Мы с Корой решаем поехать на детскую площадку, которая находится немного в стороне, чтобы избежать подслушивания других матерей. Мы находим скамейку с хорошим обзором игрового комплекса и отпускаем мальчиков заниматься своими делами.

Я не могу не восхищаться тем, в какой фантастической форме находится Кора. Я поддерживала себя как могла, но она выглядит такой подтянутой, будто каждый день ходит в спортзал. Хотя я знаю, что не должна, я ловлю себя на том, что разглядываю её грудь, пытаясь понять, правдивы ли слухи.

Кора, должно быть, замечает, что я смотрю, потому что она говорит мне:

— Ну и что говорят? Что я сделала операцию на груди?

Моё лицо горит.

— Эм — м–м...

Она запрокидывает голову и смеётся.

— Всё в порядке. Я воспринимаю это как комплимент. Кстати, ответ — нет.

Ладно, теперь я завидую.

— Итак. — Она устремляет на меня свой стальной взгляд. — Я слышала от Зака, что вы с мужем больше не живёте вместе. И я предполагаю, что вам вручили документы о разводе.

Я опускаю глаза.

— У нас некоторые проблемы. Эта стерва запустила когти в моего мужа, и теперь он лишился рассудка.

— Что ж, мало что можно сделать с тем, что он разрывает вашу семью. — Она опирается рукой на спинку скамейки. — Но ты можешь заставить его пожалеть, что он вообще её увидел. Я слышала, твой муж богат. У тебя есть брачный договор?

— Да.

— Осложнение, — задумчиво говорит она, — но определённо не непреодолимое. У меня тоже был, но мой адвокат добился его аннулирования.

Я вспоминаю, что все говорят о Коре. Что её адвокат разорвал в клочья её брачный договор. Что она довела своего бывшего мужа до слёз. Если мне и нужно получить совет о разводе, то нет человека лучше. Но я всё ещё не уверена, что хочу получить совет о разводе.

— Я всё ещё хочу попытаться наладить отношения с Джереми, — говорю я ей.

Она поднимает бровь.

— Серьёзно? После всего, что он с тобой сделал?

— Он был хорошим мужем и действительно хорошим отцом. — Я тянусь к кристаллу на шее. Сегодня я ношу кристалл снежного обсидиана, который помогает обрести эмоциональную силу. — Я думаю, у него кризис среднего возраста.

— О, бедняжка. Наоми, он бросил тебя ради более молодой женщины, проще говоря. Он не ребёнок — он знает, что делает.

Я не могу сказать, что она не права, но я всё ещё не хочу сдаваться в своём браке.

— У моей матери было три мужа. Это было очень тяжело для меня. Я никогда не хотела этого для Тедди.

Я смотрю на своего сына, который гоняется за своим другом по площадке. Они останавливаются лишь ненадолго, когда Тедди находит интересный камень на земле и засовывает его в карман. Я люблю смотреть на неподдельную радость на его лице, когда он играет. Нет ничего, что делало бы меня счастливее, чем видеть его счастливым.

— Тедди будет счастлив, если счастлива ты, — говорит Кора. — А ты не будешь счастлива, если тебя обдерут при разводе. Тебе нужен хороший адвокат, Наоми.

— Наверное, да…

— Кто твой адвокат сейчас?

— У меня нет… — Я скрещиваю одну ногу за другую. — У меня нет адвоката. На данный момент.

— Наоми! — Она шлёпает меня по руке достаточно сильно, что даже немного больно. — Тебе нужен адвокат! Нет, тебе нужна акула. Тебе нужен кто — то, кто сможет уничтожить тот дурацкий брачный договор, который ты подписала.

Я сжимаю руки вместе.

— У тебя есть какие — нибудь рекомендации?

— Что ж, лучший адвокат по разводам на острове, конечно, Ленни Хардвик.

Моё сердце останавливается.

— Это адвокат моего мужа.

— Ой. — Она морщится. — Твой муж умный парень, не так ли?

— Определённо.

— Тогда ладно. — Она лезет в свою сумочку за телефоном и нажимает на экран. — Я дам тебе номер моего адвоката, Стефани Горман. Она потрясающая. Я дам ей знать, что направляю тебя к ней.

У Коры, возможно, отличный адвокат, но я не хочу звонить ей. Как только у меня появится адвокат, всё начнёт двигаться быстро. Адвокат не захочет, чтобы я примирилась с мужем. Она захочет, чтобы я развелась, потому что это её область экспертизы.

Кора замечает моё колебание. Она опускает свой телефон и кладёт костлявую руку мне на плечо. — Наоми, я знаю, ты надеешься всё наладить с Джереми. Я знаю, ты всё ещё любишь его. Но он уже принял решение.

— Ну…

— Наоми, он уже принял решение.

Но она не видела тот взгляд в глазах Вероники той ночью. Она не понимает, как манипулируют моим мужем — хорошим человеком.

— Что тебе нужно сделать, — говорит она, — это защитить себя. Тебе нужно убедиться, что ты не выйдешь из этого брака без гроша. И самое главное — чтобы ты получала как можно больше времени со своим сыном. Ты не хочешь, чтобы этот мудак попытался получить опеку и оставил тебя только с правом посещения.

Я яростно качаю головой.

— Джереми никогда так не сделает. Он вечно на работе! Для него не имеет смысла хотеть опеку.

— Да, ну что ж. — Кора пожимает плечом. — Ты удивишься, что оказывается на столе, когда всё начинает становиться уродливым.

Возможно, она права насчёт необходимости адвоката, но она не права насчёт опеки. Джереми никогда не заберёт у меня Тедди.

Кора находит клочок бумаги в своей сумочке и записывает номер со своего телефона. Она протягивает мне бумагу, и когда я не беру её, она вкладывает её мне в руку.

— Позвони Стефани, — умоляет она меня. — Это случится, нравится тебе это или нет, и тебе нужен хороший адвокат.

— Ладно.

— Обещаешь?

— Обещаю.

— Хорошо. — Она кивает, удовлетворённая. — И на следующей неделе, когда у тебя не будет Тедди, а у меня не будет Зака, мы с тобой пойдём выпьем. — Она подмигивает мне. — Не так много веселья можно получить на школьной площадке, правда?

Я отвечаю на её улыбку, но я не могу даже представить идею веселья прямо сейчас. Я слишком занята фантазиями о том, что бы я сделала с Вероникой, если бы осталась с ней наедине.

Если бы у меня было пятнадцать минут с ней, я уверена, что выяснила бы правду.