- Это за Вудси, ублюдок, - пробормотал он и выпустил две пули в его массивное круглое лицо.
Дэвис уже отвернулся в сторону мертвого рядового, еще до того как тела упали на землю. Он застал Вигго и женщину, Керри, укладывающих рядового в один из своих мешков для тел; в каждом отряде был такой мешок - факт, о котором Дэвис всегда старался забыть, но об этом он не смог забыть. Он почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы; одновременно ярость и сожаление.
Аргентинский офицер подошел к ним.
- Мы же не можем взять его с собой. Это замедлит нас.
Дэвис не стал скрывать своих эмоций, отвечая; лучше выпустить их наружу, чем держать в себе.
- Эти большие ублюдки - каннибалы, - сказал Дэвис. - Если вы думаете, что мы оставим его им на ужин, то вы сильно ошибаетесь.
Чтобы похоронить парня как следует, пришлось вытащить из него копье. Дэвис отодвинул Вигго в сторону.
- Я сам.
Ему пришлось поставить ногу на грудь Вудса и сильно дернуть, чтобы вытащить копье из того места, где оно застряло; оно вышло с мокрым звуком, который, как он знал, будет преследовать его еще долго, а затем, к счастью, Вигго успел застегнуть молнию на мешке, прежде чем взгляд Вудса успел проникнуть еще глубже в душу Дэвиса.
- Что этот мелкий гаденыш, по его мнению, вытворял? - пробормотал Вигго, когда они перенесли мертвый груз и прислонили его к стене.
- Он думал, что участвует в каком-то сафари по наблюдению за монстрами, вот что он думал, - горько сказал Дэвис. - Этот глупый мелкий ублюдок был слишком занят тем, чтобы восхищаться, и не позаботился о своей безопасности. Я знал, что он витает в облаках насчет всей этой херни. Я просто думал, что его подготовка защитит его. Мне следовало лучше присматривать за ним.
- Глупость не исправить, как всегда говорила моя старушка-бабушка, - ответил Вигго и протянул Дэвису сигарету. - Он сам себе постель застелил. Не пытайся лежать в ней вместе с ним.
- Кстати, о постелях, - сказала женщина за их спинами. - С кем мне придется трахнуться, чтобы получить еще одну сигарету?
Вигго протянул ей сигарету.
- Эта за счет заведения, - сказал он, - учитывая, что у нас немного не хватает времени... и кроватей... чтобы как следует о тебе позаботиться.
Дэвис поднялся наверх со своей сигаретой, чтобы рассказать МакMастеру о сложившейся ситуации. Узнав о смерти своего сослуживца, парень побледнел.
- Я видел, как те два ублюдка встали на крыше. Я даже не успел поднять ружье, чтобы выстрелить, как вы, ребята, их уже прикончили.
Дэвис похлопал его по плечу.
- Ты молодец, парень. Просто держи глаза открытыми и кричи, если что-нибудь еще шевельнется. Капитан вытащит нас отсюда. Поверь мне; мы бывали и в более затруднительных ситуациях, чем эта.
Спускаясь по ступенькам, он задавался вопросом, если это правда; они попадали в сложные ситуации, это было правдой, но столь внезапная и неожиданная потеря товарища по службе как-то по-особому изменила ощущения. Они были далеко от дома и от любой надежды на спасение.
Он надеялся, что у капитана найдется выход.
Бэнкс надеялся на то же самое, когда созвал мужчин, стоявших у дверного проема, для совещания. Женщина по имени Керри стояла рядом с Дэвисом.
- У меня появилась первая идея, - сказал Бэнкс. - Но она рискованна.
- Так же, как и оставаться здесь, - ответил аргентинский офицер. - Да, мы сможем их перестрелять, если они вернутся. Но им останется лишь переждать, пока мы не сдадимся, а это не займет много времени, учитывая состояние наших боеприпасов и провианта.
- Согласен, - сказал Бэнкс. - Вот почему я предлагаю устроить отвлекающий маневр, отвлечь их внимание, пока мы будем уходить.
Аргентинец снова взял слово.
- Не представляю, как мы это сделаем, не подвергнув хотя бы часть из нас крайней опасности.
Ответил Вигго.
- Здесь мы крайнюю опасность едим на завтрак, приятель.
Бэнкс ухмыльнулся.
- Вигго хоть раз прав. К тому же, если отвлекающий маневр будет достаточно масштабным, наша опасность должна свестись к минимуму.
- Насколько масштабный отвлекающий маневр вы предлагаете, капитан? - спросил Вигго.
- Как думаешь, чертов медведь размером с автобус справится с этой задачей?
Вигго улыбнулся в ответ.
Бэнксу пришлось вкратце рассказать Дэвису и женщине о их встрече на леднике.
- Так в чем же, собственно, заключается план? - спросила Керри.
- Мои планы и точность редко идут рука об руку, - ответил Бэнкс. - Но тот медведь питается гигантскими ленивцами. И мы знаем, где их можно найти. Мы познакомим их друг с другом, и дело в шляпе.
- И тем самым мы привлечем внимание этих громил. На это и надеемся?
- Ага, на это и надеемся. Они явно питаются теми ленивцами, что в загоне. Если им угрожает опасность, гиганты должны отреагировать.
- Как думаешь, это сработает? - спросил аргентинский офицер.
- Честно говоря, я, блядь, понятия не имею, - ответил Бэнкс. - Но это единственный план, который у меня есть, так что я буду действовать по нему, пока не услышу чего-нибудь получше.
- У меня только один вопрос: когда? - спросила Керри.
- Наверное, лучше всего сделать это под покровом темноты, - ответил Бэнкс. - Мы затаимся здесь, пока не начнет темнеть, а потом начнем действовать.
- А если до этого произойдет еще одно нападение? - спросила Керри.
- Тогда нам просто придется быть осторожнее, чем бедный Вудси. А теперь все отдохните. Позже нам понадобится вся энергия, которую мы сможем собрать.
Бэнкс оставил Вигго и аргентинского солдата на страже у двери; оба пытались общаться, перекрикиваясь и жестикулируя, но их сближало общее увлечение кофе и сигаретами. Он поднялся на крышу и вкратце изложил МакMастеру план.
- Иди выпей кофе и вздремни, парень, я пока постою на вахте.
Лейтенант Альварес присоединился к нему, когда тот зажигал сигарету, и они некоторое время стояли в тишине, глядя на безмолвный город.
- Тяжело терять людей, да? - тихо сказал Альварес через некоторое время.
- Это никогда не становится легче, это точно, - ответил Бэнкс.
- Я пришел попросить тебя об одолжении, капитан.
- Проси. Все, что в моих силах, я постараюсь сделать.
- Вы говорите, что эти громилы - каннибалы? Я оставил на склонах четырех своих хороших людей. Я не хочу, чтобы они, как так красочно выразился ваш сержант Вигго, стали чьим-то завтраком.
- Я тоже не хочу, - ответил Бэнкс. - Но что мы можем сделать?
- Мы можем спуститься в пещеры и, если найдем тела, похоронить их как положено.
- Это большой риск, - сказал Бэнкс.
- Риск, на который вы пошли бы ради своего человека?
Бэнкс заставил себя посмотреть лейтенанту в глаза.
- Да. И риск, на который я пошел бы ради любого солдата, - oн протянул руку для рукопожатия. - Даю вам слово. Мы позаботимся о ваших людях, когда будем уходить отсюда, а потом все вместе вернемся домой. Все за одного.
- И один за всех, - сказал Альварес с мрачной улыбкой, когда они пожали друг другу руки в знак согласия.
День тянулся медленно, почти мучительно, но, по крайней мере, больше не было нападений со стороны великанов, и, сколько бы он ни смотрел в ту сторону, на склонах к северу не было видно ни следа медведя. Он осмотрел местность между склонами и загоном для ленивцев, запечатлев ее в памяти, чтобы позже суметь пройти эту дистанцию в темноте. Альварес, вытянув из Бэнкса обещание, спустился вниз, чтобы вздремнуть, а Бэнкс принял давно отработанную позицию наблюдения: глаза и уши начеку, мозг в режиме ожидания - состояние, которое, как он знал по опыту, мог поддерживать часами.
Его вернул к полной бдительности приход капрала Дэвиса. Парень принес кофе, но задержался, и Бэнкс хорошо догадывался, о чем думает молодой человек.
- Насчет Вудса, кэп? - начал Дэвис, но Бэнкс перебил его.
- Он проявил неосторожность, вот и все, что можно сказать по этому поводу, - ответил он. - Ты ничего не мог поделать, так что, если это тебя так мучает, забудь об этом.
- Просто дело в том, что...
Бэнкс снова прервал его, уже мягче.
- Забудь об этом, парень. Мы теряем людей. Так бывает, и, как я только что сказал нашему аргентинскому приятелю, легче от этого не становится. Мы все это чувствуем и выпьем за него пару пинт, когда вернемся домой, но пока мне нужно, чтобы ты был в полном порядке. Иди поговори с той девчонкой внизу; вы с ней, похоже, ладите. Думай о чем-нибудь приятном и отдохни; мне понадобится, чтобы ты был сосредоточен и готов к бою позже.
Дэвис кивнул, но по-прежнему выглядел озабоченным; Бэнкс мало что мог с этим поделать. Все, что он мог, - это заставлять всех двигаться вперед, шаг за шагом, пока дело не будет сделано.
Это было все, что он умел делать.
Где-то в середине дня Вигго пришел сменить его на дежурстве, и Бэнкс спустился вниз, проверил, как там остальные, а потом сел, прислонившись спиной к стене, и опустил голову.
Он заснул в считанные секунды.
Дэвис последовал совету капитана. Он спустился вниз, предложил Керри сигарету, и они сидели вместе, пока тени скользили по комнате, тихо разговаривая. Ему нужно было выговориться, и она, казалось, понимала это, позволяя ему болтать без умолку. Он открылся ей, сумев сказать незнакомке то, что не мог выразить никому из Oтряда. Он говорил о Вудсе и его одержимости "зверюшками", он говорил о том, как тяжело ему приходится нести дополнительную ответственность, пусть даже самую незначительную, за жизни молодых ребят. Он говорил о Глазго, о своем детстве - как о чернокожем парне в Истерхаусе, о своей матери, о медицинском образовании, он рассказывал о других миссиях, а глаза той женщины показывали, что она не совсем ему верит, но все равно готова слушать. И даже пока он говорил, он понимал, что все это сводилось к одному - к Вудсу и утрате.
Когда он закончил, он почувствовал пустоту и с удивлением обнаружил, что слезы засыхают на его щеках. Она похлопала его по плечу, он слабо улыбнулся, и они молча выкурили еще одну сигарету. Затем настала ее очередь.
- Я должна была быть в отпуске. Расширять кругозор, знакомиться с новыми местами, встречаться с новыми людьми. Я и делаю это, но все сложилось не так, как я себе представляла.
Она говорила полчаса: о доме, о друзьях, с которыми познакомилась в начале путешествия, о друзьях, уже погибших и потерянных в том ужасе, который ей пришлось пережить в темноте пещер. Она говорила, он слушал, и вместе им удалось залечить хотя бы часть своей утраты.
Они проспали весь день, лежа бок о бок. Когда он вздрогнул от внезапного звука, он почувствовал ее вес у себя под боком, ее голову на своем плече. Он поднял глаза и увидел, что над ними стоит Вигго с широкой улыбкой на лице.
- Оставляю вас на час одних - а ты уже нашел себе девчонку. Молодец, парень. Но надевай штаны - пора выходить.
Пока он спал, в комнате стемнело; день сменялся вечером, и Бэнкс собирал всех в главном зале. Дэвис попросил Керри разбудить двух других женщин, а затем присоединился к отряду. Он с удовлетворением заметил, что большая часть скованности и боли от побоев прошлой ночью прошла сама собой, хотя в ребрах все еще оставалась тупая боль, которая, как он знал, могла только усилиться.
- Ребята, все должно пройти гладко и по плану, - сказал капитан. - А учитывая все переменные, все еще есть шанс, что все пойдет наперекосяк и превратится в кровавую бойню. Так что всем нужно сосредоточиться. МакMастер, ты присматриваешь за женщинами. Дэвис, ты прикрываешь нас сзади. Вигго, мы с тобой понесем Вудси и будем сменяться. Лейтенант Альварес и рядовой Кабрера пойдут впереди. Заряжайте оружие. Выдвигаемся через 5 минут.
У Дэвиса хватило времени лишь на одну сигарету, а потом они уже выдвинулись. Две молодые женщины встроились в небольшой колонну впереди МакMастера и сразу за тем местом, где Вигго нес Вудси на руках, как пожарный. Керри отстала, так что шла почти рядом с Дэвисом, и он был рад компании, ведь на него перевесили рюкзак, который раньше нес Вигго, и его вес уже усиливал боль в грудной клетке.
Они вышли из подъезда и, прижимаясь к стенам башни, обошли по периметру внутреннего двора до входа на первую улицу, ведущую на север. Здесь, в тени высоких стен, уже почти стемнело; небо над головой было однотонным, почти светящимся серым, что напоминало ему пасмурные ночи среди высотных зданий Истерхауса. Здесь ему не нужно было беспокоиться о наркобандах, но он подумал, что лучше бы столкнуться с глазговскими ножами, чем с копьями гигантов. У него чесалась спина, как будто он ожидал, что в любой момент в нее вонзится каменный наконечник.
Аргентинский офицер вел их быстрым шагом. Дэвис был рад видеть, что две молодые женщины, по крайней мере пока, успевали за ним и, казалось, были в лучшем настроении после отдыха, хотя вид трупа Вудса, покачивающегося перед ними над плечом Вигго, вряд ли способствовал их душевному равновесию.
Никто не говорил - все как будто затаили дыхание, - но нападения не последовало, хотя тьма сгущалась, и они сжимались в плотную группу, чтобы не заблудиться в тени.
В конце концов их остановили у подножия высокой внешней стены на окраине города. Капитан Бэнкс собрал всех в кружок.
- А теперь самое сложное. Нам нужно выпустить гигантских ленивцев из загона и отвлечь внимание того медведя на них. Я пойду туда, чтобы подразнить медведя. Мне нужен кто-нибудь, скорее всего двое из вас, чтобы справиться с задачей у загонов.
Вигго первым поднял руку.
- Нет, сержант, ты нужен здесь, с остальными, чтобы взять на себя командование, если я не вернусь.
Дэвис поднял руку чуть раньше лейтенанта Альвареса.
- Ладно, идите оба, - сказал Бэнкс. - Синхронизируйте часы. Через десять минут вам нужно открыть загоны и выгнать зверюшек. Вигго, в это же время веди всех остальных к загонам. Через пять минут после этого мы все встретимся там. Подождите меня; у меня на хвосте может быть большой злой медведь.