Когда парочка кладоискателей собралась и уехала на Витебский вокзал, дабы успеть на самую раннюю электричку до Новолисино, Даша, прежде чем садиться за компьютер и редактировать рекламные объявления, решила сходить за чем-нибудь к чаю в ближайшую кондитерскую. Не то чтобы хотелось сладкого, просто она никак не могла отделаться от мыслей о вчерашнем чаепитии.

«Кирилл, кажется, был недоволен и даже расстроен моим вопросом о сыне. У него ямочка на подбородке – точно бабник! Интересно, если дотронуться до ямочки, какая она на ощупь? Всё, хватит, стоп! – Она как раз вошла в кондитерскую и остановилась перед выставленными за стеклом тарелками с пирожками, булочками и пирожными. – Я о нём не собираюсь думать, ямочки – это уже слишком!»

Даша взяла кофе и села за столик у окна. Убирая кошелёк, она наткнулась на блокнот, в котором были записаны сведения о происшествиях в Новолисино.

«Если бы я решила навредить Роману и его „Чудо-деревне“, то первым делом пустила бы слух о плохой экологии, о недостатках в строительстве коттеджей. Устраивать мелкие безобразия – значит, совершать поступки, которые вряд ли помогут достичь цели. Если голуби и поломанные кирпичи могут выглядеть, как предупреждение: „жди, скоро я совершу преступление, и ты будешь сожалеть, а пока можешь бояться и ждать неминуемого“, то разбитые стёкла и подожжённые коврики выбиваются из общей картины.

Полиция думает, что три смерти подряд – не убийства, а самоубийство и несчастные случаи. А если всё-таки убийства, последовавшие за предупреждениями?

Но они случились без лишнего шума, будто эта тихая история не предназначена для широкой публики. Вот если бы кого-то застрелили или закололи, тогда без огласки не обошлось бы.

Получается, цель не остановить продажи или навредить имиджу „Чудо-деревни“, чтобы все обходили посёлок за три километра. Цель иная. Отомстить? Напугать? Если так, то больше всех напуган и страдает Роман Чудов. Кому-то не понравилось, что он разбогател? Или он кому-то сильно насолил? Близкий круг? Друзья? Жена? Кто-то из многочисленных, по словам Аллочки, любовниц? Тогда и вовсе непонятно, зачем убивать посторонних людей.

А вдруг дело не в нём, а в Песковском? Что-то я упускаю.

Ну конечно! Я совсем не знаю той старой кошмарной истории, о которой упоминала и баба Дуся, и сам Роман. Нужно обязательно расспросить их».

Даша вынула из сумки ручку и записала в блокноте, с кем нужно поговорить в ближайшее время, потом написала новый заголовок «странности» и подчеркнула его двумя чертами.

1) Три смерти подряд – связь?

2) Фен, ванная на первом этаже – для Кати?

3) Любовницы Романа? Катя, Аллочка, кто ещё? Имеет ли значение?

4) Песковский и Кирилл – какие-то бумаги ранним утром в воскресенье и накануне?

5) Что за странный тип, которого видела тётушка и, возможно, я (топор, шёлковая подвязка), живёт в лесу?

Шёлковая подвязка до сих пор лежала в Дашиной сумке. Она достала её, повертела в руках и убрала обратно.

В сумке всегда лежала масса вещей, которые могут понадобиться, а могут и не понадобиться. Если же она выкладывала что-то из сумки, то оно могло пригодиться буквально тут же, поэтому Даша таскала с собой всё.

Томик «Мёртвых душ» – с января, когда решила перечитать Гоголя, а «Гордость и предубеждение» – с тех пор как Ленка отказалась читать романы и потребовала от Гены детективов, роман же сплавила Даше. Также в сумке лежала рулетка и крестовидная отвёртка.

Зато, если пристанет кто-то в тёмном переулке, никаких газовых баллончиков не нужно, достаточно замахнуться сумкой, и преследователь уже сидит читает Гоголя, подсвечивая себе фонарём под глазом.

* * *

Она глотнула остывший кофе и набрала Романа. Тот обрадовался её звонку, сказал, что сам собирался позвонить, у него есть новости, которые он должен рассказать.

– Даша, вы только не удивляйтесь, но я нанял частного детектива. Я больше не надеюсь на полицию и нашего участкового, они не проявляют ни малейшей заинтересованности в этом деле, считают, что я зря превращаю некриминальные смерти в криминальные и играю в Шерлока. Мне кажется, что всё, что произошло, касается меня напрямую, а спасение утопающих, как известно, дело рук самих утопающих.

– Думаю, частный детектив – отличная идея.

– Спасибо, я и сам так считаю. Но у меня есть к вам просьба, правда, не знаю, как вы к этому отнесётесь. Хотел просить вас поучаствовать в частном расследовании. Ваши суждения кажутся мне обоснованными, и они могут помочь следствию.

– Да, я готова помочь, как раз только что размышляла о смертях в «Чудо-деревне» и пришла к выводу, что все они, как ни крути, связаны с вами.

– Я думал об этом.

– Возможно, есть человек, который хочет отомстить вам. Вы упоминали о какой-то давней истории, которая случилась с вами, когда погиб ваш друг, а Катя, его сестра, стала инвалидом. Вы можете рассказать, что тогда произошло? Эта история может быть связана с недавними трагедиями?

– Исключено. Прошло уже больше двадцати лет. Как это может быть связано?

– Мне кажется, частному сыщику тоже стоит знать об этой истории.

– Хорошо, если вы настаиваете. Но я не могу рассказать без согласия Павла. Он был её участником, если он не захочет, то ничего не получится. – Роман помолчал. – Хорошо, я с ним поговорю. Вы сможете приехать завтра к вечеру в Новолисино?

Условившись увидеться с Чудовым следующим вечером и приняв приглашение провести в коттедже майские праздники, Даша вышла из кондитерской, прикупив напоследок упаковку печенья.

Свернув с 16-й линии на Большой проспект, она увидела Кирилла. Даша не успела испугаться возможной встречи, как он вошёл в здание. Не заметил. У Даши запоздало ёкнуло сердце. Она прошла мимо двери, в которой он только что скрылся. На латунной табличке значилось, что здесь находится центральный офис компании «Киноантураж».

«Странно, почему я никогда не замечала этой таблички?»

Вернувшись домой, она первым делом включила компьютер.

– Вася, ты что-нибудь слышал про фирму «Киноантураж»?

– Нет, но звучит как название фирмы, на которой делают начинку для кино.

Даша набрала в поисковой строке «Киноантураж», и на неё тут же высыпалась гора предложений по покупке мебели для съёмок фильмов о различных эпохах, ссылки на каталоги, картинки. Также предлагались варианты для вполне обыкновенных некиношных интерьеров. Наконец нашлась ссылка на официальный сайт компании.

«Киноантураж» неплохо поработал над своим имиджем в сети.

Сайт оказался очень толковым и продуманным до мелочей. Даша нажала строку «Вакансии». «Выберите город проживания». Даша выбрала Санкт-Петербург.

Зачем ей это?

«В настоящий момент свободных вакансий нет, но вы можете отправить нам резюме – мы с вами свяжемся».

У компании оказались филиалы по всей России и за рубежом. Надо же!

Даша открыла страницу Петербургского отделения. Главный офис в Санкт-Петербурге. Правильно, не всё же в Москве.

«Может быть, владельцы фабрики захотят стать спонсорами нашим „333 кв. м“? Надо подсказать шефу. Тема вполне для журнала подходящая, мы же пишем об интерьере».

Ага, вот: по вопросам рекламы, руководитель отдела. Она открыла контакт. Павел Песковский! Фотография Павла в голубой рубашке и в галстуке под самые щёки. Теперь ясно, Павел работает вместе с Кириллом, поэтому она видела их вместе в субботу и воскресенье. Вот в чём дело, как же она сразу не догадалась. Кто-то говорил, что Павел работает недалеко от дома. Да, в контакте написан адрес офиса в Павловске, в киногородке – действительно близко к Новолисино.

Кем работает Кирилл? В отделе Павла? Даша пробежала глазами список сотрудников отдела. Кирилл Безруков. Нет, на фотографии не он. Некоторые сотрудники были без фотографии, но больше в отделе не было ни одного Кирилла. Даша не могла признаться себе самой, что ей ужасно хотелось взглянуть на его фотографию. Знай она фамилию, смогла бы найти его в социальной сети. Даша принялась кликать по отделам, ей попалась парочка Кириллов без фотографий и один с фотографией, но снова не тот. Отчаявшись что-либо найти, она открыла страницу «История компании» и встретилась глазами с Кириллом. Президент компании? Кирилл Алексеевич Громов. Компания создана им в 2001 году, расширение, призы, международные выставки, мировые звёзды покупают, фильмография. Ничего себе!

– Вася, ты знаешь, Кирилл, тот, который был вчера у нас в гостях, президент компании.

– О, мне он сразу понравился. Ты не в курсе, у него есть кошка?

– Хочешь уйти?

– Нет, предлагаю дружить семьями.

«Кирилл Громов» – не успела Даша набрать имя, как услужливая поисковая строка подсказала часто запрашиваемые варианты. «Кирилл Громов жена», «Кирилл Громов где живёт», «Кирилл Громов фотографии с женой», «Кирилл Громов телешоу», «Кирилл Громов мебель».

На одном снимке Даша узнала блондинку, стоящую с Кириллом под руку на каком-то светском мероприятии. Фотография сделана в 2007-м, восемь лет назад. На других снимках Кирилл был сфотографирован с разных ракурсов в киногородке, на деловых встречах и конференциях.

Даша полистала информацию о нём. Хорошее образование, взлёт карьеры, бизнес, личная жизнь, участие в каком-то популярном интеллектуальном телешоу, после которого он стал объектом охоты молодых барышень.

Выползли бульварные статьи, где говорилось о его разрыве с Альбиной, об их совместном сыне, о том, что Кирилл теперь является завидным женихом, а также в нескольких заметках описывался случай в деревне Н-но, где, по сведениям журналистов, у Кирилла особняк.

Группа девушек, охотниц за богатым женихом, вычислила, где находится его дом, и устроила ему на день рождения «голую засаду». Каким-то образом миновав охрану и попав на участок, они разделись и приготовились встречать кумира в чём мать родила.

Своеобразный подарок.

Именинник вернулся в компании коллег и китайских партнёров фирмы, с которыми собирался пообщаться в неформальной обстановке, заодно отпраздновав день рождения. Каково же было удивление всех, когда они увидели целую толпу голых девиц с шариками и поздравлениями.

Фотографии «мероприятия» были выложены в сеть самими участницами. Девицы, лезущие на шею Кириллу, его удивлённое лицо. Смеющийся китаец, потирающий ладони. Попа с ногами, перемахивающая забор. По всей видимости, недолго, но было весело.

Теперь ясно, о каких красотках упоминала баба Дуся. Значит, она не шутила.

Получается, Кирилл с Альбиной сейчас в разводе. Но это совершенно не значит, что у него нет кого-то ещё. Это вообще ничего не значит. Не Дашино это дело. Она закрыла страницу с ворохом статей про Кирилла.

– Всё, больше не хочу тратить на него время!

– Полдня просидела, я думал, корни пустишь, – хмыкнул Вася.

– По-моему, он не женат или пока не женат.

– Это важная для нас информация?

– Не знаю. Наверное, нет. Почему все хорошие мужчины всегда женаты?

– Кто тебе сказал, что они хорошие?

Даша пожала плечами.

– Эх, дурочка моя. – Кот потёрся усами о край монитора. – Мужчины и женщины – история стара как мир. Женщины только на первый взгляд мягкие и покладистые, а станешь с ней жить…

– Да ты-то откуда знаешь?

– Я не всегда был котом, если ты ещё не поняла. Но были некоторые проделки, за которые мне ещё долго ходить с хвостом. Страшно признаться, но было время, когда я ненавидел котов. Так вот, о чём я говорил? А! Женщины только на первый взгляд мягкие и покладистые, а станешь с ней жить, съешь мякоть и дальше вместо манго наткнёшься на твёрдую косточку, а с мужчинами ровно наоборот – пробьёшь скорлупу и что хочешь с кокосом делай.

– Это ты мне сейчас для чего говоришь?

– Так, размышления вслух. Но ты мотай на ус. Да, усы бы тебе пошли.

– Впервые слышу, что ты когда-то не был котом.

– С тех пор прошло немало лет, но мне приходится нести это в душе каждую кошачью жизнь, до тех пор, пока не разрешат пойти на повышение.

– Тогда снова станешь человеком?

– Куда отправят… Что всё время обо мне? Вот ты, например, одну кармическую задачу решила, рассталась с Филиппом[2], – молодец, получай награду! Идёшь по жизни правильно – вся полка в призах.

– Вася, в каких призах? Я ни разу ничего не выигрывала.

– Лиха беда начало. Понимаешь, – кот уселся перед ней на клавиатуру, – в жизни всегда так: есть задача – решай. Решай до тех пор, пока не придёшь к верному решению. Здесь никто не поможет. Так и будешь ездить по спирали, пока не разберёшься, в чём дело. Тебе, конечно, будут давать советы. Захочешь – нужный услышишь. Как говорил товарищ Гёте: «Каждый слышит только то, что он понимает». Хороший совет заслужить нужно. Кстати, хочешь совет?

– Я заслужила совет?

– Язва. Совет на все времена. Если сильно на что-то злишься, если кажется, что не везёт так, будто вся жизнь под откос, – не вопрошай небеса: за что мне это свалилось на голову?

– Что же делать? Молчать и мучиться?

– Попытайся сама понять, но не за что, а для чего оно свалилось.

– Для чего?

– Тут уж каждый раз ответ разный, но обычно самый простой. Имеющий ухи да услышит.

– Уши.

– Мне «ухи» больше нравится. Рыбой отдаёт. Относись ко всем бедам с благодарностью.

– Великая вселенная, благодарю тебя за мудрого кота! – Даша картинно сложила ладони вместе, а потом поцеловала Васю в нос.

– Схватываешь на лету! – ухмыльнулся кот.

Проснулся телефон. Звонила тётушка. Даша слышала, о чём она говорит через слово. Связь в Новолисино была отвратительной, да и тётушка забралась куда-то, откуда слышно было ещё хуже.

– Даша, мы почти нашли, что искали. Ты задала нам верное направление! Пётр тебе очень благодарен. Правда, он тут упал и весь в грязи, но настрой боевой.

– Дзеньки-дзеньки, Даша! – выкрикнул Пётр радостным голосом.

– До связи! Если что, мы нашли такое место, здесь всё как на карте, даже…

Начались помехи. Даша не расслышала тётушкиных слов, и у неё самой, как всегда совсем некстати, вырубился телефон.

Даша взглянула на Васю.

– Они снова зашли на чужую территорию, похоже, без спроса. Могут быть неприятности.

– Этих малахольных уже полдеревни знает. Обойдётся.

* * *

Садиться за работу не хотелось. Даша решила примерить недавно купленное летнее платье. Бирюзовый ей всегда очень шёл. Она повертелась перед зеркалом. Очень удачный цвет, глаза, кажется, стали ещё зеленее. Даша поискала ножницы, чтобы отрезать ценник.

В дверь позвонили. На всякий случай заглянув в ванную и убедившись, что потопа нет, она подошла к двери и прислушалась.

– Кто там?

– Даша, здравствуйте!

Услышав знакомый бархатный голос, она открыла дверь.

– Хорошо, что я застал вас дома, если бы у меня был ваш номер телефона, было бы проще. Случилась какая-то нелепость. Вы знаете, где находится ваша тётушка?

Даша отступила в прихожую и пригласила Кирилла войти.

– Мне позвонили из службы охраны. Участок находится под наблюдением, и если кто-то посторонний проникает на территорию, охрана сразу вызывает полицию. Сегодня я даже рад, что они нарушили инструкцию и позвонили сначала мне. Всё-таки пожилые люди и полиция.

– Там тётушка?

Кирилл кивнул.

– Пожалуйста, проходите в комнату. Что мы в дверях…

Даша быстрым движением убрала с дивана вещи, которые сняла перед примеркой платья, и предложила Кириллу сесть. Но Вася опередил его и развалился на диване. Кирилл погладил кота.

– Я тоже могу просматривать происходящее на участке в режиме реального времени со смартфона, – продолжил он, почёсывая Василия за ушами. – Сейчас вам покажу. Двое на видео похожи на Маргариту Павловну и Петра. Я сказал охране ничего не предпринимать до моего приезда и надеялся, что они сами покинут территорию. Но они отправились в дальнюю часть участка. Я недавно приобрёл её и закрыл, чтобы дети во время игры туда не забежали. После того, как мы разобрали несколько домов советской постройки, обнаружили дореволюционный фундамент и работы приостановили. Люди на видео пробрались туда и пока оттуда не выходили. Я поеду в Новолисино к вечеру, но до этих пор вы сможете связаться с вашей тётей и передать ей, чтобы они самостоятельно не ходили по этой территории. Там опасно. Или пусть дождутся меня, и я проведу для них экскурсию по участку максимально безопасным способом. Они не знают всех нюансов рельефа.

Василий милостиво спрыгнул на пол. Кирилл сел на диван рядом с Дашей и протянул ей смартфон.

– Я думаю, это они. Посмотрите.

Две крохотные фигуры лезли через кусты на гладкий газон.

– Да, кажется, они.

– Мы можем посмотреть эту запись на экране компьютера?

Даша кивнула и включила компьютер.

– Позволите? – Кирилл кликнул на значок браузера и увидел результаты последнего поиска – сведения о нём.

– Я решила узнать про вашу фирму, потом нашла информацию о вас.

Даша готова была провалиться от стыда. Уши и щёки пылали.

– И что интересного узнали? – В его голосе слышался смех.

– Что куртка у вас не последняя, как я думала.

Кирилл, всё ещё улыбаясь, кивнул, открыл нужную страницу и набрал код доступа. Щёлкнул одну из ссылок, и на экране появилась та же видеозапись, которую они только что видели на смартфоне. Изображение было довольно размытым, но люди узнаваемы: было видно, как тётушка помогает Петру пролезть, буквально выдёргивая его из кустов за металлоискатель.

Даша с трудом включила не хотевший подчиняться телефон и набрала тётушку.

– Вне зоны.

– Да, в Новолисино не всегда идеальная связь. Перезвоним через десять минут?

– Хотите чаю? Или вы ещё не обедали? Может, вас покормить? – спросила Даша и тут же смутилась, он, наверное, привык обедать в ресторане, а у неё в меню только рабоче-крестьянский суп на скорую руку.

– Спасибо, выпью чаю. А может быть, у вас остался тот прекрасный суп? Финский?

– Остался. Хотите?

– Спасибо, с удовольствием.

Они прошли на кухню. Кирилл сел на то же место, что и вчера, и кот тут же запрыгнул к нему на руки.

Даша засуетилась. Она никак не могла скрыть своё смущение, которое то и дело захлёстывало её. То, что Кирилл посмеивался над ней, приводило Дашу в замешательство: отталкивало и притягивало одновременно.

Он наблюдал за её движениями, за трогательным смущением. В его душе поднималась буря чувств, которую он отчего-то не мог контролировать. Обычно Кирилл всегда знал, чего хотел, знал, как добиться желаемого, но теперь он был растерян не меньше Даши. Никогда до сих пор он не ведал такой тяги к кому-либо. Для него это было необъяснимо и пугающе.

Женщины его любили, а он позволял любить, не впуская никого из них в своё сердце. Как это было с Альбиной: он проявлял заботу, но только из вежливости или долга, потому что так нужно, так принято, так его воспитали. Поэтому и её измену он воспринял только как факт, заключавшийся в том, что они разъедутся. Ничего не дрогнуло в душе.

Сейчас он смотрел на эту хрупкую и немного смешную девушку, которая, кажется, вовсе не собиралась его заарканивать, как это почти всегда случалось с женщинами в его окружении, положившими на него глаз. Даша была такой простой, немного неуклюжей и оттого такой беззащитной, что ему хотелось прижать её к себе и не отпускать. Но вот какая штука. Он вдруг оробел. Его пугали собственные чувства, доселе никогда им не испытываемые.

Даша, кажется, даже не догадывалась о буре эмоций, которая царила в душе гостя, сидевшего на её кухне в ожидании финского супа.

Она нарезала хлеб. Забыла достать ложку! Достала. Поставила чайник.

Он заметил висящий у неё на спине ярлык. И непонятно откуда взявшийся острый приступ нежности и какого-то грядущего безудержного счастья опустился на него. Он и сам не понял, как это произошло, но представить, что сейчас он должен будет вернуться в офис и вообще как-то жить без неё, было невозможно.

Даша поставила перед ним тарелку и пододвинула нарезанный хлеб. Потом взяла телефон и набрала тётушкин номер.

– Опять вне зоны, – растерянно сказала она. – Надеюсь, с ними ничего не случилось.

Он посмотрел на неё как-то задумчиво.

– Давайте сделаем так: через пятнадцать минут я должен быть в офисе, мне нужно минут двадцать, чтобы уладить кое-какие дела. Потом, если у вас нет возражений, мы можем вместе поехать в Новолисино.

* * *

Он ушёл. Даша сняла платье.

«Ценник забыла отрезать. Надеюсь, он не заметил».

Она переоделась в джинсы и свитер, чуть подкрасила глаза и собрала волосы в хвост.

Минут через пятьдесят, когда Даша пыталась сделать вид, что редактирует рекламные объявления, а на самом деле в сотый раз перечитывала одну и ту же строчку, Кирилл заехал за ней. Она села к нему в машину, в салоне витал слабый и такой приятный аромат с древесными нотами.

Дашу беспокоило данное тому человеку обещание поговорить с его внуком. Вероятно, говорить о таких вещах, пока Кирилл ведёт машину, – не самая лучшая идея, но она опасалась, что ей больше не представится такой возможности. И Даша решилась.

– Кирилл, мои слова могут показаться вам странными, но мне нужно, чтобы вы выслушали меня, не прерывая.

Он посмотрел на неё и кивнул.

– Иногда я вижу то, что не могут видеть другие. Пару недель назад на Стрелке Васильевского острова я увидела мужчину. Сначала я подумала, что это живой человек, и даже пыталась его спасти от наезда троллейбуса, но потом оказалось, что я вижу его одна, я вижу призрака. Не подумайте, я не сумасшедшая.

– Я так не думаю.

– Этот человек попросил меня рассказать вам семейную историю. Он назвался Михаилом. Это ваш дедушка.

Кирилл бросил недоверчивый взгляд, но промолчал.

Даша решила больше не смотреть на реакцию Кирилла, а сконцентрироваться на истории, которую хотела передать. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться и вспомнить всё, что услышала от того человека.

Кирилл внимательно слушал и не понимал, как ему относиться к этой информации. Даша рассказывала о таких вещах, о которых невозможно было прочитать где-нибудь в интернете. Они касались его деда, о котором он много слышал от отца. Но не всё. Ворох недомолвок не давал заглянуть в прошлое. Есть то, о чём в семьях не принято говорить. Что-то постыдное. Кирилл не знал о семье деда, о его боли, предательстве отца, о том, как умерла его мать и что случилось с его сестрой. Умерли. Все умерли. Некого спросить. Лучше не знать? Но от незнания в душе лишь пустота. Знать нужно. Теперь словно часть его самого наконец прирастала на место.

– Ваш дедушка хотел, чтобы я передала вам слова любви, которые он не смог сказать жене и сыну, когда был жив, а ещё… – Даша замялась, – он просил спасти вас. Попросил быть с вами рядом. Возможно, он думает, что вам и вашему сыну угрожает опасность? Он просил спасти его внука и правнука.

Кирилл молча смотрел на дорогу. Ему было трудно говорить. Он верил и не верил, хотя в глубине души чувствовал, что это правда. Было только одно «но», и сейчас ему не хотелось об этом думать.

Они проехали дубовую аллею и свернули на подъездную дорожку. Ворота плавно открылись, машина въехала на участок и остановилась на специальной площадке недалеко от дома.

Кирилл посмотрел на Дашу. За какие-то несколько дней эта девушка принесла в его жизнь целую гамму разнообразных чувств и эмоций.

– Спасибо, Дарья, я даже не знаю, как мне вас благодарить за рассказ. – Он дотронулся до её руки.

– Я не знала, как вы к этому отнесётесь, но не могла не рассказать, потому что обещала вашему деду.

– Спасибо.

Они вышли из машины и пошли по гравийной дорожке к крепкому деревянному одноэтажному дому в скандинавском стиле.

Кирилл попросил его подождать в гостиной и через пару минут вышел переодетый в джинсы и куртку. Даша оставила свою сумку в кресле, взяв с собой только телефон. Она уже в который раз безрезультатно набрала тётушкин номер.

Они направились в дальний угол огромного участка, куда ушли кладоискатели.

Участок был очень ухоженным, и, несмотря на только начинающееся весеннее тепло, по обеим сторонам дорожки распустились первые цветы. Кусты, деревья, камни, фонари – всё находилось в каком-то очаровательном оцепенении в ожидании тепла и солнца. Без ландшафтного дизайнера точно не обошлось.

Дальний угол участка, отгороженный забором, был расположен на невысоком холме. Они прошли через калитку и оказались на изборождённой тяжёлой техникой почве. Взрытая колёсами земля после недавнего дождя превратилась в грязь. Вот где Пётр умудрился упасть.

Этот участок был куплен Кириллом недавно, там велись работы и были обнаружены остатки дореволюционного фундамента.

Даша узнала расположение домов, точно так же они были обозначены на карте Петра.

Участок поднимался вверх, туда, где на самой его высокой точке росли сосны, потом круто скатывался к узкой и неглубокой речке, бежавшей у подножья холма.

– Живописное место.

– Мне здесь всегда очень нравилось. Когда этот участок на холме выставили на продажу, я сразу его купил. Здесь несколько домов.

– Тётушка, наверное, там. – Даша показала в сторону полуразобранных строений.

– Согласен, там есть где затеряться.

Однако тётушки и Петра нигде не было видно. Они обошли все дома несколько раз, и тут Даша заметила металлоискатель, прислонённый к довольно странного вида двери, ведущей непонятно куда, потому что она была будто впаяна в небольшой холм. Ей стало не по себе. До этого момента, как бы она сильно ни беспокоилась за тётушку, та всегда выходила сухой из воды. Ещё несколько минут назад Даша была уверена, что тётушка просто ходит вместе с Петром где-то по участку, исследуя землю метр за метром, как они проделывали это уже не первый день.

– Куда ведёт эта дверь? – спросила она Кирилла.

– Старый погреб.

– Кажется, они там.

Даша подёргала ручку. Кирилл мягко отстранил девушку и распахнул дверь рывком, не прикладывая особых усилий, затем включил фонарь и зашёл первым.

Тётушка и Пётр сидели на низкой скамье среди банок, обмотанных паутиной, и храпели. Ну конечно, они уехали в Новолисино на самой ранней электричке и, наверное, намаялись с поисками клада. Только почему они решили прикорнуть именно здесь? От света фонарика оба проснулись.

– Дашка, хорошо, что ты нас нашла! – обрадовалась тётушка. – Зачем делают такие двери: ни войти, ни выйти?

– Дзеньки богу, – радовался Пётр, – думал, же мы похованы тут без еды и воды!

Кирилл помог кладоискателям выбраться из погреба.

– Брр, как я замёрзла, не дай бог, заболею, а завтра поезд.

– Як поезд? Мы не нашли мой клад!

– И не найдём, пора признать!

– Предлагаю всем пойти в дом и согреться. – Кирилл посмотрел на тётушку. – Маргарита Павловна?

– Я согласна. Очень хочется горячего чая!

– И еды, – пробурчал расстроенный Пётр.

* * *

Сытые и согревшиеся чаем с коньяком, кладоискатели расположились на креслах рядом с камином. Кирилл отдал Петру свой свитер, взамен испачканного в грязи. Его свитер на Петре выглядел словно вязаное пальто.

Даше не сиделось в кресле рядом с тётушкой. Она ходила по гостиной и рассматривала пейзажи на стенах.

Отсутствие второго этажа в доме вознаграждалось высокими потолками и окнами со вторым естественным светом. Дом приятно пах деревом.

Кирилл наблюдал за расхаживающей по гостиной Дашей, а потом спохватился, что слишком пристально её разглядывает, и повернулся к Петру:

– Может быть, вы покажете план? Почему поиски привели именно на мою территорию?

Тётушка и Пётр, мирно отдыхающие у огня и чувствующие себя гостями Кирилла, вдруг вспомнили, что пробрались на участок без ведома хозяина. Видимо, от усталости и переживаний им сразу не пришло это в голову. Даше, глядя на удивлённые и растерянные лица парочки, стало их жаль.

Кирилл покрутил в руках схему и согласился, что часть участка, доставшаяся ему недавно, действительно очень похожа на изображённую на схеме. И тогда очевидно, что крестиком отмечено место, где находится погреб.

– Мы только собираемся разбирать погреб и укреплять холм. Если там обнаружится ваш колодец, то я попрошу его аккуратно расчистить и дам знать, если мы что-то обнаружим.

Пётр засветился от счастья. Кирилл тоже был счастлив помочь, к тому же это делало его ближе к Даше.

– Хотите, я покажу вам дом? – спросил он.

Даша с радостью согласилась. Тётушка и Пётр остались сидеть у камина. Обоих разморило от сытной еды и тепла.

Кирилл открывал перед Дашей двери одной комнаты за другой. Казалось бы, две несовместимые вещи отлично сочетались в доме: простор и уют. Везде чувствовалась рука хозяина, его любовь и забота. В каждой детали интерьера, в расставленных с большим вкусом и пониманием предметах мебели. Дом был удивительно похож на своего хозяина. Ладный и основательный.

– Вам нравится?

– Очень!

Кирилл улыбнулся. За следующей дверью оказалась библиотека. Да какая! У Даши перехватило дыхание. С книжками под потолок и передвижной лестницей.

– Это рай для книгочеев!

– Мне тоже так кажется!

Даша зачарованно смотрела на полки с тысячами книг. А он не сводил глаз с неё. На нижней полке она увидела старые издания. Корешки книг отличались. Она словно услышала слова того человека и мысленно перебирала названия: «История государства Российского», рядом собрание сочинений Гоголя, Грибоедов «Горе от ума», стихотворения Некрасова, «Петербургские трущобы» Всеволода Крестовского, исторические романы Грегора Самарова, переплетённые тома «Нивы» и «Живого обозрения».

– Вы, наверное, очень счастливый человек! – сделала она неожиданный вывод.

– Счастливый? Пожалуй, да. Занимаюсь делом, которое люблю, построил дом, в котором чувствую себя по-настоящему дома. Люблю проводить здесь время. Здесь и ещё в мастерской: вожусь с деревом. В этом смысле я счастлив.

Даша смутилась и побоялась задавать вопрос, чего ему не хватает для счастья во всех смыслах.

Они прошли в бильярдную, расположенную сразу за библиотекой, затем в комнату, где стояли тренажёры, потом заглянули в сауну, в которой вкусно пахло деревом.

– Сауной почти не пользуюсь. Баня мне нравится больше.

– Я видела баню у вас на участке.

– Вы любите париться в бане?

– Не очень. Там жарко.

– Жарко! Ещё бы, – рассмеялся Кирилл. – Конечно!

– Только если сильно замёрзну, тогда можно.

– Я бы сказал, тогда нужно! Ну вот, мы дошли до конца избушки, если идти в другую сторону от гостиной, там кабинет и спальни, моя и гостевые.

– У вас прекрасный дом!

– Спасибо, я рад, что он вам нравится.

Они вернулись в гостиную и обнаружили Маргариту Павловну и Петра мирно спящими в своих креслах.

– Нам, наверное, нужно вызвать такси и ехать домой. Завтра тётушка с Петром уезжают в Минск.

– Побудьте ещё, я вас потом сам отвезу. Они так мирно спят, не хочется их будить.

– Вы отвезёте? Спасибо. Но мне неловко. Мы и так причинили вам массу неудобств.

– Нет, нет. Всё в порядке. Мне не хочется, – Кирилл посмотрел на Дашу, – мне не хочется с вами расставаться. Вы мне нравитесь, Даша.

Она вспыхнула.

Неожиданно тётушка громко всхрапнула и проснулась.

– Пётр, ты что спишь? Пора ехать! – сказала она обвиняющим тоном, будто сама только что не храпела в кресле с ним по соседству.

* * *

Тётушка и Пётр снова захрапели, как только оказались в машине. Под их мирный храп Даша и Кирилл говорили обо всём и не могли наговориться. Кирилл рассказывал Даше про запах разогретой на солнце сосновой смолы, про песчаный берег. И тогда выяснилось, что они оба обожают репинские «Пенаты», залив и сосны.

Кирилл отвёз их на Васильевский, но подниматься отказался. Они с Дашей условились встретиться на майских праздниках и поехать гулять к заливу.