Утром в понедельник, не успела Оливия ступить на школьный двор, ей навстречу бросился Лукас, давно её поджидавший. Его глаза радостно блестели, как всегда, когда ему хотелось что-то ей рассказать.

– Оливия, представляешь, моей маме разрешили занять старое здание рядом с ратушей, которое долгое время пустовало. А это значит, что она сможет осуществить свою мечту – открыть музей истории нашего городка! Мы все так рады! Прадедушка снова принялся копаться в своих архивах, решает, что можно пожертвовать для постоянной экспозиции. Он нашёл несколько старых документов об особняке.

Оливии очень нравилось как можно больше узнавать о прошлом её нового, особенного дома. Подумать только, как на первых порах она ненавидела это огромное, грязное, обветшалое здание! Теперь оно стало её любимым местом, и она хотела знать о нём всё.

– Ну так рассказывай быстрее!

Лукас огляделся по сторонам и, понизив голос, продолжил доверительным тоном:

– Как я тебе уже говорил, после закрытия отель стал излюбленным местом охотников за сокровищами. Вы вполне уверены, что никто там так ничего и не нашёл? Вспомнить только, какая работа была проделана!

У Оливии слегка закружилась голова. Конечно же, она так и не рассказала Лукасу, что произошло в особняке после того, как её семья там поселилась. Рабочие, нанятые сделать в отеле ремонт, рушили стены и вскрывали полы, пытаясь отыскать шкатулку с бриллиантами. К счастью, со своей маленькой командой монстров ей удалось их прогнать! Оливия отрицательно покачала головой и придала лицу самое невинное выражение:

– Мы совершенно в этом уверены!

Оливия не любила лгать, но не могла же она сообщить другу, что в отеле в параллельном мире обитают монстры. Она обещала хранить это в тайне. И никаких сокровищ в стенах отеля действительно не оказалось, если не считать найденного в тайнике камня Онофиора, таящего в себе мощную магическую силу.

– Ах, как жаль. А мой прадедушка вспомнил ещё одну историю. После того, как его друг Мишель рассказал всем, что видит монстров, в городе объявились какие-то загадочные люди. Они называли себя охотниками на чудовищ. Само собой разумеется, они ушли ни с чем, даже не сумели найти существо из озера. Это напомнило мне о подозрительных парнях, которых мы видели в пятницу вечером. Ну, помнишь, таких, в камуфляже?

– Я очень хорошо их запомнила, – пробормотала Оливия, и её сердце снова сжалось от беспокойства.

Внезапно её страхи ожили с новой силой. Она не могла совладать с собой, несмотря на ободряющие слова Гертруды. Словно интуиция непременно хотела предупредить её, что назревает что-то серьёзное. Как и в прошлый раз, когда интуиция побудила её тщательно расследовать действия мнимых рабочих, хотя родители уверяли, что причиняемый ими ущерб – явление временное. Что же делать? С Гертрудой вроде бы всё в порядке. Не было никаких доказательств, что люди в камуфляжной форме как-то угрожают монстрам. И всё же она чувствовала: что-то должно произойти.

Оливии казалось, что урокам в школе не будет ни конца ни края. А сегодня был один из последних дней учебного года. Она уже получила табель успеваемости (отлично, она без проблем перешла в шестой класс, как и все её друзья: Лукас, Артур, Джейд, Камилла, Марвин), и ничего интересного в классе не происходило. И хоть Аннабель прилагала усилия, чтобы как-то занять учеников, все думали только о каникулах!

И когда наконец прозвенел звонок, Оливия чуть не опрометью бросилась из школы. В тот вечер возвращаться домой ей предстояло пешком. Обычно мама или папа заезжали за ней на машине, но сегодня родители были очень заняты, а потому позволили ей немного побыть самостоятельной. Девочка уже хорошо знала дорогу до отеля, да и погода стояла чудесная. До центра города компанию ей составил Лукас. Здесь друзья расстались. Лукас зашёл в ратушу за матерью, а Оливия продолжила путь одна. Она пересекла городскую площадь и вышла на тропинку, ведущую на гору, где находился отель. Когда в декабре прошлого года она приехала в Монстрё, заброшенный особняк выглядел совсем неприглядно: крыша местами обвалилась, повсюду валялись обломки черепицы. Теперь же всё было приведено в порядок: на крыше блестела новая черепица, новые окна отражали солнечный свет, а за деревьями в недавно ухоженном парке виднелись заново покрашенные стены отеля.

Когда они с Лукасом прощались у ратуши, на центральной площади неожиданно появился отряд мужчин в камуфляжной форме. Среди горожан, одетых по случаю жары в шорты и короткие платья, не заметить их было невозможно. У одного незнакомца в руках была винтовка с огромным прицелом, линзы которого отсвечивали красноватым светом. Казалось, все были в хорошем расположении духа и громко смеялись.

Один из них, не обращая внимания на прохожих, громко заявил:

– Отличная игра! Цель была серьёзная, но мы её добились! Вот уж не думал, что всё это правда.

Второй мужчина в камуфляже ткнул его локтем в бок:

– Тсс, давай потише – люди кругом.

Тут они заметили, что Оливия с Лукасом недоумённо наблюдают за ними. Тот, что был с оружием, поднял его и, сделав вид, будто целится в детей, крикнул:

– Бах!

Но ни Лукас, ни Оливия даже не вздрогнули. Мужчины рассмеялись, словно удачной шутке, и со смехом скрылись в переулке.

– Они что, действительно такие тупые? – воскликнул Лукас, закатив глаза. – В пятницу я их испугался, а сейчас думаю, что это просто идиоты, каких свет не видывал.

– Совершенно с тобой согласна, – выдохнула Оливия.

Однако случайно услышанные реплики и поведение этих мужчин в камуфляже лишь подтвердили её опасения.

– Меня уже ждут, – поспешила добавить она. – Я обещала помочь родителям.

Друзья быстро попрощались, и Оливия отправилась дальше. Сегодня она не стала любоваться ни отелем, ни парком с его пышными деревьями, аккуратно подстриженными газонами и красивыми скамейками. Она хотела как можно быстрее оказаться дома, дурное предчувствие мучило её.

Распахнув дверь отеля, девочка застыла на пороге: в холле царила весёлая суматоха. Люди, в основном незнакомые, бегали туда-сюда, расставляли мебель, вешали картины. Тот тут, то там раздавался смех. У стойки регистрации громоздились столы и стулья, у парадной лестницы стояли груды коробок.

Родителей нигде не было видно, должно быть, они чем-то занимались в другом помещении огромного здания.

Оливия не стала их искать. Войдя в свою комнату, она бросила рюкзак на пол. Зебулон не спал. Он ходил взад-вперёд по комнате и громко рычал. При виде Оливии он подбежал к ней и, привлекая внимание, схватил её за подол юбки.

– Хочешь печенья? – спросила его девочка. – Ты проголодался?

Но заклинатель миражей упорно тянул её в сторону кровати.

– Что случилось, мой большой котёнок?

Ответ не заставил себя ждать.

На подушке лежал лист толстой, старой, пожелтевшей бумаги. Пергамент, похожий на те, что хранились у Эробана.

На пергаменте красивым почерком было написано всего несколько слов.

«Оливия, не могла бы ты навестить меня, как только найдёшь эту записку? Я очень волнуюсь. Эробан».

Прочитав записку, девочка побледнела. Нужно было срочно проверить, на месте ли шкатулка. Трясущимися руками она отшвырнула в сторону коврик и подняла паркетную планку.

Уф, вот она, со всем своим драгоценным содержимым!

Оливия обняла Зебулона, и тот, успокоившись, замурчал. Вероятно, он видел, как волшебник вошёл в комнату, и это его встревожило.

– Не волнуйся, всё в порядке. Эробан – друг. Но теперь мне нужно, чтобы ты скрывал нашу тайну ещё тщательнее, хорошо? Как только вернусь, дам тебе целый пакет печенья.

Заклинатель миражей ласково толкнул Оливию в плечо, показывая, что он всё понял, и лёг на коврик – пора было вздремнуть.

Убедившись, что камень Онофиора будет надёжно защищен снами Зебулона, Оливия устремилась в мир монстров.

Она спустилась по лестнице в разноцветный сад и свернула туда, где за высокими деревьями скрывалась дверь в пещеру Эробана. К удивлению девочки, недалеко от пещеры она увидела своих друзей-монстров. Было заметно, что все они чем-то встревожены.

Оливия растерялась. Мало того, что она не ожидала их здесь встретить, – ей было очень неловко признаться, что у них с Эробаном есть секрет. Она торопливо стала соображать, что бы такое сказать, чтобы отвлечь внимание монстров. Но, едва завидев девочку, друзья кинулись ей навстречу.

– Оливия, Эробан просил нас срочно прийти к нему. Ты не знаешь, что случилось? – спросила Йим. Её тихий, похожий на звуки флейты голос от волнения стал ещё выше.

– Что происходит? А тебя он тоже просил прийти? – поинтересовался Попи. Он лежал на земле, отчего его выпученные по бокам глаза стали намного заметнее.

От их вопросов Оливия почувствовала облегчение. Оказывается, волшебник приглашал не только её одну, но и её друзей-монстров! Хорошо, что ей не придётся объяснять, зачем она идёт к Эробану. Да и вообще, куда лучше готовиться к тому, что тебя ожидает, и переживать неприятности рядом с верными друзьями, чем в одиночку.

Все вместе они пробрались через густые заросли кустарника у входа в пещеру и толкнули слегка изъеденную червями и увитую плющом деревянную дверь. Как всегда, посреди жилища волшебника горел огонь, на столе высилась стопка бумаг, толстый матрас с одеялом в углу отгорожен натянутыми на верёвки простынями, все полки высеченного в скале стеллажа завалены книгами и свитками. А оранжевый монстр, по своему обыкновению, готовил на очаге свой травяной чай. Он поднял глаза на вошедших гостей и жестом пригласил их присоединиться к нему у очага.

– Ах, друзья мои, как я рад вас видеть.

– Мы собрались и пришли, как только узнали о вашей просьбе, – выпалил Арти, даже не поздоровавшись. – Что случилось?

При других обстоятельствах волшебник бы улыбнулся, услышав скороговорку юного красного монстра, но сейчас он оставался безучастным. Угостив всех травяным чаем, он тяжело опустился на пенёк, служивший ему табуреткой.

– Насколько я знаю, вчера вы ходили навестить Гертруду.

Дети дружно кивнули.

– С ней всё было в порядке? – продолжил он.

Все снова утвердительно кивнули.

– Что-то произошло? – с тревогой спросила Оливия.

Эробан встал, подошёл к столу и указал на то, чего друзья раньше не замечали. На столе лежала ракушка – перламутровый ветряной колокольчик, точь-в-точь как те, которыми они любовались в пещере Гертруды.

– Сегодня утром она забила тревогу.

– Что? – воскликнула Коко. – Что вы имеете в виду?

Эробан вернулся к очагу.

– Это звонок, он подключён к её пещере. Если Гертруда дёрнет за шнур, он зазвонит у меня дома. Эту систему сигнализации мы установили давным-давно. Гертруда живёт совершенно изолированно, и мы договорились, что она предупредит меня, если ей потребуется помощь.

Оливия нахмурилась:

– Но как этот колокольчик может быть подключён к её пещере, ведь она так далеко отсюда? И вчера я не заметила никакого провода между вашими пещерами.

На этот раз Эробан тихонько рассмеялся:

– Оливия, магия может быть полезна во многих делах. Да ты и сама скоро в этом убедишься…

Коко перебила волшебника, не дав ему возможности рассказать что-то про полезную магию.

– Так что случилось с Гертрудой?

Эробан покачал головой:

– Понятия не имею. Я получил сигнал тревоги и немедленно отправился к ней. В пещере её не оказалось. На мокром участке пляжа были видны человеческие следы, на песке валялись разбитые ветряные колокольчики и перевёрнутые банки с краской. Никаких признаков Гертруды я не обнаружил.

При этих словах у Оливии сердце ушло в пятки. Она чувствовала, что происходит что-то неладное! Она чувствовала это с самого начала!

– Вы думаете, её похитили? – спросила она как можно спокойнее.

– Возможно. Но у меня нет абсолютно никаких доказательств. Кто мог желать зла Гертруде? Никто, кроме меня, не знал её тайны.