Отверстие кротовой норы источало пульсирующие вибрации, словно вокруг расползался черный яд, сотканный из ночных кошмаров. «Нил Армстронг» превратился в незначительную щепку на поле древней битвы. В груди у Кэмми все сжалось, и она не могла даже вдохнуть – ее словно накрыло огромной волной, из которой невозможно вынырнуть.

– Вы видите агоков? Чувствуете их?

Она отпрянула от переднего иллюминатора. В ушах нарастал зловещий грохот. Уоррен убрал руки с панели управления.

– Неужели все из-за нас?

Кэмми не знала ответа на этот вопрос. Могли ли их зонды пробудить агоков? Или виной всему был Бенедикт Ноор, не пожелавший проспать важнейшее путешествие в жизни?

– Черт! Проклятье! – зажмурившись, повторяла Глинда.

Двадцать тяжелых кораблей размером с огромный город и с невообразимым оружием на борту, набрав скорость, устремились вперед. Кэмми знала, что ядро каждого такого судна содержало небольшую звезду – мощнейший источник энергии, способный уничтожить целую планету.

Древние темные божества рвались на свободу, и корабли пришельцев бросились к ним, как стая волков, оставляя после себя раскаленный след. Они промчались мимо «Нила», а вокруг них разгоралось нестерпимое свечение – орудия заряжались к бою.

– Им нужны не мы! – ахнула Кэмми. – Мы для них все равно что пылинка.

Мысль эта, однако, мало ее утешила – им в любом случае грозила смертельная опасность. Если агокам удастся сбежать, война грянет с новой силой и охватит всю Вселенную.

Корабли приближались к кротовой норе, и пульсация света вокруг них становилась все сильнее. На горизонте событий уже показались смертоносные щупальца и паучьи лапы размером с космическую туманность. От них концентрическими кругами исходили волны ультрафиолета, и в следующее мгновение ближайший астероид от страшного удара рассыпался в пыль, а разлетевшиеся во все стороны металлические конструкции, в последний раз блеснув, тут же расплавились. Еще один взрыв – и не стало следующей дозорной башни. Агоки все шире раздвигали двери своей темницы.

Когда заряд орудий достиг предельных значений, боевые корабли приблизились вплотную к кротовой норе. Кэмми понимала, что любой из них способен уничтожить целую звездную систему.

Уоррен прикрыл глаза ладонью от яркого свечения.

– Прямо стая сорвавшихся с цепи собак! Ребята явно знают, что делать!

– Они тысячи лет готовились к этому моменту, – пояснила Кэмми, хотя толком и не понимала, в чем заключалась тактика пришельцев и что последует дальше. – Видимо, их сперва насторожили наши зонды, а потом прилетел тот астероид и подал сигнал тревоги.

– А теперь мы и сами сюда явились, – мрачно усмехнулась Глинда.

«Омеги» выстроились в сплошную цепь вокруг кротовой норы. Обшивка на корпусах вздыбилась, и они развернулись, подобно гигантским морским звездам. Свечение стало невыносимым – из недр каждого корабля в направлении отверстия пушечным ядром полетела небольшая звезда, готовая вот-вот коллапсировать.

– Эти корабли спроектировали и построили звездоликие, – благоговейно прошептала Кэмми. – Каждый из них несет на борту оружие Судного дня.

– Часть про Судный день мне совсем не нравится, – заметил Уоррен.

– Да, но ты посмотри, кто их противник!

Кэмми указала на рвущиеся из межпространственной тюрьмы тени.

Острыми когтями и мощными щупальцами агоки разрывали отверстие кротовой норы, стремясь поскорее выбраться наружу. Их переполняла энергия, и они жаждали мщения. Однако «Омеги» продолжали бомбардировать выход, осыпая агоков шквальным огнем из звезд, которые превращались в сверхновые и в потоке пламени и радиации увлекали темных божеств обратно в их темницу. Израсходовав заряд, корабли продолжали теснить раненых врагов к горизонту событий. Кэмми вдруг отчетливо поняла, что произойдет дальше.

– Они заряжены антиматерией! И уже не вернутся.

Корабли пришельцев, не пропуская агоков, нырнули в кротовую нору и аннигилировали, выпустив немыслимое количество энергии. Гравитационный коллапс оказался настолько мощным, что ткань пространства-времени расплавилась и свернулась. Отверстие кротовой норы сперва искривилось, а потом схлопнулось, навсегда закрыв межпространственный тоннель.