Огромное пространство и практически бескрайние равнины, а ещё это место действительно живёт, а не старается выживать, да не везде можно увидеть полноценные здания, да и люди хватаются за головы, и с лютой ненавистью смотрят на карету, причём ранее костюмы, в которых они сейчас находятся, стоили диких денег, но теперь они превращены в тряпки.

Несколько миллионов, в числе которых нужно найти всего лишь одну девушку… и как мне прикажете это сделать? Ходить по улицам и спрашивать, что да как? Хм… хотя есть у меня одна интересная идея, но для её реализации придётся поработать.

Мы остановились около огромного особняка в одной из деревень. Такие дома были построены специально, и ранее в них размещались посетители, которые хотели почувствовать себя, мягко говоря: «Чиновниками далёкого прошлого», минимум электроники и максимум спокойствия и уюта. Правда, теперь подобные места были переделаны в гостевые домики, а также в них проживали реальные местные чиновники и старосты различных поселений.

По словам Ли Акико, новый Император всё тут переделал, досконально переделал, а недовольных всего пара процентов, и то лишь те из числа выживших, которые успели сюда попасть до полной блокировки. Им было паршиво, и вообще они привыкли всем управлять, а теперь им приходится заботиться о полях, на которых созревает урожай буквально за пару дней.

Акико с большой гордостью и можно сказать радостью рассказывала про своего императора, выглядела она очень даже мило и явно довольной подобной жизнью, да и шок от пережитого уже отошёл. Ну и я, чтоб не сильно выделяться своим внешним видом, переделал свой наряд под местный, приняв вид самого обычного купца в слегка цветных одеяниях. Хорошо, когда в голове энциклопедия в виде Хайда. Он-то и рассказал, что яркие цвета были очень редкими среди обычного народа того времени, так как красители для одежды стоили довольно-таки приличных денег.

Пришлось приспосабливаться, но вот делать себе самурайскую причёску и отращивать небольшой хвостик, а также брить макушку я напрочь отказался!

Акико слегка удивилась моему преображению за пару минут за дверью, но ничего говорить не стала… просто кивнула и продолжила писать письмо на бумаге, а ещё с нами была стража, самые настоящие средневековые самураи. Один в обычных одеждах с катаной на бедре, второй — в железных доспехах. Ну ещё и третий был, правда, самураем его назвать было нельзя, скорее «Ниндзя», который тихо следил за своей госпожой. И появились они сразу, стоило нам въехать в деревню. Староста, слегка пухловатый местный мужичок, был очень рад нас видеть. И действительно рад, не наигранное выражение лица уж точно.

— Вы уже вернулись, Илья?

— Вернулся. Но вижу, вы несильно удивились моему преображению.

— Несильно, в этом мире мало что способно удивить меня после всего пережитого… — она слегка улыбнулась и продолжила. — И как же хорошо, что я обучалась всему тут с самого рождения, была как-то в городе… за пределами нашего изолированного общества… так там настолько шумно, и все куда-то спешат… В общем, мне быстро стало некомфортно, и после двух дней там вернулась обратно сюда.

— Моя жизнь — вечная беготня.

— Моя чуть спокойней. Нужно ценить каждое мгновение и наслаждаться им… Скажите… вы когда-нибудь пробовали писать кисточками, а не ручками или в телефоне?

— Признаться, пробовал, но как-то не задалось.

Девушка хихикнула и, закончив письмо, тихонько сложила его, разумеется, перед этим посыпав чернила какой-то странной пудрой.

— Понимаю. Но мне трудно осознать… как молодой человек, такой как вы, мог пойти на такой шаг, как помощь своей подруге в поиске её сестры просто так? Или она не просто подруга?

— Эм, ну оставлю этот вопрос без ответа, пожалуй, хотя нет, частично всё же отвечу. Обещание.

— Обещание?

— Я как-то дал обещание, что помогу, как только появится такая возможность. Возможность появилась, и вот я тут.

— Занятно… может, и я чем-то смогу помочь взамен на… скажем кое-какие услуги.

И тут я напрягся… То, что у Наложниц есть кое-какая власть и влияние на Императора, я знаю, Хайд рассказал, хоть и очень коротко, но вот просьбы…

— И чего же вы хотите от… Жалкого… и Ничтожного человечишки?.. — наигранно хватаюсь за сердце и качаюсь из стороны в сторону. Охрана Акико едва сдержала улыбки.

— Хи-хи, ничего невозможного для вас. Ну… вернее, мне так кажется. Видите ли, тут есть берег, и он довольно опасен, и не так давно около его берегов затонул корабль, не сказать что там было нечто ценное, но мне нужны…

— Золото? Драгоценности? Мистические артефакты, способные завоевать мир?

И снова тихий хохот, охрана уже во всю сдерживала свои улыбки.

— Хех, если было всё так просто. На самом деле, мне необходимы записи с местного чёрного ящика, а там мы и определим, ценен ли груз. Я понимаю, что подобным должны заниматься обученные люди и уж тем более не Наложница, но… Император сказал, что мы вольны заниматься, чем угодно, лишь бы не сошли с ума в этом замкнутом месте. Я выбрала подобного рода исследования, вот только жизнями своих рисковать не хочу. Там… — она кивнула в сторону местного моря. — Порой попадаются Зомби, их выбрасывает на берег, и стража дворца с ними справляется, но в самой воде их тоже может быть довольно много. Поможете мне, а после я постараюсь помочь Вам, Илья.

— Звучит… весьма разумно, и вы думаете, что я справляюсь?

— Учитывая, как ловко вы разобрались со всеми Цзянши, думаю… вам не составит труда хотя бы разведать обстановку. Хотя бы за это буду признательна. Не спешите давать свой ответ прямо сейчас, это можно будет сделать и утром, а сейчас… можете отправляться спать, я прикажу своим людям охранять вашу комнату от внезапных посетителей.

— Хорошо. Буду признателен, желаю вам приятных сновидений, — я кивнул и, поднявшись, направился наверх, провожаемый множеством взглядов.

Странный парень, заявившийся из ниоткуда, ведёт себя абсолютно спокойно, несмотря на пережитое в огромном и опасном мире… Вообще ничего необычного. Да и охрана поставлена скорее не от «внезапных» гостей, а чтоб меня контролировать, и я их прекрасно понимаю. Однако сам местный монарх… Странный он какой-то. Очень странный.

— Да ну! А я не заметил… где-то подобную личность я уже видел… и причём довольно часто, вот только где никак не вспомню.

— «Ха-ха… прям обхохочешься».

Поднялся на второй этаж и зашёл в заранее помеченную как мою дверь. Привычной кровати не было, какой-то матрас на деревянном полу и подушка, ну так и лёг, не став снимать с себя одежду и уж тем более прятать своё оружие, ещё и щит Арвара активировал, чтоб тот слегка покрывал кожу. Нужно проверить, как там дела у моего клана… вот уверен, что-то да успели сотворить.

Кукольник: Итак… я готов к новым потрясениям. Кто начнёт?

Касия: Я беременна.

Касия: Скажу я тебе однажды, но не сегодня ; )

Полина: Молодец, сломала Илью, и что с ним теперь делать? Уже час прошёл с момента твоего сообщения, он, наверное, на другом конце света от тебя прячется.

Никки: (Фейспалм) Девочки, ну хватит издеваться над Ильёй, я всё понимаю, в клане всё спокойно, а после поражения Солнечных и Супергероев всё затихло окончательно, но имейте совесть! И вообще… это моё право дёргать Илью за нервы! Касия, не отбирай мою работу!

Начался словесный хаос! Все подшучивали друг над другом, а кто-то планировал уже имена будущих детей… Вот ведь дамы… Видят же, что я тут, и нет, всё равно продолжают писать и всячески дёргать меня за нежнейшие струны моей человеческой натуры.

Поняв, что этому ещё долго конца не будет, свернул сообщения. После чего открыл новое диалоговое окно, в котором даже Аватарки не было. Зато пришлось отложить аж сотню единиц магической Энергии!

— Снова ей будешь писать?

— Угу, у меня-то есть связь, а у Миры, к большому сожалению, нет, так что пусть знает, что у меня всё в полном порядке и я по-прежнему стараюсь найти возможность к ней переместиться.

— Понятно… а как насчёт помощи Дисинтов?

— Энергии не хватит, уже подумывал над этим. Катастрофические расходы на открытие всего лишь одного портала. Правда, если открыть портал из Свалки, используя те же технологии, то расходы многократно снижаются, но никто ради меня любимого не будет строить такой вот аванпост с порталом на куске парящей породы.

— Тут ты прав… ещё варианты будут? Ну… может, какие-то навыки перемещения?

— Пока только план, который мы реализовываем с Никки, хорошо, хоть ресурсы до сих пор поступают.

Задумался ненадолго, после чего принялся писать длинное сообщение, рассказывая, что именно у меня произошло, ну и в какие комичные ситуации вечно влипаю. С этим ничего не поменялось.

Получилось… весьма длинно и, можно сказать, даже очень содержательно. Улыбнулся и подтвердил отправку!

Тишина и благодать… Тишина и спокойствие… Открытые ставни, через которые бьют лунные лучи, тихий едва заметный ветерок и полное спокойствие… Красота! Так и хочется немного расслабиться и прикрыть глаза, хотя бы ненадолго приняв свой родной человеческий облик…

Сам не заметил, как веки опустились, а я… тихо погрузился в сон… Глубокий и очень крепкий…

Сон…

Сижу в поезде, причём не в современном, а довольно старом, сижу и читаю газету, причём новости весьма странные, а текст постоянно меняется, на голове шляпа-цилиндр, раздаётся очередной гудок, после которого откуда-то сзади доносятся смех и крики.

Лениво обернулся, армия макак разрывает пассажиров на части, мелкие твари, набрасывались на таких же несчастных, убивая и всячески стараясь уничтожить самым жестоким образом из возможных! Было больно… было страшно, было жутко… А ещё было одно простое осознание. Я улыбнулся и, перевернув страницу, продолжил чтение.

Минут через пять всё стихло окончательно. Кто-то тыкал меня в бок, а я практически никак не реагировал, а тот проявлял самое настоящее упорство… Пять минут, десять… час, три! Двенадцать! По окончании суток мне дали подзатыльник, от удара которого моя шляпа слетела с головы.

Огляделся. Нахожусь в окружении окровавленных и крайне злых мартышек, глаза какие-то взбешённые, а руки, да и морды полностью в крови.

Станция: Вечный покой! Пассажирам просьба занять свои места.

— Вам чего? — спокойно поднимаю шляпу, снимая с краёв кусочек мозга, после чего снова надеваю шляпу на голову. — Чего молчите? Говорите уже, раз подошли.

— Ты!

— Поздравляю ты угадал. Ты ткнул в меня в пальцем, и что дальше? — смотрю на самую главную мартышку с чёрной шерстью, как на говно. Прям как Аристократ в хрен пойми каком поколении, и спасибо таким придуркам за науку, ох как взбесился! Запрыгал по трупам, начав выкрикивать самые разные фразы! А мне-то что? Его языка я не понимаю, так что снова принялся читать газету.

— ХВАТИТ! ТЫ ДОЛЖЕН НАС БОЯТЬСЯ! ТЫ ДОЛЖЕН МОЛИТЬ О ПОЩАДЕ! ТЫ ДОЛЖЕН…

— Никому я ничего не должен. И хватит тебе, — я снова опустил газету и посмотрел на странное существо. — Кто ты вообще такой? Какой-то паразит, которого я подхватил в Свалке, съев паука?

У мартышки задёргались сразу оба глаза… Всё, готов, вызывайте дурку, судя по реакции, он ожидал какого угодно ответа, но явно не такого.

— Ты не понимаешь⁈ Если умрёшь тут, то погибнешь и в реальном мире! Ты должен бояться! Испытывать самый настоящий страх и ужас! После которого…

Договорить я ему не дал, спокойно сложил газету и, наплевав на запрет, что мне нельзя шевелиться, оторвал себе правую руку, просто схватил левой ладонью и, вырвав её из плеча, передал охреневшей от такого поворота макаке.

— Жуй.

— Что?..

— Я сказал, жри. Ты хотел кусочек меня? Так жри! Всё жри! До последней косточки. Ну? Чего ты так на меня смотришь? — поднялся с места под ещё большие ошарашенные взгляды и направился вперёд! Обезьяны вокруг запрыгали и загалдели! А после пролилась кровь… хватаю ближайшую ко мне мартышку левой рукой и начинаю колошматить ею всех остальных! Те в панике набросились! Но не тут-то было! Благодаря своим новым возможностям идеально контролирую всё тело, и всё пространство подёрнулось плёнкой!

Выпрыгиваю уже в обличие полноценного Мимика! И не просто Мимика, а Миморикса! Хоть его облик в тёмной мантии я менять не могу, но это особо и не требуется. Смотрю на мартышек и нехорошо улыбаюсь.

— А теперь: Месть! — вытягиваю руки, стреляя из ладоней чёрным пламенем! Превращая весь вагон в адскую печь! Сколько было матов на обезьяньем языке… а как лопались из головы, после чего всё начиналось снова и снова, это нужно было видеть!

Внимание! Вы поглотили проклятого Ёкая и получаете 100 единиц Теневотока!

Хм. Так за них ещё и энергию дают? Вполне неплохо! Теперь, твари мелкие, вы отсюда точно не выйдете! Это мой сон! И я в нём хозяин! Осознанность в своём сновидении творит самые настоящие чудеса!

Мартышка попыталась спастись! Направившись со всех лап в сторону выхода, но куда уж там! Меняю стены, покрывая их скользкой жижей! Сам вагон пошёл под углом… и теперь движется не горизонтально, а практически вертикально!

Мартышка верещит от неверия и клянётся забыть обо мне как о страшном сне! Но разве я её отпущу? Нет уж! Не хочу, чтоб кого-то из моих мучали кошмары!

Мартышка падает! Попадая в полное ничто! А я… в самом низу открываю пасть, и проглатываю её целиком и полностью! Меняю представление, и теперь из шеи вырастают сотни самых разных металлических рук! Разрывая мартышку на части! Та вопит, требует, чтоб её отпустили! Согласна на что угодно! Пойду я на такой шаг? Конечно же, нет. Я себе не враг, чтоб на такое купиться. Несколько секунд и всё… Вот что значит ночной кошмар! Суеверный ужас, который захлестнёт с головой, оставит в опустошении, вырвет душу после чего… Ладно, что-то я увлёкся… и так… Я осмотрелся по сторонам. И как мне прикажете проснуться?

Внимание! Поздравляем! Вы только что поглотили Неизвестное существо и успешно переварили его силу! Вам стало проще контролировать свои кошмары и сновидения!

Хоть какой-то бонус. Стоп… так это было не моё больное воображение? И та пьянка ранее с этой мартышкой, когда она мне рассказывала про то, как ей плохо и что еды в моём мире практически не осталось тоже? А не, это точно больная фантазия. Вот так и живём, не понимая, где реальность, а где какой-то вымысел, но раз всё это сон и последствий не будет…

Я нехорошо оскалился, падая в самую настоящую бездну! Погружаясь в неё с головой! И темнота…

Чего же я хотел? Чего жажду больше всего в этом мире?

Рядом появились Касия, Николь, Шнила, Полина, и Щелдина, ну и все остальные озабоченные, которым моё одиночество не даёт покоя, разумеется, за исключением Меры, у неё парень появился, который явно будет очень даже против. Ну, а я тем более.

Лежу на кровати, а все они стоят передо мной и лукаво улыбаются, а после… Щёлкаю пальцами, и обстановка резко изменилась! Вместо тьмы появились офисные столы и море… самое настоящее море работы и бумажной волокиты! Бесконечные столбы бумаг уходили в небеса и медленно покачивались из стороны в сторону…

Машу рукой, привлекая к себе всеобщее внимание.

— Значит так, озабоченные, чтоб все выполнили свою работу за час в течение пяти минут, и лучше вам успеть вовремя!

Девушки только рты разинули от выверта моей логики, но оно и понятно, Арава уже в надежде сняла штаны, но после услышанного забыла их надеть и тут же ринулась выполнять приказ.

— Я не успеваю! Девочки! У кого отчёт Д13−12Вк-11?

Ответом был протяжный вздох, а после панический крик!

— АААААААА!!! Арава, не мешай мне! У меня принтер зажевал документ!

Началась паника, а Касия вовсе на стол прыгнула, пронзая ледяным копьём какой-то документ с неё ростом. Паника стала захватывать девушек всё сильнее! А я… Перевернулся на бочок и, свернувшись в позу эмбриона, спокойно уснул… Как же хорошо, когда бездельницы работают и не дёргают меня за нервы… Сами виноваты, и вообще Касии нужно сказать спасибо за её постоянные шуточки. Теперь пусть отрабатывают. Хотя бы в моих снах.

Внимание! Желаете стать божеством Кошмаров и Плохого настроения?

Да/Нет?

Идите нахер… Нет! Дайте поспать нормально!