— Дом, милый дом… — устало протянул я, падая на мягкую кровать в своей комнате. Ну вернее в огромной комнате в своём огромном поместье, которое располагалось на не менее огромной территории клана в просто гигантском городе. Я даже уже и отвык от такого гигантизма… Этот город (новая столица нашего клана), настолько большой, что вполне мог бы претендовать на титул отдельной страны… Невероятный гигантизм.
Впрочем, возможно, тут он даже и логичен… Всё же столетие самой кровавой войны в истории даёт о себе знать, а именно то, что эта территория, в отличии от многих других, почти не пострадала от войны. Благодаря нашему клану, а точнее благодаря тётушке Ю, это место отлично защищено и тут не было никаких крупных битв. Что в свою очередь привлекло сюда огромные толпы людей. Ну и не стоит забывать, что тут изначально жило очень и очень много людей. Всё же лучшая территория на континенте, с просто фонтанирующей тут энергией Ци. В общем, город и так был очень большим при прошлом владельце, ну а с нашим приходом и бущующей повсюду войной он стал только больше. Тут скорее удивительно, что клан принял этих беженцев… Это совсем не похоже на моего отца, он бы скорее их всех послал в… другое место. Неужели у него проснулась совесть и он изменился?
— Да нет, бред какой-то… — ответил я сам себе, переворачиваясь на другой бок. Я скорее поверю, что это очередная манипуляция тётушки… Тётушки, которая открыла портал прямо во дворе моего поместья и подхватив свою ученицу, убежала в неизвестном направлении. Только помахав мне на прощание рукой и посоветовав как следует отдохнуть… Бесит меня неимоверно. Хорошо хоть я встретил какого-то парня, который указал мне мою комнату. Парень был на Сфере Лорда и… и в полном шоке при моём, вернее нашем с тётушкой появлении. Он буквально стоял в ступоре и мне пришлось даже «стукнуть» его своей Ци, чтобы он вышел из этого состояния. Но даже тогда он был в таком состоянии, что не был способен сказать ни слово, только мычал, да дрожащими руками указывал мне дорогу до моих покоев. И не уверен, но похоже он был на грани обморока после моего «спасибо». По крайней мере в своих эмоциях он уже был в обмороке… Там словно они достигли своего пика и… и не выдержав напряжения, просто перегрелись, да и отключились… Было даже немного забавно. И странно. — О, знакомая Ци. — внезапно почувствовал я приближение человека. Любопытно, что он тут делает? Вот вообще не ожидал его присутствие здесь. Как он тут оказался? Да уж, не его я думал встретить сразу после возвращение в клан. Хотя я о нём вообще не думал. А он буквально стоит и нервничает прямо за дверью… Спустя несколько секунд он всё же постучал в дверь.
— Господин…
— Входи. — разрешил я, услышав знакомый голос. — Фу.
— Господин, это и правда вы… — с дрогнувшим голосом зашёл внутрь покоев старик. Мой первый слуга в этом мире. Фу Им.
— Да, это я. — с улыбкой присел я на край кровати, ощущая странное чувство ностальгии. И его эмоцию, которая буквально переполняла старика. Чистая радость. Он по настоящему рад видеть меня в здравии и в порядке. Даже как-то неловко, я вообще о нём не вспоминал, а он судя по всему искренне обо мне переживал. Хотя, если честно, это приятно. Хоть кто-то обо мне волновался…
— Я… Я… Я знал, что вы живы! — всё ещё дрожащим голосом произнёс он. — Я никогда в этом не сомневался! Я всем говорил, что вы справитесь с чем угодно, что вы гений, который поразит Небеса, что…
— Я понял. — улыбнулся я, останавливая его, а то похоже его просто прорвало от эмоций встречи. — Я тоже рад тебя видеть. Правда.
— Ох, где мои манеры. — внезапно вздрогнул он, словно пришёл в себя. Хотя, я то «вижу», что это только внешне. Внутри он по прежнему «пылает» от переполняющих его чувств. — Господин, я рад, что вы вернулись. И я по прежнему сочту за честь служить вам, если вы позволите.
— Позволяю.
— Благодарю. Я не подведу вашего доверия. — вежливо кивнул он. — Может вам что-нибудь принести?
— Нет, пока не надо. — с улыбкой покачал я головой, смотря как он пытается взять эмоции под контроль. Но переодически они всё же прорываются наружу. Особенно в глазах. — Лучше скажи, как ты попал из секты в это место? И как так быстро узнал, что я вернулся?
— Я встретил Ен Фаня. — мгновенно ответил он. — Это слуга, который помогает мне присматривать за вашим поместьем в ваше отсутствие. Вы его встретили, когда вернулись с госпожой Ю.
— А, тот парень. Кстати, как он там?
— Приходит в себя. Прошу меня простить за его неподобающее поведение. Он только недавно назначен на эту должность. — с виноватым видом, ответил он. — Он будет наказан.
— У тебя есть подчинённый на Сфере Лорда? — спросил я, только сейчас обратив внимание на Сферу самого старика. И это вполне неплохой результат за сто лет тренировок. — Кстати, поздравляю тебя с прорывом на Сферу Лорда.
— Всё благодаря вашей милости. — вежливо ответил он, наконец полностью взяв под контроль свои эмоции. — Но насчёт Ен Фаня, то это слуга вашего поместья. Поместья наследника клана Лунван. Я просто в данный момент занимаю должность старшего слуги вашего поместья.
— Ясно. Кстати, а где все? Я только его и встретил…
— Простите, господин… — опустил он голову. — Просто…
— Говори, не бойся. — прекрасно прочитал я его чувства даже без своих сил. — Я не обижусь, ты же знаешь.
— Господин, я даже и помыслить не смел о том, чтобы обидеть вас. — вскинулся он. — Я просто хотел сказать, что… что в поместье мало людей. Просто…
— Просто меня не было и тут никто не жил? — продолжил я за него. — Так?
— Да, господин. Вы как всегда правы. — кивнул он. — В данный момент в поместье всего шесть человек. Включая меня и Ен Фаня.
— Шесть человек на столь огромное поместье? — с удивлением переспросил я, всё же я с входа в главное здание поместья до непосредственно своих покоев шёл почти десять минут… Да и сами эти покои настолько огромны, что тут вполне могут жить одновременно сотни людей. И за этим следят всего шесть человек?
— Большинство помещений в данный момент запечатаны. — объяснил он. — Но мы немедленно приступим к наведению порядка во всём поместье.
— Ясно… — хмыкнул я, представляя как сильно скоро возненавидят меня эти пять человек, подготавливая и убирая ВСЁ поместье. Даже немного их жалко. Впрочем, нет смысла приказывать им этого не делать. Да и если они все на Сфере Лорда, то думаю они не устанут протирать тут пыль. — Кстати, ты так и не ответил, как ты попал сюда из секты?
— Прошу меня простить, я как раз собирался. — извинился Фу. — Попал сюда я благодаря Мэй.
— Мэй⁈
— Да, господин. — кивнул он. — После того, как она стала служанкой вашей жены, она спустя время предложила мне следить за вашим поместьем. Я с радостью согласился.
— Как⁈ То есть, как так получилось, что именно Мэй имеет право предлагать кого-то сюда? Да и вообще, как Мэй стала служанкой моей жены⁈
— Простите, господин, но я не знаю… — виновато опустил он голову. — Вы недовольны моим назначением? Если вы пожелаете, то я…
— Нет, этим я как раз и доволен. — перебил я его. — Мне просто любопытно, как Мэй это всё провернула…
— Я правда не знаю. — честно признался он. — Но могу сказать, что Мэй пользуется огромным уважением и влиянием в поместье вашей жены. Выше неё там только сама госпожа и Мин Юэ.
— Мин Юэ? — вспомнил я девушку с повязкой на глазах, которая всегда сопровождала мою жену. Вроде она была одновременно и старшей служанкой и ближайшей подругой принцессы.
— Да, господин. Она старшая служанка в поместье госпожи.
— Ясно… — задумчиво кивнул я. — Надо будет их навестить…
— Мне стоит уведомить Мин Юэ?
— Нет, пока не надо. — усмехнулся я. — Кстати, она же сейчас не в своей долгой медитации? Моя… жена.
— Нет, господин. — спокойно ответил он, полностью успокоив свои эмоции, как снаружи так и внутри. — Госпожа сейчас заканчивает восстанавливаться.
— Ммм? Что с ней случилось? Как она вообще пережила эту войну?
— Она показала себя очень достойно. — нейтрально произнёс он. — Госпожа вступила в бои примерно через десять лет после начала войны, когда прорвалась на Сферу Короля. Она участвовала во многих битвах, развиваясь невероятными темпами, пока не подошла к пику Сферы Короля. И всего за семьдесять лет после достижения этой Сферы достигла следующей — Сферы Императора.
— Примерно двадцать лет назад? — провёл я в уме не сложные вычисления. — Правильно?
— Да, господин. — кивнул он. — Но примерно десять лет назад, во время одной из битв она была серьёзно ранена, так что она больше не участвовала в боях. Сейчас она, насколько я знаю, восстанавливается после ранения и стабилизирует своё состояние.
— Ясно. — протянул я. Значит моя жёнушка активно участвовала в войне и сейчас на той же Сфере, что и я… Интересно, это её как-то изменило? Она раньше была невероятно высокомерной и с репутацией безжалостной к обычным людям, да и вообще с зашкаливающим презрением ко всем вокруг. По крайней мере по слухам, так как сам я с ней практически и не общался… — Ладно. Потом с ней пообщаюсь, если время будет. Да и Мэй мне надо увидеть…
— Я могу вызвать её к вам. Мэй.
— Тоже нет. Сам пройдусь. — отмёл я его предложение. — Лучше скажи, как там дела у остальных в секте?
— В секте… — внезапно замялся он. — Господин, я… мне сложно это сказать, но ваш мастер, он…
— Я знаю. — прервал я его. — А остальные? Погиб ещё кто-нибудь из моих знакомых в секте?
— Из ваших знакомых? — задумался он. — Простите, но я не знаю всех ваших знакомых в секте. Но с сожалением должен сказать, что секта понесла большие потери в войне. Особенно внешние ученики.
— Среди внешних у меня не было много знакомых…
— Среди внутренних учеников и старейшин тоже были потери. — печально произнёс он. — Погиб Юань Ли.
— А это… Вспомнил. — промелькнуло у меня в голове информация о главе самой сильной фракции среди учеников внутренней части секты. — Жаль его.
— Он погиб достойно. В бою со старейшиной секты «Небесный дракон». — с почтением в голосе произнёс Фу. — Он добровольно вызвался отвлечь его на себя, когда он с другими учениками попал в засаду. Тем самым спас нескольких своих товарищей.
— Действительно жаль… — вздохнул я. — Кто ещё?
— Старейшина Сяо Ян. — правильно понял он мой вопрос. — Его убил неизвестный убийца.
— Главный алхимик секты? — вспомнил я одного из своих мастеров. — Его в секте убили?
— Нет, господин. Он был в городе Нан. — ответил старик. — Господин старейшина спешил на помощь нашему клану, когда на него напали неизвестные.
— Ясно… — вздохнул я. — Жаль.
— В секте погибли очень многие. — грустно констатировал он. — Но ещё больше пострадало. Например ваша знакомая Фэн Цзя.
— Фэн? — мгновенно пронеслось у меня перед глазами лицо той бешеной девчонки, которая до глубины души ненавидела мужчин. И к тому же она была невероятно упрямая. — Что с ней?
— Она была сильно ранена в одной из битв. — опустил он голову. — Я точно не уверен, но по слухам она почему-то не сражается против мужчин. И во время одной миссии она столкнулась с группой мужчин из вражеского клана. Говорят она была сильнее их и могла победить, но…
— Не стала сражаться?
— Да. Но и не сбежала. — кивнул он. — Я не знаю почему. Ей повезло, что союзники успели её спасти, но в итоге она всё равно получила множество сильных ран и с большим трудом выжила. — продолжил он. — Раны были настолько сильны, что она до сих пор от них не отправилась. А ведь прошло уже не одно десятилетие.
— Ясно…
— И никто так и не понял, почему она тогда не сражалась. — тихо произнёс он. — Некоторые говорят, что она испугалась…
— Бред. Она точно не из тех, кто боится. — отмёл я это предложение, точно зная причину по которой она с ними не сражалась. Наш договор. Вернее её обещание мне. Жаль, что так вышло, но я никак не мог знать, что одновременно начнётся такая война и то, что я пропаду из этого мира на сотню лет… Неудачное стечение обстоятельств. Ну по крайней мере я получил ответ на свой старый вопрос — что для неё важнее, её принципы или её жизнь?
— Вы правы. Она никогда не была той, кто боялся. И она ведь не сбежала из боя. Просто такие ходят слухи… — произнёс он с какими-то странными эмоциями внутри, словно не решался что-то сказать. — Господин, я… вспомнил насчёт тех, кто ещё погиб из секты…
— Секунду. — поднял я палец, ощущая быстро приближаюшуюся Ци. Тот парень?
— Простите, господин… — замер перед дверью слуга, которого я встретил в начале. — Но… Но… Но вашей аудиенции просят госпожа Сеньфэн и госпожа Саньфан. Они ждут у входа. Простите, что так побеспокоил вас, просто…
— Я понял. — прервал я его, а то судя по эмоциям он сейчас на грани панической атаки. — Значит пришли сёстры… Ну пусти их.
— Слушаюсь, господин. — несколько заторможенно ответил он, прежде чем побежать назад. Он ещё и споткнуться умудрился… На Сфере Лорда… Удивительно.
— Просто ради любопытства, почему он меня так боится? — спросил я, смотря в сторону, где был парень, который от страха чуть ли не в обморок падал. Практически животный ужас передо мной… Даже обидно немного.
— Господин, это… просто… это…
— Да не бойся ты. — посмотрел я на своего старого слугу. — Говори прямо.
— Ваша репутация! — практически выплюнул он эти слова с очень забавными эмоциями внутри. — Про вас много говорят! Очень много всяких слухов! Говорят, что вы убивали невинных ради забавы, насиловали всех подряд, что вы пытали людей от скуки, что вы забивали до смерти даже своих друзей, если вам не понравилось, как они посмотрели на вас, что вы сжигали целые деревни!
— Клевета! — аж вскочил я с кровати. — Абсолютная клевета!
— Да! Безумная клевета! — возмущённо вторил он. — Абсолютная клевета! Я точно знаю, что вы никогда не сжигали деревни!!!
— …
— Господин?
— Нет, ничего… — устало сел я на кровать. — Так откуда слухи?
— Не знаю… — печально вздохнул он. — Я пытался найти источник, но всё бесполезно. Могу только сказать, что эти слухи повсюду. И они совсем не желают остывать. Словно…
— Словно их кто-то специально подогревает… — закончил я за него. — Ведь за сто лет они давно должны были исчезнуть. Особенно с учётом того, сколько и какие за это время произошли события.
— Но они не исчезли, а только усилились.
— Да… — вздохнул я, ощущая приближение двух Ци. — Странные дела.
— Но есть и другие слухи… — продолжил Фу. — О вашей силе.
— Ммм?
— Говорят вы самый талантливый культиватор в истории клана Лунван. — с некоторым трепетом внутри, ответил он. — Ходят слухи, что вы настолько талантливы и одарённы, что вас боялись даже легендарные мастера величайших тёмных сект в истории! И говорят, что они, эти мастера, объеденились чтобы поймать вас, но в тяжёлой и неистовой битве они сами были поражены и вы выкинули их из этого мира! Но цена у этого была так велика, что вам пришлось пожертвовать собой, чтобы не допустить их возвращение в этот мир!
— Эмм… — протянул я с некоторым шоком смотря на Фу, который явно хотел услышать подтверждение этой истории, но не решался спросить прямо. — Ну… В какой-то степени можно сказать, что они… покинули этот мир благодаря мне и я вынужден был заплатить за это большую цену…
— Я знал!!! — восторженно вскрикнул он, но практически сразу вернул себе спокойный вид, подобающий его статусу. — Простите, господин. Я хотел сказать, что я в вас ни капли не сомневался.
— Да, конечно. — кивнул я. — Но должен честно сказать, что…
— Бра… — прервала меня открывшаяся дверь, представив двух девушек, одна из которых резко замерла на полуслове увидев Фу.
— Уважаемый старший брат, для нас большая честь снова вас увидеть. — вышла вперёд вторая девушка. — И мы искренне вам благодарны, что вы нашли время для встречи с нами.
— Я тоже очень рад вас видеть. — улыбнулся я. — Мы как раз заканчиваем.
— Позвольте мне откланяться? — вежливо поклонился Фу, поняв намёк. — Полагаю мне сейчас стоит приступить к распечатыванию остальных комнат?
— Да. Начинай. — кивнул я, провожая взглядом своего старого слугу, который не поворачиваясь ко мне спиной, направился к открытой двери. — Если понадобишься, то я тебя вызову.
— Да, господин. — с очередным поклоном вышел он из моих покоев, закрывая за собой дверь.
— Ну, я рад вас снова уви…
— Старший брааааааат!!! — прервала меня первая девушка, бросившись мне на шею. — Я знала, что ты вернёшься!!! Я рада!!!
— Кхм… — поймал я её на руки. — Я тоже рад!
— Саньфан. Не донимай уважаемого брата. — строго посмотрела вторая девушка на первую. Хотя, судя по её эмоциям, она сама была не прочь броситься мне на шею. — Веди себя прилично.
— Тцц… — раздражённо цикнула девушка, но всё же отпустила меня и сделала два шага назад. — Простите мне за столь неподобающее поведение, уважаемый брат, я…
— Скучал! — улыбнулся я, сделав быстрый шаг к ней и подхватив на руки, крутанул вокруг себя. — Я действительно по вам скучал…
— Хьяяя… — удивлённо пискнула она, но практически сразу удивление сменилось радостью.
— Кхм…
— О тебе я тоже не забыл… — с ухмылкой отпустил я младшую из сестёр и повернулся к старшей, которая неодобрительно на нас смотрела. Правда в эмоциях было волнение и предвкушение. — Готова?
— Уважаемый брат, это не соответствует вашееееееееее…
— Юхууу!!! — крутанул я её вокруг себя, прежде чем поставить рядом с широко улыбающейся сестрой. — Я правда скучал…
— Мы тоже. — улыбнулась она, поправляя своё платье. — Очень скучали и волновались.
— Очень и очень!
— Спасибо. — посмотрел я на них с каким-то смешанным чувством. Признательность? Благодарность? Радость? Наверное. Всё же если подумать, то они мои единственные родственники, к которым я испытываю тёплые чувства. Всех остальных я или плохо знаю, ну или они меня бесят. Кроме них был ещё Куанг, но отец фактически сам убил его… Вернее отправил на смерть чтобы начать ту войну. Хмм, а если подумать, то и эта война началась именно из-за исчезновения другого его сына, то есть меня. Неприятная тенденция…
— Брат?
— Ничего. — помахал я головой, прогоняя ненужные сейчас мысли. — Лучше скажите, как вы? И почему… почему ты сейчас в клане? — посмотрел я на старшую из двух сестёр. — А император? Твою муж, он…
— Погиб. — грустно ответила она. Причём искренне грустно. В эмоциях у неё появилась печаль и тоска. — Примерно через два месяца после начала войны. Я как раз переехала в его дворец и ждала его возвращения с дальнего королевства, в котором началась война нескольких кланов. Он туда поехал чтобы лично потушить возможный костёр всеобщей войны. Он справился. Но… но на обратном пути на них напали и всех убили.
— Сочувствую… — произнёс я банальную вещь, но что тут ещё скажешь?
— Спасибо. Но я в порядке. Мы даже не были с ним близки, да и он был уже стар. Мы и видились с ним два раза, один из которых был на свадьбе… — успокаивающе улыбнулась она мне, вот только я прекрасно чувствую, что ей больно об этом вспоминать. — Вот так я и стала вдовой. Не познав мужа… — еле слышно закончила она, опустив голову.
— Сеньфэн…
— Но во всём есть плюсы. — подняла она голову. — Теперь я полностью в своём собственном владении. Меня никто не трогает, никуда не заставляют идти, ничего от меня не ждут. И больше не заставляют выходить замуж за стариков. Одни плюсы. Ведь я свою функцию для отца выполнила. Больше от меня ничего не требуют. Так что теперь я полностью сама по себе.
— Сестрёнка… — неожиданно взяла её за руку Саньфан. — Я…
— А вот Саньфан сейчас намного сложнее. — продолжая улыбаться, перебила она сестру. — Она теперь очень ценный актив. Дочь главы самого сильного клана в мире. Претендентов на её руку столь много, что отец даже не может выбрать лучшего…
— Вот как…
— Но давай не будем о грустном. Лучше скажи, где ты был эти сто лет? — перевела она тему. — И на какой сейчас Сфере? А то мы со своей даже не можем ощутить твою Ци…
— Сфера Императора. — не стал я продолжать тему с их замужеством. Раз не хотят об этом говорить, то и настаивать не буду. — Но для меня прошло не сто лет, а примерно десять…
— Десять⁈
— Десять⁈ — в унисон вскрикнули они. — Как?
— Что-то вроде разлома. — выдал я заранее приготовленную версию. — Из-за одних… психов я был вынужден там сидеть, пока не смог вернуться назад.
— Психов?
— И ты за десять лет прорвался с Сферы Короля до Сферы Императора? — перебила Саньфан свою сестру. — Всего за десять лет? Там была особая энергия Ци?
— Нет. Скорее там практически не было Ци… — вздохнул я, смотря на двух девушек, которые были на Сфере Лорда. Младшая на среднем уровне, а старшая на высшем уровне. — Но мне помогли артефакты и ядра демонических зверей.
— Но это всё равно невероятно!
— Для обычных людей. — радостно улыбнулась Саньфан. — Но брат гений! Самый талантливый в мире!
— Кхм… Ну насчёт самого талантливого в мире, это преувеличение… — даже немного засмущался я от их искреннего восхищения. — Но всё равно спасибо.
— Это не преувеличение! — упёрла руки в бока девушка. — Это абсолютная истина!
— Полностью согласна. — кивнула Сеньфэн. — Но уважаемый брат ещё и очень скромен.
— Кхм… — да уж, скромным в этом мире меня ещё ни разу не называли. Меня ну очень по разному тут обзывали, но вот скромным ни разу… Даже немного удивительно. — Но я вижу и вы хорошо продвинулись в культивации?
— Всё благодаря помощи клана. — кивнула старшая. — Нам дают пилюли и ядра демонических зверей.
— И ещё предоставили на выбор много новых техник. — радостно подхватила младшая. — Мы смогли выучить несколько очень сложных!
— Поздравляю. — улыбнулся я. Всё же не стоит забывать, насколько усилился клан, пока меня тут не было. Впрочем совсем не удивлюсь, если окажется, что ресурсы им клан даёт по остаточному принципу. Всё же они девушки, плюс не самые талантливые… А если быть объективным, то скорее талант у них весьма и весьма средний для их условий, но впрочем от них ведь изначально не ждали ничего особенного в этом плане, так что и ресурсов выдавали ограниченное количество. Особенно если сравнивать с Чжаном. — А знаете, я бы с радостью посмотрел на ваши техники, если вы не против?
— Нет! То есть не против! — мгновенно отреагировала младшая. — Тренировка с братом Чжан! Я и мечтать не могла об этом!
— Для нас будет большой честью получить совет от уважаемого брата. — более спокойно отреагировала старшая. Хотя в эмоциях она тоже была рада.
— Тогда позже потренируемся вместе. — кивнул я, смотря на дверь, к которой быстро приближалась Ци моего старого слуги. — Входи, Фу.
— Простите, что отвлекаю вас, господин. — тихо открыл он дверь. — Но у меня срочное сообщение.
— Слушаю.
— Вас хочет видеть ваш отец. — опустив голову, произнёс он. — Немедленно.
— Ясно… — вздохнул я, вставая с кровати. — Похоже мой отдых закончился…
Резиденция Яньмэнь.
— Госпожа! Госпожа! Госпожа! — быстро перебирая ногами, в главный зал «влетела» девушка с повязкой на глазах. — Простите, что прерываю вашу тренировку…
— Но причина очень важна? — продолжила за неё девушка холодной красоты, сидевшая в центре зала в медитативной позе с закрытыми глазами. — Ведь иначе ты бы меня никогда не оторвала от столь важной тренировки, так?
— Вы как всегда правы. — слегка улыбнулась девушка с повязкой на глазах. — Но новость, которую я сейчас узнала, она…
— Давай без театральных пауз. — с абсолютной невозмутимостью поторопила она её. — У меня сейчас важный момент в тренировке.
— Как пожелаете. — поклонилась девушка. — Сразу так сразу…
— Мин…
— Ваш муж вернулся.
— Кхм… ЧТО⁈ — мгновенно вышла она из своего спокойного состояния. — Кто вернулся⁈
— Ваш муж. — невозмутимо ответила служанка. — Чжан Лунван вернулся.
— Мой муж вернулся… — с немного потерянным видом встала девушка на ноги. — Это просто…
Тзинь.
— А? — резко обернулась девушка в повязка, посмотрев на прервавшую её госпожу, фиолетововолосую девушку невероятной красоты, которая уронив поднос с чаем, в шоке смотрела на неё. — Мэй?
— Господин вернулся? — очнулась девушка. — Это правда? Господин вернулся⁈
Острова недалеко от континента.
— ААААААААААА!!! — прокричал молодой парень, падая на землю. — Я УСТАААААААААААЛ!!!
— Хватит ныть. Это утомляет.
— Утомляет⁈ — вскинулся в возмущении парень. — Утомляет⁈ А то что я только что победил демонического зверя с ядром девятого уровня, это думаешь не утомляет? Этого рака-переростка!!! Который плюётся отвратительным ядом! Который умеет нырять под землю! У которого клешни перерезают огромные камни как бумагу! Который призывает себе на помощь тысячи здоровых крабов из океана! Который может за секунды восстановить себе половину оторванного тела! Который во время бега может создавать огромные ямы просто касаясь земли своими клешнями? И у которого такая крепкая броня, что… что… ААААААА!!! Я ТАК УСТАЛ, ЧТО ДАЖЕ СРАВНЕНИЕ ПРИДУМАТЬ НЕ МОГУ!!! И ТЫ ДУМАЕШЬ МЕНЯ ЭТО ВСЁ НЕ УТОМЛЯЕТ⁈
— Поверь, твои истерики утомляют намного сильнее.
— АААААААААА!!! — аж забил руками и ногами по земле парень, в попытке хоть как-то выплеснуть свои эмоции. — СТО ЛЕТ!!! Я УЖЕ БОЛЬШЕ СТА ЛЕТ ЭТИМ ЗАНИМАЮСЬ!!! Я УСТАЛ!!!
— Хватит ныть, словно ты ничего от этого не получил. Ты уже на Сфере Земли. И ты смог в одиночку победить демонического зверя с ядром девятого уровня. Такое и не снилось никому другому. Ты должен…
— Нет, не должен!!! — немного успокоившись, возразил парень. — Я ничего уже тебе не должен! Я более ста лет только и делаю, что помогаю тебе, добывая эти артефакты. Сто лет! Я ничем своим не занимаюсь. Только и делаю, что бегаю по всему континенту в поисках этих твоих предметов! По континенту охваченому войной! Я буквально не прожил ни одного месяца без того, чтобы не рисковать своей жизнью! Ни одного!!!
— Это не правда. Ты совсем недавно отдыхал целых три месяца подряд. Без какого-то риска для жизни.
— НЕДАВНО⁈ — вскочил он на ноги. — Отдыхал! Без риска для жизни⁈
— Да.
— Недавно⁈ Это было семнадцать лет назад! — аж затопал он ногами. — И я не отдыхал!!! Я застрял в том проклятом разломе, после боя с тем проклятым стариком, после того, как я обчищал его проклятую усыпальницу в попытке найти артефакт! И этот проклятый старик меня проклял! Я эти три месяца не мог даже нормально шевелиться и меня постоянно мутило!!!
— Но твоей жизни ничего не угрожало в это время. И ты ничем полезным не занимался. Так что, это отдых.
— Мастер…
— Да, ученик мой?
— Я. Тебя. Ненавижу. — тихо произнёс он, смотря на кольцо на своём пальце.
— Это печально. Но увы, такова участь действительно выдающихся учителей. Зато ты за очень короткий срок достиг выдающегося результата. Как я тебе и обещал.
— Тцц… — цикнул парень, бросив взгляд на рака-переростка, который достигал минимум сотню метров в длину. — Бесит.
— Но зато мы нашли артефакт, который он защищал. И к тому же, ты сможешь очень выгодно продать этого демонического зверя. Одни плюсы.
— Ага. Только я на его убийство потратил почти все свои запасы. И его продажа в лучшем случае только компенсирует мне мои потери. И это уже не говоря о том, что мне нужно теперь его разделывать и искать покупателя…
— Зато ты приобрёл бесценный опыт.
— Ага, конечно. — вздохнул парень. — Но лучше бы ты мне помог. Ты же уже можешь поглотить добытые артефакты и стать очень сильным, так?
— Мы это уже обсуждали. Да, я могу. Но так делать не стоит. Если я поглочу эти предметы, то я стану очень силён. И с каждым следующим только сильнее, но этого нельзя делать. Это очень опасно и очень рискованно. Я уверен, если сильные мира сего вдруг почувствуют, что где-то, кто-то становится настолько сильнее скачкообразными способами, то непременно этим заинтересуется. А я этого не хочу. По крайней мере, пока не смогу за один раз вернуть всю свою силу. И да, я уверен, что они заметят. Так что сначала мы соберём все артефакты, а уже потом, я за один раз их все поглощу. И разом верну себе все свои силы. Став сильнейшим в этом мире.
— Звучит логично… — кивнул парень. — Но я правда устал…
— Ничего, потерпи. Осталось всего два предмета. И тогда всё изменится.
— Два предмета… — вздохнул парень. — Ну, наверное, можно и потерпеть немного… Всего два предмета и всё закончится…
— Да, всё закончится.
— И куда дальше? Где следующий артефакт?
— Ты же слышал о турнире сильнейших?
— Это турнир, который организовывают сильнейшие кланы под руководством клана Лунван? — задумался парень. — Вроде он должен символизировать окончание войны? Там соберутся участники со ста сильнейших кланов и ста сильнейших сект?
— Да. Я про этот турнир.
— Но разве я смогу участвовать? Я не из сильного клана, да и насколько я знаю, участникам турнира должно быть менее ста лет, разве не так?
— Так. Но для того, чтобы забрать артефакт не обязательно быть участником.
— Ясно. — вздохнул парень. — Ну тогда отправляемся на турнир сильнейших…