Наконец-то Оливия была дома! Она отлично провела время с Лукасом. В субботу его родители отвели друзей в верёвочный парк «Вершины деревьев». Преодолевать препятствия на большой высоте – занятие не из лёгких. И, хоть им с Лукасом было очень весело, Оливия опасалась, что у неё ещё долго будут болеть руки и ноги. Ребята представляли, что попали в деревню Светлого Древа, где живут эвоки из «Звёздных войн». В фильме эта деревня находилась на высоких деревьях. У друзей была возможность придумать свою историю и вообразить, что они окружены этими милыми созданиями.

Однако, учитывая всё, что произошло за последние несколько часов, Оливии не терпелось встретиться с Эробаном и рассказать ему о том, что она видела накануне. Родители, хорошо отдохнувшие после романтического путешествия, заехали к Лукасу, чтобы отвезти её домой.

Вернувшись в особняк, Оливия первым делом побежала в свою комнату, чтобы убедиться, что с Зебулоном, заклинателем миражей, всё в порядке. Тот, по обыкновению, крепко спал, свернувшись калачиком на мягком коврике. С тех пор как он поселился у Оливии, заклинатель больше не трудился создавать вокруг себя иллюзию невидимости. Стоило девочке войти в комнату, как он тут же открыл все шесть глаз и бросился ей навстречу, умоляя поскорее обнять его.

– Как дела, мой большой котёнок? – спросила Оливия, почёсывая его за ушами.

Когда она нашла его в одном из номеров отеля, заклинатель был довольно тощим. Она почти каждый день кормила его печеньем, и теперь он выглядел гораздо внушительнее. Жёлто-зелёная шерсть Зебулона отросла и блестела в льющихся через окно солнечных лучах.

Оливия подняла ковёр, служивший заклинателю матрасом, и сдвинула неплотно пригнанную планку пола. Открылся тайник, в котором она прятала богато украшенную шкатулку с камнем Онофиора. Девочка с облегчением вздохнула – шкатулка была на месте. За время её отсутствия с ней ничего не произошло.

Желая отблагодарить Зебулона, Оливия крепко его обняла. Заклинатель миражей всё это время охранял шкатулку и её содержимое, скрывал их от посторонних глаз с помощью созданных им во сне иллюзий.

– Ты хороший сторож, – прошептала девочка, и монстр замурлыкал от удовольствия. – Ты лучше всех, и ты такой мягкий.

Ей нравилось гладить его по густой, пушистой, шелковистой шерсти.

Вернув коврик на место, Оливия активировала спрятанный в книжном шкафу механизм, который открыл потайной ход за полками. Она прошла по длинному коридору, освещённому магическим свечением на стенах, и оказалась в городе монстров. Здесь всё было иначе, чем в её мире: небо всегда бледно-голубое, а воздух прохладнее, что сейчас было особенно приятно. Слева тянулся ряд небольших домиков с окрашенными в разные цвета фасадами, которые в её мире были гостиничными номерами. Впереди – городская площадь с фонтаном. Справа площадь заканчивалась длинной террасой с видом на сад с разноцветными деревьями.

Оливия спустилась по лестнице в этот необыкновенный сад и по тропинке вышла на поляну, где почти каждый день собирались её друзья-монстры. И на этот раз вся компания была в сборе, с поляны доносился их весёлый смех. Йим, Коко, Арти, Попи и Кума никогда не разлучались. Они учились в одном классе и всё свободное время проводили вместе. Поначалу, когда Оливия только приехала в Монстрё и познакомилась с монстрами, они относились к ней насторожённо, однако совсем скоро она стала полноправным членом этой удивительной команды.

При виде девочки все монстры страшно обрадовались и закричали наперебой:

– Ура, ты вернулась!

– Как провела время у Лукаса?

– А по нам ты скучала?

Вопросы сыпались один за другим, и у Оливии возникло ощущение, будто её не было дома дней десять!

Она не торопилась отвечать каждому, а просто коротко рассказала друзьям, чем занималась последние два дня. А потом, тяжело вздохнув, сообщила о том, что произошло в их городке в субботу и свидетельницей чего она стала.

С беспокойством в голосе она рассказала о группе в камуфляже, которая, по-видимому, появлялась здесь всякий раз, когда кто-то заявлял, что видел в озере Гертруду.

– У меня такое чувство, что это какие-то скверные люди. Они совсем не похожи на обычных туристов, которые ради развлечения во что бы то ни стало стремятся сфотографировать монстра, считавшегося раньше вымыслом, – хмуро добавила Оливия.

Йим, похожая на розовый арахис, покачала верхней частью тела, которая служила ей головой.

– Раз уж в городе завелись охотники за сокровищами, я разделяю твои опасения, – сказала она.

– Я тоже, – согласился с ней Попи, взъерошив свою синюю шерсть.

Оливия кивнула и продолжила:

– Было и ещё кое-что… Прошлой ночью я не могла заснуть, поэтому долго смотрела на озеро. Из окна моей комнаты его было очень хорошо видно. И вдруг я увидела её… Гертруду! Я просто уверена, что мне это не показалось!

Монстры молча переглянулись.

– Это потому, что у тебя есть способность видеть нас, – успокоил её Кума и с мелодичным звоном покачал лепестками. – Ты единственная, кто таким даром обладает!

Оливия досадливо махнула рукой.

– Да знаю я! И думаю, что женщина, утверждавшая, будто заметила её, ошиблась. Но всё равно меня это ужасно беспокоит. В город приезжают какие-то подозрительные люди, и тут я впервые вижу, как Гертруда поднимается из воды! Вы же знаете, что из отеля озеро тоже видно, и мне часто доводилось наблюдать за ним и днём, и ночью. Однако до сих пор я ни разу её не видела. Не кажется ли вам это довольно необычным совпадением?

Маленькие монстры снова молча переглянулись, на этот раз с большей тревогой в их многочисленных глазах.

– Как ты думаешь, что это значит? – наконец спросила Йим тихим, похожим на звуки флейты голосом.

– Не знаю. – Оливия вздохнула и устало села на скамейку.

Девочка впервые слукавила. На самом деле она догадывалась, с чем могло быть связано ночное явление, но признаться в этом друзьям не могла. Во всяком случае, не сейчас.

– А у меня предложение! – вдруг воскликнул Кума. – Ты ведь ещё не знакома с Гертрудой. Может, нам стоит навестить её, тогда ты успокоишься.

Эта идея сразу пришлась Оливии по душе. Она приехала сюда почти полгода назад и проводила много времени со своими друзьями-монстрами, но ей ещё ни разу не довелось встретиться со знаменитым существом из озера.

– Конечно! – вскричала она.

– Отлично, тогда встретимся завтра ближе к вечеру и пойдём её проведать. Мне нравится Гертруда. Она художница, ты знаешь об этом? – добавил Арти, широко раскрыв три глаза.

– Правда? Нет, впервые слышу. И что она рисует?

Коко лукаво усмехнулась:

– Сама увидишь. Пусть это будет для тебя сюрпризом.

Все сомнения Оливии, мучившие её два последних дня, улетучились. Думая о предстоящем приключении, она улыбалась. Ей не терпелось раскрыть тайну Гертруды.

Когда Оливия вернулась домой, родители позвали её ужинать. И хоть ремонт в отеле закончился и они хорошо отдохнули вдали от дел, их по-прежнему донимало беспокойство. Через несколько дней предстояло открытие отеля, и к нему следовало хорошо подготовиться. Антуан составлял список дел, которые нужно было завершить до этого важного события. И чем длинней становился список, тем явственнее читалась тревога на его лице.

– Уф! Мы ни за что не успеем всё закончить, – пробормотал он, садясь за стол.

– Успеем! – уверенно заявила Изабель. – Теперь мы не одни. У нас есть сотрудники, они нам помогут.

Она с грустью посмотрела на Оливию:

– Дорогая, завтра мы не сможем уделить тебе много времени. Нам предстоит ещё столько всего сделать!

– Я готова вам помочь!

Девочка с нетерпением ждала предстоящего торжества, этого праздника, с которого должно начаться возрождение старинного особняка. Шеф-повар со своими помощниками, горничные, администратор, швейцар – словом, весь персонал уже приступил к своим обязанностям, возвращая отель к жизни. Помимо приключений в компании с друзьями-монстрами, Оливию всё больше увлекало и приключение, происходившее в отеле. И оно становилось всё более захватывающим.

– Спасибо, Оливия, мы справимся. Нужно уточнить кое-какие технические детали. Но на этой неделе нам наверняка потребуется твоя помощь.

– Отлично!

Выходит, завтра у неё появится возможность впервые навестить Гертруду и убедиться наконец, что на озере нет тех странных мужчин в камуфляжной форме.