Здесь кто-то есть. Прямо в комнате. Она должна открыть дверь, спасти их, но она не хочет. Она пытается закричать: «Как вы опять здесь оказались?» – но губы будто слиплись. Приминая ворс ковра, она шагает босыми ногами, и слезы струятся по щекам. Она должна войти и посмотреть, что там произошло… Фасоль, праздничные флажки, торт. Она снова в Фолдхаусе. Но теперь здесь три трупа: Кларки и ее мама. У каждого в руках по банке фасоли, и они поднимают за нее тост, распевая «С днем рождения тебя». Стоящие на столе головы Кларков ей улыбаются, а тело мамы все изъедено опарышами…
Сон постепенно дополнялся трелью дверного звонка, и когда она наконец вынырнула из своего кошмара, то оказалась в плену завязавшегося в крепкий узел одеяла. Она попыталась выпутаться, и на коже выступило еще больше холодного пота. Она вдруг поняла, что легла, не сняв одежду, в которой провела последние двадцать четыре часа, и так и не приняв душ. А теперь кто-то ломится в дверь. Она застыла, пытаясь окончательно проснуться и стряхнуть страшные образы. Ей не в первый раз снился подобный кошмар и, конечно же, не в последний. Диссоциативная амнезия из-за детской травмы в какие-то моменты вызывала искажение мышления. Этот сон был удивительно реальным, и она проснулась еще более уставшей, чем ложилась в постель.
Наконец она торопливо встала, мечтая поскорее заткнуть назойливый звонок, но нога запуталась в пододеяльнике, и Джеззи чуть не рухнула лицом в пол. В голове стоял туман, как у человека, который еще не до конца проснулся, был крайне изнурен и пару часов назад безутешно плакал. Ей удалось поспать от силы два часа, а через час ей придется возвращаться в участок. Если это курьер «Амазона» ломится в дверь, она вырвет его яйца и вложит ему их в руку вместо чаевых.
На автопилоте она прошла в коридор. В доме было безопасно, Винки спал в своей корзинке, и пока что мир Джеззи Соланки пребывал в полном порядке. Она в нерешительности остановилась у двери. Открыла охранное приложение в телефоне и посмотрела на парня по ту сторону; он отчаянно давил на дверной звонок, явно желая ее добудиться. Высокий и тощий, он был одет в тонкую футболку с длинными рукавами и обтягивающие джинсы – явно не по погоде. Волосы светлые, с рыжим отливом, взъерошены во все стороны, словно он только что вылез из постели. Из-за россыпи акне на лбу Джеззи подумала, что он младше, чем ей показалось вначале.
Хотя она его не узнала, ее заинтересовало тату, часть которого торчала из-под округлого выреза горловины. Каллиграфическая S с одной поперечной полосой, что делало букву похожей на знак доллара. Но не ее красота привлекла внимание Джеззи. Она узнала метку. Это было тату, которое носили члены банды Стуррача, – подобие племенного знака.
Звонок затренькал снова, и Джеззи решилась. По какой-то причине мелкий член банды Стуррача пришел к ее дому, и Джеззи могла объяснить это лишь тем, что во время ночного дежурства на «Гиблой земле» их с Куини засекли и вычислили. Но тогда почему парень не подошел к ним прошлой ночью, а приперся сегодня к ее двери? И тут до нее дошло. Этот мелкий говнюк следил за ней. Он вел ее до дома, вот откуда он узнал, где она живет. Он что, следил за ней от самой «Гиблой земли», затем на месте убийства Кларков, потом пас ее до участка и лишь затем до Ливингстона? Кажется, так, потому что иначе как он узнал, на какой машине она поехала домой?
Джеззи постояла, вглядываясь в его фигуру. Парень был мелковат, тщедушен и по габаритам не похож на ее сталкера. Это обнадеживало. Однако ее испугала мысль о том, что за такое короткое время уже второе живое существо узнало, где она живет. Но страх быстро сменился гневом – парень отстал от кнопки звонка и принялся барабанить в дверь. Какого черта? Дерзкий ублюдок ломится к ней в дом – в ее убежище, – мучит ее звонок и колотит в ее дверь.
Невзирая на потенциальную опасность, Джеззи отключила сигнализацию, вынула задвижку на цепи и распахнула дверь. Удивленный, парень попятился и шлепнулся на попу в самую грязь. Будет ему уроком. Обескураженный ее появлением, как будто не верил, что она вообще откроет, он вытаращил глаза.
Уперев руки в боки и состроив злобную гримасу, Джеззи строго взглянула на него.
– Тебе придется объясниться. Начинай.
– Простите, миссус, реально прост…
– Имя? – рявкнула она, и слово прозвучало как выстрел.
– Б-б-бенджи. Меня зовут Бенджи.
Бенджи? Какому придурку придет в голову назвать ребенка Бенджи?
– Наверняка предки тебя недолюбливают.
Бенджи нахмурился, не поняв ее сарказма, и покачал головой.
– Не, мои ма и па норм. Я их любимчик. – Губы растянулись в мимолетную неуверенную полуулыбку. Он попытался подняться на ноги. – Хотя я у них единственный, так что выбора у них нет.
И хотя Джеззи чуть не улыбнулась его шутке, она не собиралась так быстро сдаваться. Поэтому применила свою обычную технику допроса, выбивая собеседника из колеи и быстро чередуя вопросы.
– Ты следил за мной.
Это был даже не вопрос, но Бенджи воспринял его именно так и закивал, сложив потрескавшиеся покрасневшие пальцы перед грудью, словно хотел вымолить прощение Джеззи.
– Следили, но потом пошли в «Макдоналдс» позавтракать и через некоторое время вернулись.
Сама того не желая, Джеззи испытала укол жалости к тощему парню с растрескавшейся кожей на руках. Не зная, что делать дальше, она посмотрела ему за спину и увидела ветхое корыто, припаркованное в десятке метров от ее машины. Тачка была вся поцарапана, а дверь с водительской стороны явно принадлежала другому авто – весь кузов был темно-синим, а дверь грязно-коричневой. Джеззи нахмурилась. Этот мелкий говнюк ехал за ней на этом подобии транспортного средства, а она даже не заметила? Она снова повернулась к нему.
– Возраст?
Отследив ход ее мыслей, Бенджи замотал головой так, словно чем сильнее он будет это делать, тем больше она ему поверит.
– Шестнадцать, миссус, но я не водил. Правда. Это Айвор.
Джеззи попятилась в дом, взяла куртку и сунула ноги в ботинки.
– Тогда пойдем посмотрим, что это за Айвор такой, и я клянусь, Бенджи, если у Айвора нет водительских прав, машина не прошла ТО или у вас вышла страховка, вы оба будете в полной жопе. Понял?
С несчастным выражением лица Бенджи потрусил за Джеззи. Приблизившись к машине, она услышала «Нирвану» и увидела вырывающиеся из полуприкрытого окна клубы сигаретного дыма. Пять за выбор музыки – Джеззи и сама любила послушать гранж под настроение – и двойка за сигареты. Вздохнув, она порадовалась, что не учуяла едкий запах наркотиков. Меньше всего ей сейчас хотелось возиться с наркошами. Она уже собиралась постучать в стекло, как дверь распахнулась, и Джеззи пришлось отскочить, чтобы не получить по бедру.
– Какого?..
Но она умолкла, увидев высокую девочку – или девушку лет около двадцати, больше или меньше, – что вставала с водительского сиденья. Каскад волнистых светлых волос струился по плечам и спускался до пояса. Она взглянула на сердитое лицо Джеззи.
– Я же говорила, что это пустая трата времени, Бендж. Полиция никогда не слушает таких, как мы. Поехали домой. Холодно.
Умоляюще глядя на Джеззи, Бенджи пошел к пассажирскому сиденью. Вот черт! Надеясь, что ей не придется об этом пожалеть, Джеззи наконец приняла решение.
– Ладно, ладно, даю вам пять минут. И это все. Но… – Она махнула рукой в сторону девушки, чей хмурый взгляд сменился широкой улыбкой. – Я думала, твоего спутника зовут Айвор.
– Все верно. Вот и я. Я и есть Айвор. Айвори[4], если честно, но кому захочется, чтобы его называли Айвори? – Она развела руками и склонила голову набок, воззрившись на Джеззи.
– Не пойму, к чему ты клонишь, Айвор.
По-подростковому фыркнув, Айвор распахнула глаза так, словно Джеззи была на удивление не в теме, и разразилась обличительной речью:
– А что это, по-вашему? В то время как слонов и носорогов убивают за рога и бивни, я не могу носить имя Айвори, словно клеймо в поддержку браконьерства. Поняли?
Джеззи поняла, но не совсем. Она сомневалась, что одна молодая девушка из Шотландии на другом конце света от слона и носорога может хоть чем-то поддержать браконьеров. Но ее настрой Джеззи понравился. Итак, ни один из ее визитеров так и не подтвердил свою причастность к банде Стуррача, что было крайне любопытно.
Айвор, для пущего театрального эффекта обхватившая голову руками, продолжила свой спич:
– Это же неправильно. Варварство. Чертово варварство. Бедняги, им так больно и страшно. А малышей лишают их мамочек. – Девушка замолкла и вздохнула. Ее полные слез глаза устремились на Джеззи. – Так что вот, теперь я Айвор.
С нездоровым щелчком Айвор провернула ключ в замке и заперла машину, а пока Джеззи осматривала улицу на предмет незнакомых авто или тех, что стояли с включенными двигателями. Ни тех ни других поблизости не было. Скоро, ко времени окончания школьных уроков, на улице образуется пробка из машин, а пока кроме авто, принадлежавшего ее соседям, и уродца Айвор здесь никого не было. Она повернулась к параллельной улице напротив своего дома, но, если не считать «ренджровера» в дальнем ее конце, запаркованного носом в противоположную сторону, на ней тоже никого не наблюдалось. Волноваться было не о чем.
Айвор топала к дому Джеззи первой, как будто так и надо, Джеззи за ней, и последним плелся Бенджи. Но вскоре он поравнялся с ней.
– Порой она грубовата, но она добрая, миссус.
– Я все слышала, Бендж. Наглый ты мерзавец!
Джеззи собиралась сказать, что, хотя и дала им пять минут, она не собиралась пускать подлецов в дом. Но тут она заметила, что Бенджи весь дрожит, а подошвы кроссовок Айвор хлопают при каждом ее шаге, – и Джеззи снова будто попала в детство, когда ее дразнили одноклассники за старую пахучую одежду. Пусть пять минут погреются, и хватит с них. Ни минутой больше! К тому же ей было интересно знать, что они хотят ей рассказать.
– Если хотите, чтобы я вас выслушала, прекратите называть меня «миссус», ладно? Детектив или просто Джеззи – но только не миссус.