Когда мы мыслим, думаем и решаем проблемы в рабочем порядке, мы пользуемся памятью, называемой рабочей, – это все то, что мы держим в уме, пока размышляем над конкретной проблемой. Рабочая память – память кратковременная; она имеет дело с новой информацией, не требующей длительного хранения. Другими словами, это память ограниченная: исследования показывают, что мы не в состоянии удерживать в памяти большой объем новой информации и что мы чаще всего забываем ее, как только мозг перестает с ней работать. Вот почему для многих так важна функция памяти, имеющаяся в мобильных телефонах: вы еще помните номер телефона другого человека, пока вбиваете его в свой телефон, но сразу после этого забываете его. Если бы телефон не «запоминал» чужой номер, вам приходилось бы каждый раз рыскать среди множества имен и цифр, отыскивая нужные, и еще не факт, что вам это удалось бы.
Самая передняя часть мозга – то, что мы называем передней фронтальной корой лобных долей, – активируется в наибольшей степени именно тогда, когда мы предаемся мысленным процессам (рисунок 7.1). Она никак не связана с запоминанием как таковым, хотя и привлекает себе в помощь наши воспоминания, когда имеет дело с другими когнитивными вопросами. Но сразу за этой областью расположены две другие: дорсолатеральная префронтальная кора и вентролатеральная префронтальная кора (первая находится наверху, вторая – внизу), – и вот они-то как раз непосредственно связаны с рабочей памятью. Слово «латеральная» в их названии (от лат. lateralis – «боковой») указывает на то, что обе они расположены по бокам полушария головного мозга, а не в середине, а dorso- и ventro- означают соответственно «наверху» и «внизу». Таким образом, дорсолатеральная префронтальная кора – это та боковая часть коры головного мозга, которая расположена наверху, а та, что прямо напротив, – это собственно фронтальная кора. Да, названия непростые, но они четко указывают, где расположены обе части мозга.
Рисунок 7.1. Распределение функций памяти в лобных долях мозга
Итак, за рабочую память отвечает дорсолатеральная префронтальная кора. Когда мы обращаемся к собственной памяти, пытаясь вспомнить тот или иной контекст (например, в какой из отпускных дней мы впервые увидели ту самую знаменитую достопримечательность, еще не зная о том, что она собой представляет), активируется именно дорсолатеральная префронтальная кора. И она же активируется, когда мы пытаемся выстроить череду воспоминаний в смысловую цепочку (например: «Сколько видов транспорта ты можешь вспомнить?»), но не тогда, когда мы обращаемся к ней с чисто случайными вопросами («Скажи-ка, о чем ты вспоминаешь в данный момент?»). Кроме того, она активируется, когда мы имеем дело с рядами знаков (цифр или букв), структурно связанных между собой, вроде чисел, выстроенных в определенной последовательности, или букв, образующих осмысленную фразу, но особенно когда мы вникаем в их суть, пытаясь отыскать связь между ними. Таким образом, если говорить по существу, эта область мозга проявляет активность именно тогда, когда мы пытаемся организовать ту или иную информацию или когда пытаемся исследовать связи и взаимоотношения между явлениями.
Лабораторные исследования, во время которых проводилось сканирование дорсолатеральной префронтальной коры, показали, что эта же кора отвечает и за такой аспект, как неуверенность. Большинству из нас знаком так называемый феномен кончика языка, когда мы пытаемся вспомнить что-то хорошо нам знакомое и, кажется, вот-вот вспомним, но все напрасно. Сканирование мозга людей, пытавшихся «поймать кончик языка», показало, что в этот момент дорсолатеральная префронтальная кора их правого полушария очень активна. Когда же они не знают ответа или абсолютно уверены, что в любой момент могут его вспомнить, активности в дорсолатеральной префронтальной коре вообще не наблюдается. Это свидетельствует о том, что дорсолатеральная префронтальная кора проявляет активность только в тот момент, когда мы сосредоточенно думаем о чем-то, оцениваем известную нам информацию и тем или иным образом манипулируем ею.
Другая часть префронтальной коры – вентролатеральная префронтальная кора, расположенная (как о том говорит ее название) под дорсолатеральной префронтальной корой, отвечает главным образом за когнитивный контроль и следование правилам. Многие наши действия с учетом специфики того общества, в котором мы живем, требуют от нас разборчивого отношения к объекту своего внимания. Вождение машины, например, требует от водителя постоянного визуального контроля над ситуацией на дороге и внимания к маневру транспорта (вы как водитель были бы весьма опасны для окружающих, если бы позволили себе отвлекаться на посторонние вещи), да и многие другие наши действия в социуме тоже должны укладываться в рамки определенных законов и правил. Именно это и понимают исследователи под когнитивным контролем, и это – очень важная часть рабочей памяти. Если мы перестаем фокусироваться на какой-то проблеме, то вскоре забываем наиболее важные ее моменты и не можем прийти к разумному ее решению.
Позитронно-эмиссионная томография показывает, что эта часть мозга активируется, когда мы имеем дело с пространственными аспектами рабочей памяти, т. е. с задачами, требующими локализации явлений или их расстановки по соответствующим местам с целью решения проблемы. Повреждение вентролатеральной префронтальной коры влечет за собой нарушение координации мышечных действий (например, глазных мышц, обеспечивающих четкую фокусировку зрачка), которые перестают соответствовать требованиям рабочей памяти и когнитивного мониторинга. Таким образом, эта область мозга заведует тем, как именно мы распоряжаемся своими воспоминаниями – в смысле того, как мы их интегрируем и координируем с нашими действиями и мыслями.
Информация, предназначенная для длительного хранения, должна быть подкреплена и усилена, поэтому она интегрируется в уже известные нам знания. Префронтальная кора играет важную роль в закреплении свежих воспоминаний. Эту же функцию берет на себя и вентролатеральная префронтальная кора, но только в том случае, если речь идет о структурированной информации, а не о случайных фактах. Вентролатеральная префронтальная кора время от времени участвует даже в хранении этой структурированной информации. Насколько успешно или неуспешно она справляется с этим – это уже зависит от количества обрабатываемых когнитивных процессов. Психологам уже давно известно, что чем большее количество информации обрабатывает и структурирует мозг, тем больше вероятность того, что мы надолго сохраним ее в памяти без ущерба для самой информации, тогда как информацию случайную или неструктурированную мы склонны быстро забывать.
В главе 6 мы уже касались того, как активируются другие части префронтальной коры в ответ на наши намерения, т. е. когда мы планируем действия и решаем, как нам поступать. Когда возникает необходимость в координации рабочей памяти, занятой планированием, обе префронтальные коры – дорсолатеральная и вентролатеральная – действуют сообща, связывая ее с другими частями префронтальной коры, участвующими в этом процессе. Каждая из этих областей лобных долей извлекает информацию из теменной доли головного мозга – зоны, расположенной в верхней задней части мозга, отвечающей за интеграцию различных видов зрительной информации, связывая воедино зрение, слух, обоняние, осязание, проприоцепцию и т. д.
С этой целью теменная доля направляет всю полученную информацию по проводящему пути, который связан с зонами лобных долей (включая и те, которые мы в данный момент рассматриваем) многочисленными каналами. Этот путь часто называют дорсальным зрительным трактом, но это название не совсем точно передает его назначение, поскольку, как мы видим, он проводит не только зрительную, но и многие другие виды информации – как в наших воспоминаниях. Какую роль играют образы в контексте нашей памяти, мы расскажем чуть ниже.