Первого сентября уроков было мало, всего три штуки, первым — классный час. Людмила Александровна провела его очень интересно, на классическую школьную тему: «Как я провёл лето». Но сначала второклашки сдали деньги на обед: 1 рубль 20 копеек на неделю. Ребята с гордостью доставали деньги и рассчитывались с учительницей: такую огромную сумму родители им доверили! Теперь уже сами могут носить деньги на обед, родителям не надо ради этого ходить в школу!

После того как финансовые дела были закончены, учительница стала вызывать второклассников по алфавиту. Ребята друг за дружкой выходили к доске и рассказывали о своих подвигах. Подвиги были слегка однообразными. Кто-то уже ездил в пионерские лагеря, кто-то в деревню к дедушке, кто-то с родителями на море. А Женька ходил в поход, причём целых два раза! А в добавок ещё много раз на рыбалку!

— Женя, ну а теперь ты рассказывай, как провёл лето! — ласково улыбнулась Людмила Александровна. — Проходи, пожалуйста, к доске.

Женька прошёл к доске, на которой было написано «Дорогие ребята! С 1 сентября! 2 „А“ класс», развернулся, остановился и посмотрел на одноклассников, внимательно уставившихся на него.

— Да особо как-то нечего рассказывать, — пожал плечами Женька. — В начале лета ходили с отцом на рыбалку на Томь. Поймали примерно 3 килограмма всякой разной рыбы. Потом в середине июня ходили в поход на Тельбес и дальше его, в тайгу. Прожили 3 дня на дикой природе, слышали, как медведь ревёт, видели поклонный крест на горе. Также видели много странного. С нами была сестра Настя, которой сейчас 1 год и 5 месяцев. Во время похода удалось проехаться на грузовой машине ГАЗ-66, на моторке «Казанка» с мотором «Вихрь». В общем, провели июнь с пользой. Потом в июле ездили несколько раз в деревню к деду Андрону, я там собирал ягоды, грибы, опять рыбачили, ходили в поход одного дня, опять рыбачили, поймали килограмма четыре очень хорошей рыбы. Потом почти недавно, в начале августа, вместе с ребятами из спортивной секции по горнолыжному спорту ходили в поход на Поднебесные Зубья. Провели там 6 дней, пять раз ночевали на дикой природе. Ночевали в туристических станах, где нет электричества, ночевали в палатках прямо на горном склоне, ночевали ниже зоны альпийских лугов. Ели грибы, жарили их на костре, собирали чернику и бруснику. Когда пошли домой, нас застала непогода, и мы опоздали на поезд, приехали на один день позже. Продукты уже кончились, и дошли уже на морально-волевых качествах. Вот такое у меня получилось лето.

— Ничего себе! — удивилась Людмила Александровна. — А ты говорил, что рассказывать не о чем. У тебя лето, пожалуй, самое результативное получилось! Примерно в середине сентября мы будем писать первое сочинение на эту тему, минимум 100 слов, поэтому запишешь всё как было. Вот, ребята, как надо отдыхать! Давайте похлопаем Жене.

Одноклассники смотрели на Женьку завидущими глазами, но всё-таки начали хлопать в ладоши. Женька улыбнулся, помахал всем рукой и сел на своё место.

Потом, на последующих уроках русского языка, математики, родной речи, Людмила Александровна обратила внимание на ещё одну удивительную деталь: большинство детей за время летнего отдыха основательно подзабыли всё, чему учились в первом классе. Конечно, полностью воспоминания не ушли, но большинство читали плохо, писали и того хуже, считали тоже неважно. Сейчас предстояло целую неделю нагонять пройденный материал. Это был нормальный учебный процесс, который бывает с первоклашками. У Некрасова же опять всё не как у всех: такое ощущение, как будто он вообще ничего не забыл. Писал отлично, считал отлично, читал тоже бегло, не по слогам, как одноклассники.

— Женя, ты летом где-то учился? — с удивлением спросила Людмила Александровна.

— Иногда читал, иногда писал, — заявил Женька. — Но специально ничем не занимался. Это всё было как бы в пределах игры. «Занимательную математику» купил, ребусы решал и головоломки.

— Хорошая у тебя игра! — похвалила учительница. — Я так понимаю, повторять тебе ничего не надо…

Сама Людмила Александровна, конечно же, была не удовлетворена ответом Некрасова. Видела она много детей, работала в школе не первый год, но только первый раз ей попался такой мальчик, который после трёхмесячных летних каникул сохранил абсолютно все знания, полученные в первом классе…

…В 12:00 Женька вернулся домой, обедать не хотелось, поэтому по привычке взял с собой пару бутербродов с колбасой и поехал на тренировку. В спортивной школе тоже был своего рода праздник 1 сентября. Над входом в ДЮСШОР висел большой плакат с надписью: «С 1 сентября, дорогие спортсмены!»

Переодеваться пока не стал, сразу же прошёл тренерскую, хотя приехал как был, в новой школьной форме. Там уже собрались одногруппники: на 1 сентября пришли все. Егор, Женька, Сашка, Танька, Виталя, Алёнка, Светка, Серёга, Максим, Лёха, Наташка, Славка. Все, кто участвовали в походе!

— А вот и последний, Евгений Некрасов наш! — радостно сказала Светлана Владимировна и хлопнула в ладоши. — Ребята, выходим на линейку! Сегодня тренировки не будет, только организационные мероприятия и торжественная линейка.

Линейка проходила так же, как в обычной школе. Ребята из разных групп выстраивались перед крыльцом в ряд, во главе становились тренеры. Потом вышел директор, Александр Михайлович Николаев, и внимательно осмотрел учеников. Помахал рукой, улыбнулся и сказал торжественную мотивирующую речь, правда, в отличие от обычной школы, без всякого официоза и пропаганды.

— Вижу, все живы, здоровы и, самое главное, целы! Здравствуйте, ребята! Хочу поздравить вас с началом нового учебного года, хотя для нас, наверное, правильнее будет сказать, тренировочного года. Вот и прошёл летний отдых, сейчас пора включаться в учёбу. Прошлый год получился очень плодотворным, многие из вас показали очень хорошие результаты в своих видах спорта, получили новые спортивные звания. Особенно хотел бы выделить Евгения Некрасова из секции горнолыжного спорта. Парень, несмотря на возраст, показал выдающийся результат. Так держать, Евгений!

Но и среди других ребят много тех, кто показали отличные результаты на тренировках и соревнованиях. Надеюсь, что и в будущем вы будете прилежно заниматься спортом, не отлынивать от тренировок, всегда идти вперёд, не оставляя ни малейшего шанса сопернику. На этом линейка закончена. Физкульт-привет!

— Физкульт-привет! — грянул хор юных спортсменов, и тут же раздался громкий радостный смех. Наконец-то! Дождались! Опять начнутся тренировочные занятия, соревнования и встречи с друзьями!

На лицах у ребят действительно светилась радость, они были довольны, что сейчас будут заниматься любимым спортом, пусть это и повлечёт повышенные нагрузки. В этом и было отличие линейки, которая проводилась здесь, от линейки, которая была в школе. Там никакой радости на лицах учеников не было, зато была масса официоза…

Потом ребята вернулись к тренерам, которые рассказали о будущем тренировочном процессе.

— Я буду учиться во второй смене! — предупредил Женька. — С часу до пяти! На тренировку буду ходить в утреннюю смену.

— Это очень хорошо! — заявила Светлана Владимировна. — Значит, как в начале, будешь ходить в младшую группу, которая занимается с 8:00 до 12:00. Ты уже с завтрашнего дня так будешь учиться?

— Да, — согласно кивнул головой Женька. — И наверное, весь год.

Потом ребята занялись общественно-полезным делом: убрались, как и прошлый год, в тренажёрном зале, расставили как положено снаряды, аккуратно сложили маты, и Светлана Владимировна всех отпустила до завтра, до субботы. К нагрузке надо привыкать постепенно, чтобы не появилось отвращение к любимому делу…

Женька в компании ребят шёл на электричку, чтобы доехать до вокзала, пинал носками новеньких ботинок первые жёлтые листья, валявшиеся на тротуаре, смотрел на солнце, выглядывавшее из-за деревьев, и думал, что с этого момента и начался отсчёт нового учебного года 1978−79…

… Вечером, в присутствии всей семьи, батя сказал, что наконец-то купил лодочный мотор «Вихрь-М». За 400 рублей! И не только купил, но уже привёз в гараж и поставил на лодку.

— Теперь будем по реке на рыбалку плавать! — радостно заявил батя. — Готовься, Семён, в воскресенье куда-нибудь сходим! На ходу машинку испробуем.

Женька обратил внимание, что батя сказал «сходим», а не «сплаваем», уже как бравый капитан!

— Смотрите, не утоните там! — как всегда, утешила Мария Константиновна. — Осторожнее там!

— Папа! Сенька! Смотлите! Не тоните там! — погрозила кулачком сидевшая рядом Анастасия и внимательно слушавшая о чём говорят взрослые. Один в один повторила слова мамы!

— Конечно, как же без тебя, большой начальник! — рассмеялся батя и пощекотил дочь подмышками, от чего раздался громкий радостный визг.

Женька сидел, смеялся и чувствовал, что на душе разливается приятное тепло: семья в сборе, все при деле, а впереди только радость…

…Субботний день прошёл практически незаметно: в учёбе и тренировке. В школе было не очень напряжно, так как Светлана Владимировна всё внимание уделяла на повторение пройденного в первом классе. Женька это прекрасно помнил уже 20 лет, поэтому сильно не заморачивался, а вот его одноклассникам приходилось трудновато — он видел, как пыхтела Наташка, сидевшая рядом с ним, когда писала в тетрадь то, что Светлана Владимировна до этого написала на доске: несколько предложений из учебника по русскому языку за второй класс, где надо было поставить ударение над гласными буквами. Даже хотел было помочь подружке, но потом решил, что и сама справится. Сам он всё сделал за пару минут и дальше только делал вид, что пишет, а на деле рисовал на промокашке фигуру Хозяина — снежного человека.

В спортивной школе на тренировке тоже пока не слишком разгонялись: Светлана Владимировна подготовку не форсировала, начали занятие с лёгкой разминки, потом занимались более серьёзными упражнениями, в том числе на шведской стенке, на брусьях, на турнике. Но мышцы сильно не тянули, поэтому, скорее, сейчас тренировка выглядела как физкультурное занятие.

— Будем понемногу входить в тренировочный процесс! — заявила тренер. — У меня составлен план по подготовке ОФП до зимнего сезона. Через полтора месяца будем сдавать нормативы по лёгкой атлетике.

Так что, первая тренировка выдалась прекрасной. Когда пришёл домой, батя предложил вечером сходить за червями.

— Завтра утром на рыбалку поедем! — предупредил он.

Конечно, Женька был не против, поэтому сначала пообедал, потом сел делать домашнее задание. Сразу же понял, что в плане учёбы и домашки сейчас будет намного труднее, чем раньше! Всему виной была Анастасия! Естественно, сестра никак не могла оставить без внимания тот факт, что братик занимается на столе чем-то интересным, а её не хочет посвящать в это таинственное дело! Так как Анастасия подросла, она легко могла подойти к столу, взяться двумя руками за столешницу, подтянуться, встав на цыпочки, заглянуть за неё и увидеть, что Женька там что-то пишет ручкой! В тетради!

— Сеня! Дяй! — Анастасия подошла к столу, подтянулась и попыталась правой рукой ухватить тетрадь.

— Не дам! Это тетрадь по русскому! Я в ней делаю домашнюю работу! — строгим голосом заявил Женька и погрозил пальцем. — Нельзя!

— Се-е-е-ня-я-я! Дя-я-яй! — уже более настойчиво сказала Анастасия и попыталась спихнуть Женьку со стула.

Казалось бы, сопля от горшка два вершка, но сколько силы! Тем более сам-то он сейчас не взрослый! Но Женька устоял, взял сестру под мышки и, не взирая на возмущенный писк, унёс к родителям.

— Хоть присмотрите часок за ней! — укоризненно сказал Женька. — Домашку делать не даёт!

Потом, уже вечером, когда солнце начало садиться за окрестные дома, отправились по хорошо знакомому маршруту на Абушку. На школьной площадке, находившейся рядом, парни играли в футбол, хотя время уже было достаточно позднее. Григорий Тимофеевич с Женькой накопали банку червей, принесли их домой, и по традиции батя, улучив момент, поставил её под ванную, чтобы только не заметила Анастасия, которая сразу же не преминула бы ознакомиться с её содержимым.

После этого начали собирать рюкзак и удочки на завтра. Григорий Тимофеевич тщательно проверил удилища, положил в чехол, проверил запасные снасти, наличие садка. Подготовил спиннинг и блёсны. На этом техническая подготовка к рыбалке закончена.

— Ещё раз говорю! Смотрите там мне со своими моторами! — строго сказала мама. — Чтобы без всяких-яких!

— Да ладно тебе, Машка! — рассмеялся батя. — Что для меня лодка с мотором, первый раз, что ли? Ты же сама на моторке в этом году плавала вместе с ребёнком, и ничего, никто не утонул и не помер! Так и у нас всё будет нормально! В Ванаваре и Кутурчине у многих моторки были, и ходил я на них неоднократно.

Анастасия при этом, всегда вставлявшая свои глубокомысленные замечания, иронично покачала головой и занялась своим делом, ничего не сказав. Гораздо важнее было собирать пирамидку из колец! Сейчас она собирала её уже правильно с первого раза.

… Сейчас день уже окончательно укоротился, стал осенним, и Женька с батей проснулись в абсолютной темноте, на часах 5 утра. Стараясь не шуметь, прошли на кухню, где батя вскипятил чай, залил в термос и бросил туда чая. Заварится в дороге! Взяли с собой колбасы, сосисок, булку хлеба, сыр, фляжку питьевой воды.

— Хватит! — махнул рукой батя. — Не на месяц уходим!

Потом осторожно оделись, стараясь не включать свет, для этого вещи приготовили заранее, ещё вчера. Потом собрали снасти, батя положил банку с червяками в боковой карман рюкзака и осторожно, стараясь не шуметь, вышли на улицу. Было ещё темно, небо только-только светало. Из-за укоротившегося дня пришлось выходить из дома позже, чем обычно выходили на рыбалку.

Время 6 утра, горят фонари. В тумане слабо видны фигуры людей, которые идут на трамвайную остановку: уже пора на работу! День непонятно какой: вроде бы без ветра, однако в воздухе стоит густой туман. Довольно прохладно, всего 8 градусов тепла.

— Кажется, хорошую погоду обещали, — заметил батя и махнул рукой. — Пойдём к дворцу спорта.

Хорошо знакомым маршрутом прошли по проспекту Металлургов к Дворцу спорта, где дождались уже второго трамвая: первый ушёл полчаса назад. В этом вагоне, кроме рыбаков, уже попадались рабочие, поехавшие на смену на цементный завод и скрапной цех металлургического комбината.

Рыбаки по традиции внимательно осматривали друг друга, гадая, кто и где будет рыбачить. И самое главное — на что. По всему видно, рыбачить многие собрались именно на удочки. Спиннинги были лишь у пары человек.

Когда доехали до конечной остановки, рабочие отправились в сторону дымящихся труб, а рыбаки чуть не бегом припустили в сторону дороги на Новоильинский микрорайон. Однако сегодня Женьке и бате надо было не туда, они сразу же направились в гаражи…

Сторожа завели каких-то мелких собачонок, но которые при этом громко гавкали и пытались бросаться на случайного прохожего. Вот и на Женьку с батей, когда проходили мимо сторожки, собачонки загавкали, бросились на них, однако, получив отпор в виде удара удочкой по хребтине и бросок камнем в нос, отбежали на безопасное расстояние и стали гавкать оттуда ещё интенсивнее. Впрочем, для Григория Тимофеевича и Женьки это уже не имело значения. Они прошли к своему гаражу и первым делом остановились, чтобы посмотреть на реку. Было ещё темновато, над рекой сгустился густой туман, да такой, что не было видно ни мост, ни противоположный берег. Всё вокруг заполонила белёсая мгла.

— Я всё-таки думаю, что погода будет прекрасная! — задумчиво сказал Григорий Тимофеевич. — Поэтому сейчас поплывём куда надо.

— А куда надо? — с интересом спросил Женька.

— Да попробуем здесь где-нибудь порыбачить, недалеко! — ответил батя. — Лишь бы только лодку опробовать. Если куда-то плыть в тайгу, за хариусом или тайменем, нужно плыть компаниями, в одиночку опасно. Медведи, волки ходят. Надо идти группой в две-три моторки, или ружьишко иметь. Ладно, хватит говорить, время идёт. Пойдём в сторону островов, где Кондома в Томь впадает.

Бате подошёл к гаражу со стороны реки, отворил калитку, влез внутрь, и, звякнув засовами, широко открыл ворота. Вот и началось…