Просыпаться в обнимку с Раксой мне никогда не надоест. Её горячее тело прижималось к моему боку, а одна стройная ножка была закинута на меня сверху. Кайф. Даже если не вспоминать, чем мы занимались перед тем, как уснули. И нет, я имею в виду совсем не секс, хотя им мы тоже занимались, куда же без этого?

— Я думаю, ты не просто так собрал вокруг себя всех этих вертихвосток! — заявила Ракса, оседлав меня во всех смыслах этого слова. — Признавайся, ты собираешься мне изменять с ними? Тебе что, мало меня? Или я уже не кажусь тебе такой красивой? Конечно, у меня нет таких сисек, как у Тивы или Лисы!

— Кажется, этот вопрос мы уже обсуждали, — заметил я, любуясь обнажённым телом девушки, которая замерла сверху. — Разве доказательство того, что ты мне нравишься, сейчас не упирается в тебя снизу? Или, по-твоему, он недостаточно возбуждён сегодня?

Говорить ей прямо, что в самом деле её одной мне не хватает, я не собирался. Наоборот, я хотел заставить её почувствовать, что она одна со мной не справляется, и, собственно, делал это регулярно. Только ревность не позволяла девушке признаться, что она уже на грани и с трудом может переносить тот темп отношений, что я поддерживаю. И более того, я делаю всё, чтобы по результатам она получала как можно больше удовольствия.

— Может, я плохо удовлетворяю тебя? — решил пойти в наступление, со своей стороны. — Может, ты хочешь чего-то большего или чего-то нового?

Одно мгновенье — и теперь я был сверху, а девушка замерла подо мной, смотря мне в глаза как кролик на удава. Я не торопился переходить к активным действиям, продолжая смотреть на неё, ожидая ответа на свой вопрос.

— Большего? — девушка чуть вздрогнула, но быстро взяла себя в руки, её ножки обхватили меня. — Нет, ты невероятный любовник, я даже предположить не могла, что это может быть таким приятным. Но все эти девушки вокруг меня раздражают, я не хочу делиться тобой с кем-либо, тем более с этой вертихвосткой Лисой. Если Тива хотя бы не настоящая и её я знаю больше, то эта бесстыжая уже пытается доказать, что достойна тебя больше, чем я…

Дальше я ей говорить не дал. То, что Ракса уже хотя бы отчасти принимает Тиву, было достаточным для начала, а всё остальное будет развиваться по нарастающей, тем более что сама Тива, как и Лиса, была готова делить меня со всеми остальными. Следующие пару часов я делал всё, чтобы моя кошечка не просто насытилась нашей близостью, а даже слегка объелась, если можно так выразиться. Поэтому ей потребовалось несколько больше времени на то, чтобы прийти в себя после всех этих игрищ и хоть немного отдохнуть.

Благо торопиться нам было особо некуда, так как прошло уже несколько часов, как мы заняли место у одной из причальных мачт станции. Большая часть бывших рабов отправилась разузнать, что они могут тут получить. Астра и Лиса отправились на местный рынок разузнать, чем тут торгуют и, возможно, найти нам новую работу. Тива изучала всё, что могла найти по поводу медицинского оборудования из того, что можно было найти на современном рынке этой и соседних систем. Поэтому, оставшись наедине, мы с Раксой, не стесняясь, предавались разврату, а после этого я даже подремать часик или полтора успел.

Когда я проснулся и выбрался из-под всё ещё спящей девушки, то обнаружил, что Астра с Лисой уже вернулись, они о чём-то общались с Тивой, сидя за столом в кают-компании, поэтому я оделся и решил к ним присоединиться.

— Как погуляли? — Улыбнулся я девушкам. — Нашли что-то интересное? Может, какую работу?

— Вот как раз хотели с тобой посоветоваться, — сразу взяла слово Астра. — Я тут услышала очень интересные слухи. Можно допустить, что они не совсем правдивые, но как известно, нет дыма без огня, вполне возможно, что, хотя бы частично они соответствуют действительности. А даже если и нет, то мы, скорее всего, ничего не потеряем, кроме времени.

— Ну давай же, не нагнетай атмосферу, — чуть усмехнулся я. — Я так понимаю, с Тивой ты уже этими слухами поделилась, так что выкладывай.

— В семидесяти трёх световых годах отсюда, это всё ещё на территории Остерской Конфедерации, есть некая аномалия, которая испускает непонятный сигнал. — Наконец начала рассказывать девушка. — О самой этой аномалии известно уже давно, и сигнал этот успели хорошо изучить, кажется, даже смогли расшифровать, но понятней от этого он не стал. Многие считают, что сообщение, которое передаётся этим сигналом, вероятнее всего, какое-то жаргонное или на очень специфичном диалекте, в результате понять его не получается из-за отсутствия знаний в этой области. Только за последнюю сотню лет туда летали минимум два десятка одарённых, но никто так и не смог пробиться к источнику сигнала. Причём сами одарённые результатами своих полётов не делятся и вообще стараются о том, что там видели, не рассказывать.

— Что-то похоже на какие-то байки, — с сомнением произнёс я. — Мы, конечно, в любом случае собирались задержаться в Остерской Конфедерации, может, и заглянем, если ничего другого не подвернётся. Но для начала надо больше данных об этом всем узнать, а не отдельные слухи. Лучше всего поговорить с местными одарёнными или властями, чтобы понимать, насколько твои сведения соответствуют действительности.

— Ты хочешь задержаться тут? — вмешалась в разговор Тива. — Я думала, мы будем стараться убраться как можно дальше от пространства Патарской колонии.

— Будем, — кивнул я. — Сейчас мы примерно в ста световых годах от их пространства, это не слишком далеко, но и не так уж близко, сомневаюсь, что нас будут искать именно тут. Поэтому если мы на пару месяцев задержимся в Остерской конфедерации и немного разузнаем, как тут живётся, то ничего страшного не произойдёт. Дальше есть ещё несколько относительно крупных объединений систем, но в остальном это в большинстве своём независимые системы с населением от пяти до пятидесяти миллионов, вряд ли мы найдём там хорошую работу. Да и уровень развития по мере приближения к внешним системам галактики будет падать всё больше, а мне хотелось бы поискать кое-какое редкое оборудование.

Тива правильно поняла мои слова: именно оборудование, которое может позволить изучить саркофаг и его обитательницу, я собирался искать в первую очередь. Как я и сказал, дальше будет сложней найти что-то в самом деле стоящее, если не пытаться раскапывать старые, ещё имперские станции, от которых осталось не так много. Но именно то, что на окраинах мало продвинутых технологий, позволяло надеяться, что там могли остаться не разграбленными древние станции.

В системе Мотлек мы собирались задержаться максимум на пару дней, если раньше не найдём подходящий контракт на доставку или пассажира вглубь территории конфедерации. Я уже озвучивал это ранее, но раз уж девушки беспокоятся о наших дальнейших действиях, то стоило обсудить их более детально.

Прежде всего, я надеялся чуть лучше изучить окрестности, чтобы понимать, что нас может ждать за пределами этого сектора. Если получится обзавестись тут полезными знакомствами, это тоже было совсем не лишним, так как они могут пригодиться впоследствии. Я постарался донести это до девушек, заодно обрисовав планы на ближайшее время.

О том, что мы с Тивой хотим перенести её сознание в тело, находящееся в саркофаге, мы решили не упоминать. Пока это было только в качестве одной из возможностей, и предстояло прежде всего выяснить, насколько такое в принципе возможно. В качестве альтернативы была возможность вырастить клона, но и для этого требовалось очень специфическое оборудование, которое для начала предстояло найти или создать.

В моём распоряжении было достаточно чертежей разного медицинского оборудования, но всё оно было рассчитано скорее на оказание медицинской помощи, пусть и достаточно продвинутой, чем на проведение серьёзных исследований. Но зато подобное оборудование можно было найти на «Гордости Ши» и других останках некогда принадлежавших Империи кораблей и станций.

К вечеру начали возвращаться бывшие рабы, которые решили всё же попытать счастья на моём корабле, а не оставаться тут. Их оказалось несколько меньше заявленных орком семнадцати, часть всё же решила остаться тут на станции.

— Несколько из тех, кто раньше хотел остаться на корабле, нашли тут работу и решили попытать счастья на станции, — признался орк, которого кстати звали Багор, что мне показалось немного смешным, так как, не смотря на высокий рост, длинным он не казался из-за широких плечей. — Но зато к нам присоединилось двое из тех, что первоначально хотели остаться.

Их было пятнадцать, шесть женщин и девять мужчин, как я понял, одна пара, покинувшая их первоначальный состав, и пара мужчин смогли найти тут работу. Мне это показалось очень хорошим знаком, значит, и другие смогут, но вот двое, что присоединились из первоначально желавших покинуть корабль, несколько напрягали. Это были с виду вполне крепкие мужчины, относившиеся к двум разным человеческим расам. Один был высоким мускулистым, хоть и довольно худым, со светлой кожей, имевшей лёгкий синеватый оттенок, из расы Торшей. Второй, от обычных людей, которых тут принимали за эталон, отличался несколько более длинными руками, был из расы Шови.

Мне показалось, что они были достаточно сильны, чтобы найти себе хорошую работу тут, но выбрали вернуться на корабль. Может, это и неплохо, но на всякий случай я решил, что стоит присмотреть за всеми, кто остался. Моя паранойя говорила, что не стоит всем доверять с полуслова, а этих разумных я толком и не знал. Но теперь предстояло хорошо познакомиться, если они хотят остаться на моём корабле.

Пока я не особенно представлял, на что могут быть способны мои «наёмники», поэтому в первую очередь погнал всех мужчин в спортзал, чтобы проверить, на что они способны. Впрочем, с нами увязались и все женщины, некоторые из них решили, что тоже могут получить боевую должность, а не только кухарки или уборщицы. Тут, кстати, сразу стоит заметить, что две барышни изначально высказали желание стать именно поварами. Несмотря на наличие пищевого синтезатора, созданные с его помощью блюда сильно уступали тем, что готовились вручную, если, конечно, повар умел это делать. Так вот, две эти женщины готовить явно умели, а когда в их руки попали хорошие ингредиенты, смогли создать настоящий кулинарный шедевр.

Мужчины в плане навыков были не так хороши, профессиональными бойцами никто из них не был, скорее профессиональными батраками, привыкшими работать где скажут. Но вот силы и выносливости у них было не занимать, особенно с учётом того, где и как они жили до этого. Справиться со мной они вряд ли когда-то смогут, но догнать их до уровня нормальных бойцов было вполне выполнимой задачей.

— Лиса, ты проходила курсы подготовки штурмовых действий, поэтому я хотел попросить тебя заняться этим вопросом. — Я снова собрал всех девочек в кают-компании. — Понимаю, что это не совсем твой профиль, но вы с Раксой — единственные, кто в нашей компании в принципе знаком с тем, как проходит обучение.

Линкс тоже должна была взять на себя часть этой задачи, но в плане подготовки скрытного проникновения на корабли и станции. А вот Тиву я попросил пока стать нашим штатным медиком, так как она лучше других разбиралась в здоровье разумных в целом. Понимая, что без ранений и травм не обойдётся, я решил несколько расширить возможности медпункта на корабле. К сожалению, на Мотлеке найти что-то из приемлемого медицинского оборудования не удалось, но я рассчитывал, что мы найдём что-то подходящее в центральных мирах конфедерации. Устанавливать оборудование Империи я пока считал излишним, да и в большинстве своём оно требовало редких материалов, которых у меня оставалось не так чтобы много.

Астра тем временем нашла нам несколько небольших контрактов на доставку грузов как раз туда, куда я и хотел попасть. Правда, на этот раз мне пришлось самому идти на встречу с возможными нанимателями. Но в целом прошло всё без каких-либо эксцессов, и, загрузив почти полный трюм, мы направились по специально проложенному для этого маршруту. Нам предстояло сделать четыре прыжка, в пределах пяти — восьми световых лет каждый, последний из которых должен был привести нас в систему Корну, считавшуюся одной из влиятельнейших в Конфедерации и лишь немного уступающую системе Остер.