Диана открыла глаза. Это была хорошая ночь. Она даже чувствовала, что выспалась. Конечно, она долго не могла уснуть, гадая, придут или нет сегодня другие родители, но усталость после долгого насыщенного дня взяла свое, и она все же уснула. И, к счастью, проснулась от яркого солнечного света. Продолжая валяться в постели, она перебирала воспоминания о вчерашнем дне. Сегодня, если все получится, она с родителями поедет в город к Алексу в больницу. И там они с ребятами выложат все родителям как есть. И будь что будет. Диана почувствовала, как ее накрывает волна нетерпения. Скорей бы, скорей бы. Она взяла в руки телефон, чтобы проверить сообщения, но еще, конечно, никто не написал. Было слишком рано. Настя обещала, что напишет Марго о результатах разговора со старшими мальчиками, но она не сказала, во сколько точно. Скорей бы! Вчера она поговорила с родителями, и те согласились отвезти ее. Диана прислушалась. В доме было тихо. Наверное, папа уже уехал на работу, а мама еще спит. Она редко встает раньше девяти-десяти утра, а на часах было только 8:45.

Диана встала, умылась (в ее комнате была собственная ванная комната) и собралась уже пойти в кухню, как вдруг вспомнила просьбу Лисы. Точнее, ее предложение вести дневник ночных посещений. Диана замерла. С одной стороны, это казалось здравой идеей. С другой, ей не хотелось даже допускать мысли о том, что их план не сработает. Ей хотелось верить, что сегодня все закончится. Что никакой график посещений других родителей им не понадобится. Немного поколебавшись, она все же подошла к полке и вытащила оттуда наугад какую-то тетрадь, вырвала из нее чистый листок и наскоро написала даты – пять предыдущих дней. Проставив плюсы и минусы, она засунула листок под подушку и пошла на кухню.

На столе стояли грязные чашка и тарелка. Папа, видимо, торопился на работу. Диана составила посуду в раковину и достала себе коробку хлопьев и бутылку молока.

Она не спеша жевала завтрак, глядя в окно и думая о предстоящем дне, время от времени поглядывая на часы на стене. Стрелки еле шевелились. Время всегда тянется медленно, когда чего-то ждешь.

– Ты уже встала, Диана? – раздался мамин голос из глубины дома.

– Да, мам, – крикнула она в ответ.

Спустя несколько минут в кухню вошла мама, она щурилась от яркого света и куталась в халат.

– Завтракаешь?

Диана утвердительно промычала в ответ. Мама направилась к раковине, чтобы вымыть оставленную папой посуду, по пути она на секунду прижала Диану к себе и поцеловала в макушку. Диана ненадолго прижалась щекой к маминому халату. Это был их ежедневный ритуал. Они обе не были склонны к яркому проявлению чувств, но эти секундные приветствия много значили для Дианы. Она любила маму и ценила ту свободу, которую та ей предоставляет. Дружить, с кем хочет. Носить, что хочет. Читать и смотреть, что хочет. Говорить то, что считает нужным. Жаль, что она не дала ей возможность выбрать, где она хочет жить. Диана вздохнула и снова вернулась к своим хлопьям.

– Мам, помнишь, мы договорились, что вы меня сегодня отвезете в больницу к Алексу?

Мама обернулась:

– Да, конечно, вы уже договорились во сколько?

– Не, еще нет, но скоро спишемся с Марго и решим. А вы во сколько сможете?

– Ну, наверно, как только папа приедет с работы. Часа в четыре, например, нормально?

– Да, думаю, что да. Пойду сейчас напишу Марго.

Диана встала, вымыла тарелку и направилась в свою комнату. Выходя, она оглянулась на маму: та одной рукой включала кофемашину, а другой листала ленту в телефоне. Диана улыбнулась привычной утренней картине. Несмотря на все происходящее в ее жизни, а может быть, и благодаря этому, она очень крепко держалась за эти привычные домашние вещи – маму в халате с телефоном в руках по утрам, кружку из-под папиного кофе на столе, мамино краткое объятие. В этих привычных вещах оставалась ее нормальная жизнь. Диана старалась беречь их как зеницу ока.

Оказавшись в своей комнате, она упала на кровать с телефоном в руках, открыла переписку с Марго – новых сообщений по-прежнему не было, поэтому она написала сама: «Ну что там с Настей? Есть новости?»

Спустя минуту ей пришел ответ: «Время видела?» – и суровый смайлик. Диана усмехнулась и набрала ответ:

«Пиши ей сама. Возможно, сегодня все это закончится. Нечего тянуть. Мои родители могут в четыре, а ваши?»

«Не буду я писать ей в такую рань. Подожду хотя бы до десяти. Наши дома весь день, могут хоть когда».

«Давай соберемся с утра? Обсудим еще раз план?»

«Давай. Но не прямо щас, ок? Дай проснуться».

«В 10:30 успеешь? Я напишу остальным».

«В одиннадцать и ни минутой раньше».

«ОК».

Диана отбросила в сторону телефон и потянулась. Вот бы еще поспать. Но сон уже не шел. Тогда она села и оглядела комнату. Если они действительно сегодня уедут отсюда навсегда, то, возможно, ей следует немного подсобраться. Приготовить вещи первой необходимости. Понятно, что потом они как-то организуют перевозку вещей, но это займет время, а небольшой запас одежды, зарядку для телефона и всякие другие мелочи хорошо бы иметь с собой. Только нужно это сделать незаметно для родителей. Будет странно, если она возьмет с собой в больницу набитый рюкзак. Впрочем, можно сказать, что это гостинцы для Алекса – книжки, альбом, карандаши. Жаль, что она не сможет незаметно собрать немного вещей для родителей.

Диана покидала вещи в рюкзак, потом снова взялась за телефон и написала в общий чат: «Сбор в одиннадцать». Оглядела свою комнату. Она точно не будет по ней скучать. Скорей бы оказаться в своей городской квартире. Правда, сейчас ее снимают какие-то чужие люди, но это ничего, они попросят их съехать.

На часах все еще было только десять, она не могла придумать, чем ей заняться. Снова открыв чат, она обнаружила, что все ребята, кроме Лисы, написали, что придут. Диана еще раз хорошенько подумала о том, что ей может понадобиться в первую ночь в городе. Вспомнила о своей копилке, достала ее с верхней полки шкафа и вытрясла все сбережения во внутренний карман рюкзака. Подумав, решила положить туда же листочек, на котором записала график посещений других родителей, который успела набросать сегодня утром. Прежде чем убрать его в рюкзак, она еще раз посмотрела на него. Короткий список из пяти дат:

10 июня —

9 июня —

8 июня —

7 июня +

6 июня —

Всего одно посещение за пять дней, неплохо. Бывали у нее недели и похуже. Она напрягла память и вспомнила, что четвертого июня они ходили в гости к Лисе посмотреть на ее кролика. А позже той ночью… Она зажмурилась и попыталась отогнать неприятное воспоминание, но оно липкой паутиной окутало ее мысли, отчего все тело покрылось противным холодным потом. Диана встала с кровати и заходила по комнате, потом, пересилив себя, взяла в руки листок и добавила еще одну запись:

5 июня +

За полгода жизни в поселке Диана худо-бедно научилась блокировать воспоминания о ночных визитах в течение дня, только благодаря этому ей удавалось не сойти с ума. Все дети в поселке научились делать это, они почти никогда не разговаривали о том, что происходит с ними ночью, что именно делают с ними их другие родители. Им казалось, что это самое логичное и естественное, что они могут сделать. Поэтому Диана поскорее свернула лист со списком и сунула его в рюкзак. Потом она оделась и решила, что выйдет пораньше. Подождет всех на их месте. Через пятнадцать минут она уже спустилась в кухню попрощаться с мамой. Та смотрела какой-то сериал и попутно что-то смешивала в большой миске.

– Я гулять. – Диана махнула маме.

– Пока, скоро придешь?

– Да, я недолго!

Мама махнула ей в ответ и снова повернулась к экрану ноутбука.

Диана медленно шла по улице, разглядывая дома соседей. Некоторые из них пустовали, в других жили люди, которых она плохо знала. В каких-то жили ее друзья или просто знакомые дети. Проходя мимо дома Насти, она заметила, что ее братья-близнецы качаются на качелях. Мальчики были похожи как две капли воды и качались совершенно одинаково. Их ноги безвольно свисали, не доставая до земли, руками они крепко держались за железные цепочки, на которых висели качели. Они молча смотрели куда-то вдаль мимо Дианы, не улыбаясь и почти не мигая. Казалось, они спят с открытыми глазами. Диана поежилась. Мальчики выглядели немного устрашающе, как из фильма ужасов про страшных детей. Неужели они все так выглядят? Потухшие взгляды, безжизненные лица? Диана нахмурилась и попробовала вспомнить свое отражение в зеркале сегодня утром. Бледное лицо. Синяки под глазами. Волосы цвета дорожной пыли. Выступающие скулы и ключицы, обтянутые тонкой прозрачной кожей. Она не могла вспомнить, всегда ли она так выглядела? Кажется, до того, как переехать сюда, она красила волосы в разные цвета, мама всегда разрешала ей экспериментировать с внешностью. Она носила сережки и яркую одежду. Даже иногда красила ресницы и губы, за что маме иногда делали выговор в школе. Теперь же она напоминала тень самой себя. Диане стало не по себе от этой мысли. Она прибавила шаг, напоминая себе, что сегодня все это должно закончиться.

Придя на место встречи, она уселась на ящик и стала ждать. Вскоре пришел Виктор и, кивнув ей, молча уселся рядом. Было заметно, что он нервничает.

– Договорился с родителями?

Виктор кивнул.

– Отец может отвезти после работы. Часа в три или четыре. Не знаю, как уговорить маму поехать с нами. Говорит, ей надо поработать, у нее уроки онлайн.

Диана напряглась. Она не подумала о том, что ее родители тоже могут решить не ехать вдвоем. Возможно, они решат, что кто-нибудь один может отвезти ее, а второй может остаться дома. Что же делать? Пока они с Виктором обсуждали эту проблему, пришел Марк. Он выглядел бледнее обычного и тоже явно нервничал.

– Отец не хочет меня везти. Говорит, поезжай с кем-нибудь из друзей, – сказал он.

Диана и Виктор переглянулись. Этого они не предусмотрели. Что не все родители сумеют поехать зараз. Разделяться было опасно.

Вскоре пришли Марго и Вики, с ними была Настя и двое высоких ребят – Дэн и Макс. Марго сияла. Было видно, что она очень довольна собой. Еще бы, ей удалось убедить всех старших ребят прийти на общее собрание. Но она старалась не показывать этого, как будто ей это ничего и не стоило.

Марк, Диана и Виктор подвинулись, чтобы уступить место вновь прибывшим. Они немного робели перед старшими ребятами, хотя и старались этого не показывать.

Настя села с Марком, Дэн занял место рядом с Марго, Макс остался стоять в проходе, словно он в любой момент был готов уйти с этого странного сборища.

– Где Лиса? – спросила Марго, глядя на часы в телефоне.

Диана пожала плечами:

– Она так и не ответила мне с утра. Марк, ты не видел ее? Вы же рядом живете.

Марк покачал головой. Когда он проходил мимо дома новенькой, он действительно притормозил и попытался разглядеть что-нибудь в ее окнах, но никого и ничего не увидел, поэтому пошел дальше.

Было уже начало двенадцатого, Лиса опаздывала на пятнадцать минут. Это было на нее непохоже, так как ей, казалось, больше всех было нужно это собрание. Это ведь изначально ее идея.

– Ну что, всем удалось договориться с родителями? – спросила Марго. – Наши согласились отвезти нас с Вики.

Диана, Виктор и Марк переглянулись.

– Отец не хочет везти меня. А у Виктора мама не хочет ехать. Только отец.

Марго закусила губу. Этого она тоже не предвидела. Тогда заговорила Настя:

– Наших убедить поехать еще сложнее. Они привыкли, что мы ездим в город сами. Если мы внезапно попросим их отвезти нас к десятилетнему мальчику, они нас не поймут. Нам нужно придумать что-то другое. – Она посмотрела по очереди на Дэна и Макса. Макс молча отвел глаза, а Дэн, помявшись, сказал:

– Мы можем соврать. Сказать, что в больнице кто-то из наших друзей из города.

Макс хмыкнул, продолжая смотреть в сторону, остальные дети повернулись к Насте, ожидая ее реакции. Та, подумав немного, кивнула:

– Да, так можно. Скажем, что Серж попал в аварию на мопеде. Ничего серьезного, сломал ногу, например. Они точно поверят. Моя мама вечно возмущалась, как родители разрешают ему гонять по городу в таком возрасте.

Дэн продолжил:

– Но я не знаю, как убедить их поехать вдвоем. Уверен, мои тоже не захотят тащиться вместе. Опять же, как убедить их зайти со мной в больницу? Наверняка они скажут, что у них в городе дела и что они заедут за мной на обратном пути.

Ребята снова замолчали. Все думали, стараясь не смотреть друг на друга. Все чувствовали, что их хрупкий план вот-вот готов развалиться. Макс сделал несколько шагов в сторону дороги и разглядывал какую-то рекламу на входе в магазин. Настя ерзала на месте, явно нервничая и, вероятно, уже сожалея, что притащила своих друзей сюда ради этого сомнительного замысла. «Скорей бы пришла Лис, – думала Диана. – Она бы точно что-то придумала». Она с надеждой посмотрела на дорогу и, к своему облегчению, увидела Лис, быстрым шагом идущую к ним. Точнее сказать, она даже бежала, что было неудивительно – она опаздывала уже почти на полчаса.

Вскоре ее заметили все, вся компания повернулась ей навстречу, даже Макс на некоторое время забросил чтение рекламного постера и с любопытством посмотрел в сторону приближающейся новой девчонки. Спустя минуту Лиса добежала до закутка. Она запыхалась, но лицо ее при этом оставалось бледным, а глаза были красными от слез. Она прислонилась к стене и закрыла глаза.

– Что случилось, Лис? – осторожно спросила Диана.

Лис открыла глаза и взглянула на всех по очереди. Во взгляде читался ужас и отчаяние.

– Они убили Мистера Ронни!

Диана вскрикнула, но тут же закрыла рот рукой. На глазах у Вики выступили слезы. Марго, не мигая, смотрела на Лис. Марк отвел взгляд и сжал челюсти. Виктор закрыл лицо руками.

– Кто такой Мистер Ронни? – напряженно спросила Настя.

Лис всхлипнула.

– Это ее кролик, – шепотом сказала Диана. – Как это случилось, Лис?

Еще какое-то время Лиса боролась с комком в горле, а потом все же рассказала о том, как прошлой ночью слышала рычание Гризли, как он вышел из комнаты с испуганным видом, как ушла ночью спать к родителям, а с утра, вернувшись в свою комнату, обнаружила кролика мертвым в клетке. Самым ужасным было, что мама обвинила ее в его смерти! Она сказала, что последние дни Лис совсем не следила за ним, забывала покормить и налить свежей воды. Что кролик, скорее всего, умер от голода или жажды. И самое ужасное – мама в чем-то была права: Лис действительно последние дни забывала это делать, но ведь мама не знала, через что ей пришлось пройти! Кроме того, Лис видела, что у кролика в клетке появлялась свежая подстилка и поилка была наполнена! Лис была уверена, что мама делает это за нее, но мама сказала, что не приближалась к клетке последнюю неделю, поскольку была уверена, что у Лис все под контролем. Впрочем, Лис уверена, что кролик умер не от этого. Его голова лежала под таким странным углом к телу, что было ясно – ему свернули шею. Поилка была пуста, но Лис точно помнила, что прошлым вечером в ней была вода, а в кормушке – еда. Она не клала их туда и думала, что это сделала мама. Раз ни одна из них этого не делала, выходит, кто-то другой кормил и поил кролика последние дни. А потом убил его. Лис снова задохнулась от слез и замолчала.

Все обескураженно молчали. Лис сотрясали бесшумные рыдания. У Вики по щекам катились слезы. Марго подошла к Лис и взяла ее за руку. Потом повернулась к остальным и сказала:

– Нам нужно выбираться отсюда. Мы здесь слишком долго. Нам кажется, что выхода нет и мы привыкли, но Лис права – к этому нельзя привыкать. Поэтому соберитесь и думайте. Правдой-неправдой мы должны вывезти родителей сегодня в город, собрать их в одном месте и все им рассказать. И не допустить, чтобы они вернулись сюда. Или скоро на месте кролика окажется кто-то из нас или наших родителей.

И тут заговорил молчавший все это время Макс:

– Мой отец работает в той больнице. Рассказывал мне про вашего Алекса. Я могу попросить маму отвезти меня, скажу, что Настя попросила передать что-то там от вас. А отец как раз будет в это время еще на работе. У него смена до девяти вечера. А чтобы ваши родители поехали вдвоем, вы можете сказать им, что там будет мама Алекса. Что ей ужасно плохо и тяжело сейчас и нужна помощь. Еды какой-нибудь привезти, побыть с ней, поговорить просто, сводить выпить кофе. Как-то так. Чтобы они прониклись к ней сочувствием. Тогда им будет стыдно отказаться. Они же знают, что с ней случилось за этот год.

Все смотрели на него, переваривая сказанное. Потом закивали. План действительно казался неплохим. Диана подумала, что эти аргументы должны убедить ее маму. Да и маму Виктора тоже – она очень добрая женщина. Правда, она сомневалась насчет отца Марка. После смерти жены он стал совершенно нелюдимым. Непонятно было, способен ли он еще хоть кому-то сострадать. Диана украдкой посмотрела на Марка. Судя по его напряженному лицу, он думал примерно о том же. Но это был их единственный шанс.

Еще с полчаса ребята обсуждали детали предстоящих разговоров с родителями, выбирали время, которое подходило бы всем, старались предусмотреть все детали. В итоге они сошлись на том, что выезжать все должны не позже четырех, чтобы к пяти часам быть в больнице, поскольку время для свиданий, по словам Макса, было как раз с пяти до шести. Марго и Вики взяли на себя задачу поговорить с мамой Алекса и уговорить ее поехать вместе с ними и их родителями. Важно было убедить всех родителей зайти в больницу. Дети очень боялись, что всех сразу могут не пустить в палату, но на этот случай можно было попробовать встретиться в холле, там, где обычно происходят свидания с больными. Оставалось надеяться, что Алекс сможет к ним спуститься. В крайнем случае, решили они, им придется разговаривать с родителями без Алекса, хотя это было бы крайне нежелательно. Алекс, больше всех пострадавший от рук других родителей, мог бы лучше остальных убедить родителей в реальности происходящего. Главное, чтобы он захотел это делать. Ребята переживали, что Алекс, не посвященный в их план, может просто испугаться и все отрицать из страха за жизнь мамы. В общем, в их плане было много слабых мест. В любой момент что-то могло пойти не так. Но ничего получше у них не было.

В первом часу все начали расходиться. Первыми ушли Настя, Дэн и Макс. Потом, пообещав дать знать, удалось ли убедить маму поехать, пошел домой Виктор. Затем, все еще вытирая покрасневшие глаза, побрела домой Лис. Минуту спустя, словно очнувшись, вслед за ней бросился Марк. Диана видела, как он догнал ее и они пошли дальше вместе. Она давно заметила, что они нравятся друг другу. В других обстоятельствах они бы наверняка вовсю флиртовали и, возможно, уже бы дружили. Но здесь, в этой реальности, такое, судя по всему, даже не приходило им в голову. Она смотрела на их удаляющиеся спины – высокий и худой Марк, ссутулившийся, с руками, глубоко засунутыми в карманы джинсов, и маленькая по сравнению с ним Лис, вся поза которой выдавала охватившее ее отчаяние. Они шли вместе, но как будто каждый сам по себе.

– Ну что, пошли тоже. – Марго хлопнула себя по коленям и резко поднялась. Диана и Вики тоже встали. – Встречаемся в больнице в пять. Будем на связи.

Три девочки вышли из закутка, который служил им местом сбора вот уже второй год. Не сговариваясь, они остановились и оглянулись на него. Каждая из них надеялась, что видит это место в последний раз.

Некоторое время они шли вместе, потом Марго и Вики свернули к дому Алекса, чтобы сообщить его маме, что все едут в больницу, и позвать ее с собой, а Диана одна пошла к себе.

Когда Диана вошла в дом, мама как раз заканчивала готовить обед.

– Голодная? – спросила она, помешивая что-то в кастрюле.

Диана не была голодна. Скорее наоборот, в животе поселился тяжелый комок, который от кухонных запахов сделался еще плотнее. Но Диана решила не пугать маму отсутствием аппетита.

– Да, сейчас руки помою, – ответила она и пошла в ванную.

Пообедав и заручившись маминым обещанием, что поездка в больницу в силе, Диана поднялась в свою комнату. Постояла и огляделась. Впереди было три часа, которые она не знала, чем занять. Тут она вспомнила, что утром начала собирать вещи в дорогу.

Диана достала из шкафа наполовину заполненный рюкзак и начала медленно складывать туда вещи первой необходимости – нижнее белье, зубную щетку и пасту, зарядку для телефона, планшет. Подумав, сгребла с раковины всю свою косметику в один большой пакет и тоже сунула в рюкзак. Подумав еще немного, добавила туда пару книг с полки. Тех, что давно хотела прочитать, но никак не доходили руки. Потом еще несколько футболок, юбок, джинсы, толстовку. Рюкзак уже с трудом закрывался. Диана с сомнением глядела на него. Как она объяснит родителям, зачем ей с собой в больницу такой багаж? Явно там не альбомы с карандашами. Она высыпала все на кровать, убрала юбки и косметику, зато книги положила на самый верх. Если что, она скажет, что везет книги Алексу, ведь он так любит читать. Рюкзак закрылся, но все равно выглядел довольно пухло. Диана решила, что тут уже ничего не поделаешь, придется просто соврать.

Звякнул телефон, пришло сообщение от Марго: «Мамы Алекса нет дома. Будем надеяться, что она в больнице».

Диана встревожилась. А что, если ее там не будет? Неужели они расскажут всем родителям, кроме нее? Не поставит ли это ее под угрозу? В чат посыпались сообщения от остальных, всех терзали те же опасения. «Отступать поздно», – ответила Марго, и все замолчали.

Время тянулось мучительно медленно. Диана пыталась читать, рисовать, смотреть видео в телефоне, даже уснуть, но все бесполезно. Наконец, она услышала, как хлопнула входная дверь, – папа вернулся с работы. Сейчас он пообедает, и можно будет ехать. Она сбежала вниз, чтобы поздороваться. Папа обнял одной рукой ее, другой маму и обеих поцеловал. На секунду Диану передернуло от внезапно нахлынувшего воспоминания об одной из ночей с другим папой, но усилием воли она отогнала это ощущение, напомнив себе, что это был не ее настоящий папа, а чудовище, монстр в его обличье, от которого она вот-вот сбежит, чтобы больше никогда не вспоминать о нем. Она лишь крепче обняла папу, и он еще крепче прижал ее к себе в ответ.

Пока папа ел, Диана обводила свою комнату прощальным взглядом и пыталась понять, не забыла ли она чего-нибудь важного. Общий чат нервно молчал. Диана представила себе каждого из друзей, что они делают сейчас. Наверное, так же стоят в своих комнатах, мысленно прощаясь с ними. Так же не могут сглотнуть нервный комок в горле и теребят пальцами края одежды, кольца и волосы. Без пятнадцати четыре. До города ехать почти час.

– Ну что, поехали, Диан? – раздался снизу голос папы, и Диана, схватив рюкзак, побежала вниз.

Через пять минут она уже сидела на заднем сиденье, сжимая в руках телефон. «Мы выехали», – написала она в чат.

«Мы тоже», – пришел ответ от Марго через минуту.

– Три, – прошептала она.

«Едем», – спустя еще пять минут сообщение от Виктора.

– Четыре. – Диана закрыла глаза и откинулась назад.

«Выезжаем», – от Лисы.

– Пять…

Время шло. От Марка ничего не было. Диана кусала губу и ногти. Ладони так вспотели, что телефон дважды выскользнул из рук. Чат молчал. Диана знала, что все ее друзья сейчас не сводят взглядов с экранов, ожидая этого последнего сообщения.

«Пиши, пиши, пиши», – повторяла она про себя. Родители о чем-то болтали впереди, мама иногда смеялась. Диана смотрела на них и представляла, что будет с ними сегодня вечером? Где они будут ночевать? Поверят ли они ей? Не поедут ли они сегодня же вечером домой, чтобы попасть в аварию, в которой родители погибнут? Не окажется ли Диана уже сегодня ночью в приюте? Она поежилась. Все тело пробила дрожь. Она снова выронила телефон, и в этот момент раздался сигнал сообщения. Диана судорожно шарила рукой под сиденьем, но никак не могла нащупать его. Она даже перестала дышать. Наконец, ей удалось достать его. Мокрый от холодного пота палец скользил, и она несколько раз не могла правильно ввести графический ключ.

«Еду».

Диана уронила голову на грудь и глубоко задышала.

– Шесть.

– Ты в порядке, дочь? – Мама обернулась и взглянула на нее слегка встревоженно.

– Да-да. – Диана попыталась улыбнуться. – Просто что-то укачало. Но уже прошло.

Мама протянула руку и потрепала ее по голове, потом снова повернулась к папе. Остаток пути Диана проехала, глядя в окно и стараясь ни о чем не думать. Она больше не могла тревожиться.

Припарковав машину, они пошли к главному входу больницы. Мама несла большой поднос с лазаньей, которую она приготовила сегодня утром для Алекса и его мамы. По дороге их нагнали Марго и Вики с родителями. Взрослые поздоровались. Родители Марго сказали, что знают неподалеку очень приятное кафе, и предложили сводить туда маму Алекса, пока дети будут общаться.

Когда они вошли в холл больницы, настенные часы показывали 16:55. Пока они растерянно озирались, к ним подошла Лис с родителями. Девочки обменялись напряженными взглядами, родители тепло поприветствовали друг друга. Мама Лисы несла в руках букет, папа – поднос с несколькими стаканчиками кофе из ближайшей кофейни.

– Куда тут идти? – бодро спросил он.

– Давайте подождем остальных, – быстро выпалила Лис, остальные девочки яростно закивали.

– Ну, давайте подождем, – согласился ее папа и раздал взрослым кофе.

Они сели на диванчики у окна. Девочки остались стоять, теребя в руках телефоны и глядя на дверь. Спустя несколько долгих минут они увидели, как по парковке идет Виктор с родителями. У них в руках тоже были какие-то гостинцы. Кажется, книги. Родители Виктора поздоровались с присутствующими, завязалась светская беседа. Дети не находили себе места. Где Марк с отцом? На часах уже десять минут шестого.

– Вы взяли вещи на первое время? – шепотом спросила Диана.

Виктор едва заметно кивнул, Марго с Вики тоже. Лис смотрела на них растерянно. Кажется, она об этом не подумала. Диана сжала ее руку.

– Ерунда. Главное, не вернуться туда, – тихо сказала она. Лиса кивнула.

Дети продолжали буравить глазами окно на парковку. Марка все не было.

– Ну что, может, пойдем уже? – громко спросил папа Виктора. Ребята в отчаянии молчали.

– Марк с папой еще не приехали, – пробормотал Виктор.

– Ну, ничего, – весело объявил его отец. – Присоединятся позже. Пойду узнаю, как нам организовать свидание.

Он отправился к стойке дежурного и там долго о чем-то говорил с сотрудником в медицинской форме. Пока он там стоял, в холл вошли вместе Настя и Дэн. Родителей с ними не было, и выражение их лиц было угрюмым. Пока Марго пыталась знаками выяснить, почему они одни, Диана заметила, как по лестнице спускается Макс в сопровождении мужчины в белом халате, судя по всему его отца – сходство было невероятным. Губы его были поджаты. Он окинул быстрым взглядом всю компанию и едва заметно покачал головой. Диана почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. В этот момент она увидела, как недалеко от входа припарковался автомобиль отца Марка. Потом события стали происходить одно за другим, словно в ускоренной съемке. Сначала вернулся отец Виктора и сообщил, что Алекса здесь нет, что его выписали сегодня днем. Потом к ним подошел отец Макса и, поздоровавшись за руку со всеми, сказал то же самое. Макс стоял в паре шагов позади него. Он пожал плечами. Диана взглянула на Настю и Дэна и поняла, что они уже знают об этом. Настя стояла, поджав губы, и тоже качала головой. Дэн рассматривал плакаты о борьбе с коронавирусом на стене рядом с ним. В следующую секунду в дверях появился Марк с отцом. Диана смотрела на него, в ее глазах предательски стояли слезы. На лице Марка явно читался испуг. Он увидел понурые лица друзей и понял, что все пропало. Девять подростков смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Взрослые о чем-то беседовали, не замечая, что воздух в холле накалился до предела. Диана изо всех сил держалась, чтобы не заплакать. Она почувствовала, как Марго сжала ее руку.

– Извините, мне надо в туалет. – Лис почти побежала в сторону двери со значком женской уборной. Ее родители слегка удивленно посмотрели ей вслед. Марк закрыл лицо рукой, развернулся и пошел обратно к машине. Его отец, недоуменно оглянувшись, пошел за ним.

Диана, продолжая находиться в состоянии транса, вдруг услышала голос своей мамы:

– Так давайте поедем сейчас все вместе к ним. Отпразднуем возвращение Алекса домой, привезем им еды, наверняка Ирине было не до готовки последние дни.

Все родители стали шумно соглашаться, что это прекрасная идея, и быстро собираться на выход. Кто-то тут же позвонил маме Алекса, чтобы предупредить об их визите. Вернулась Лиса, на которой лица не было. Все попрощались с отцом Макса, который вернулся к своей рабочей смене, и двинулись к своим машинам. Дети поплелись за родителями. На выходе они поравнялись с тремя старшими ребятами.

– Макс написал нам десять минут назад, – тихо сказала Настя. – Поэтому мы не потащили родителей сюда, а отпустили на все четыре стороны по их делам.

Ей никто не ответил. Ребята молча вышли из больницы вслед за своими родителями и побрели к машинам. Взрослые договорились встретиться у дома Алекса. Родители Виктора вызвались заехать в кафе и взять еды навынос.

– Кажется, сегодня намечается вечеринка, – сказала мама Диане, когда они пристегнулись и двинулись в обратный путь. – Это, пожалуй, даже лучше свидания в больнице, правда?

Диана кивнула, попытавшись выдавить из себя улыбку. Она смотрела в окно. Они ехали знакомой дорогой домой. В ее личный ад на земле. Праздновать возвращение Алекса в его персональный ад.