Карма начал складывать остальные подушки вокруг меня, помечая каждую своим соленым запахом океанского шторма.

— Если ты ее хочешь, она твоя. Я не привязан.

Я не была уверена, что верю ему, но, возможно… возможно, мы могли бы ее разделить. Если он был согласен, то и я тоже.

Я начала перекладывать подушки, принесенные Кармой, пока он собирал одеяла; приятное покалывающее чувство согревало мою грудь.

Глава 15

ФАНТОМ

Проведя вместе более года в «Анархии», наша стая выработала распорядок дня.

Завтрак обычно сменялся тихим утром, в течение которого мы наверстывали все, что нужно было сделать (например, заканчивали работу для стаи Арчива). После обеда мы шли в спортзал, а вечера проводили либо в камере, либо играя или делая ставки со стаей Эмеральд на площади. Либо мы шли к клеткам на шоу, чтобы посмотреть на бои или поучаствовать в них.

Если Син был частью развлечений, я всегда возвращался пораньше. В стае Джастина было несколько человек, которые не так сильно любили наблюдать за этим, и мы обычно возвращались в камеры вместе.

Кресцент, однако, вставила палки в колеса любому распорядку.

Сейчас был ранний вечер — первый полный день с нашей новой омегой, и мне нужно было придумать, что мы будем делать дальше. Мы немного пообсуждали это ранее на площади, заодно введя Вандла в курс политических дел, но главное, что я мог сейчас сделать, — это ждать, пока Син не достанет тот ключ.

И он не делился своими планами.

Нам нужно было наблюдать за коридором, даже находясь в относительной безопасности нашей камеры. Координировать действия со стаей Эмеральд, чтобы кто-то всегда был начеку.

Мне казалось неправильным оставлять коридор под их присмотр, но они поклялись, что будут дежурить сменами до конца ночи, пока двери не запрут в одиннадцать. Альф у них было больше, чем у нас, так что помощь нам была необходима.

Поэтому я шагнул обратно в нашу комнату, приоткрыв дверь так, чтобы мы могли быстро услышать, если начнется какая-то суматоха. Карма все еще вырезал узоры на рисунках, которые он сделал на стене — как раз рядом с кроватью Кресцент. Вандл принимал душ, а Син был на своей новой койке, внимательно наблюдая за Кресцент.

Мой взгляд отыскал ее, и сердце екнуло, когда я оглядел комнату и увидел, что Кресцент аккуратно обкладывает себя подушками.

Вьет гнездо.

Наша вторая омега…

Мой первоначальный страх, что мы никогда не выберемся из этого места с двумя омегами (самым ценным «товаром» в «Анархии»), никуда не делся. Но она была нашим гребаным совпадением по запаху, так что если и было за что бороться… то именно за это.

Это был один из тех крошечных проблесков мечты, о которых я иногда задумывался — если мы когда-нибудь выберемся, сможем ли мы завести омегу?

И, возможно, это помогло бы Сину исцелиться. Из всех нас именно он больше всего боролся со своим статусом.

Я никогда не верил, что с нами вообще может случиться что-то подобное, не говоря уже о том, что это произойдет до нашей апелляции. Отчего мои нервы пошли вразнос. Одно только то, что мы выберемся отсюда, заставило бы меня напрячься — как будто за этим должно было последовать что-то ужасное. Но выбраться и получить мечту на другой стороне?

Мне нужно было взять себя в руки. Меньше всего нам нужно было пугать ее еще больше. Она явно и так была сильно травмирована тем местом, откуда прибыла.

Пока я смотрел, она натянула одеяло на голову, превратившись в маленький омежий комочек в простынях. Она заерзала — или зарылась — в подушки, которые лежали у нее на коленях и были аккуратно разложены по бокам. Пока она это делала, ее сладкий запах роз и какао наполнил воздух, и… черт возьми, она мурлыкала. Я поймал взгляд Сина, чувствуя, как жар ползет по шее.

Ух — как это могло быть так чертовски мило?

Я не спрашивал, но готов был поспорить, что в Монастыре, откуда она пришла, ей не разрешали вить гнездо.

Я не много знал об их доктрине, но Асценденты были достаточно радикальны, чтобы я слышал о них.

Все запахи здесь были сильными, но запах Кармы был сильнее остальных.

Я бросил на него подозрительный взгляд.

Даже подушка с моей кровати пахла им больше, чем мной.

Засранец.

Подойдя к ней вплотную, я потянулся, чтобы взять подушку, но помедлил, прежде чем прикоснуться к ней.

— Можно?

Она высунула макушку из-под одеяла и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, ее мурлыканье оборвалось — что было преступлением.

— Я… я не хотела забирать их все. Карма, он…

Я выхватил подушку до того, как она закончила говорить, потерся шеей о тонкую ткань и положил ее обратно в том же положении, в котором нашел.

— Карма сделал так, что вся эта комната пропахла им, вот что, блядь, он сделал. Он не будет единственным в твоем гнезде.

— О… — Кресцент не стала жаловаться, когда я взял еще несколько подушек, помечая их, прежде чем вернуть обратно. Ее мурлыканье возобновилось, и я почувствовал, как грудь распирает от гордости, пока оно снова не прервалось, и я понял, что она, кажется, пытается его остановить; на ее лице появилось сконфуженное выражение.

Я прищурился.

— Зачем ты это сделала?

— Это… — Она взглянула на Сина, словно тот мог бы ей помочь. — Это мешает, Сестры говорили, что это грубо… — Она осеклась, увидев выражение моего лица.

— Ты в нашей стае. Ты можешь мешать столько, сколько захочешь.

Она крепко прижала к себе подушку, снова бросив взгляд на Сина, затем на Карму.

— Маленькая Омега, ты не перестанешь мурлыкать — или вить гнездо в нашей стае.

Ее глаза расширились, когда команда темной связи зафиксировалась.

Я почувствовал, как взгляд Сина прикован ко мне, но Карма усмехнулся.

Неважно, то, что я чувствовал от нее в связи, было счастьем, а не раздражением. И я не хотел, чтобы наша омега чувствовала себя чужой. На самом деле, ей не нужно было чувствовать себя виноватой за то, что она использовала все мягкие вещи, которые у нас были в этой комнате, если это означало удобное гнездо.

Мне было насрать.

Было трудно не заметить, что даже со всеми постельными принадлежностями в комнате оно все равно выглядело жалким. Может, мне удастся выменять подушки у другой стаи. Нам, наверное, следовало бы приберечь наши рычаги влияния ради выживания, но у меня сжималось сердце при мысли о том, что ей придется довольствоваться малым.

— У стаи Эмеральд есть гнездо? — обратился я ко всем в комнате. — Что они делают? Они просто выменяли больше подушек?

Я никогда не обращал на это особого внимания. Никогда не было причин. Син никогда не был большим любителем вить гнезда.

— На самом деле… оно идеальное, — пискнула Кресцент, прижимая подушку ближе и хватая одну из тех, на которых я оставил весь свой запах.

Мне пришлось подавить довольное рычание. Вандл вышел из ванной, все еще влажный, вытирая голое тело полотенцем; его спортивные штаны низко висели на бедрах.

Комната взорвалась декадентским какао и нежными бархатными розами, губы Кресцент приоткрылись в прерывистом вздохе. Мой член мгновенно стал твердым как камень, а Карма издал болезненный стон, поправляя штаны.

Вандл лишь посмотрел на Кресцент с ухмылкой, поигрывая мускулами, и бросил полотенце за спину, обратно в ванную.

— Я тоже могу навестить твое гнездо, Принцесса? — спросил он.

Навестить? О, черт возьми, нет. В смысле… такое бывает? Разве она не устраивалась? Мы не навещали, мы только помечали запахом…

— Навестить? — Блестящие глаза Кресцент были широко раскрыты, и еще одно мурлыканье, запинаясь, ожило. На мгновение она выглядела нервной, бросив на меня взгляд, но на этот раз не стала его останавливать. — Если хочешь.

Вот ублюдок.

Я свирепо посмотрел на него, когда он забрался позади нее, притягивая ее к своей голой груди. Эти кровати были чертовски крошечными — никто больше не смог бы лечь с ней.

Только если бы он встал, а было очевидно, что он устраивается надолго.

К тому же он был горд собой за то, что обвел всех нас вокруг пальца. Я просто знал это.

Он пришел в сознание всего полдня назад, а я уже отмечал, каким самодовольным придурком он был.

Я с неохотой сел рядом с Сином на другую койку, с которой теперь было полностью снято все постельное белье. Ее гнездо все еще раздражало меня, почти больше, чем тот факт, что мой товарищ по стае занял единственное свободное место в упомянутом гнезде.

Ей нужно было больше.

Мне нужно было обеспечить ей больше — что бы ей ни понадобилось. Что бы она ни захотела для создания гнезда своей мечты.

Как получилось, что я никогда раньше не чувствовал ничего подобного с Сином?

Я ткнул его в связи, заодно покосившись на него.

Он бросил на меня сердитый взгляд, словно точно знал, что у меня на уме.

— Я в порядке. — он хмыкнул. — Но я могу узнать, есть ли лишнее постельное белье для обмена.

— Нет, — я выпрямился. — Мы с этим справимся, — это была наша работа — к тому же, ему нужны были все доступные ему рычаги, чтобы обеспечить нашу безопасность.

День нашей апелляции не мог наступить достаточно быстро, но даже при этом было так много гребаной неопределенности, и нам предстояло ждать несколько дней до вызова стаи Лео.

Мне станет спокойнее, как только они успешно переправят свою омегу на ту сторону.

Я должен был верить в это, потому что не мог представить, что Кресцент долго выживет здесь внизу.

Я должен был верить в это, потому что мы были так близки, и меня тошнило от сырых каменных стен и постоянной необходимости оглядываться через плечо.

Я взял книгу с нашей маленькой полки, но остросюжетный триллер не вызвал у меня особого интереса. Особенно учитывая, что я читал его уже шесть раз. Я смотрел на каждую страницу, ничего не видя, прежде чем в конце концов перевернуть ее, чтобы проверить, может, следующая будет лучше.

Возможно, скоро я смогу покупать книги за деньги, а не выменивать их с помощью насилия.

И было еще кое-что, что поднимало мне настроение. Никакая тревога, пытающаяся подавить меня, не меняла фундаментальной реальности передо мной: я был в порядке. Син был в здравом уме. Карма был пятьдесят на пятьдесят — но это могло измениться с Кресцент, и что-то подсказывало мне, что она вполне может его сбалансировать. Но самое главное: Вандл впервые был целым.

Он не дал никому из нас шанса поменяться с ним местами в импровизированном гнезде, его большой палец рассеянно поглаживал ее плечо, пока он держал ее в объятиях.

Я думаю, он действительно вернулся.

Защищать ее в течение недели, возможно, будет самой трудной задачей, с которой мы когда-либо сталкивались, но если мы справимся… У нас действительно был шанс на свободу.

Глава 16

КАРМА

Вандл снова был с нами.

Та бушующая буря, которую мы всегда чувствовали в связи, утихла, и он был счастлив свернуться калачиком с нашей милой омегой в ее новеньком импровизированном гнезде сегодня вечером.

Гнезде, которое ей нравилось и которое я помог ей свить. От этой мысли я напыжился от гордости, но тут же шумно выдохнул.

Его буря ушла, но моя…

Она так легко не унималась.

Когда в животе Кресцент громко заурчало, я вызвался сходить и взять еды в кафетерии, пока горячее не закончилось на сегодня. Фантом попытался пойти со мной, но я пресек это на корню. У Сина все еще был пистолет и пуля, но нам не нужно было рисковать сверх необходимого.

Чем больше нас будет с Кресцент, тем лучше.

Баг, Рик и Финниан из стаи Уэйкфилд плелись позади меня, болтая о всякой ерунде. О неудачной ставке, которую Джастин сделал на прошлой неделе; о драке, которая закончилась тем, что кто-то потерял палец.

Обо всем, кроме слона в комнате.

Единственной омеги-самки в «Анархии».

И о том, как она оказалась связана с альфой, который мог быть недостаточно стабилен, чтобы сбежать из этого ада.

Если мы провалим нашу апелляцию, это будет моя вина.

Раньше я мог легко свалить вину на Вандла. Он никогда не произносил ни слова, а его аура всегда была неконтролируемой.

Мы сформировали стаю с парнем, о котором не знали ровным счетом ничего, но когда мы все столкнулись, это было просто… правильно. Без нас Вандл был бы мертв, без Вандла Син был бы мертв, а без Сина… Ну. Я фыркнул, поймав на себе странный взгляд Бага.

Без Сина мы все были бы мертвы.

Даже с впечатляющими аурами стаи из трех альф долго не держались — особенно те, в которых были омеги. Но альянсы Сина сослужили нам хорошую службу, как бы ни бунтовали мои инстинкты, когда я смотрел на него в этой гребаной клетке. И все же я ходил на каждое шоу. Ничего не мог с собой поделать.

Но Фантом и Син были тем липким клеем, который удерживал нас всех вместе, а мы с Вандлом были мускулами. Кресцент… Я прищурился, пытаясь понять, кем была она.

Мой мозг выдал пустоту, метафора рассыпалась. Неважно. Суть в том, что мы были командой и знали свои роли. Я не должен был быть самым нестабильным.

Вторым по нестабильности, черт возьми.

Я плохо с этим справлялся.

Эта стая была для меня важнее, чем для кого-либо другого.

Мы с Фантомом не сразу нашли друг друга. Ему удавалось выживать, работая на кухне в перерывах между приступами гона. Но мне так не повезло…

Все с того момента, как я впервые спустился в «Анархию», было как в тумане.

Ночи пустых коридоров, кровавых драк, эха боли, ярости и нужды.

И прежде всего… пустота. Не с кем поговорить в редкие промежутки времени, когда я был в здравом уме. Я бродил по коридорам как один из безнадежных — с сильной аурой, но настолько нестабильный, что ни одна из стай не считала меня стоящим усилий. Я был бы риском для стабильности всей стаи, если бы они приняли меня, поэтому у меня не было… никого.

Во всяком случае, пока не появился Фантом.