Дачная улица жила своей жизнью. В это жаркое июльское утро многие дачники уже встали, кто-то поливал растения, кто просто начал работать в огороде, кто-то завтракал, сидя на веранде. Люди без всякого удивления смотрели на проходящих по дачной дороге рыбаков.

Потом как-то незаметно дачи закончились, и дорога пошла мимо двух карьеров. Как дед Андрон и говорил, здесь раньше добывали гравий для строительства, а потом карьеры затопило. Гравийные берега частично осыпались, кое-где заросли тальником и камышом. Местами на мелководье росли кувшинки.

Место, честно говоря, не выглядело перспективным в плане рыбалки, но раз уж пришли, деваться некуда. Собрав удочки, разошлись по разным местам. Однако рыбалки уже не получилось, время для неё было позднее, поплавок туда-сюда гонял мелкий карась, которого Женька даже не брал в расчет, учитывая его размер в 3–5 сантиметров.

— Наверное, пора домой? — спросил Женька. — Только зря время теряем!

— Как будто дома его не потеряешь! — рассмеялся дядя Андрон. — Но сидеть просто так в самом деле скучно, поэтому давайте опять пойдём на реку. Это уже будет последнее приземление.

До реки было недалеко, примерно с километр, поэтому, собравшись, направились сначала по дороге, потом поднялись на дамбу, защищавшую дачный посёлок от наводнения. Через несколько минут подошли к месту, где река поворачивает влево. Отсюда уже было видно большой остров, на котором они рыбачили вчера, перекаты, искрящиеся на солнце. Они находились примерно в двух километрах выше по течению.

В этом месте, в которое они пришли, тоже был небольшой перекат, и на нём сейчас стояли несколько рыбаков, ловили взаброд. Судя по всему, дела у них шли неважно. Клёв уже закончился, ловились лишь мелкие пескари и чебаки, судя по маленьким серебрящимся рыбкам, вытаскиваемым из воды.

— Мне кажется, на сегодня всё! — заявил дядя Андрон. — Не хватило нам времени, чтобы везде утром порыбачить. Но где успели, там смогли. После крупняка тут не хочется с мелочевкой стоять.

Пожалуй, можно было согласиться с этим утверждением. После того как ловил крупную рыбу, размениваться на мелочь уже не хотелось…

…После второй поездки к дяде Андрону батя твёрдо сказал, что рыбалки ему пока хватит: находился вдоволь, отвёл душу. Да и деревня нафиг не нужна. Тем более, нужно доставать катер из грязи.

— Какой катер? — с удивлением спросил Женька и тут же догадался. Наверняка речь шла о том катере, который они видели на Томи у городской помойки.

— Да-да, тот самый! — согласно кивнул головой батя. — Решили с гаражными мужиками его достать, привезти в автобазу и восстановить. Потом можно продать кому-нибудь, тем же шорцам в тайгу, золотоискателям или браконьерам, подальше отсюда.

Женька с удивлением посмотрел на отца. Дело в том, что законных методов сделать всё это не представлялось возможным. Наверняка такой большой катер принадлежал государству либо государственной конторе, и милиция быстро заинтересовалась бы такого рода делами.

— А это не опасно?

— Это всё будет делаться потихоньку, без лишнего шума, — заявил Григорий Тимофеевич.

В сущности, достать катер не составляло никакой проблемы: паре-тройке человек достаточно поработать день, откопать из ила, вытряхнуть наносы, почистить, помыть. Самое трудное было вытащить его для перевозки на дорогу. Однако Григорий Тимофеевич сказал, что вытащат катер и отвезут аккуратно, без лишней тряски.

— Откопаем, проверим, держит он воду или нет. Если держит, спустим на воду и на шестах пройдём до места, где длинномеру можно съехать с дороги. Там есть такие места, чуть ниже по течению. Мы уже проверяли! — заявил Григорий Тимофеевич.

— Зачем тебе это? — прямо спросил Женька.

— Денежки, Семёныч, денежки, — заявил Григорий Тимофеевич. — Нам нужен мотор на лодку. Осенью будем на рыбалку плавать за хариусом, на Терсь. А ещё я хочу ружьё, чтобы по тайге ходить. Впрочем, и для этого есть кое-какие мысли…

Как отец будет доставать катер и с кем, Женька не спрашивал, это было не его дело. Да и странными показались бы такие вопросы от семилетнего пацана. У него были свои интересы.

Как-то неожиданно вся дворовая шатия-братия обзавелась велосипедами. Родители купили оболтусам «Школьники» за 45 рублей, что было безумно дорого. И хотя строго-настрого говорили пацанве, чтобы далеко не ездили, катались только по двору, естественно, эти слова были дружно проигнорированы. Пока Женька страдал ерундой у подьезда, в основном тренируя навыки лазания по дереву, друганы уезжали на велосипедах и катались по всему району.

Женьке неловко было просить отца купить ему велик, зная, что Григорий Тимофеевич мечтает о лодочном моторе. Но тот догадался сам, видя ситуацию во дворе. Как-то вечером приехал на машине и привёз велосипед «Школьник» и совсем маленький трёхколёсный велик для Анастасии. Детский велик управлялся педалями, находящимися на переднем колесе, и чтобы на нем кататься, нужно было проявить немного усилий. Впрочем, у Анастасии они были.

— Сейчас проверю всё, и катайтесь на здоровье! — заявил батя.

Потратив немного времени, Григорий Тимофеевич проверил велосипеды, подтянул гайки, натянул и смазал цепь на «Школьнике», накачал колёса, потом отдал готовые транспортные средства в пользование.

Естественно, у детей радости были полные штаны, особенно у Анастасии. Но и Женька был очень доволен. Можно кататься с друзьями!

Анастасия подошла к велику и принялась его таскать за руль, не решаясь сесть. Зато как классно он едет! Педали вверх-вниз ходят!

— Настюшка, ты что делаешь? — со смехом спросила Мария Константиновна, сидевшая за столом с вязанием.

— Воть! — с восторгом сказала Настя, пальцем показав на велик. — Би-би-ка!

— Не бибика, а велосипед, — поучающим тоном сказала Мария Константиновна. — Сейчас будем учиться кататься!

— Неть! Би-би- ка! — не согласилась Настя, опять взяла велосипед за руль и начала таскать его по всей комнате, ударяясь об углы.

— Ты почему не слушаешься? — строго сказала мама, подняла дочь и посадила её на сиденье. — Держись ручками за руль вот так, ножками крути педали. Вот так!

Естественно, с первого раза ничего не получилось, и Анастасия несколько дней недовольно фыркала, пыталась крутить педали, не получалось, слазила с сиденья и опять таскала велосипед за руль, но потом всё-таки подходила, снова пробовала и наконец-то получилось. Поехала! Поехала сама! Упрямая!

— Сеня! Мама! Папа! — восхищённо крикнула Анастасия, накручивая педали и нарезая круги по всей комнате. — Велик!

— Правильно, велик! — согласился Женька. — Сейчас будем на великах гулять ходить.

Вот так Женька обзавёлся первым персональным транспортным средством в этой жизни, не считая лыж, конечно. Надо сказать, этому он был очень рад. Езда на велосипеде — это отличный способ проработать ноги и не потерять спортивную форму летом. Сейчас он выводил велосипед из квартиры, спускал его по лестнице, катался по двору, ожидая друзей, потом, когда все собирались, начинали гонять по району.

Родители сначала удивлялись, как так получается, что Женька, не имевший доселе велосипеда, заполучив его, сразу сел и поехал, но потом перестали, списав на исключительность своего сына, который был хорош и в учёбе, и в спорте.

Время было небогатое, и даже велосипеды хулиганы могли отобрать, но только не такие маленькие, для школьников. В основном хулиганы охотились за «Уралами» и «Уральцами», а также за «Салютами», только начавшими выпускаться. Вдобавок, дефицитом были ниппели для колёс. Бронзовый ниппель стоил 50 копеек, выходили из строя они часто, и если иногда хулиганы тормозили стайку обычных пацанов на велосипедах, то сразу скручивали ниппеля. Потом приходилось говорить родителям, что нужно покупать новые, выслушивать нелестные слова. На «Школьник», самый маленький полноценный двухколёсный велосипед, хулиганы-подростки внимание не обращали, а если бы наехали ровесники своего возраста, Женька наверняка сумел бы отбиться, учитывая умение вести взрослые разговоры и мастерски драться.

…Первое лето он оказался предоставлен самому себе, это была настоящая свобода. Отец и мать весь день на работе, сестра в детском саду, можно было с 9 утра до 4 часов дня шататься где только можно.

Сначала на велосипедах не катались далеко, выбирали места поближе, потом стали уезжать подальше, добирались до вокзала. Потом как-то поехали на улицу Завокзальную, где раньше жил Жека. Конечно, соваться туда не стоило, так как район считался крайне криминальный. Но разве пацанам это преграда? Они и сами жили в таком районе, который считался криминальным, ничего страшного, как-то существовали же в нём.

Потом поехали на шестой километр, где находится троллейбусный парк и автобаза, и куда несколько раз с отцом ходили на рыбалку, а всей семьёй ездили купаться на речку. Ехали по обочине дороги, мимо проезжали легковые, грузовые машины, многие возмущённые водители сигналили в клаксон, однако пацаны, визжа от радости, только накручивали педали, рубахи развевались, как паруса, от набегающего воздуха.

По вечерам ходили с мамой, папой и Анастасией гулять, естественно, Настя и Женька были на великах. Улица Хитарова была практически пешеходная, машины ездили очень редко, а вечером так и вообще никогда. Поэтому мама с папой под ручку неторопливо шагали по улице, рассматривая окружающий пейзаж, Женька не спеша ехал рядом на велике, иногда отдаляясь вперёд или, наоборот, отъезжая назад. Настя в пёстром коротком платьице и белой детской панамке ехала рядом с родителями, шустро накручивая педали и иногда оглашая восторженным визгом всю улицу, когда Женька проезжал рядом. Это были великолепные, теплые, ламповые дни, которые запоминаются надолго…

…Незаметно подошёл август с туманами, утренним холодом, прохладным моросящим дождём, неярким солнцем и тускло-синим небом при ясной погоде.

— Нам Светлана Владимировна сказала, чтобы родители позвонили директору школы в начале августа! — заявил Женька. — Телефон я тебе дам. Она сказала, что выяснит вопрос насчет похода. Возможно, мы пойдём в поход. А может, и нет.

— Хорошо, я позвоню! — заявил батя.

Отец никогда и ничего не забывал, поэтому уже на следующий день, в понедельник, 7 августа, придя домой, сказал, что поход будет, и по этому поводу завтра, 8 числа, состоится родительское собрание в 6 часов вечера в актовом зале спортивной школы.

— Собрание? Зачем собрание? — с недоумением спросил Женька.

— Я думаю, поход затевается серьёзный! — заявил батя. — Возможно, будут обговаривать конкретные вопросы, связанные с ним.

Когда на следующий день отправились с отцом на собрание, узнали что действительно, основная его тема: туристический поход на Поднебесные Зубья длительностью целых пять дней. Вот это да! Это не на рудник сходить!

О Поднебесных Зубьях Женька, конечно же, знал, так как был в курсе расположения почти всех туристических и горнолыжных мест России. Поднебесные Зубья относились к горной системе Кузнецкого Алатау, примыкающей к Западным Саянам, на границе Кемеровской области и Автономной области Хакасия. К центральному хребту Тигер-Тыш лучами примыкают отроги Харатасский, Туралыгский, Междуказырский, Терень-Казырский, все со средней высотой 2000 метров. Сам пик Большой Поднебесный Зуб на Тигер-Тыше имел высоту 2178 метров.

Знал также, что организованного горнолыжного туризма там нет и никогда не было. Оборудованных трасс тоже не было, это была зона абсолютно свободного фрирайда и экстрима. Зимой ехали туда только самые оторванные экстремалы. Катались на склонах Большого Поднебесного зуба и на склонах главного цирка хребта Тигер-Тыш.

Экстремалы катались выше зоны леса и хвойной тайги, в зоне альпийских лугов, на крутых кулуарах, скальных сбросах и острых гребнях. Это был настоящий экстрим, и Выживала всё хотел поехать и освоить эти горы. Правда, из-за сильных ветров и лавинной опасности, на фрирайд туда рекомендовалось ездить ближе к весне, в марте или апреле, прям так же как на Эверест!

Конечно, катание фрирайдом на таких вершинах предполагало определённую оснащённость инвентарём для выживания, от палатки до газовой горелки, плюс требовалось наличие зимней снаряги: снегоступов, щупа для проверки снега на наличие трещин в леднике, лопаты и альпинистского снаряжения. Ведь иногда подъём на гору, откуда спуск длился считанные минуты, мог составлять несколько часов, а то и целые сутки. Никаких гостиниц рядом с горами не было, лишь так называемые туристические станы, где останавливались туристы, чтобы передохнуть, поесть и отогреться. Если так дело обстояло в 21 веке, сейчас, наверное, еще хуже.

В летние месяцы на Поднебесные зубья тоже ходили, но исключительно для того, чтобы пошариться по горной тайге, посмотреть на каменные останцы, курумники, скальные стены, ледники, да и в целом, природа там была отменная, не тронутая воздействием человека. Никаких рудников и канатных дорог!

— А почему такой сложный маршрут? — прервал Женькины мысли один из родителей. — Это же дети!

Сейчас все сидели в актовом зале детско-юношеской спортивной школы, за столом президиума тренер Светлана Владимировна Николаева и директор спортшколы Александр Михайлович Николаев. Были они муж и жена, имели сына-боксёра возрастом чуть постарше Женьки, который ходил в другую ДЮСШОР, в центре города.

— Это маршрут самый простой, первой категории сложности! — объяснила Светлана Владимировна. — Дети научатся ориентироваться на природе, в горной местности, в тайге, узнают, что такое дальние походы, как выжить в лесу, им это пойдёт на пользу. Тем более, в это время года там полно народу, приезжают дикие туристы, в том числе и за ягодой. Там много черники и брусники. Во всяком случае, участие в походе — дело добровольное.

— Мы согласны! — поднял руку Григорий Тимофеевич, сидевший рядом с Женькой. — Давайте перейдём к более конкретным делам.

— А более конкретные дела такие! — сказал Александр Михайлович. — Сейчас вы пишете заявление о том, что как родители разрешаете участие ваших детей в спортивном туристическом походе на вершину Большой Поднебесный зуб длительностью 5 дней. Потом мы перейдём к более конкретным делам.

Григорий Тимофеевич один из первых написал бумагу, поставил свою подпись и отдал Светлане Владимировне. К радости Женьки, в походе решили участвовать все, кто ходили на Тельбес, то есть ребята проверенные, уже знавшие, что такое выживать в тайге. Конечно, несколько родителей отказались от похода, но надо было видеть, какие глаза были у их детей! Практически лишили будущего!

После того как все написали заявление, приступили к более значимым вопросам. В первую очередь, кто и что будет брать. Идти предстояло в горы, много на себе не утащишь, поэтому грамотное распределение нагрузки играло очень большую роль. Женьке, как самому младшему, дали задание принести основной провиант: 30 пакетов супа в пакетах, сделать мешок сухарей, захватить пять булок хлеба. Кому-то дали задание купить чай и сахар, булочки, а также какао, другим дали задание взять конфеты, печенье, сгущёнку и батоны. Старшие парни должны были нести палатки, девушки — посуду и инвентарь, и то и другое полученное на складе детско-юношеской спортивной школы. Ну и конечно, захватить дополнительную вкусняшку никому не запрещалось.

— Одеваемся по-осеннему! — предупредила Светлана Владимировна. — Мы пойдём выше зоны леса, в альпийские луга, скальные массивы, там холодно даже летом. Так что, ребята, одевайтесь потеплее! В лёгкой одежде никто не допускается!

— Когда выход? — спросил батя. — Сколько брать денег, чтобы заплатить за билеты?

— Платить за билеты денег не надо! — решительно ответил директор. — Билеты купит наш шеф, Западно-Сибирский металлургический комбинат. Поедем мы туда послезавтра на утренней электричке от Новокузнецка, которая идёт в 7:05. Она прибывает в город Междуреченск в 8:30. Там ждём полчаса и едем на другой электричке до станции Лужба, это ещё два часа езды. Потом на лодках переправляемся через реку Томь и выходим на пеший маршрут, ориентировочно в 12:00. Потом мы идём по пешему маршруту до 16:00, до приюта Алгуй и разбиваем лагерь, ночуем и идём дальше по маршруту. Поход пять дней, четыре ночёвки.

— Вы тоже поедете? — спросил Григорий Тимофеевич.

— Да, я тоже поеду! — заявил директор школы. — Буду сопровождать и помогать, смотреть за порядком. Для такого рода походов необходимы двое взрослых сопровождающих.

Потом разговоры начали вестись уже более предметно, а через некоторое время родительское собрание закончилось. Итогом его Женька был очень доволен. В поход! Теперь предстояли приятные хлопоты: собирать снаряжение и продовольствие… Прямо как в 21 веке…