Когда мне было шестнадцать, у нас в церкви сменился настоятель. Приехал довольно молодой священник, отец Дмитрий Шилкин. Для меня это ничего не значило. Ну, сменился и сменился. В храм я тогда не ходил.

Как-то раз этот священник со своей женой – с матушкой, то есть – приехали в пекарню, где мама работала администратором. Она вынесла им хлеб, дала бесплатно, сказав: «Батюшка, благословите, я ваша прихожанка, мы знаем, что вы только приехали». Так состоялось их личное знакомство, которое стало переломным для меня.

Мама пригласила их к нам в гости. И как-то вечером приезжает одна матушка, пока без батюшки. Я в тот момент подрабатывал, листовки развешивал.

Пришел домой достаточно поздно, они сидят за чаем, я первый раз в жизни увидел настоящую матушку. И мама ей говорит: «Вы не пугайтесь Савелия, он у нас атеист». А когда матушка со мной пообщалась просто о жизни, потом маме сказала: «Ирина, вы глубоко ошибаетесь, он еще поболее нас верующий. Он еще священником станет…»

Позже приехал отец Дмитрий, забрать свою матушку. Заходит, шутит: «Ничего себе высокий, вы случайно не царских кровей?» Такой улыбчивый, обычный мужик в обычной куртке. Таким милым мне показался, я его воспринял не как священника. Руку ему протягиваю: «Здравствуйте!»

Так состоялось первое знакомство с новым настоятелем. Потом начались еще встречи. Поначалу я в основном с матушкой болтал. Потому что батюшка деятельный, хозяйственный, постоянно в заботах. В семье трое детей, и у него если не треба или служба, так какие-то дела по дому.

Когда я начал общение с батюшкой и матушкой, мои вопросы снова всплыли, и я уже начал им их задавать. И получать сильные ответы. Мы часами сидели и разговаривали! Мне разжевывали все, абсолютно все. Я и провокационные вопросы задавал, и в спор вступал. Понимал, что они способны объяснить сложные вещи. До этого никто не был способен, а вот нашлись люди. И это потихоньку начинало меня менять.

Так как у меня не было отца, мне мужского начала не хватало. В батюшке я еще видел хозяйственного человека, мне это необходимо было в тот период. Отец Дмитрий стал привлекать меня по хозяйству, мы вместе что-то мастерили, могли кран починить, что-то забить.

В общем, я начал получать то, чего мне так недоставало, стал как хвостик за ним бегать. Не потому что он как священник меня привлекал, а потому что он нужен был мне как отец. А он как сына меня везде брал, учил, все показывал. Очень умный, рассудительный, технического мышления. Своими руками может все построить. И при этом умел доступно объяснить и показать. Благодаря ему я многому научился.