Глава 43

Упырь

Моя ли вина в том, что сегодня вечером я готов кого-нибудь убить? Определенно нет.

Эта небольшая стычка со стаей Костеплет стоила выражения их лиц, когда я хвастался своей последней выдумкой перед парами Аурелии. Я мрачно рычу про себя, прибыв в особняк Нага. Шныряющая в фойе Шарлотта бросает на меня обеспокоенный взгляд. Но затем ее глаза выжидающе скользят за мою спину, и мое настроение становится еще сквернее. Я щелкаю в ее сторону пальцами. Она очень похожа на муху — непрестанно вьется вокруг меня, нежеланная.

— Где она? — пищит муха.

— Моей невесте хватило публичных появлений, — говорю я, проходя мимо нее. — Не хочу, чтобы люди ее сглазили.

Шарлотта корчит уродливую гримасу.

— Так у нее оно было всего одно!

— И этого достаточно.

Она качает головой.

— Ты же знаешь, нашему народу нужно видеть ее для поднятия боевого духа.

Я свирепо смотрю на нее, и она упрямо выпячивает подбородок.

— Я обязательно обсужу это с братом.

— Вот и обсуди.

— И я приготовлю следующую партию девчонок к завтрашнему вечеру.

Пропала моя блядская передышка. Я отвешиваю издевательский поклон, разводя обе руки в стороны.

— Если мой король хочет, чтобы у меня был гарем, я с великой радостью подчинюсь.

— Экая тяжелая повинность, — Генерал Гадюка подплывает ко мне со спины, держа руки в карманах. — Оплодотворять столько женщин каждую неделю.

Я стряхиваю соринку с плеча с видом человека, гордого собой.

— Это ради общего дела.

Шарлотта закипает от злости, потому что потеряла больше способных к размножению змей, чем способна сосчитать, из-за моего так называемого «стиля».

— Я отправлю врача к тебе домой, чтобы проверить мисс Браун.

Ярость заставляет тени клубиться вокруг меня. Сила заполняет мои глаза, и я вижу, как волоски на ее руках встают дыбом.

— Я первым узнаю, если ей нездоровится, — скалюсь я. — Она моя невеста. Моя собственность, и мне о ней заботиться.

Она морщит нос, после чего разворачивается на каблуках и уходит. Я иду через дом, пока не выхожу с противоположной стороны на задний двор. Это широкое пространство, заставленное военной техникой для наших гнусных целей. На несколько редких, сладких мгновений здесь нет ни единой души. Мои тени трепещут от волнения, когда я поднимаю взгляд в бесконечную бездну. Все сущее зародилось в тенях, и потому все сущее в тенях и сгинет. Сам воздух изменился, бездна пляшет в предвкушении того, что грядет. Тьма приближается, и именно я принесу ее. В конце концов они назовут меня моим настоящим именем.

— Готова ли ты к правде, змейка? — шепчу я. — Как же долго я ждал, чтобы показать ее тебе.