— Он выжил, с ним всё в порядке? — новость меня потрясла, по-настоящему потрясла.

Проклятье, как такое вообще возможно? Как он мог подставиться со своим рангом-то? Ему ведь до архимагистра осталось всего чуть-чуть, да и артефакты, я не зря оставил несколько сильных вещиц, неужели дед пренебрег ими? Все эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, хотя в реальности прошло не дольше секунды.

— Выжил, но он плох, очень плох, — голос лекаря дрогнул, — Я держу его, но бомба была непростой, очень непростой. Там какая-то магическая начинка была, но я в этом ничего не понимаю, тут тебе надо будет у гвардии узнать.

— Я возвращаюсь в Вийск, дядя Матвей, постараюсь добраться как можно быстрее, — я перебил лекаря, — постарайся сделать так, чтобы дед выжил до моего возвращения, хорошо?

— Я постараюсь, Леня, но ничего обещать не могу, — голос лекаря потух, — Не знаю, какой гадостью они ударили по кортежу, но источник твоего деда буквально расходится на части, как ветхая ткань.

— Гадство! — мне захотелось выматериться.

Опричники на передних сиденьях с удивлением глянули на меня, впрочем, они уже услышали про то, что я хочу вернуться, а значит, стоит ждать звонка от Михеева.

— Постарайся, дядя Матвей, сделай всё, что в твоих силах, хорошо? — я закрыл глаза в попытках успокоится.

Как оказалось, есть у меня болевые точки в этом мире, еще как есть. Этот старик стал для меня очень близким человеком, настоящей семьей, и я просто не могу допустить его смерти!

— Сделаю, Леонид, — лекарь тяжело вздохнул, — Постарайся поторопиться, чем быстрее ты прилетишь, тем лучше.

— Постараюсь, — сбросив звонок, я с ходу набрал Михеева. Семен Семенович ответил не сразу, видимо был занят.

— Слушаю тебя, Леонид, — голос графа был сухим, — Что-то произошло?

— Автомобиль с моим дедом взорвали, я только что получил новости из дома, — я не стал тянуть, — Полковник, мне нужно вернуться в Вийск. Дед пока жив, но он в плохом состоянии, а у меня, возможно, есть шанс ему помочь.

— Понял, — Семен Семенович тут же подобрался, — Я отдам приказ, мой личный дирижабль поднимут в воздух через час, максимум полтора. А еще на борту тебя будут ждать лучшие лечебные эликсиры, которые есть в распоряжении моей службы.

— Благодарю, граф, — я глубоко вдохнул, — Буду на аэродроме в течение двух часов.

— Удачи тебе, парень, я буду молить богов, чтобы твой дед Выстоял, — голос графа потеплел, — С Багратионом я договорюсь. Это слишком серьезное происшествие, князь поймет.

На этом наш разговор с Михеевым подошел к концу.

— Ребят, ускорьтесь, — я похлопал по спинке водительского сидения, — Чем быстрее доедем до дома, тем лучше.

— Сделаем, — Тимур кивнул и вжал газ в пол.

Внедорожник рванул вперед, и уже через две минуты я был дома. Рассказав своим в чем дело, я объявил им, что они остаются тут в любом случае, в Вийске есть кому меня охранять, а вот этот особняк нельзя оставлять без охраны. Кто знает, может быть, это все звенья одной цепи, в конце концов, кому-то же хватило смелости атаковать наш род в нашем же городе. Императрица? Вполне, этой тетке явно не нравится наш род, причем очень сильно не нравится. А еще у нее точно хватит могущества, чтобы такое устроить, не стоит забывать, что она аж целая императрица, а значит, ресурсов у нее в достатке. Хотя тех же Волконских не стоит сбрасывать со счетов, к нашему роду у них также вопросы, да еще какие вопросы. М-да, куда ни кинь, всюду клин.

Быстро собрав вещи, я выбежал из дома, и Тимур вновь нажал на педаль газа. Внедорожник мчал по выделенным полосам, и было видно, что опричник изо всех сил старается мне помочь. А у меня внутри включился какой-то странный таймер, и я просто надеялся, что я успею, успею до того момента, как случится необратимое.

Время шло слишком медленно, словно кто-то его специально растягивал, но я прекрасно понимал, что это всего лишь мои нервы. В конце концов внедорожник заехал на территорию аэропорта, и дальше опричники провели меня до личного дирижабля Михеева. Капитан воздушного корабля был предупрежден, так что мы поднялись в воздух сразу же и меньше чем за полчаса набрали предельную скорость. По словам самого капитана, завтра утром мы будем в Вийске, если, конечно, по дороге ничего не случится, например, не испортится погода. А мне теперь остается только ждать…

* * *

Семен Семенович первым делом позвонил майору Вихреву, однако тот ничего не смог сказать насчет покушения на Воронова. И это было плохо, очень плохо, потому что если кто-то прямо под носом опричников решил устроить такое, это значит всего лишь одно: этот кто-то не боится реакции от Тайной Канцелярии. Таких людей в империи не то чтобы много, и Михеев очень сильно надеялся, что императорский род тут не при чем. Ведь если окажется, что Романовы замешаны в этом, Вороновы точно молчать не будут. Леонид хоть и молод, однако это ничего не значит. Парень не раз доказывал, что ему плевать на авторитеты, а еще он умеет находить выход даже из самых безвыходных ситуаций.

Взвесив все за и против, Михеев решил поехать во дворец. Пора поговорить с императором по душам и объяснить ему кое-что. Если Романов не понимает, к чему может привести устранение собственных дворян, это плохо, очень, очень плохо…

* * *

Императорский дворец. Полтора часа спустя.

Шагая по коридорам дворца, Семен Семенович ловил на себе недовольные взгляды дворцовых прихлебателей. Вот только дальше таких вот взглядов никогда не доходило, эти ребята слишком хорошо знали, чем может закончиться ссора с полковником Тайной Канцелярии. А вот сам Михеев не отказался бы от небольшого конфликта, давненько род не участвовал в войнах, многие маги уже намекают на то, что было бы неплохо хоть что-то устроить, мол, они устали тратить силы только на тренировках. Конечно, сам Михеев не обращал на это внимания, нет, полковник смотрел куда шире. В империи уже долгое время затишье, за это время многие рода успели забыть о том, что такое война, и это нехорошо, совсем нехорошо.

Дойдя до императорского кабинета, Михеев на мгновение остановился, дабы перевести дух и успокоить мысли. Несколько глубоких вздохов, он постучал в дверь, после чего потянул ее на себя.

Внутри Семен Семеновича встретил государь, на этот раз без императрицы, и это радовало.

— Добрый вечер, государь, — остановившись перед столом, Михеев глубоко поклонился, — Прошу прощения за поздний визит, однако у меня были веские причины вас потревожить.

— Семен, хватит политеса, говори, — Романов отмахнулся, — У меня и так был тяжелый день, а тут еще ты со своими канцеляризмами. Простыми словами объясни, в чем дело.

— Хорошо, государь, — Михеев кивнул, — Если коротко, на барона Воронова совершено покушение, о чем мне сообщил его внук. Я проверил это по своим каналам, все так и было, и сейчас барон находится в непонятном состоянии. Леонид Воронов летит обратно в Вийск прямо сейчас.

— Хм, новости скверные, — император нахмурился, — Но при чем тут я? Даже если Воронов умрет, мы ничего не теряем, у старика ведь нет дара, а его внук получит титул. Разве что его учеба в столице окажется под вопросом, но и с этим ты мог справиться без меня.

— Государь, вопрос в том, что стоит за этим нападением, — Михеев тяжело вздохнул, сейчас начнется самая тяжелая часть разговора, — Прошу прощения за свои дальнейшие слова, но что, если в этом как раз и замешан императорский род?

— Что ты сказал? — император мгновенно вскочил на ноги, — Михеев, ты что, на солнышке перегрелся? Это каким таким образом мой род может быть замешан в этой истории? Какое мне дело до опального барона? Я позволил им вернуться в столицу, я позволил внуку Михаила учиться в самом престижном учебном заведении империи!

— Государь, я всего лишь озвучиваю варианты, которые могут прийти в голову самим Вороновым, — Михеев покачал головой, — Хочу вам напомнить, что молодой Воронов мало того, что является магом пространства, так еще и обладает уникальным даром создания артефактов. Мы не можем себе позволить потерять такого специалиста!

— Михеев, мой род не может быть замешан в такой глупости, — в голосе императора появились стальные нотки, — И именно ты должен это доказать, причем как можно быстрее. Иначе вылетишь со службы со свистом, и даже старые заслуги тебе не помогут! Все, разговор окончен!

Граф поклонился и, развернувшись, покинул императорский кабинет. Несмотря на слова императора, Семен Семенович лишь сильнее уверился в том, что его вариант более чем возможен. Уж очень острая была у Алексея Николаевича реакция, слишком острая…

* * *

Несколько минут спустя.

Император вошел в спальню быстрым шагом и, не глядя на супругу, подошел к небольшому мини-бару, где налил себе полстакана крепчайшего виски и выпил это все одним залпом.

— Дорогой, пить перед сном даже для тебя как-то чересчур, — императрица усмехнулась, — Может расскажешь, в чем дело? Кто тебя так сильно расстроил?

— Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не посылала людей в Вийск, — Алексей Николаевич уставился на жену тяжелым, давящим взглядом.

— О чем ты? — голос императрицы почти не изменился, но ключевое тут слово «почти».

Алексей Николаевич слишком хорошо знал свою жену, слишком хорошо, и этого вопроса ему хватило, чтобы понять, что Михеев пришел к ним не просто так.

— Проклятье! — император в ярости ударил по барной стойке, — Ты хоть понимаешь, что натворила, дура? Твои людишки устроили темную Воронову, и сейчас он при смерти. А Михеев мне прямым текстом намекнул о том, что наш род в этом виноват. Кто тебя просил лезть в это все, а? За братца своего недоношенного мстишь, да?

— Дорогой, ты забылся, — голос императрицы мгновенно похолодел, — Даже если бы твои обвинения были правдой, я могу не спрашивать у тебя разрешения разобраться с каким-то мелким опальным родом. Пожалуй, сегодня я буду спать в других покоях, пока ты не придешь в себя.

Сказав это, императрица вышла из спальни с гордо поднятой головой, император же сел на кровать и схватился за голову.

Жену придется прикрыть, нельзя терять Воронова, его артефакты могут стать ключом к зонам, а это сотни миллиардов полновесных золотых рублей. Ради таких денег император самолично был готов казнить любого князя империи, ведь ни один из них даже близко не оказывал подобные услуги государству. Но вот жена, жена всегда действовала по-умному, почему же на этот раз она так опростоволосилась?

Ответа на этот вопрос у императора не было, он лишь надеялся на то, что ее люди не попали в руки Михеева или гвардии Вороновых. Вийск слишком маленький город, чтобы там можно было долго скрываться. А значит, императору придется задействовать уже своих верных людей, чтобы исключить возможность утечки ненужной информации. Теперь главное успеть…

* * *

Вийск. Следующее утро.

Дирижабль почти коснулся гондолой земли, но я не стал ждать, пока встречающие подхватят веревки, и порталом переместился вниз, прямо перед Витей. Менталист решил меня лично встретить, и, судя по спокойному выражению лица, все было не так уж и плохо. Рядом с ним стояла Мария, аналитик также была спокойна, а за их спинами замерли двадцать вооруженных до зубов бойцов.

— Доброе утро, господин, — парочка глубоко поклонилась.

— Привет, — я кивнул, — Едем в гнездо, по дороге расскажете, что тут вообще происходит.

— Хорошо, господин, — получив в ответ кивки согласия, я сел на заднее сидение массивного внедорожника.

Хм, этих машин у рода не было, когда я уезжал, видимо, дед все же выслушал меня и решил озаботиться своей безопасностью. Как жаль, что это не помогло.

Витя с Марией сели на передние сидения, менталист сегодня был в роли водителя, впрочем, это не мешало ему делится со мной информацией. Первым делом он рассказал о том, что с дедом, по словам Вити, старик в стабильном состоянии, пусть и очень тяжелом.

— Господин, у нас есть не только плохие новости, — менталист хмыкнул, — Нам удалось взять тех, кто стоит за этим всем. Парочка столичных гостей, они хоть и оказались очень шустрыми и прекрасно подготовленными, однако их это не спасло.

— Столичных? Удалось выбить чьи они?

— К сожалению, нет, к пыткам я пока не приступал, решил дождаться вас, — менталист нажал на газ, и автомобиль рванул вперед, — У них сильные ментальные блоки, ставил явно профессионал высшего уровня.

— Ничего, выбьем всё, — я мрачно усмехнулся, — Но для начала дед. Посмотрим, как сработают лекарства Михеева, — я прижал к себе сумку с пятью бутылками.

Их я получил на борту дирижабля, и, судя по насыщенности силы, эти средства должны мертвого на ноги поставить. Ну а если даже это не поможет, придется действовать по-другому. Не хотел я, конечно, пока трогать печати, но если придется, я выжгу старику высшую печать регенерации. На минуточку, такой и у меня нет пока что, уж очень сложная там структура.

— Не сомневаюсь, господин, — Витя хмыкнул, — А так весь город поднят в ружье, мы контролируем все дороги, все районы, абсолютно всё. Люди Демидовых, кстати, нам тоже помогают, там хороший отряд из двухсот бойцов при тридцати броневиках.

— Отлично. Для начала мне нужно глянуть, что с дедом, а потом поговорим с гостями, — я закрыл глаза, попытавшись успокоится. Кто бы ни стоял за этим всем, ему придется заплатить, так или иначе!

* * *

Двадцать минут спустя. Дом.

— Здравствуй, Леня, — в доме меня встретил дядя Матвей. Лекарь выглядел уставшим, круги под глазами, серая кожа, кажется, кое-кто выложился по полной.

— Здравствуй, дядя Матвей, — я пожал протянутую руку, — Где дед?

— Там, — лекарь кивнул на свой кабинет, — Прости, я не смог ничего сделать, пытался, но ничего не выходит.

— Это поможет? — я протянул ему подарок Михеева. Лекарь внимательно осмотрел каждую бутылку, и, судя по заблестевшим глазам, подарок от Михеева был что надо.

— Откуда? — хриплым голосом спросил лекарь, — Такие эликсиры стоят целое состояние, откуда они у вас? Проклятье, да их ведь даже нельзя купить!

— Это подарок, — я улыбнулся, — Дядя Матвей, это поможет деду?

— Еще как поможет! — лекарь кивнул и чуть ли не бегом направился к себе.

Пришлось ускориться, и через несколько секунд я увидел деда. Он лежал на кровати, весь в бинтах, и, судя по тусклой ауре, дела у него были и правда плохи. Лекарь начал суетиться вокруг него, что-то делать, переливать эликсиры, смешивать их, а я смотрел на старика, точнее на его ауру. Редкие вкрапления энергии Хаоса, но они точно не влияли на здоровье старика, за это я мог ручаться. Тогда чем его так приголубили-то? Впрочем, это я узнаю очень скоро.

— Сейчас, сейчас, — приговаривая, дядя Матвей аккуратно поднял голову деда и залил ему в рот смесь эликсиров.

Деда тут же выгнуло дугой, он начал сильно кашлять, а через мгновение открыл глаза.

— Получилось! — лекарь захохотал, — Проклятье, получилось! Миша, не дергайся, вот вообще не дергайся, дальше тебе станет лучше. Спасибо, Леня, чтобы мы без тебя делали!

— Все для рода, — я улыбнулся, глядя деду в глаза, — Отдыхай, деда, а я пока разберусь со всем остальным.

Старик медленно кивнул, после чего я покинул лазарет. Витя с Марией ждали меня на улице.

— Где пленники? — я вопросительно глянул на менталиста, и тот кивнул в сторону гаража. Рядом с воротами стояли гвардейцы с оружием и парочка наших мастеров.

— Можно было, конечно, запрятать их в тюрьму, но тогда пришлось бы все делать официально, я решил, что лучше без этого, — менталист хмыкнул, — Не ошибся ведь?

— Нет, не ошибся, — я отрицательно покачал головой, — Пойдем, поможешь мне, посмотрим, что за бравые ребята решили обезглавить род Вороновых.

— Так может какой-никакой инструмент с собой взять? В багажнике кое-что есть, — это предложение, как ни странно, пришло уже от Марии.

— Не нужно, — я хмыкнул, — Я сам по себе достаточный инструмент. Вам понравится, да и им тоже…