Следующие пара вылетов были безрезультатными, на выбранных местах мы не обнаружили ничего, что, хотя бы отдалённо можно было назвать убежищами. Во втором месте я даже докопался до одной из обнаруженных пещер на глубине чуть менее трёхсот метров, но ничего более интересного я не обнаружил и там.

— Ладно, посетим последнее на сегодня место, — кивнул я всё также сопровождавшему меня Кригу. — Я считаю его наименее перспективным, так как кое-какие запасы материалов там всё же имеются. Но оно находится не слишком далеко, так что можно посетить и его, чисто для сравнения.

— Как скажете, капитан, — пожал плечами датарец. — Тут я не могу быть объективным, потому что совершенно ничего в этом не понимаю.

Я только улыбнулся, Криг оказался достаточно прямолинейным, чтобы признаться, если чего не понимает. Не став углубляться в подробности, я в общих чертах обрисовал ему своё видение ситуации. Тем временем челнок оказался в предгорьях одного из местных горных массивов. Даже сейчас я чувствовал, что внутри этих гор есть полости, но и материалов тут можно было найти немало. Так или иначе, когда-нибудь Особь добралась бы и сюда, чтобы набить своё бездонное брюхо.

— Странно, — я изучал полости под горными массивами, и почему-то они показались мне менее естественными, чем те, что я видел ранее. — Произвести более-менее глубинное сканирование этих мест не представляется возможным. Но я чувствую, что тут приложили руку или лапу разумные.

— Вы говорили, что они могли бы прятаться в наименее насыщенных материалами местах, — задумчиво произнёс Криг. — Но разве в таком случае созданные ими устройства не были бы более заметны на фоне пустой породы? Особь же как-то их видела, значит, если строить в местах, где материалы всё же присутствуют, это смогло бы замаскировать их, разве нет?

— Очень может быть, что ты прав, — я хлопнул датарца по плечу. — Кажется, я обхитрил сам себя.

К собственному удивлению, я достаточно быстро нашёл внешний шлюз в одной из природных пещер. После этого мне пришлось опуститься на глубину более полутора километров, чтобы наконец обнаружить то, что я искал уже несколько дней. Внутри даже присутствовал воздух и был слышен гул работы нескольких генераторов. Сейчас, находясь рядом, я отчётливо ощущал несколько залов, заполненных пригодным для дыхания воздухом. Генераторы, снабжавшие всё это энергией, находились несколько глубже, почти на двух километрах под скальным массивом. Они были не слишком мощными, и каждый снабжал энергией своих потребителей.

А потребителей тут было немало. Я обнаружил по крайней мере несколько десятков тысяч капсул для гибернации. Это было невероятно, я терялся в догадках, как местные смогли их сюда притащить и разместить незаметно для Особи. Думаю, что подробности можно будет узнать после того, как мы разморозим кого-то из этих драконидов.

Обследуя этот комплекс, я заметил, что количество отключённых капсул тут было значительно больше половины. Задумавшись об этом, я решил более детально обследовать одну из таких капсул и довольно быстро понял причину. Их качество значительно уступало тем, что использовались на космической станции. Возможно, из-за того, что создавались они уже после нападения Особи, местным пришлось поступиться надёжностью в угоду количеству.

Генераторы тоже не блистали качеством, я обнаружил, что работают далеко не все. Именно из-за отказа генераторов некоторые капсулы оказались полностью обесточены. Конструкция, используемая тут, была не только не слишком мощной, но и не очень надёжной. Возможно, всё было именно из-за того, что часть знаний и производств уже была утеряна, местным пришлось использовать те возможности, что ещё оставались в их распоряжении. Но даже так, только капсул с полностью исправной работой было больше нескольких сотен, плюс большое количество показывало различные сбои в работе капсул. Как и в прошлый раз, многих из них всё ещё можно было вернуть к жизни. Думаю, что пару тысяч мы смогли бы вытащить, это позволило бы хотя бы по минимуму восстановить популяцию драконидов.

Но для начала этот комплекс следовало подготовить к проживанию пробуждённых драконидов, даже если их будет всего пара тысяч. Кое-что тут уже было, но, как мне показалось, этого явно не хватит для выживания. Сейчас их города были полностью уничтожены, и, скорее всего, восстановить хотя бы какой-то уровень науки и образования будет непросто.

— Я нашёл ещё выживших, — передал я на корабль Тиве. — но это не город, а скорее большое убежище, куда собрали огромное количество капсул. Мне необходимо, чтобы ты помогла взломать местные компьютеры и узнать, что именно они собирались делать.

Через двадцать минут рядом с шаттлом опустился «Малыш», на котором прибыла Тива и ещё несколько бойцов, а также несколько драконидов, для которых мы нашли скафандры. Эн, Ракса, Астра и Лиса остались на «Крошке» с Кротисом и большей частью его бойцов. К этому моменту я организовал платформу, которая помогла бы им быстро добраться по тоннелю к основному комплексу убежища.

— Невероятно! — Протянула одна из драконидов по имени Шоси, которая, как я узнал, возглавляла в своё время группу учёных, изучающих работу капсул. — Им удалось создать такой огромный комплекс под этим хребтом. Это было достаточно рискованно, всё же сейсмическая активность тут довольно высокая.

— Ну, возможно, именно она стала причиной выхода из строя части оборудования и отключения большого числа капсул. — Кивнул я ей. — Однако, с другой стороны, это было достаточно надёжное место, чтобы спрятаться от монстра.

— Возможно, вы правы, капитан. — Согласилась она со мной. — Нужно пробудить пару тех, кто пережил всё это, и узнать подробности. Вдруг такое убежище не единственное!

— Тива займётся изучением данных, — кивнул я. — Было бы хорошо пробудить кого-то из тех, кто мог знать, где искать другие подобные места.

— Я помогу, чем смогу! — сразу же вызвалась драконидка.

Пока они с Тивой разбирались с местными компьютерами, я организовал дополнительное электроснабжение для всего комплекса, создав довольно мощный генератор из запасов, имевшихся у меня материалов. После этого мне удалось восстановить питание тех капсул, что были отключены, активировать освещение всего комплекса и запустить регенераторы воздуха, которые до этого работали в режиме энергосбережения.

— К сожалению, никого из руководства этого комплекса среди сохранившихся капсул не оказалось, — подвела итоги Тива после того, как они с Шоси взломали и изучили все имеющиеся тут станции. — Самый лучший вариант — разбудить профессоров Тири Кош Шинга, Акри Тон Лиши и Сиуши Кари Лиши. Последние двое принадлежат к крупному клану из стаи Гаур и могут знать значительно больше других. Шоси с ними лично не знакома, но слышала эти имена и утверждает, что в среде учёных они были очень известны и имели влияние.

— Хорошо, — кивнул я, соглашаясь с их выбором. — Что нам для этого потребуется?

— Я думаю, надёжней всего будет доставить капсулы на «Малыша» и там уже заниматься их разморозкой. — Тут я с Тивой был согласен, с имеющимся у нас оборудованием мы сможем их спасти, даже если что-то пойдёт не так. — Ты сможешь организовать их транспортировку?

— Придётся организовать для них отдельную платформу с автономным источником питания, — я стал сразу прикидывать, как удобней всего это провернуть. — Но думаю, что ничего невозможного в этом нет.

Мне потребовалось почти полчаса, чтобы подобрать подходящий вариант транспортной платформы с собственным источником питания, на которой я мог бы перевезти капсулы. Пришлось слегка сымпровизировать, собирая и частично разбирая разные механизмы, чтобы получить то, что мне было нужно. Результат получился более чем приемлемым, первый вариант я даже разобрал, чтобы получить чертёж. После чего изучил его и создал уже как единую конструкцию, благо материалы там были самые обычные, которых вокруг было более чем достаточно.

Три платформы свободно, по очереди, вывезли капсулы и доставили их к «Малышу». Переместив их в ангар, мы запечатали найденный комплекс и отправились на орбиту, так как почти всё нужное нам оборудование находилось на «Крошке».

— Вы правда нашли место, где наши сородичи спят в гибернационных капсулах?! — Дракониды со станции всё ещё не могли поверить в такую удачу и едва не плакали от счастья. — Это просто невероятно — сохранить столько жизней! Тот, кто это придумал и реализовал, был гением!

— К сожалению, всё не так радужно. — Поспешила несколько снизить ожидания своих соплеменников Шоси. — Те капсулы, в которые они ложились, были на порядок менее надёжными, чем те, в которых спали мы. Боюсь, среди них намного меньше выживших, чем было в нашем случае. Да, их много, но в процентном соотношении выживут хорошо если десять-пятнадцать процентов!

— Это, конечно, плохо, но в любом случае количество выживших будет исчисляться тысячами. — Среди экипажа станции не было откровенно глупых, в конечном итоге это в первую очередь была научная станция. — Да, если так, наша численность уже будет достаточной, чтобы выжить и начать всё с начала.

— Боюсь, что начать всё с начала теперь будет не так просто. — Вмешалась в разговор Тива. — Вы забываете, что Особь уничтожила почти все запасы материалов и более-менее доступные области их добычи. То, что осталось на планете, потребуется сначала добыть и переработать, а у вас сейчас нет ни оборудования, ни производственных мощностей.

Это несколько охладило пыл драконидов, но они всё равно были в слегка приподнятом настроении. Мы же направились к уже хорошо показавшей себя установке для реанимации, где Тива начала подготовку к разморозке новых капсул. Я успел поговорить с Шоси по поводу этих драконидов, и в целом мне было понятно, почему выбор пал именно на них. Дело было не столько в происхождении и статусе конкретно этих учёных, а в том, чем они занимались.

По сути, они были прародителями всей научной программы, связанной с разработкой и использованием криокапсул. Акри Тон Лиши была руководителем всего проекта, её муж Сиуши Кари Лиши занимался генетикой и проблемами выживания, а Тири Кош Шинга был специалистом по биологии и методам выживания в агрессивных условиях. Если кто-то и должен был знать больше, то это они, и выбор именно этих троих был очевиден, ну если не брать во внимание то, что другие представители науки, которые могли нас заинтересовать, просто не выжили.

Через некоторое время Тива прислала сообщение, что разморозка троих учёных прошла без происшествий.

— Если всё будет как обычно, они придут в себя примерно через три-четыре часа, — сообщила ИЛ, когда я добрался до медотсека. — Пока я не наблюдаю никаких отклонений от нормы. Мы уже разморозили достаточно шорхов, чтобы я понимала, что именно может пойти не по плану. Кажется, я уже достаточно набила руку, чтобы попытаться перенести своё сознание в новое тело.

— Я думаю, сейчас не самое подходящее время, — чуть улыбнулся я, погладив эльфийку по волосам. — Понимаю, что тебе и самой хочется наконец ощутить настоящее живое тело, но потерпи по крайней мере до того, как мы тут разберёмся.

— Конечно, я не собираюсь делать это сейчас, — Возмутилась Тива и чуть плотней прижалась ко мне. — Это было бы очень соблазнительно, но пока в самом деле не время. Я хочу ещё и подготовить тело той Одарённой для моего переселения. Оно не такое плохое, но я уже привыкла к этому и попытаюсь для начала внести кое-какие косметические изменения, а потом посмотрим, насколько реально сделать меня снова эльфийкой, не утратив при этом дара.

Я наклонился к губам девушки, подарив ей тёплый поцелуй, но долго миловаться нам не позволили. Шоси уже в нетерпении ждала результатов и почти не отходила от медицинского отсека. Сейчас она вернулась, когда мы с Тивой чуть увлеклись, и теперь я имел возможность видеть, как краснеют дракониды. В целом это было довольно близко к тому, что я привык наблюдать у своих девушек, так что, по крайней мере в этом, шорхи были похожи на людей и эльфов.