Чуть позже, когда Изабель вернулась из очередного антикварного магазина, она обнаружила, что муж чем-то раздосадован, а дочь заперлась в своей комнате. Во всём отеле было на редкость тихо, хотя обычно в это время здесь оглушительно стучали молотки и гремела музыка по радио.

Она постучала в комнату дочери. Оливия делала домашнее задание – писала реферат.

– Тут что-то случилось, пока меня не было? Рабочие ушли, отец хмурится и висит на телефоне.

Увидев мать, Оливия бросилась к ней в объятия. События сегодняшнего дня не давали ей покоя. Она опасалась реакции господина Хелвиса и его угроз. Что он имел в виду? О каком риске говорил?

Изабель нежно обняла дочь. В присутствии матери девочка немного успокоилась. Пока родители рядом, с ней не может случиться ничего плохого.

– Ой, мама! Какой сегодня странный день! – воскликнула она.

Они сели на большую кровать с балдахином.

– Расскажи мне, что тут у вас произошло, – встревожилась Изабель.

Оливия чуть ли не скороговоркой сообщила, что рабочие на самом деле оказались мошенниками. Они не ремонтировали отель, а искали спрятанные сокровища. Два номера были чуть ли не до потолка завалены строительным мусором. Отец выгнал всю бригаду, а господин Хелвис вёл себя агрессивно, замахнулся на неё и готов был ударить.

– Он хотел тебя ударить? Эх! Жаль, меня не было рядом. Я бы вела себя менее сдержанно, чем твой отец. Хорошо, что мы от них избавились. Не хотелось бы мне с ним больше встречаться. Боюсь, ему не поздоровится.

Изабель покачала головой в недоумении и тяжело вздохнула, прежде чем продолжить:

– И всё же верится в это с трудом. Какие-то сокровища… да это бред какой-то! Словно мы попали в роман о пиратах. Ты с самого начала была права, моя дорогая, и мне жаль, что мы не прислушались к тебе раньше.

Оливия только улыбнулась и сказала:

– Ну, вы же не могли знать, чем они там занимаются. Думали, что рабочие разбираются в своём деле лучше нас.

В тот вечер за ужином Антуан, все ещё сердитый, не проронил ни слова, а Изабель изо всех сил старалась разрядить обстановку, но безуспешно. Только к десерту он начал приходить в себя.

– В конце концов, то, что я прогнал рабочих – меньшее из двух зол, – сказал он. – Нанесённый ими ущерб не так велик, всё можно быстро восстановить. Но ещё несколько дней – и всё могло бы стать гораздо хуже.

– А что это за история с монстрами? – спросила Изабель.

Антуан только развёл руками:

– Понятия не имею, о чём говорили рабочие. Я обследовал весь этаж и вообще ничего похожего не увидел. Ни монстров, ни даже большого паука. Ты была с ними, Оливия, ты заметила что-нибудь, что могло бы их напугать?

Оливия покачала головой:

– Вообще ничего. Монстры существуют только в сказках, верно?

Изабель весело рассмеялась:

– Конечно, дорогая. И даже если бы они существовали, я бы с удовольствием поблагодарила их за то, что они избавили нас от кучки некомпетентных работников.

Оливия прыснула со смеху, представив себе эту сцену.

– Главное, – продолжал Антуан, – мы узнали правду об их намерениях, и разрушение отеля было вовремя остановлено. Я уже подыскал другую бригаду, которая их заменит. Бригадир, господин Леру, очень дружелюбно настроен. Он заверил меня, что они будут работать усерднее, чтобы наверстать упущенное время.

Антуан помолчал немного, а потом добавил:

– Господин Леру тоже слышал об истории с сокровищами. Видимо, это известная в наших краях легенда. Если бы не эта сказка, вряд ли бы кто-то отважился искать то, чего не существует.

– Ты так думаешь? А вдруг клад на самом деле существует, но так хорошо спрятан, что его никто до сих пор не может найти? – с улыбкой заметила Изабель. – Это было бы невероятно!

– Честно говоря, я в это не верю, – махнул рукой Антуан. – Кто-нибудь уже давно бы до него добрался. Уж сколько раз этот особняк перестраивали, сколько ремонтировали! Наверное, здешние монстры нашли способ сделать его таким же невидимым, как они сами!

Он рассмеялся над собственной шуткой, но неожиданно эта шутка заставила Оливию задуматься. Догадку, поселившуюся у неё в голове, нужно было поскорее проверить.

Родители рано ушли в свою комнату: мать – чтобы почитать, отец – чтобы прийти в себя. Он всё ещё не оправился от шока. В памяти всплывала картина, как господин Хелвис заносит руку над Оливией. Антуан корил себя, что так опрометчиво доверился ему.

Оливия легла под одеяло, но пижаму не надела. Она прислушивалась к звукам вокруг. Убедившись, что родители не придут её проведать, она встала, надела туфли и отправилась в мир монстров. Там тоже был поздний вечер, и девочка решила, что её друзья, наверное, уже давно спят. Но вдруг из разноцветного сада до неё донеслись их голоса, и Оливия помчалась к ним.

– Вам ещё не пора спать? – спросила она, радуясь, что все её друзья собрались, как обычно, на своей поляне.

Йим бросилась ей навстречу. Она была рада увидеть подругу.

– Что ты! Мы здорово переволновались! Видимо, ты тоже.

Оливия усмехнулась:

– Это ещё мягко сказано. Вот это приключение так приключение!

Обе одновременно улыбнулись.

– Вы были просто великолепны, – продолжала девочка. – Рабочие сбежали, не задав ни одного вопроса. Отец уволил господина Хелвиса, и мы больше никогда не увидим ни его самого, ни его сообщников. Никто не будет разрушать особняк. Завтра прибудет другая бригада, и ремонт продолжится. Ваш мир спасён, отель спасён, все спасены!

– Ура! – восторженно закричали монстры.

– Видеть их лица, когда они нас заметили, это того стоило! – добавил Арти, держась за живот от смеха. – Это было так уморительно.

Друзья вспоминали своё выступление, перепугавшихся мошенников и радовались, что им удалось выполнить свою миссию.

– А у меня появилась другая идея, – сказала им Оливия. – По поводу сокровища.

Кума зашелестел лепестками:

– Давай не будем! Не говори, что ты тоже намерена всё разломать, чтобы его найти.

Оливия весело рассмеялась:

– Ха-ха! Очень смешно. Да нет, просто мой отец в шутку сказал кое-что за ужином. И я вдруг подумала, а что, если сокровище действительно существовало, но его надёжно спрятали… заклинатели миражей?

Все монстры внезапно замолчали, обдумывая её слова.

– Возможно, – первой нарушила молчание Коко. – Вот только где? В отеле так много комнат.

– В том-то и дело. Ведь это здание не всегда было отелем, правда? – спросила Оливия.

– Да, раньше это был замок, здесь жила богатая семья со слугами, – сказала Йим. – А почему ты спрашиваешь?

– Может, вы знаете, где находилась спальня первых владельцев? – пояснила Оливия.

Арти пожал плечами:

– Понятия не имею.

– И мне это неизвестно, – сказал Попи.

– Ну, а я знаю одного человека, который может нам помочь. Буду держать вас в курсе. А сейчас я иду спать. Просто хотела убедиться, что с вами всё в порядке после трудного дня, и сообщить последние новости о господине Хелвисе.

– Спасибо, Оливия, – любезно сказала Йим. – У нас всё хорошо. Мы очень рады, что победили мошенников. И спасибо тебе за доверие.

– Спасибо вам! Вы самые лучшие! – воскликнула девочка.

Она нежно обняла Йим. Её розовый мех был таким мягким.

– Эй! Я тоже хочу обняться, – пробурчал Арти.

В конце концов, они все обнялись, и Оливия вернулась домой. В эту ночь она спала крепким сном.

На следующий день потеплело, и снег начал быстро таять. В школьном дворе образовалась слякоть, об игре в снежки можно было забыть. Туман стелился между деревьями и слегка размывал очертания здания. Завидев приближение Оливии, Лукас побежал ей навстречу.

– Привет! А правда, что твой отец уволил господина Хелвиса? – спросил он. – Мне мама сказала.

– Я вижу, новости тут распространяются со скоростью света, – усмехнулась Оливия.

Лукас грустно улыбнулся:

– Городок-то маленький, а господин Хелвис – человек известный. Он президент ассоциации «Монстры горы Монстрё». У него самая большая коллекция разных свидетельств, касающихся озёрной Гертруды и прочих обитающих в наших краях странных существ. Даже приключение Мишеля, прадедушкиного друга, у него задокументировано.

Сердце Оливии сжалось – её опасения подтвердились: господин Хелвис знал гораздо больше, чем рассказывал. Вот почему он заставил своих людей сделать татуировки, вот почему сыпал угрозами. Он хочет им отомстить? От мысли, что господин Хелвис задумал что-то ужасное, девочка похолодела. Неожиданно прозвеневший звонок прогнал мрачные мысли. Входя в школу, она вспомнила, о чём хотела спросить Лукаса.

– О ты, знающий всё о горе Монстрё! – торжественно произнесла она. – Известно ли тебе, как выглядел особняк до того, как его перестроили и сделали отелем?

– Не я, а дедушка! У него хранятся фотографии того времени и даже оригинальные чертежи. Он собирается подарить их будущему историческому музею города.

– Здорово! Как думаешь, я смогу их увидеть?

Лукас задумался, а потом сказал:

– Вот как мы поступим. На этих выходных я навещу его, сфотографирую документы и отправлю тебе по электронной почте, договорились?

Опустив шарф пониже, Оливия радостно улыбнулась:

– Лукас, ты настоящий друг.

Мальчик покраснел от удовольствия, когда Оливия в знак благодарности поцеловала его в щёку.

Утром в субботу Оливия получила по почте обещанные Лукасом фотографии. На хорошо сохранившихся снимках был запечатлён потрясающий особняк начала XX века. Это был настоящий замок, богато украшенный деревянной резьбой, позолотой, статуями в нишах и сверкающими люстрами. Мебель тоже была шикарной. Оливии на минуту даже показалось, будто перед ней кадры из исторического фильма. Ей было трудно представить, что на месте той развалины, в которой она живёт сегодня, стоял такой чудесный замок. Как жаль, что от былого великолепия почти ничего не осталось.

Конечно, восстановить особняк в его первоначальном виде уже не удастся, но её родители сделают всё возможное, чтобы отреставрировать здание и снова открыть в нём уютный отель.

Среди прочих снимков Оливия наконец нашла то, что искала: фотографию спальни хозяев – роскошной комнаты с гигантской кроватью под балдахином и золотистыми шторами. Обшитые деревянными панелями стены были увешаны картинами, вне всякого сомнения, портретами членов семьи. Сверившись с планом этажа, Оливия поняла, что на месте хозяйской спальни теперь находится комната номер 4.

Не теряя времени даром, она схватила телефон, большой пакет печенья и, убедившись, что родители слишком заняты, чтобы обращать на неё внимание, выскользнула из квартиры. Как можно тише она поднялась наверх, в комнату номер 4. Прежде, исследуя отель, Оливия ещё ни разу не заходила в этот номер и теперь с облегчением отметила, что мошенники господина Хелвиса тоже не успели сюда добраться. Дверь оказалась не запертой, но в номере ничего не было разрушено. Оливия догадалась, что когда-то это был номер-люкс. В нём было две спальни и небольшая гостиная. Все комнаты имели выход на балкон, находившийся прямо над входной дверью отеля.

Хоть в номере и не царила разруха, всё здесь, как, впрочем, и в остальных помещениях отеля, свидетельствовало о заброшенности. На всех поверхностях лежал толстый слой пыли, углы заросли паутиной. Мебель сдвинута в угол гостиной – определённо, мошенники уже готовились приступить к «ремонту». Оливия вздохнула, представив, во что могли превратить этот прекрасный номер так называемые рабочие. Из окна открывался чудесный вид на озеро Монстрё и окружающие холмы, покрытые снегом.

Решив детально всё осмотреть, Оливия достала телефон, перевела его в режим камеры и принялась старательно сканировать номер. Не обнаружив в гостиной ничего подозрительного, она перешла в одну из спален. Здесь кровать была придвинута к стене и поднята вертикально. Прикроватные тумбочки составлены одна на другую, а скатанный ковёр заброшен на кровать.

Оливия повторила операцию, терпеливо и сосредоточенно. Сканируя последний угол комнаты, она вздрогнула так сильно, что едва не выронила телефон. В углу спал заклинатель миражей! Значит, она не ошиблась. По правде говоря, Оливия не очень надеялась, что её догадка окажется верной. Вот почему она решила не сообщать друзьям-монстрам, что отправляется на поиски. Однако её предположение подтвердилось. Хозяева, вероятно, намеревались спрятать в своём особняке что-то ценное или настолько важное, что пригласили охранника – заклинателя миражей. Может, это и была та легендарная шкатулка с бриллиантами? Чтобы выяснить это, ей нужно разбудить существо, погружённое в глубокий сон.

Теперь она знала, как это сделать. Стоило Оливии включить музыку на телефоне, как заклинатель немедленно открыл глаза. Он был немного меньше и худее тех, что охраняли магический символ. Должно быть, он спал здесь даже дольше пещерных собратьев и, вероятно, не ел уже много-много лет.

Оливия не стала дожидаться, пока полосатый жёлто-зелёный кот разъярится. Когда он удивлённо моргнул своими шестью глазами, девочка бросила ему горсть печенья, и это снова сработало. Внимание существа тут же переключилось на сливочный запах печенья. Обнюхивая угощение, заклинатель несколько секунд не поднимал глаз на девочку. Обстановка в комнате изменилась, поскольку иллюзия, созданная им во сне, рассеялась. Оливия заметила то, что, скорее всего, и призван был защищать заклинатель миражей. На стене появилась картина, одна из тех, что она видела на старой фотографии этого места. Это был портрет темноволосого мужчины. Гладко зачёсанные назад волосы ровно посередине разделял прямой пробор. Густые усы, подкрученные на концах, оттеняли довольно внушительный нос. У мужчины были очень маленькие карие глаза, в одном был монокль. Судя по всему, это портрет бывшего владельца, того, кто жил здесь, когда особняк был замком. В своём элегантном костюме он выглядел очень серьёзным. Даже слишком серьёзным.

Чтобы отвлечь заклинателя миражей, Оливия бросила ему ещё несколько печенюшек. Подойдя к картине, она осторожно отодвинула её в сторону – и её взору открылась вырезанная в стене небольшая ниша.

– Ого! – пробормотала девочка. – Я была права. Это же настоящий тайник.

Она тихонько рассмеялась, что привлекло внимание заклинателя миражей. Он шагнул к девочке. Оливия замерла, опасаясь напугать его. Но большой кот, к её удивлению, потёрся головой о её плечо, видимо, в знак признательности.

Оливия запустила руку в мягкую шерсть на его спине и почесала шею.

– Ну что за милый котёнок! Хочешь, я обниму тебя? Бедняга, ты слишком долго был один.

Заклинатель миражей замурлыкал и легонько боднул её головой.

Оливия погладила его между ушами, под подбородком и прошептала:

– Знаешь, если я найду сокровище, тебе нечего будет здесь защищать. Поэтому я возьму тебя с собой, в свою комнату. Согласен? Ты можешь спать на моей кровати и выходить из моего окна подышать свежим воздухом. Мне было бы жаль оставлять тебя одного, кто знает, на сколько ещё столетий.

Заклинатель замурлыкал громче, словно действительно понял, о чём говорит Оливия.

– А пока давай посмотрим, что ты тут охранял.

Оливия перевела взгляд на картину, снова отодвинула её в сторону, просунула руку в тёмную нишу и пальцами нащупала шкатулку. Она схватила её и вытащила из тайника.

С бешено колотящимся сердцем разглядывала девочка богато украшенную деревянную коробочку. На её крышке красовались две белые жемчужины.

– Выходит, сокровище и правда существует, – прошептала она заклинателю миражей, который заворожённо следил за её движениями.

Дрожащими пальцами Оливия открыла шкатулку. Чего ожидать, она не знала. Драгоценностей? Золотых слитков? Но ничего подобного в шкатулке не оказалось. Внутри на тёмной бархатной подушке лежал большой камень, испускавший красное свечение, пульсирующее, как биение сердца. На поверхности камня проступили выгравированные руны.

– О-о-о-о… Даже не представляю, что это такое… – еле слышно проговорила Оливия. – Но, судя по символам, что-то магическое. Я непременно должна показать это Эробану!

Она аккуратно вернула картину на место. Больше нечего было прятать, нечего было защищать. Когда её родители увидят портрет, им и в голову не придёт, что его долгие годы скрывала иллюзия.

Оливия сунула шкатулку под мышку и сказала заклинателю миражей:

– Ты идёшь со мной. Ты был хорошим защитником и заслужил отпуск.

Другой рукой она обхватила шею кота и потянула его за собой. Существо, не сопротивляясь, а лишь моргая шестью глазами, последовало за ней. Бесшумно открыв дверь в квартиру, Оливия на цыпочках прошла в свою комнату.

Шкатулку она спрятала под кроватью. Заклинатель миражей немедленно запрыгнул на одеяло, замурлыкал и принялся вылизывать свою шерсть. Он был явно очень рад оказаться здесь.

– Когда ты снова заснёшь и во сне будешь создавать иллюзию, постарайся спрятаться сам и спрячь шкатулку, ладно? – попросила она гостя. – Пока её должна видеть только я. Да, и ещё мне нужно придумать тебе имя.

Тут в комнату дочери постучала Изабель:

– Оливия, ты идёшь полдничать?

Оливия пошла открывать маме дверь. Наступил момент истины. Заклинатель миражей был монстром, и логично было предположить, что её мать не могла его видеть, так же как она не видела родителей Йим, когда Оливия впервые их встретила.

– Я иду, мама, – ответила она.

Изабель по привычке заглянула в комнату дочери и никак не отреагировала. Хотя существо занимало большую часть кровати Оливии и было очень заметно, её мать не увидела ничего странного.

– Фу, – с облегчением выдохнула Оливия.

Она всё-таки немного рисковала. Но теперь, когда у неё было доказательство, что её мать не способна видеть монстров, она могла оставить заклинателя миражей у себя.