— Антон Александрович, может поделитесь с нами подробностями будущей тренировки? — я покосился на недовольного Герасимова. Отчего-то куратор был как будто бы не сильно рад всему тому, что происходит, хоть и старался не подавать виду.
— Сегодня будем отрабатывать столкновение с превосходящими силами, — сквозь зубы процедил он, — в жизни всякое может быть, вы должны уметь постоять за себя в любых обстоятельствах.
— Угу, я бы глянул на то, как подмастерье будет стоять против магистра, — я даже не пытался скрыть ухмылки, — но посмотрим, что из всего этого получится.
— Не трави душу, Воронов, — куратор поморщился, — лучше готовься к тренировке.
— Я всегда готов, Антон Александрович, можете не сомневаться, — моя ухмылка стала еще шире, — только мне кажется, вы прекрасно понимаете, что это будет не совсем простая тренировка.
Герасимов смерил меня долгим взглядом, но ничего не ответил. Вместо этого куратор направился к своему коллеге напротив, и, отойдя в сторону, они начали о чем-то шушукаться. Хм, на первый взгляд мне Герасимов показался нормальным мужиком, неужели я ошибся, и он сейчас подставит нас под молотки?
— Леонид, что происходит? — Михеева дернула меня за рукав пиджака, — ты вообще понимаешь что-либо?
— Кажется, сегодня нам собираются преподать урок, — я пожал плечами, — причем нам это точно не понравится. Хотя, возможно, это просто мои размышления, через несколько минут мы все узнаем.
— Это наверняка устроил Румянцев, — Волконский, стоящий чуть в стороне, подал голос, демонстративно смотря в другую сторону, — зря ты помог его сестре. Олег настоящий отморозок, и даже тот факт, что ты один раз уже победил его на дуэли, ничего не меняет.
Я с удивлением глянул на своего родственничка. Чего вдруг Александр решил поделиться мыслями, это что, такой незатейливый способ сделать первый шаг к примирению? Впрочем, с ним и его родом я пока ни разу по-настоящему не ссорился, можно сказать, что им повезло.
Тем временем Герасимов наконец-то закончил шептаться со своим визави и вернулся к нам, еще более хмурый, чем уходил.
— Воронов, подойди, — он остановился в нескольких шагах от нашей группы, — надо поговорить. Пожав плечами, я спокойно подошел, признаться, вся эта ситуация меня забавляла, интересно, что они там придумали такого, что куратор не хочет говорить при всех, наверняка что-то забойное.
— В общем так, курсант, группа на той стороне сегодня настроена пройтись по нам катком, — медленно начал Герасимов, смотря на меня не мигая, — причем отказаться от этого мы не можем, каждая группа проходит через такие вот бои, где результат всем понятен. Однако в моей группе есть ты, так что я предложил их куратору другой вариант, его лучший боец против тебя. Он отказался, но сказал, что если ты сможешь выстоять против целого отряда с их стороны, то группа останется цела. Что скажешь?
— Я так понимаю, вы намекаете на то, что надо согласиться? — мне захотелось рассмеяться, — Антон Александрович, а ничего, что более опытные маги должны учить нас, а не тупо калечить? Или это традиции какие-то? Если да, то на хер такие традиции, маги — самый ценный ресурс любого государства, и прививать им непонятные комплексы — это плохая затея.
— Ты меня, Воронов, не агитируй, я не хуже тебя всё это понимаю, — Герасимов поморщился, — и будь на той стороне другая группа, всё было бы хорошо. Но там Румянцев, которого ты мордой в песок ткнул самолично, и, как ты понимаешь, он прямо горит желанием показать тебе свои навыки, — куратор покачал головой, — ты-то выстоишь, а остальные? Они против княжича долго не выстоят, у нас все подмастерья в основном, даже Волконский, несмотря на то, что тоже княжич. Так что сам понимаешь, шансов против Румянцева у них нет, он переедет и не заметит. Причем назло тебе будет ломать всех, что мне очень не нравится.
— Так вмешивайтесь, — я пожал плечами, — или что, это тоже нельзя?
Герасимов глянул на меня многозначительным взглядом. Мда, выходит, все же в академии действует известный принцип, где все равны, но есть равнее.
— Хорошо, согласен поиздеваться над старшекурсниками, — я усмехнулся, — только чур, никаких ко мне претензий. Раз уж эти ребятки пришли сюда ломать нас, то я буду действовать так же.
— Нет, Воронов, не так же, — Герасимов хищно улыбнулся, — от тебя требуется действовать намного, намного жестче.
— Мне определенно нравится ход ваших мыслей, Антон Александрович, — моя ухмылка превратилась в оскал, — тогда пусть выставляют свой отряд, посмотрим, что они из себя представляют.
Герасимов кивнул и вновь направился к куратору Румянцева, а я понял, что Олежа, видимо, таким образом решил демонстративно меня сломать. В местной магической культуре четыре мастера могут сломать магистра, особенно если они опытнее, видимо, Румянцев именно так и планирует сделать. Его прихлебатели как раз мастера, и их у него аж пять человек, с гарантией можно сказать. Что ж, придется показать кое-кому, что не всё так просто, как кажется, и что из любого правила всё же существуют исключения.
Несколько минут спустя.
Как я и думал, на арену вышел Румянцев со своей кодлой, шесть, мать их за ногу, человек, пятеро из которых мастера, а один магистр. Их куратор даже не пытался скрыть улыбки, видимо, ему тоже не понравилось, что я его подопечного мордой в песок тогда ткнул. Ладно, сейчас будем действовать веселее во всех смыслах этого слова.
— Иди, Воронов, иди и покажи всё, что можешь, — Герасимов смотрел на меня серьезным взглядом, — если что-то пойдет не так, я вмешаюсь, можешь не сомневаться.
— Не понадобится, — покачав головой, я шагнул на песок.
Румянцев что-то сказал своим подручным, и те ответили дружным хохотом, видимо, княжич их так готовит к легкому бою. Что ж, сейчас посмотрим, на что они способны на самом деле, а то что-то мне подсказывает, что ничего серьезного эти ребята мне не покажут.
Выпустив свою ауру, я накрыл ею всю арену и, скрестив руки на груди, уставился на Румянцева с усмешкой. Олежа нахмурился и опять что-то буркнул своим, после чего двое парней почти синхронно закрутили вокруг себя воздушные вихри, поднимая песок и перекрывая обзор зрителям. Хе-хе, как раз то, что мне нужно. Потянув за одну из пространственных нитей, я переместился вплотную к одному из воздушников и, создав вокруг рук огненные перчатки, ударил в половину силы. Буквально капля Хаоса в этом огне помогла преодолеть покров мастера, и первая жертва упала, тут же начав выть от боли. Пришлось сработать ногами, чтобы вырубить эту долбанную сирену, а через секунду мне в спину прилетели воздушные лезвия, это сработал второй воздушник.
Неплохо, совсем неплохо, только вот таких атак недостаточно, чтобы свалить меня. Порталом уйдя в сторону, я создал несколько огненных стрел и отправил их во второго воздушника. Первые две стрелы он принял на щит, третью отбил с помощью воздушного диска, а вот четвертая и пятая добрались до цели, и еще одно воющее тело упало на песок, а одновременно с этим упала и завеса, поднятая ими, так что теперь все вокруг видели, что у Румянцева уже минус два мага, а я все еще стою на ногах.
— Ну давай, Олежа, повесели меня, — создав два огненных клинка, я медленно пошел вперед, — давайте, ребята, покажите всё, на что способны!
Лицо княжича перекосило от злобы, после чего он махнул остальным, и на меня обрушились сразу три стихии: огонь, вода и молнии. Причем молниями владел самый неприметный на вид парнишка, надо будет узнать потом, из какого он рода.
От первого залпа я ушел порталом, причем ушел не просто так, а вышел за спину как раз молниевику. Удар в затылок отправил его на землю, бил я его нежно, так что кроме головной боли после прихода в себя ему ничего не грозит. А вот с остальными, пожалуй, церемониться не стоит.
Прыжок к огневику, удар в челюсть с применением Хаоса, и еще один гад лег. Водник оказался хитрее, создал вокруг себя что-то вроде брони из воды и ударил по мне водяными хлыстами. Только вот Хаосу плевать, какую ты силу используешь, он все равно найдет способ добраться до любого. Огненная волна накрыла водника, мгновенно испарив всю его защиту, а дальше я убрал огонь и порталом вышел вплотную к нему. Два коротких удара, и еще одно бессознательное тело на земле, и вот мы снова с Олежей один на один. Развернувшись, я улыбнулся как можно шире.
— Ну что, Олежа, готов падать?
Румянцев вместо ответа ударил по мне огненным столбом. Княжич вложил в этот удар почти весь запас энергии, было видно, что он просто хочет меня убить, без каких-либо других вариантов. Только вот умирать в мои планы сегодня точно не входило, как и в ближайшие пару недель.
От огня я ушел порталом и ударил в ответ таким же огнем, только в отличие от Румянцева я не стал вкладывать много силы, да и зачем, если его покров еле-еле светился. Этот идиот поставил всё на одну карту и проиграл, убивать его пока не хочу, он хоть и мразь последняя, но его дед вроде бы нормальный человек, так что пока не буду с ним конфликтовать.
Огненное копье пробило защиту Олежи, и Румянцев получил роскошный ожог во всю спину. Тут же защитная сфера вокруг арены упала, и к княжичу кинулись лекари, дежурившие на арене в постоянном режиме, а я спокойно направился к своим. Герасимов показал мне большой палец и тут же направился к своему коллеге, а я подошел к Михеевой.
— Ну как, понравилось?
— Не то слово, — Вика улыбнулась, — теперь ты окончательно испортил репутацию Румянцева в академии, его больше ничего не спасет. Только вот интерес к тебе от остальных родов станет только больше, то, что ты сейчас показал, это фактически уровень архимага, надеюсь, ты это понимаешь?
— Понимаю, — я кивнул, — но на самом деле ты ошибаешься. Просто стихия пространства дает мне куда больше возможностей, чем любому другому магу, вот такие вот дела. Поэтому я не архимаг, пока еще не архимаг, — забрав пиджак, я стал наблюдать за тем, как наш куратор активно жестикулирует, явно ссорясь с куратором Румянцева.
В итоге Антон Александрович вернулся обратно через несколько минут и сообщил о том, что дальше мы будем просто отрабатывать магические приемы, при этом косясь на меня с довольной улыбкой. Н-да, я потихоньку превращаюсь тут в местную знаменитость, главное, чтобы письмами не заваливали, и ладно бы еще молодые поклонницы, так нет, писать будут старые дворяне. Ладно, как-нибудь разберемся, как говорят умные люди, и не такие метели в лицо летели.
Академия. Полдень.
Ну вот, еще один учебный день наконец-то подошел к концу. Попрощавшись с Михеевой и кивнув остальным, я быстренько покинул эти гостеприимные стены, если честно, уже не терпелось посмотреть на то, как идут дела с моими будущими производствами. Понятное дело, что станков там не будет, исключительно ручная работа, но это пока. Возможно, в будущем, когда наш род нормально встанет на ноги, я что-нибудь такое устрою в Вийске, столица в этом плане мне не подходит близостью императорского рода.
— Вот к этому адресу едем, — я продиктовал Василию, сидящему за рулем, нужный адрес и, откинувшись на спинку сиденья, закрыл глаза, погружаясь в легкий транс.
Два часа спустя. Восточная окраина Москвы.
— Приехали, ваше благородие, — голос Тимура вывел меня из транса, и, вернувшись в реальный мир, я глянул в окно. Судя по картинке, мы где-то в промышленном районе, вокруг сплошные склады и мелкие предприятия.
— Пошли глянем на мое будущее рабочее место, — покинув салон, я размял ноги и, достав телефон, открыл карту, чтобы убедиться, что мы в нужном месте.
До конкретного здания пришлось идти пешком метров сто, но в итоге я увидел то, что хотел. Нормальное двухэтажное здание из красного кирпича, с узкими окнами-бойницами, хорошими такими стальными воротами, а главное — с приличным расположением в небольшом тупике. Подъезд к этому зданию только один, обзор шикарный, особенно со второго этажа, а значит, в случае веселья тут можно спокойно обороняться, пока приедет кавалерия.
Когда мы с моими охранниками дошли до тех самых ворот, открылась небольшая дверь, и показался невысокий мужчина в сером мундире без погон.
— Добрый день, ваше благородие, нас предупреждали о вашем приезде, — он мазнул по мне взглядом и тут же улыбнулся, — проходите, я вам всё покажу.
Я кивнул, а дальше мне устроили настоящую экскурсию внутри здания. Площадь строения была не очень большой, где-то триста пятьдесят квадратных метров, но это скорее плюс, чем минус. Большие площади мне пока точно не нужны, а тут всё почти что идеально.
— Если надо, мы можем снабдить здание мощным автономным генератором, — Георгий, мой провожатый, глянул на меня вопросительным взглядом.
— Пожалуй, это будет неплохо, — я кивнул, — а всё, что я заказал, уже привезли?
— Конечно, ваше благородие, всё тут, на складе, — он кивнул на неприметную дверь в конце первого этажа, — изволите посмотреть?
— Изволю, — я улыбнулся, а через минуту мне выдали целый список, и дальше я полчаса ходил между ящиками, проверяя, всё ли на месте.
Н-да, с Михеевым приятно иметь дело, граф не просто не подвёл, его люди сделали всё на высшем уровне, хоть сегодня начинай работу.
— И ещё, Семён Семеныч приказал нам помогать вам во всём, ваше благородие, так что мы к вашим услугам, — Георгий коротко поклонился, — со мной ещё десять человек, и мы верны в первую очередь роду Михеевых.
— Отлично, — я поставил ещё один мысленный плюс графу, — но придётся вам подождать до завтра, когда начнётся работа. А пока мне всё нравится, здание отличное, материала на месте достаточно, граф полностью выполнил свои обещания. Кстати, а кто сидит в соседнем здании?
— Мой боевой товарищ Степан, — Георгий добродушно улыбнулся, — он вам понравится, ваше благородие. Можно один вопрос, для чего вам два здания?
— А где, по-твоему, мы можем испытывать артефакты? — я покачал головой, — тут мы будем делать, а там будем смотреть, что и как работает, смекаешь?
Опричник кивнул, после чего мы покинули это здание и направились к соседнему. На самом деле, помимо полигона, у него будет ещё одно предназначение, но только в том случае, если сюда заявятся враги. Очень надеюсь, что рано или поздно это случится, тогда у меня будет полное право воспользоваться парочкой особых печатей…
Дворец Волконских.
— Значит, говоришь, Леонид с легкостью положил пятерых мастеров и княжича Румянцева? — Ярослав Дмитриевич с удивлением смотрел на внука. — Неужели он настолько силен?
— Я бы сказал не так, дедушка, Леонид просто умеет использовать свои дары по полной, — Александр хмыкнул, — Румянцев даже не успел понять, как все закончилось, а ведь он точно собирался сломать Воронова, причем по полной.
— Хм, а вот это проблема, — князь встал и начал медленно ходить из стороны в сторону по кабинету, — конфликт с родом Румянцевым не то, что нам нужно.
— Но, дедушка, это ведь касается Вороновых, мы-то тут при чем? — Александр с удивлением глянул на старика, — да и не будет там никакого конфликта, ты же сам говорил, что князь Румянцев человек чести, он не будет мстить Леониду за то, что он выстоял против его внука и толпы его прихлебателей.
— Нынешний князь не будет, а вот будущий, к сожалению, может, — Ярослав Дмитриевич поморщился, — сколько раз я тебе говорил, Александр, смотри в будущее, каждый шаг здесь откликается где-то впереди. Аристократы не живут одним днем, запомни уже это наконец.
— Дедушка, в будущем Леонид точно доберется до ранга архимагистра, Румянцевы не будут связываться с магом такого уровня из-за каких-то школьных драк.
— Может и нет, а может и да, — князь пожал плечами, — вот что, пригласи-ка ты завтра Леонида еще раз в гости. Скажи, что мне нужно с ним серьезно поговорить.
— Хорошо, дедушка, — Александр кивнул, скрывая досаду, — а если он не захочет?
— Передай, что дело касается безопасности рода Вороновых, — Ярослав Дмитриевич усмехнулся, — уверен, после такого он точно не откажется…