Чарли

Вестон отстраняется. Он не пытается спорить. Два слова – и атмосфера в комнате меняется. Воздух потяжелел, и несколько сантиметров между нами превратились в бездонную пропасть. Вестон почти не двигается. Только его грудь вздымается и опускается – как доказательство дикого, страстного поцелуя, который только что прервался.

Сквозь закрытые веки я чувствую, как он прожигает меня взглядом. После секунды молчания, которая показалась мне вечностью, он хрипло вздыхает:

– Хочешь… чтобы я оставил тебя?

– Вестон…

– Могу я спросить почему?

Его бесит мое молчание. Он теряет терпение.

– Посмотри на меня, – шепчет он мягко. Затем настойчиво повторяет: – Посмотри на меня.

– Нет, – твердо отвечаю я.

Нет. Чувствую, что готова сдаться в любой момент, а я не могу себе этого позволить.

– Почему?

– Да потому что!

– Я тебя не понимаю.

– Ты в хоккейной команде, черт возьми!

– И что?

Я наконец открываю глаза и смотрю на него. В его бездонных радужках закипает гнев. В этом голубом океане бушует шторм. Еще немного, и страшные волны поглотят меня. Это поединок между разумом, который просит уйти, и страстью, пылающей в моем сердце.

– Как будто ты не понимаешь. Вы с моим братом в одной команде. Так тебе понятней?

– Он что-нибудь говорил обо мне? – раздраженно шипит Вест.

– Какая разница? Мне нельзя общаться с его товарищами по команде. Если он узнает о нас, мне конец.

– Думаешь, я хочу, чтобы ему стало известно, что я спал с его сестрой?

– Даже не знаю! – взрываюсь я, вскидывая руки. – Ты рассказал обо мне этой девочке. Может, ты из тех парней, кто вечно создает проблемы. Билл прав, я тебя совсем не знаю.

– Но это не помешало провести со мной ночь. Нет, я не думаю, что ты из тех, кто может переспать с первым встречным, это ведь так?

Минуту назад мы говорили вполголоса, чтобы нас никто не услышал, но теперь почти срываемся на крик. Вскоре в коридоре раздаются быстрые шаги… И затем происходит то, чего и следовало ожидать. Дверь открывается – на пороге стоит Билл. И на его лице играют желваки.

– Я вам не помешал?

– Ничуть, – цежу я сквозь зубы.

– Отлично. И что вы тут так бурно обсуждали? Вас на весь дом слышно.

Вестон смотрит на меня предупреждающе. Я не люблю и не умею врать. Стоит мне взглянуть на Вестона – нас тут же раскроют.

– Что обсуждали? – повторяю я вопрос брата. – Мы говорили о… Бриттани. Я сказала, что Вест ей нравится. Он ответил, что она из тех, кто может переспать с первым встречным. Вот, и я стала ее защищать.

Ненавижу лгать, но мне не стыдно. Главное, кажется, Билл поверил.

– Если честно, – подыгрывает Вест. – Она просто не в моем вкусе.

– Бриттани в саду, – вздыхает Билл, хватая меня за плечи. – Если не хотите, чтобы она вас услышала, заканчивайте это.

Брат спешит увести меня подальше от Вестона.

– Билл, прекрати. Мне уже не пять.

– Не испытывай мое терпение, Лили, – шипит он.

– Почему ты так реагируешь? Что мы такого сделали?

Я вырываюсь из его хватки. Он смотрит на меня своими бронзовыми глазами и грозит пальцем.

– А чего ты ждала? Стоило мне попросить тебя держаться подальше от Вестона, и вы уже мило беседуете. Думаешь, мне нравится, когда ты вьешь из меня веревки?

– Так вот оно что… – вмешивается Вестон, багровея. – Ты сказал ей держаться от меня подальше?

– Не впутывай в это Чарли, пожалуйста. Ты не хуже меня знаешь, чем это чревато.

– Да, знаю. Тогда, может, оставишь меня в покое?

– Вот так, да? Хочешь поговорить об этом в присутствии Чарли? Давай, вперед. Расскажи ей, за что тебя отстранили. На самом деле.

Мое сердце на мгновение перестает биться. Онемев, я перевожу взгляд с Вестона на Билла.

– Молчишь? Смелее, расскажи, как ты обошелся с парнями из своего бывшего универа.

– О чем он говорит, Вест?

– Замолчи, Билл. Только посмей, – бормочет Вестон.

– Посмей что? Не хочешь, чтобы она узнала, какой ты лжец? Тогда выбор у тебя простой: держись подальше от Чарли. Не разговаривай с ней, даже не смотри в ее сторону, или будешь иметь дело со мной.

Я не отвожу взгляда от Вестона, надеясь увидеть в его глазах ответ, но он отворачивается.

– Ты обещал молчать, – безнадежно вздыхает Вест.

Я смотрю на его испуганное лицо. Он выглядит как человек, который вдруг лишился воли, и мой брат наносит ему смертельный удар.

– Ты первый нарушил свое обещание.

– Да кто-нибудь объясните, в чем дело.

Я трясу Билла, но он не обращает на меня внимания. Наконец Вестон делает глубокий вдох, немного успокаиваясь.

– Я сделал это не по своей воле, – говорит он. – И ты это знаешь. Так что не надо выставлять меня последней мразью.

– Хорошо, ты сделал свой выбор, но ты действовал за моей спиной!

Билл закрывает глаза и сжимает кулаки, чтобы успокоить дрожащие руки. Я никогда не видела его таким злым.

– Прости, Вест. Мне правда жаль. Но мы оба знаем, что поставлено на карту.

Повернувшись ко мне, брат указывает на дверь:

– Выходи.

Вот уж нет, я еще не получила ответы. И с места не сдвинусь. Билл начинает злиться.

– Чарли, – рычит он.

– Я тебе не девочка, чтобы командовать мной.

– Не зли меня. Живо за дверь.

– Пусть остается, – вмешивается Вест. – А я ухожу.

Он срывается с места и выходит из комнаты. Толкнув брата плечом, я бросаюсь за Вестом, но у двери натыкаюсь на Фрэнка. Я пытаюсь его обойти, но он мне не дает. Парень смотрит на меня, затем на Билла.

– Нашли место выяснять отношения, – ворчит Фрэнк. – Мне пришлось увести всех – гостей, Эмму – подальше, чтоб они вас не слышали. Вы мне чуть все барбекю не испортили.

Брат молча смотрит в глаза бывшего капитана «Хаски» – тот спокоен, как удав.

– Слушай, Билл, я не собираюсь читать нотацию. Ты уже взрослый, и это, конечно, твое дело. Сколько я ни расспрашивал Веста, он не говорит, что между вами произошло. Ну и черт с вами, хотите молчать – молчите, но знаешь что? Он все еще твой лучший друг. Второго такого не найти. Может, сделаешь первый шаг?

– Погоди… что?

Да что здесь происходит? Я сплю и это мой кошмар?

– Он твой лучший друг? – спрашиваю я, совсем сбитая с толку.

– Был им, – поправляет Билл.

– Только идиот никогда не меняет своего мнения, – добавляет Фрэнк.

– Да, идиот. Ладно, пойду прогуляюсь, – говорит Билл и выходит в коридор.

Пропустив его, Фрэнк заходит в комнату и разваливается в кресле. Я смотрю на дверь. Как мне следует поступить? Пойти за Вестоном и, вероятно, тем самым разозлить брата еще больше или, как и полагается хорошей младшей сестре, догнать Билла? Я, возможно, и хотелабы откровенно поговорить с ним, но мы никогда не были близки. Вряд ли что-то сейчас изменится. А я? Чем могу ему помочь? Как утешить? Черт…

– Дай им немного времени, – говорит Фрэнк, глядя на люстру.

– Думаешь, все наладится?

Я пытаюсь держаться спокойно, но меня выдает дрожащий голос.

– Я в этом не сомневаюсь.

– Попрощались они не слишком по-дружески…

– Это верно. Но они больше чем друзья. Они как братья. Не по крови, но по духу. Знаешь, братья порой ссорятся, но от этого не перестают быть ими.

Он улыбается мне. От этого разговора мне как-то не по себе. Так, если послушать Фрэнка, то я переспала с братом своего брата…

– Расскажи, наверное, Маниле. Она точно сможет успокоить Билла.

– А кто успокоит Вестона?

Он смотрит на меня, приподняв бровь. Несколько секунд оценивает меня, затем откидывается на подушки:

– Вестону просто надо выпустить пар. В гневе он рвет и мечет. Странно, что сейчас все обошлось. В общем, пока лучше оставить его в покое.

Да, пожалуй, Фрэнк прав. Черт, это я во всем виновата – держись я подальше от Веста, ничего бы не случилось. Хотя они, кажется, в ссоре уже давно. Вот бы узнать, в чем дело. Я выхожу в сад – там толпятся «хаски» и другие гости, включая Эйми и Бриттани. За столом раздается смех. С тяжелым сердцем я поднимаю глаза к окну на втором этаже. До полного состава «Хаски» не хватает всего троих: Билла, Вестона и Марка.

Я осторожно подбираюсь к Маниле, дергаю ее за рукав и шепчу на ухо:

– Билл поссорился с Вестом. Не проверишь, как он там?

Она недоуменно смотрит на меня и собирается что-то сказать, как вдруг Ян, расхаживающий взад-вперед с телефоном у уха, кричит:

– Ничего себе! Ребят, угадайте что? Марк очнулся! Он только что вышел из комы!