за прорыва школу пришлось временно закрыть. И её перевезли в поместье Шуваловых. Для безопасности. И там рядом Шуваловы открывают дом для сирот. Не такой, как везде…

Какие у нас, однако, разносторонние некроманты. И социально ответственные. Прямо гордость берет, однако.

— Там, как я поняла, несколько уровней. Классов. Почти как в гимназии, но программа проще. И в старших классах мастерству будут обучать, разному, но без порки там и другого. Искать способных. И она тоже учит. И следит, как всё делается, пока не директор… но школа большая. И как эксперимент. Если получится, то можно будет по образцу другие открывать. А при школе в перспективе и училище организуют, реальное. Вот.

Татьяна выдохнула.

— Я ей звонила, но она редко на месте. И перезванивать забывала. А потом уже госпитали открыли, и больные пошли, и стало совсем не до разговоров. И как-то… письма ещё отправляла. И от неё были, но… — Татьяна покачала головой. — Давно. Да, очень давно. И я сама… всё собиралась, собиралась. И надо было спросить. Выяснить. А я просто… заработалась. И она работает.

— И ты работаешь. Спокойно. Если Шувалов не объявил в розыск, значит, всё под контролем.

Сдаётся, пригребли некроманты нашу потенциальную святую, заманив если не в брачные узы, то в проектно-деловые. И главное, не знаешь, то ли злиться, то ли восхищаться хваткой.

Никакого насилия, никакого угнетения. Всё исключительно на добровольных началах.

— Да, но как-то неудобно получилось.

— Удобно. Она тоже ведь не звонила? И не писала.

— Нет. Обиделась, наверное.

— Светочка? Сдаётся, она в принципе не умеет обижаться. Скорее, действительно, увлеклась. Если проект и всё такое, то сама знаешь. Она легко загорается. А Шуваловы наверняка позаботились, чтобы Светочке было, кому добро причинять. Да и сама она… Тань, она из тех, кто всем рад, всем счастлив, готов облагодетельствовать весь мир и сразу, но отдельные люди… они не то, на что будут тратиться силы. Скорее она выберет тех, кого нужно спасать, помогать и прочее. А у тебя же всё хорошо.

— Ты жесток, — тихо произнесла Татьяна. — Мы были дружны.

— И остались. Думаю, если ты заглянешь к ней в гости, она искренне обрадуется. И чаю попьёт. И расскажет о своей школе, попытается и тебя привлечь, почему бы и нет. И тебя тоже выслушает. И советом поможет. Или не советом. Если попросишь, то не откажет.

Но как только Татьяна уйдёт, Светочка о ней не то чтобы вовсе забудет, нет. Скорее уж её вниманием завладеют другие люди и другие проблемы.

Встречал я таких.

Хорошие люди. Добрые. Надёжные в какой-то мере. Устоявшиеся.

— Возможно, ты и прав, — Татьяна тоже всё поняла. И, наверное, всегда понимала. Женщины такие вещи видят яснее.

— Буду рад, если не так. Она и вправду неплохая…

А подруг у Татьяны нет. И это тоже, как мне видится, неправильно.

И ещё… она ведь была нужна, Светочка. Настолько, что за ней приглядывали, тратили силы… и что? Вот так отпустят? Или… нужна была Философам? А папеньке не особо?

Почему я вообще о ней вспомнил-то? Не знаю. Какой-то выверт подсознания. Но спросить о ней Шуваловых стоит. И напомнить, чтобы приглядывали. А то как-то… будто зудит внутри что-то?

Особенно, пятки. Но эти — от избытка целительской силы.

— Ну да к лешему Светочку… — пятку о пятку я почесал.

— Савелий!

— Что? Я ж так, от души… ты вон лучше иди. И отдохни, наконец.

— Как я могу⁈

— Обычно. Просто прогуляйтесь. Поговорите. О нормальном поговорите. Или не говорите, а там закатом полюбуйтесь. А то ведь так и жизнь пройдёт за спасением мира.

И ночь тоже.

А наутро в гимназию. Ну, я подозревал, что туда. Или не наутро, но когда-то всё одно надо будет вернуться.

— Хорошо. Я ненадолго, — Татьяна взъерошила мне волосы. — Ты постарайся только не умереть.

— Постараюсь, — искренне пообещал я. — А ты купи мне пряник. И Метельке.

— Какой?

— Какой-нибудь… ну, чтоб не зря ходила.

Она рассмеялась, правда, как-то печально, вымученно. И ушла. Метелька же остался. Он устроился на соседней кровати, там и заснул.

Резко так.

Вот сидел, бубнил что-то про сочинение, которое никак не складывалось, потому что быть купцом Метелька передумал, а кем вместо купца, чтоб прилично и не сильно много сил пришлось прикладывать, не знал. И вот замолчал, дёрнулся и откинулся на подушку, засопев ровно и глубоко.

Тьма встрепенулась.

Призрак повернулся к двери и, распушив перья на воротнике, издал низкий протяжный рык.

— Тише, — я свесил руку и коснулся его макушки. — Давайте-ка вы пока скроетесь.

Скрипнула дверь, отворяясь.

— Доброй ночи, — мягко произнёс Евгений, заглянув в палату. — Не помешаю?

— Да нет, — я ощутил, как истаивает Призрак. — Заходи. Поговорим.