Я приземлился на вершину небольшого холма, в паре километров от армии нежити. Ветер дул в сторону и запах разложения, который обычно сопровождает такие полчища, почти не чувствовался. Почти. Очень рад, что разработчики сопроводили данную игровую расу такой «фичей». Без неё игроков за некра было бы в разы больше. Сложный противник и на старте, и после длительного развития. На среднем этапе они уступают большинству рас, но вот те, кто играет год и более, способны собрать поистине гигантские армии.

Я открыл интерфейс. Через него сменил на себе артефакты, убрав «Плащ Левитации» и «Сапоги Облегчения» (долго думал, прежде чем решиться их надеть). Ещё раз перебрал то, что собираюсь использовать. В добыче было много полезного, но мне нужно было скрыться и от живых, и от мертвых. От такой комбинации было существенно сложнее подобрать комплект.

«Плащ теней» — простенький, даёт всего плюс пятнадцать к скрытности, но в сочетании с моим эльфийским бонусом и с эльфийским маскхалатом от Оксаны превращал меня в почти незаметную тень.

«Сапоги беззвучного шага» — лёгкие, из чёрной кожи, с подошвой из зачарованного войлока. Ни один звук не выдаст моего присутствия, даже если наступлю на сухую ветку. Подарок из трофеев Батыра.

«Кольцо истинной невидимости» — вот это уже серьёзная вещь, полученная с Дризита. Активируется на три минуты, перезарядка — час. Три минуты полной невидимости, без шанса обнаружения даже магическим зрением низкого уровня.

«Амулет призрака» — даёт эффект «Выход в тени»: пока я не двигаюсь и нахожусь в тени, меня нельзя обнаружить даже прямым взглядом. Только по звуку или запаху. Запах я заблокировал отдельным зельем, которое выпил ещё перед прыжком с дракона.

И главное — зелье «Мёртвая тишина». Час полной бесшумности и отсутствия запаха живого. Стоит как крыло от самолета, но тут не до экономии. Низшая нежить воспринимает меня за своего, высшая с большим шансом просто не обратит внимания.

Также мое кольцо из гильдии убийц, дающее бонус к скрытности и «Кольцо ночного странника», что увеличивает все параметры скрытности в три раза в темное время суток, давали мне существенную скрытность от живых.

Короткий забег сперва через лес, а потом полусогнувшись по небольшому оврагу среди травы, пока не почувствовал как земля под ногами стала более холодной и сухой, словно кто-то выпил из неё все соки. Влияние некротики на окружающую среду. Да, вон уже всего в двухстах метрах впереди начинались первые ряды скелетов.

Тысячи скелетов, что стояли плотными рядами с неестественной для живых чёткостью. Эти для меня не опасны. Пригнувшись к земле, прохожу между рядами и выхожу к зомби. Эти были уже не так просты — они реагировали на запах живого. Специально замер на границе рядов скелетов и зомби, проверяя действия моих артефактов и зелий. Зомби меня как-то чувствовали — это было понятно по их косым взглядам, но больше их внимание никак не проявлялось. Двигаемся дальше.

Моей целью был огромный шатер в центре. И вот тут пройти оказалось сложнее. Охрана состояла целиком из вампиров, причём тот, кто их ставил, с правилами караульной службы был знаком не понаслышке. Почти час наблюдения не дали никакого результата, обойти эту охрану не представлялось возможным. Снять несколько дозорных я смогу, но если игрок в сети — он тут же узнает о их смерти. Да и завтра, когда найдут тела, нападающие могут ускориться в своих планах. А сейчас, их лучше не провоцировать. Ладно, думал использовать для отхода, но вариантов других не вижу. «Кольцо истинной невидимости» — и я иду откровенно, и не пригибаясь. Наглеть и отгибать входной полог я не стал: подрезал у днища боковую стенку и закатился внутрь, где мгновенно замер, уткнувшись в какие то тюки, наваленные большой кучей.

— Хозяин! — раздалось от входа, почти сразу же как я понял, что в шатре есть кто-то живой. — Хозяин, могу ошибиться, но мне показалось использование магии в нашем лагере и на мгновение я почувствовал новую кровь возле шатра.

— Точно не показалось? — устало вздохнул игрок и добавил, — ладно, удвой охрану, шум не поднимать.

Пользуясь действием артефакта я чуть сместился, и медленно передвинул тюк, чтобы видеть центр шатра. Я надеялся, что никого не будет и я смогу обыскать его, и найти какие нибудь планы, карты, записи… Дежурный игрок стал неприятной неожиданностью.

Внутри шатра горели магические светильники — холодные, голубоватые, без тепла и дыма. Вокруг длинного стола стояло восемь стульев. Чуть поодаль на лежанках спящие аватары игроков. Я насчитал шестерых. Ещё один игрок сидел за столом, с томиком в руках, с какой-то фривольной обложкой. Правда на моих глазах он отложил книжку и активировал интерфейс.

— Якуб… О, ты не спишь? Отлично! Зайди в игру, твое умение нужно. Рустам на связь выходил? Тогда пусть тоже пусть зайдут, раз с тобой.

Через минуту три аватары дрогнули и одна — крупного в плечах лича — поднялась вполне естественно, тогда как тощий и синеватый некромант и накачанный, щегольски выглядящий вампир поднялись несколько деревянными движениями. Ясно. Первый зашёл через капсулу, а двое других скорее всего использовали шлем.

Все поздоровались. Вампир схватил стоящий на столе кубок, допил из него что-то. Синелицый некромант поднял книжку, прочитал название, похотливо хмыкнул и брезгливо бросил обратно.

— Что случилось то? — буркнул лич приятным баритоном, совсем не вяжущимся с его жуткой внешностью.

— Яцек засек присутствие живого в лагере, — пояснил дежурный игрок.

— И чё, не поймал?

— Говорит, там доли секунды было ощущение, не успел засечь. Возможно граница тайминга какого-то зелья и использование нового.

— Или опять птица снизилась до его радара, — проворчал лич, выкладывая на стол несколько костяных реек, которые он начал выкладывать в некую фигуру, вокруг черепа. — Ладно, сам понимаю, что проверить надо. Сейчас прогоню «Поиском Жизни». Мы там пиво пьем, так что не обессудь, мы ненадолго. Тебя же Томаш в три ночи подменяет? Ты ему покажи что и как, он не был на брифинге, только вчера с отпуска прилетел.

Легендарное умение…. Твою ж за ногу. Я то конечно уйду, но подставлюсь изрядно. Хотя… Мое умение «Притвориться мертвым» уникальное… Никто не способен отличить от мертвого, так же звучало в описании. Это идея.

Активирую умение — «Притвориться мёртвым». Мир тут же потускнел, краски поблекли, звуки стали глуше. Тело перестало слушаться — ни рукой, ни ногой не шевельнуть.

— Всё чисто, — выдохнул лич через минуту. — Никого.

— Уверен? — вскинулся вампир.

— Да, два раз прогнал. В радиусе километра нет никого. Сверху только что-то летает, но метрах в пятистах.

— Ну они нас явно заметили, наблюдают. Всё же мы тут третий день стоим, Рустама ждём, — буркнул некромант.

— У него в реале заморочки. Сказал, что завтра к вечеру точно войдёт, но я ему уже не верю.

— Опять завтра? — возмутился дежурный. — Мы из-за него третий день на месте топчемся! Армия стоит, жрёт ресурсы, а он там, видите ли, дела решает!

— Тихо, — осадил его вампир. — Рустам — наш основной донатер. Без его артефактов мы столицу не возьмём. А ресурсы… — Он махнул рукой. — Потом окупится, ты сам по видео видел, какой там уровень добычи.

— Наши диверсанты уже сутки ждут сигнала, — подал голос некромант. — Если мы не нападём завтра, они могут засветиться.

— Не засветятся, — уверенно ответил вампир. — Они профессионалы. Да и… — Он усмехнулся. — Может, это и к лучшему, что мы задержались. Армия демонов завтра уходит в поход. Я проверял — Горхэстиэль и болотную ведьму отправил на юг. Их основные силы сейчас далеко от столицы. Ударим — и город наш.

— Да, армия такого качества и количества в нубских землях стала неприятным сюрпризом…

— Зато добыча позволит забыть обо всех денежных проблемах.

— Её ещё нужно взять, — охладил пыл спорщиков дежурный, — демоны, что там полегли — в топе были.

— Я читал на сайте Корпов: этот Стас, что играет за эльфа — неслабо выхватил за подтягивание эльфов и святош. Ему двести уровней не засчитали, несколько сотен достижений и сильно прочистили добычу.

— Про добычу не видел. А вот то что ему повесили социалку и сбагрили всех игроков с протёкшей крышей — вот это я видел у одного блогера.

— Не суть! — перебил всех лич, — без эльфов и святош, с уведённой армией демонов и рыцарей — он город не удержит. У нас так-то ни одного поражения за год!

— Не забывай, — снова раздался голос благоразумия от дежурного, — мы до этого всегда воевали против нубо-кланов. Этот Стас, я про него почитал в сети, крутой мэн.

— Ты кроме своей порнухи ещё чего-то читаешь? — усмехнулся синелицый, — Он крут, но он один такой. А у нас тут Руслан, Якуб, и там еще Марцин. Сложно сражаться сразу с тремя топ игроками. Особенно, если после рерола они ни как не заявляли о себе как топ игроки. Нам не нужно удерживать его город. Захватить, вывезти всю добычу и, даже если полезет мстить, то всяко успеем всё продать. Я там видел на видео сет у одного демона был. «Душа кровавого безумия». Полный сет стоит как квартира в центре!

— Любое войско мы просто задавим массой и забьём личами, — поддержал некроманта вампир, — идея регаться одновременно с одного клуба и потом идти всё время за снятием завесы — позволила нам на изи собрать огромные войска. Теперь, одна битва — и год игры превращается в год подготовки….

— Руслан звонит, — перебил хвалебные песни лич, — да? Неужто совесть проснулась? Погоди, тут почти все, сейчас громкую включу.

— Всё, сделка состоялась, документы подписали и я вылетаю домой. — Раздался голос взрослого мужчины, уверенного в себе, — к обеду буду у себя, поем, помоюсь, часа три посплю и можем начинать. Нас уже вычислили?

— Да, правда только вчера. Полетали, посмотрели и свалили. — отчитался лич Якуб.

— Да уж, граница у них на замке. А я то боялся, думал армия эльфов на подходе к вам уже.

— Армия в городе, тот что раньше принадлежал некру, который не пошел с нами на контакт.

— Хорошо бы их спровоцировать на атаку, — поделился надеждами Руслан, — тогда одним махом можно сразу два города без гарнизона взять. Они бы вывели в атаку на нас, а мы тем временем…

— Ну вообще какая-то движуха пошла в этом направлении. Кочевников с востока двинули в нашу сторону — подал голос вампир.

— Филип, ты там тоже? — уточнил Руслан, — было бы здорово. В общем, в любом случае завтра в восемнадцать часов атакуем. К этому времени всем быть онлайн.

— Да мы уже на фоксе третий день, только тебя ждем, — недовольно пробурчал синелицый, — главное завтра не слейся.

— Ну уж извини, на кону было пол ляма. Сделка стоила того, чтобы задержаться с атакой. Всё же совсем недавно армия вышла на самоокупаемость, а до этого только на моих доходах и держалась.

Далее Руслан отключился и начался обычный трёп, где обсуждались неизвестные мне события по захвату замков. Среди прочего я узнал, что у «Северных драконов» — бывшего клана Визгарда — есть свой видеоканал, где они полтора года назад и рассказали о своей идее создания государства викингов. Которое они и создали в Землях, перейдя костяком клана из другой игры. Для чего выполнили последовательность действий, зарегавшись одновременно в одном капсульном клубе VR, что позволило им появиться максимально близко друг с другом. Некры тогда загорелись этой идеей и все действия повторили за ними. Причем воспроизвели действия насколько точно, что через пять месяцев даже пересеклись на карте. И те, и другие, укрепив западные границы, безостановочно шли на восток, вслед за появляющимися и спадающими ясельными завесами. Только одни продвигались в основном по морю и побережью, а другие — в глубине материка. Клан некромантов немного не дотягивал до полусотни игроков, но основной ударный костяк был именно тут. Они снимали сливки, распределяли кому отойдет новый захваченный город. Причем сокланам они не доверяли и распределение шло с таким расчетом, чтобы ни у одного из членов клана не было двух замков в смежных территориях.

Проболтав ещё с час, они наконец по очереди вышли, оставив одного дежурного. Я продолжил лежать неподвижно, дожидаясь пересменки в три часа ночи. Правда, в положенное время никто не пришёл, и в пять минут четвертого дежурный начал названивать и ругаться. Через пять минут ещё один аватар ожил… Точнее встал, но не проснулся. Сонный маг тьмы поднялся, хмуро, без капли сожаления извинился перед дозорным и пошёл вместе с первым дежурным обходить территорию и посты.

А серьёзно у них организовано, даже ночные смены введены, надо заметить — редкость среди игроков.

Отключаю «притворство», поднимаюсь и быстро осматриваюсь. Аватары игроков трогать смысла нет. Ну убью их, всяко до завтрашнего вечера они сюда вернутся. Если вообще не стяг тут установлен. Кому активировать у них есть. Вон двое посты проверяют. И наверняка НПС герои есть со свитками телепортации. Хм… А если у них есть стяг, то где он может у них быть как не в палатке? Быстро ищу продолговатые предметы и нахожу длинный тубус из кожи, откуда и извлекаю толстую палку с вырезанными черепами, в полтора человеческих роста высотой… Шестичасовой. В том смысле что после запуска шесть часов работает, а потом сутки перезаряжается. Активирую и убираю на место. Если никто не деактивирует, то завтра неприятеля ждёт неприятный сюрприз.

Артефакты на поднятие нежити, призыв нежити, усиления нежити… Всё не то. Хочется конечно всё им тут попортить, но для победы над ними сейчас лучше будет остаться незамеченным и не дать понять, что их планы раскрыты.

Самое ценное оказалось на самом видном месте, залитое вином и замазанное чем-то жирным. Скриншоты моих городов россыпью лежали на столе, сделанные примерно с трех ракурсов. Вот мы и узнали лёжки диверсантов. Пожалуй, моя вылазка уже себя оправдала на триста процентов. Пора уходить.

Внезапно, самая сложная часть работы диверсанта — отход, в этот раз оказалась проще всего. Активировал давно перезарядившееся кольцо «Истинной Невидимости» и за три минуты бегом покинул территорию лагеря. Несколько минут забега по лесу — и вот уже я лечу на драконе, анализируя полученную информацию. Несколько вещей меня смущали.

Лежанок восемь, шесть были заняты, одна дежурного. Значит, был ещё игрок, которого я не видел и его не упоминали. Четыре из шести мне понятны, пятый это должен быть Руслан. Шестой Марцин? Но почему в разговоре сказали, что первые топы тут, а Марцин там? Где там? Среди диверсантов? Ладно, это надо будет отдельно обдумать. Три топа с одного клана ушедшие на рерол… Редкое явление, можно попробовать найти что-нибудь про них в сети Надо понять, насколько они «топы» и чего от них можно ожидать…

Лететь мне восемь часов. Была мысль зарулить к Барнсу, но все же основные приготовления будут у меня и лучше их проконтролировать лично… Давай-ка попробуем рассмотреть разные сценарии, благо скрывать логи мне не надо и писать пером не требуется. Но сперва.

— «Ксения, да, понимаю, что ночь, но враг не спит и нам не велит. Поднимай своего гайдодела, пусть прошерстит память и сеть, нужна информация о удалении трёх топовых игроков, и с десяток попроще примерно в диапазоне год-полтора назад. Это срочно и очень важно. Сейчас напишу и скину реальные имена, они могли быть частью их игровых никнеймов».

Далее отписал Грору. Его будить не стал — не к спеху. Он вчера стал рыцарем моего Ордена, и привлек ещё двух своих самых прокаченных воинов. И ещё двух дал я. Он, изучив их умения и статы, как сумасшедший весь вечер бегал между кузнями и оружейными и что-то модернизировал в базовом доспехе рыцаря. Дал ему разрешение с утра принять в рыцари пятерых его воинов, моих на этой неделе не задействуем. У него есть с уровнями и за сотню, а у меня самые сильные только порог элиты перешагнули. Есть в умениях Ордена для гномов весьма интересные, и у меня появились идеи, как использовать обновленного Грора и девять мини танков в грядущем сражении.

Дальше пошли указания, кому и что делать в зависимости от ситуации. Среди которых указания Иоганну и Барнсу, что делать с диверсантами.

Закончил я на рассвете, подлетая к своему городу. Залетать внутрь я не стал: все указания уже раздал дистанционно, просто воспользовался услугой «моста’от организаторов конкурса и телепортировался в город Оксаны. Переход заработал с шести утра и будет активен до двадцати одного часа. Плюс его в том, что он забирает гостя откуда угодно и возвращает на то же место. Выйти за пределы города Оксаны я не могу, как и остаться после завершения мероприятия. Если бы не 'мост» встречу с парнями я бы отложил, но в данном случае полчаса-час погоды не сделают. А понимать, что твориться в реале мне нужно не меньше, чем победить некромантов.