Утро не для всех бывает добрым. Эту истину я только что познал на себе. Открыв глаза, я вообще не понял, где нахожусь. На меня смотрел довольно серый и унылый потолок. Окна были зашторены, и лучи света проникали в комнату неравномерно, под какими-то странными косыми углами. Но они ведь лучи солнца — как хотят, так и проникают в комнату. Есть — уже хорошо. Им не прикажешь, шо хотят, то и творят.

В голове был полный туман, а во рту… Описание литературное отсутствует. Кака одним словом.

Пытаясь вспомнить, где я и как тут оказался, я столкнулся с неожиданной проблемой — кто я! На выяснение этого вопроса понадобилось минуты три. Первый раз со мной такое было, чтобы вот так. Но, слава богу, вспомнил, что я примарх из… тьху, то есть примат. Человек. Планета Земля. Третья планета в Солнечной системе, а дальше всё по списку.

Поднявшись с кровати… нет, не с кровати. Посмотрев на то, на чём спал, пришёл к определённому выводу, что кроватью это язык не повернётся назвать. А ещё, судя по внешнему виду… Бльо… И на этом я спал!

Настало время осмотреться по сторонам. Не могу сказать, что увиденное мной порадовало глаз и подняло настроение.

Комната, внутри которой я находился, отвечала всем моим внутренним стандартам жилого помещения. Оказалось, что окна были прикрыты не шторами, а заколочены досками наискось. Судя по толщине слоя пыли на деревянном полу, здесь, наверное, в последний раз люди были в мезозойскую эру.

Углы комнаты все в декоративной паутине. Буду считать, что это дизайнерское решение. Кресло, наверное, какого-то цвета — под пылью не видно. Стол, красивая дырка в полу и внутренняя входная дверь в комнату, повисшая на одной верхней петле и завалившаяся набок.

От такого даже у меня мурашки пошли. Стало противно и немного не по себе. В комнате кроме меня никого. Естественно, я грязный, весь испачканный, и в зеркало даже смотреть не хочу. Не сомневаюсь, что тут, где-то, оно точно есть, но не факт что целое.

Что ж, настало время для серьёзных решений и великих открытий. Выйдя из комнаты, я отправился в исследовательский поход по местным достопримечательностям этой уютной хижины первобытных людей. Глянув сквозь щель в окне, отметил, что этаж третий. Получается, я в квартире многоэтажного дома. Уже первые записки первоисследователя готовы.

Основная цель — отыскать в этом великолепии ванную. Хотелось, чтобы «журчали ручьи».

Выйдя в коридор, я озадачился в какую сторону мне идти. По логике, нужно было направо, к входной двери. Внимательно смотря под ноги я выдвинулся. Нашёл дверь, но кое-что меня смутило. Дверь была закрыта. На замок. Нет, я шпингалет. Снаружи. Здесь бабайка живет и так подшучивает надо мной? Нет, я был не в настроении играть в такие игры с полным мочевым пузырём. Сильно толкнув рукой дверь, я услышал как шпингалет сорвавшись с крепления ударился металлом о пол и… Получил по роже, сочную такую пощёчину, от чего чуть не завалился на бок. Ульма застёгивала шорты и гневно смотрела прямо на меня.

* * *

Рука всё же у Ульмы была тяжёлой. И откуда только в такой маленькой девушке было столько силы? Или я стал слабым и беспомощным за один вечер, или лыжи по асфальту не едут.

Почесав щеку, я открыл кран и с удовольствием отметил, что вода с него всё же течёт. Правда, неприятный запах воды сразу же вернул в реальность, намекнув, что даже прополоскать рот такой будет плохим решением. Но всё же умыться стоило. В качестве полотенца послужила моя майка. Но и тут было не без проблем. Майка была грязной и пропахла потом. Короче, обложили со всех сторон.

Выйдя из ванной, я подозвал Ульму и визуально оценил её внешний вид. В отличие от меня, девушка не была грязной и помятой, что уже наводило на определённые мысли. Она явно ночевала дома, а не со мной.

— Тебе не будет сложно сейчас купить мне хотя бы пару полотенец, мыло, чистящие средства, губки, мочалки и комплект запасного нижнего белья?

Блонда недовольно зыркнула на меня и выставила руку. Я сообразил, в чём дело, и вспомнил, что вчера забрал наш кошелёк с общаком и оставил у себя. Стало немного стыдно, и деньги я вернул ей. Хотя чего я стеснялся — хрен знает. И почему я решил, что деньги ей нужно вернуть? Ведь они наши, общие. Ах да, она же старшая в нашей пати. Мы же эти… мамкины гангстеры, а она исполняющая обязанности мини-босса в нашем дружном коллективе. Вроде бы так.

В общем, после увесистой пощёчины память окончательно вернулась, и я вспомнил… отрывками, что вчера вытворял. После рунщика…

Девушка хлопнула входной дверью, и я, задумавшись, вышел на кухню. Кстати, кухни в этой квартире было две. Маленькая и большая. Большая, скорее всего, это была обеденная зала. Правда, мебель отсутствовала в целом виде — сплошные обломки, мусор и грязь.

И вот такую шикарную комнату мне выделил Мих Аил. Прямо от всех своих щедрот. Но и сказать, что типок не позаботился о крыше над головой для своего третьего сосуда, тоже было нельзя. Так что в моём случае надо быть благодарным, а не носом крутить.

Да, здесь предстоит убраться, но как не без этого! Но для начала хотелось выпить чего-то горячего.

Выбив доски с заколоченных окон, я убедился, что своим необдуманным поступком внизу никого не зашиб. Повезло: раннее утро, и хоть окна выходили на главную, на улице вообще никого не было. Правда, шум от упавших досок кое-кому всё же доставил неудобства.

— Слышь, бло парафиновое, что за дела с самого утра? — во всё горло заорал какой-то лохматый сгусток тряпья под окнами. — Ты вообще с башкой поссорился?

Опираясь на подоконник, я высунулся на полкорпуса из окна и молча начал рассматривать с высоты третьего этажа этого крикуна. Видок у него был панк-рокерский. Ещё бы пару символов ему на его жилет — и был бы вылитый Сид Вишес из Sex Pistols. Только без бас-гитары в руках, без заклёпок на пиджаке, в круглых очках и с куда более живыми глазами. Короче, пародийная версия легенды из далёких лохматых годов.

— Пару аккордов забабацаешь? — с ехидной улыбкой я спросил у него.

— Чего, ты обдолбленный торчок, что ли? — скривил своё покер-фейс этот типуля.

Запустив руку в карман, я извлёк малую серебряную монету и показал этому скандалисту. Алчный блеск в его глазах мгновенно заставил его угомониться и закрыть рот. Он выжидательно уставился на меня.

— Слушай, князь Серебренный, ты подзаработать не хочешь? — спросил я его, составив в голове уже план.

Тот жадно сглотнул, глядя на монету, и я понял, что моё предложение его явно может заинтересовать. Деньги в этом районе были лучше любой магии, так полагаю.

— Я телом не торгую! — вдруг выдал этот секс-символ на минималках.

От смеха я чуть не выпал из окна. Спасибо этому чуваку, сумел повеселить.

— Не, ты не понял, — пытаясь остановиться от смеха, произнёс я, — мне нужно твоё сильное и могучее тело немного в другом плане. Мусор из хаты надо вынести. Осилишь такую задачу или другого поискать?

— Да пошёл ты, — сплюнул от раздражения в сторону очкарик. — Я тебе не мусорщик. Ищи кого-нибудь другого.

Я только пожал плечами, спрятав монету обратно в карман. Можно подумать, какие мы нежные и ранимые.

Вернувшись взглядом в квартиру, я попытался глазами найти что-то наподобие веника и прочего домашнего инвентаря. К моему удивлению, подобные инструменты труда тут имелись. Но для начала нужно было вынести мусор. Сняв жилет, я принялся за работу, не обращая внимания на то, что мутило.

Да, вчера я, конечно, показал себя с лучшей стороны, тут без сомнений. Как только Ульма дотащила меня до дому, ума не приложу. И ведь смогла же. Молодец какая.

Кстати, это был мой новый дом. Я вспомнил, как блонда показала мне ключи, когда я ей сказал, что буду спать у неё. Мы в тот момент как раз зашли уже на территорию нашего приветливого и спокойного района. Моё поведение, было типичным для местных, поэтому вопросов и претензий в устном и письменном виде на меня не поступало. Девушка была явно не согласна с моим решением и заявила, что у меня есть где спать. Тогда я согласился, даже не представляя, что это самое «есть где спать» в столь плачевном виде.

Но, как говорится, всё можно исправить, только нужно желание и время. Вот как раз и настало этому время и желание. Только надо делать побыстрее, а то могу передумать.

Остатки мебели я выносил на мусорник долго. Так что можно было это считать за утреннюю силовую тренировку. Шла уже десятая ходка на третий этаж по ступенькам. Пот с меня катил градом, видно, сказывалась вчерашняя гулька. Но откуда мне было знать, что руны так геморно накладывать. То есть в моём случае. Рунщик вроде был и опытный дядька, но со мной у него с первого раза ничего не получилось. Я даже помню, как после второй провальной попытки он занервничал и начал передо мной оправдываться, доказывая, что раньше в его практике такого не случалось. Этот длинноухий даже показывал мне свои дипломы, медали и благодарности, уверяя, что он настоящий специалист, а не шарлатан.

В общем, распинался и танцевал он передо мной недолго. Посовещавшись с помощницей, они пришли к единственно правильному, по их мнению, решению: надо уменьшить ментальное сопротивление сознания, чтобы преодолеть какой-то там барьер и наконец наложить руну знания. Я был только «за», так как уже самому надоело находиться в компании длинноухих. Причём это были не эльфы, а какие-то низкорослые хрен-знает-кто.

И после этого их решения стало совсем интересно. Самый быстрый способ преодолеть барьер ментального сопротивления человеческого разума, возможно, с помощью местного дурмана или алкоголя. Короче, мне предоставили выбор.

В тот момент, поразмыслив над тем, что с местной наркотой не хочу иметь никаких дел, я выбрал синего змея, так как, по факту, это был выбор без выбора для меня.

В общем, влили меня немало. Причём длинноухий знатно нервничал, что я ему задерживаю очередь, поэтому к делу подошёл серьёзно и со всей ответственностью. И когда я захмелел, всё получилось.

Вышел уже из этой лавки чуть ли не на рогах, но гордым видом носителя общего языка. И очень хорошо, что я был не один. Так как дорогу домой я хрен бы нашёл в таком виде.

Выбросив последние обломки от стола, я увидел, как во двор вошла Ульма с двумя тряпичными небольшими сумками. Это я уже сейчас сообразил, почему её так долго не было. Рань на дворе, фиг, наверное, какие лавки открыты, но она всё же достала что-то, несмотря на утро.

Идя от мусорника навстречу ей, мне хотелось радостно расставить руки для объятий, так как реально я был рад её видеть. Как ни крути, а мелкая принесла мне частичку свежести, хоть могла этого и не делать. Но, понимая, что от меня несёт, я не стал проявлять чувства, а только лишь упал на колени перед ней и, лбом коснувшись земли, произнёс:

— О моя прекрасная белая госпожа, не представляете, как же я рад вас видеть с полными руками подарков своему смиренному рабу. Хвала небесам, что они послали вас мне в помощь и…

— Подымись немедленно! — не стала выслушивать мои дурачества Ульма, крутя головой по сторонам, нервно пиная меня в бок своим коленом. — А если кто увидит!

— Да и посрать! — поднялся я с колен и, подмигнув, забрал у неё из рук сумки. — Ну увидят, и что с того. По-моему, всё нормально. У людей есть глаза, и они ими смотрят. Это вполне логично и понятно.

— Так стыдно ведь в первую очередь тебе должно быть! — не унималась девушка.

— А чего мне стыдиться? — серьёзно я спросил её. — Какое кому дело. Может, я жену встретил с рынка, или где ты там была. Я же не без штанов вышел всем свой зад показывать и причиндалами трясти, а всего лишь…

— Дурак, — ударила меня кулаком в спину Ульма. — Просила же тебя, не выделяйся.

Я только закатил глаза к небу и недовольно проворчал:

— Опять ты за своё. Нормально мы так с тобой не выделяемся на районе. Ага. В красной робе-то!

— С этим даже спорить не стану! — ещё раз в сердцах начала колотить меня в спину своими кулачками девушка. — Ты вчера столько представлений устроил, что нас теперь точно все в округе знают.

— Да? — удивлённо я поднял брови, не припоминая ничего за собой такого необычного.

— Да! — чуть ли не выкрикнула Ульма, заходя за мной в подъезд. — Ты три раза в драку успел влезть, стоило на минуту оставить тебя без присмотра.

Странно. Я почему-то ничего не помнил такого. Но теперь понятно, почему так тело болит и руки сбиты. Ну, это было для меня нормой, так что вряд ли она врёт. Случается порой такое, чего уж тут.

— То есть ты меня на три минуты оставляла в общей сложности, — подытожил я, ехидно ухмыльнувшись в её адрес. — Сама же сказала, что драки было три. Простая арифметика, ничего более.

Ульма только недовольно хмыкнула на это:

— Нет, это ты просто дурак и ничего более. Вчера ты вообще себя не контролировал, так что жди гостей. Один из тех, с кем ты вчера сцепился, живёт в нескольких дворах отсюда, так что…

— Ой, да хорош уже, — оборвал я причитания Ульмы. — Забыла уже, что нам поручил Мих Аил? К чему сейчас жаловаться. Ты ведь не рассчитывала, что мы запремся дома и будем тихо сидеть, не отсвечивать? У нас тут, между прочим, впереди самое веселье. Так что прекрати себя так вести и включи голову.

Девушка замолчала и молча поднялась за мной на третий этаж.

Пока она нашла стул и протёрла его, чтобы сесть, я разложил сумки и отметил, что она купила всё, что я просил, и даже больше. Первым делом предстояло убрать паутину с углов. Ну как-то не сторонник я подобной красоты. Потом надо было вымести пыль и хотя бы помыть полы первый раз. Короче, отняло это времени часа три. Всё это время Ульма, как ни странно, сидела молча на стуле и, глядя на меня, думала о чём-то своём.

Выжав тряпку и отбросив её в ведро в самом конце поверхностной уборки, я всё же приятно опустился на стул, оценивая плоды своей работы. Не могу сказать, что всё кардинально изменилось, но всё же стало хоть легче дышать.

— Давай по делу, Ульма, — перешёл я к интересовавшему меня вопросу. — Не буду ходить вокруг да около, а спрошу напрямую.

Девушка собралась и внимательно посмотрела на меня.

— Скажи честно, ты ведь даже понятия не имеешь, с чего нам начать? Правильно я всё понимаю?

Ульма только кивнула, нахмурив брови и немного опустив голову.

— Не стоит дуться. Я точно так же, как и ты, без понятия, с чего начинать. Не собираюсь корчить из себя всезнайку, умничать и притворяться тем, кем я не являюсь. Это тупо. Так что давай вместе думать, как нам выкрутиться из этой ситуации.

— Резак… я не знаю, — наконец признала правду девушка и озвучила её вслух.

И вот это уже действительно был поступок. Так как отрицать и отговариваться — это самое простое, к чему всегда прибегает обычный человек. Но признать свою слабость перед другим, совершенно чужим ей человеком — это уже характер.

— Ладно, давай с самого старта трогаться. Ты знаешь того, кто раньше держал этот район?

— Знала. Не очень хорошо.

— В прошедшем времени, значит, он…?

— Да, его убили, как и его людей.

— Давно?

— Нет. Дней семь назад.

— Кто?

— Это не знаю. Глава думает, что кто-то из местных, но я сильно сомневаюсь.

— Почему?

Ульма, немного колеблясь, промедлила с ответом, но, встретившись взглядом со мной, сказала:

— Я видела их трупы. Раны нанесены довольно грамотно, а порезы слишком прямые и глубокие. Человек, который расправился с ними, не был дилетантом.

— И что с того? — немного усомнился в выводах Ульмы я. — Думаешь, среди местных нет людей, кто бы смог это сделать? Ведь из твоего рассказа только следует то, что их убили, нанеся им резаные раны холодным оружием, верно?

Девушка выразительно глянула на меня.

— Не понимаю твоей логики, объясни, — заложил руки на груди я. — Из тех людей, которых я встречал на улице, у каждого третьего при себе нож, меч, топор и прочие безделушки на поясе. Некоторого оружия, что мне попадалось на глаза, я даже не знаю названия. Ношение холодного оружия при себе, как я понимаю, в Фанте вполне законно. К тому же, правильно ли я тебя понял, что ты компетентна в вопросе озвученных тобой выводов? Это экспертное мнение или твои догадки?

В дверь постучали. Я зарычал от негодования, так как только мы настроились на серьёзный разговор, кому-то что-то понадобилось от нас.

Стук повторился.

Прекрасно помня, что не закрывал входную дверь, я громко крикнул:

— Войдите!

Скрипнув петлями, дверь распахнулась, и на пороге я увидел этого Сида Вишеса, с которым имел честь разговаривать ранним утром. Хотя теперь, когда он уже был с чистым лицом, он начал смахивать на Гарри Потного.