Когда последний пункт моего «преступного» списка был реализован и водка переехала в туннель к золоту и оружию, я, наконец, выдохнул. Отпустило. Теперь китайские вояки могут хоть всю лесопилку перевернуть с ног на голову, хрен они что найдут. Будут вопросы по производству, все спишу на нужды лазарета. Вот такой я чудаковатый тип. Чтобы обеспечить медчасть спиртом, замутил свой цех. И поди докажи, что все совсем не так.

Потом настроение улучшилось еще больше. Вернулся Еремей после разговора с батюшкой. Отец Иоанн согласился провести крестины завтра утром. Правда, по заверению Ерёмы, священник сдался не с первого раза. Поупирался для порядку. Мол, в пятницу с утра не положено, и вообще, как же так, за один день. Но обещанные на нужды храма денежные вливания склонили отца Иоанна в нужную сторону.

Мало того, обещал быть к утру, так еще сказал, что пролетку за ним присылать не надо, у прихода есть свой транспорт. Только попросил, чтоб к его приезду всё было готово, потому как ему к полудню надо вернуться обратно, требы служить.

Я выслушал доклад Еремея и велел ему срочно найти Селиванова. Оставалось еще одно дело, самое «дерьмовое». В прямом смысле.

Не успели Петр и возница выехать с территории лесопилки, как у ворот раздался автомобильный клаксон.

Створки снова поехали в стороны, во двор вкатился автомобиль. Чёрный, блестящий и мне хорошо знакомый.

Это пожаловал Линь Чжао собственной персоной. Следом за первой машиной ехала вторая. Чуть попроще и поскромнее. Обе тачки развернулись у крыльца и встали.

Глава харбинской Триады выбрался на улицу, поправил перчатки. Увидел меня в окне конторы, кивнул и сделал приглашающий жест рукой. Я шустро спустился вниз. Появление мафиози на сегодня точно не было запланировано. А значит, случилось нечто крайне важное. Вряд ли он примчался за авансом. Да и не оговаривали мы с ним такие детали. По умолчанию я должен был оплатить услуги Цинбана после выполненной работы.

— Господин Чжао, — я спустился с крыльца. — Признаться, не ждал такой чести.

— Князь.

Китаец коротко поклонился. Дёрнул сначала одной щекой, потом второй — у него это означает улыбку.

— Деньги для оплаты готовы, — продолжил я. — Обе суммы, как условились. Если ты по этому поводу.

— Перестань, — мафиози небрежно махнул рукой. — Оплату я заберу по факту и точно не здесь. Сначала о деле. Как говорят у вас, у русских, принес тебе две новости, князь. Одна хорошая, вторая плохая. Начну с плохой. Для выполнения первого заказа мне потребуется чуть больше времени. Есаул исчез. Он и его люди стояли на старой заимке за Затоном, четыре версты вниз по Сунгари. Мои «братья» быстро нашли их. Но… Вчера вечером заимка опустела.

— Как опустела?

— Полностью. — Чжао пожал плечами. — Ни людей, ни коней, ни повозок. Печь холодная, следы затёрты. Ушли разными дорогами, не по тракту.

Я на мгновение задумался. В принципе удивляться не стоит. Майор Хондзё глобально меняет свой план. После отмены кордона мог забеспокоиться насчет Красильникова и велеть тому покинуть место дислокации.

— Сколько нужно времени, чтобы найти? — спросил китайца.

— Двое суток сверху. Может, трое. — Чжао говорил спокойно, без тени сомнения. — Толпа всадников не иголка, князь. Они где-то едят, где-то поят лошадей, где-то покупают овёс. Люди видят. Люди говорят. Но за пределами города моим «братьям» сложнее.

— Хорошо, — кивнул я. — Главное, чтобы нашли.

— Насчет этого не волнуйся, — Чжао снова дернул щекой. Типа улыбается. — Оплату за Красильникова отдашь, когда заказ будет выполнен. Мы берём деньги за выполненную работу, а не за обещание. Ну а теперь вторая новость. Хорошая.

Мафиози развернулся к той машине, что поскромнее, и посигнализировал своим парням.

Дверца открылась. Из тачки вылез сначала крепкий китаец, а потом, как смачный плевок, на улицу буквально вылетел господин Приходько собственной персоной. Так понимаю, его подпихнули сзади.

Руки у очкарика были связаны спереди, тонкой бечёвкой, лицо в некоторых местах отливало синевой.

— Мои люди старались его не трогать, — пояснил Чжао. — Но этот неразумный человек пытался сначала убежать, а потом решил выстрелить в одного из «братьев». Сам понимаешь, князь, пришлось провести с господином беседу.

Я слушал Чжао, кивал, а сам смотрел на Приходько и думал.

Новость действительно прекрасная. Вот она, та сволочь, что трижды пыталась мне нагадить. Человек, который лично носил есаулу задаток от майора Хондзё, кого я обещал предъявить губернатору Бао. Из него можно вытрясти много интересного.

Но!

Чжао привез его на лесопилку в крайне неудобный момент. Завтра приедет комиссия, а у меня тут связанный человек майора. И главное, обратно его теперь не отправить даже с Чжао. Если где-то поблизости трутся военные, а я почти уверен, что это так, они непременно под каким-либо предлогом остановят машину мафиози и проверят, не помогает ли он князю Арсеньеву избавляться от «запрещенки».

То есть Приходько нужно оставлять здесь и, судя по всему, тоже засовывать в туннель. А я бы очень не хотел светить его перед гнидой.

— Осеев! — окликнул инженера, который уже топтался неподалёку. — Этого отвести в подвал. Туда же, где семёновец сидел. Двоих на дверь, воды дать, руки не развязывать. И чтоб ни одна живая душа с ним не разговаривала.

Приходько дёрнулся было, открыл рот. Судя по несчастной физиономии и заискивающему взгляду, хотел пасть в ноги, чтобы просить милости. Осеев не дал очкарику развернуться с драматической сценой. Молча взял его за шиворот и повёл к пакгаузу.

Не до допросов мне сегодня. Совсем не до допросов. Пусть посидит на прелом сене, подумает о жизни. Ему полезно. Что делать с пленником дальше, буду решать после отъезда триады.

— Благодарю, господин Чжао, — повернулся я к китайцу. — Работу по этому человеку ты сделал быстрее, чем обещал. Не откажешься от чаю?

— Откажусь, — ответил китаец. — Но не потому, что не уважаю тебя и твой дом. Приеду пить чай, когда у тебя на лесопилке будет спокойно. А в ближайшее время покоя точно не будет.

Я насторожился.

— То есть?

— То есть я привёз твоего человека сам, а не прислал людей, исключительно потому, что хочу предупредить. — Чжао посмотрел мне в глаза. — Ты хороший партнёр, князь. Платишь вовремя, слов на ветер не бросаешь. Поэтому скажу то, чего мог бы не говорить. Завтра к тебе придут военные.

— Знаю, — я махнул рукой в сторону конторы. — Вон, у меня лежат их бумажки. Оповестили о своем завтрашнем прибытии.

— Хорошо, что знаешь. — Мафиози кивнул. — Только, думаю, не обо всем. Гарнизон вчера нанял подводы. Через людей с Пристани, а те работают с нами. Восемь саней с возчиками. Оплата вперёд, на весь завтрашний день, с полудня и до темноты.

— Восемь подвод, — повторил я.

— Восемь. А людей поедет пятеро.

Вот тут реально было над чем подумать.

Пятеро. На лесопилку, где двести душ, шесть строений, цех, пакгаузы, пилорама. Пятеро задолбаются обыскивать лесопилку. Им на это потребуется дня три, не меньше.

Но восемь саней под пятерых — это уже не просто обыск. Это вывоз.

— У меня в Фуцзядяне обыски бывают по три раза в год, — обронил Чжао. — Смотреть приезжают верхом. А когда заказывают обоз, значит, уже решили, что именно повезут.

И тут у меня в голове всё сошлось. Сложилось разом, за пару секунд, как костяшки домино.

Они приедут, походят, ничего не найдут. Находить нечего, я сегодня об этом позаботился. И тогда составят акт. Производство без патента, склад без описи, пожарных мер нет. Всё чистая правда, между прочим.

А дальше начнут грузить все добро, которое имеется на лесопилке.

Цех разберут. Инструмент вынут. Продовольствие со склада, хозяйственные запасы. Дойдут до котельной, где стоит «Ланц». Его, уверен, тоже заберут. И все исключительно с обоснованием.

Если остановить немецкую машину — встанет цех, а потом замёрзнут бараки. К ночи двести человек при минус двадцати пяти окажутся в промёрзших коробках. Буржуйки есть, но их слишком мало.

Значит, когда начнут разбирать «Ланц», тот же Селиванов встанет в дверях котельной. А за ним — все остальные. С топорами, вилами и тем самым оружием, которое у меня, по мнению Хондзё, где-то припрятано.

Вот почему военные приедут впятером.

Это приманка. Их мало ровно настолько, чтобы толпа решила, будто справится, и достаточно, чтобы потом было кому написать рапорт о вооружённом нападении на военный караул.

Меня к этому времени на лесопилке не будет. Без хозяина сорвутся быстрее, тут и гадать нечего.

А когда сорвутся, на территорию заявятся люди Красильникова, которые вчера ночью снялись с заимки за Затоном и растворились в поле.

Подавление бунта. Прискорбный инцидент. Русские беженцы напали на караул, пришлось применить силу. К счастью, совершенно случайно рядом оказался отряд семеновцев. Так что русских убили русские. Что поделаешь, бывает и такое.

К утру от лесопилки останется дымящаяся куча, а от двухсот человек — тот самый посемейный список, который сейчас составляет Михаил.

Всё, что я сегодня делал, не стоит ни хрена. Я готовился к обыску, а эти сволочи уже все решили.

— Господин Чжао, — я вежливо улыбнулся мафиози. — У меня к тебе просьба. Личная.

— Говори, князь, — кивнул он в ответ.

— Будь добр, прямо сейчас, когда покинешь лесопилку, заедь на Артиллерийскую, к Соломону Марковичу Блауну. Передай на словах: князь Арсеньев просит немедленно доставить приглашение генерал-губернатору Бао Гуйцину. Завтра, к девяти утра, он ждет его в гости на крестины и по вопросам сватовства. Приглашение личное, семейное, от меня. И пусть Соломон Маркович непременно укажет, что наш последний разговор о совместных интересах должен вступить в силу. Срочно.

Чжао не шелохнулся. Постоял, разглядывая меня своими чёрными глазами.

— Губернатор Бао, — произнёс он ровно. — На крестины. К девяти утра. Передам.

Чжао направился к автомобилю, открыл дверцу.

— Скажу твоему Блауну, чтоб поспешил. До вечера успеет.

— Спасибо. Я твой должник.

— Нет, князь. — Китаец забрался в машину, но дверь пока не закрывал. — Ты мой партнёр. Это выгоднее для нас обоих.

Взревели моторы, автомобили развернулись и покатили к воротам.

Я смотрел им вслед и активно думал.

Теперь нет смысла прятать Приходько. Более того, он нужен мне под рукой. Завтра очкарику выпадет удивительная возможность познакомиться с губернатором Харбина. Приходько еще не знает об этом, но он расскажет Бао все, что знает о планах и действиях Хондзё. Искренне и очень достоверно.

Только вот незадача.

Русский князь заявляет китайскому губернатору, что японский майор Хондзё нанял есаула Красильникова для убийства полковника Цзин Юаня, а теперь с этим самым Цзином подружился, но водит его за нос. Звучит, конечно, красиво. А доказательства где?

Про то, как мы с Манью сидели в шкафу и слушали весь разговор от начала до конца, рассказывать нельзя. Придётся объяснять, каким образом я попал ночью в кабинет японского разведчика. Такое объяснение мне самому дорого выйдет.

Значит, нужны такие факты, которые убедят Бао в правдивости моих слов. И в том, что Приходько реально связан с самураем, а не актер, которого я нанял разыграть спектакль.

Я посмотрел еще раз на закрывшиеся ворота, а затем отправился к подвалу, куда только что увели очкарика.

Да уж… Тимофей сейчас был бы как нельзя кстати.

Разговор с очкариком нужен сегодня, потому что я должен понимать, насколько он ценен как источник информации.

У спуска в подвал столкнулся с Осеевым. Инженер как раз поднимался по обледенелым ступеням, застёгивая на ходу полушубок.

— Посадил, ваше сиятельство. Двоих сейчас поставлю в охранение. Руки не развязывали, как велели.

— Хорошо. Алексей, стой.

Он остановился.

— Мы ведь не всё оружие снесли вниз? — поинтересовался я безмятежным тоном.

Осеев нахмурился, соображая.

— Ящики все до единого, ваше сиятельство. Караульные винтовки оставил, две штуки, иначе совсем глупо выглядит. Ну и по мелочи, что у людей при себе.

— Вот про мелочь и говорю. У тебя что?

— «Наган», — ответил инженер после небольшой заминки. Он никак не мог понять, к чему все идет.

— Давай сюда.

Осеев молча расстегнул полушубок, вытащил револьвер и протянул рукоятью вперёд. Ни одного вопроса. Тем и ценен.

— Все, ступай. Верну через час.

Я сунул оружие за пояс, кивнул Алексею и пошел вниз по ступеням.

В подвале было сыро, холодно и воняло прелым сеном. Приходько сидел в углу, там же, где совсем недавно грустил подхорунжий Зверев. Услышав шаги, дёрнулся и попытался встать на ноги. Не вышло.

Я придвинул ногой перевёрнутый ящик, сел напротив и с полминуты просто смотрел на очкарика.

Разглядывал внимательно, по-хозяйски.

Скула разбита, под левым глазом наливается. Губа рассечена. Парни Чжао работали от души, но без фанатизма — руки и корпус не трогали, били только по физиономии.

Скверно. Завтра эта физиономия будет сидеть перед очень важным гостем, и гость должен видеть человека, который говорит добровольно. Синяки придется как-то объяснить. Но новых быть не должно. Ни одного.

— Матвей Семёнович, — начал я. — Третьего дня вы получили в игорном доме на Пристани кожаный портфель и отвезли его в «Заимку», есаулу Красильникову. Пять тысяч иен. Расскажите подробно.

Очкарик заморгал. Следом началось то, что я и ожидал.

— Ваше сиятельство, помилуйте… какой портфель? Господь с вами! Меня оболгали, я человек честный, я в конторе служил семнадцать лет…

Дальше он говорил ещё что-то. Про то, как страдал, как голодал, как прибился к ночлежке на Пристани и как его все обижали.

Я дослушал до половины, затем встал на ноги.

Спорить с такими бесполезно. У человека, который врёт из трусости, слова не кончаются никогда. Такого надо не переубеждать, а «выключать».

Подошёл, взял его за воротник пальто, рывком поставил на ноги.

Приходько ойкнул, дёрнулся. Со связанными руками сопротивляться неудобно, а он ещё и мужичок хлипкий, конторский.

Без предисловий я резко ударил гниду. Снизу, правым кулаком под нижнее ребро. В печень.

Он не закричал. Он вообще не издал ни звука, потому что при таком ударе воздух из человека уходит целиком. Ноги Приходько подломились, я разжал пальцы, и очкарик сложился на сено.

Постоял, задумчиво посмотрел на него сверху.

Хороший удар получился. Правильный. Опыт не пропьешь.

В девяностые меня учил один человек, бывший спортсмен, который потом работал на очень серьёзных людей. Первое, что он объяснил: морду бить — это для дураков и для кино. Морда заживает три недели, но человек очень быстро забывает, как это было. А вот печень хорошо помнит каждый удар, при этом снаружи ни единого пятнышка.

Дождался, пока Приходько начнёт хватать ртом воздух. Взял за шиворот, снова поставил на ноги.

Он попытался что-то сказать. Не успел.

Второй раз я ударил основанием ладони под ложечку.

Очкарик рухнул на четвереньки, его начало выворачивать прямо на сено.

Я сел обратно на ящик, принялся разглядывать стены подвала. Утеплить их, что ли? Место становится слишком популярным.

— Матвей Семёнович, — сказал спокойно, когда Приходько перестал булькать. — Хочу, чтобы вы уяснили две вещи.

Очкарик поднял на меня мокрое, перекошенное лицо.

— Первая. Я могу заниматься этим до утра. Печень, солнечное сплетение, почки. Больно нечеловечески, а следов нет. Ни синяка, ни ссадины. Завтра вы будете выглядеть точно так же, как сейчас, только внутри у вас всё будет отбито.

Он мелко затрясся.

— И вторая, — продолжал я спокойно. — Самым большим заблуждением с вашей стороны будет думать, будто аристократу и дворянину неприятно марать руки о такую погань, как вы. Я менее чистоплотен в таких вопросах, чем остальные. Ах, да… Есть еще третья.

Моя рука скользнула под шубу, оттуда на свет божий появился «наган».

— Если руками не смогу вас убедить, то придется все же стрелять. Например, в коленные чашечки. Потом посадим вас в креслице, укроем пледиком. И все. Со стороны просто приболевший господин.

— Заче-е-ем… — просипел очкарик.

— Затем, что завтра сюда придёт человек, и вы ему расскажете всё, что успели узнать о майоре Хондзё и его делах. Сами, добровольно. Ну а если начнёте вилять, путаться или выторговывать себе что-нибудь у моего гостя, я вас отпущу. Открою ворота и скажу: ступайте, Матвей Семёнович, вы свободны. И пойдёте по морозу в город, к своему японцу, объяснять, где провели эти двое суток.

Вот тут Приходько наконец накрыло по-настоящему. Он всё понял. Сообразительный малый, когда припечёт.

— Не надо… — прошептал очкарик. — Не надо отпускать. И стрелять не надо. Я всё скажу. Всё, что знаю.

— Тогда начинайте, — коротко велел я.

Приходько буквально прорвало. Он вывалил все. Рассказал, как на него вышли люди Хондзё и чем занимался при самурае. Что за минувшие три недели выполнил поручений шесть или семь: письма, свёртки, деньги. В том числе в таких вопросах, которые Бао будут очень интересны.

Я выслушал исповедь продажной сволочи до конца. Затем поднялся с ящика.

— Это было неплохо, господин Приходько. Мне понравилось. Завтра повторите слово в слово, когда вам скажу. Сейчас распоряжусь, получите воды и хлеба.

Вышел из подвала на мороз, вдохнул полной грудью. После общения с очкариком осталось неприятное «послевкусие».

Впрочем, это все мелочи. Главное другое. Теперь у меня есть то, что губернатор непременно оценит и натянет Юаня по самые, прости господи, помидоры.