Представляю, как он заходил в местные магазины и спрашивал какой-нибудь анализатор или ретрейнсер нуклеиновых кислот…, а, это он не мог спросить, ретрейнсеров тогда не существовало.

Ну, не суть. Рой тогда не слишком разбирался, где чего продают. Болтался по всему городу, заходил в первый попавшийся магазин и выкладывал, мол, нужно мне то и это, и в двух экземплярах. У продавцов глаза удивлённые – в основном, они такие слова слышали впервые в жизни, у роботизированных продавцов и терминалов глаза удивление выражать тогда не умели, так что получал он в ответ «повторите, пожалуйста». Он и повторял, а в ответ снова «повторите». И так по кругу, пока он злости не позеленеет и не отправится в другой магазин.

В общем, фиаско он потерпел полное, пришлось к нам с просьбой обращаться, а нам пришлось расширить его познания о том, как управляться с подобными моментами в реальном мире. Кроме того, немного лучше прояснили для него, как распоряжаться имуществом и возможностями, которыми он теперь владел с нами в равной мере. И Рой освоился, надо сказать, довольно быстро и вскоре самолично приобрёл всё, что ему было нужно и даже больше. И радовался целый день. Пока груз не приехал к нашему дому. Солидная куча оборудования упакованного в огромные коробки, ящики и один контейнер неподъёмных габаритов и такого же веса. Грузчики в лёгких экзоскелетах выгрузили всё это наземь, так как на подвальные этажи мы их пустить не могли. Уехали они восвояси, а Рой остался там с грузом, репу чесать и размышлять, чего теперь делать дальше.

Вход в подвальные этажи у нас теперь имелся дополнительный – частично сделали наши не совсем друзья с перстнями, частично мы провели сами, этакий подземный туннель, начинавшийся у самого дома и идущий глубоко вниз, под дом. На всякий случай мы его тогда хорошенько заминировали. И на случай, как я уже сказал и для конкретных действий. Если бы шестёрки вернулись, мы б приложили некоторые усилия, что б они этот туннель обязательно нашли и использовали. Он стал бы для них отличной братской могилой.

Вот этот вход Рою и предстояло использовать. Ибо иначе спустить свои покупки вниз он не мог. Да и так не мог – физические данные у Роя самые обычные. Не задохлик, не качок, просто ладно скроенный и достаточно крепкий человек. То есть, большую часть груза он поднять не мог никак, а если и мог, то унести далеко – увы. Мы коробки тяжёлые таскать не очень жаждали, но зато у нас был Таргот, тогда ещё готовый послужить Почтенным – то есть нам, по первому звуку и совершенно бездумно. Его и отправили. Гигант Таргот спустил вниз практически всё оборудование в одиночку, раскраснелся, пропотел, вонять стал, в общем, наслаждался процессом. Физические нагрузки, они полезные – о чём мы Рою и сообщили, чтоб не сильно расстраивался. Он всё равно, правда, расстроился – Алана мы отправить на таскание грузов не захотели. Боевые роботы в частной собственности тогда не встречались. Даже законов запрещающих их иметь не было. Собственно официально их вообще в природе ещё не существовало. Хотя конечно, тогда это был уже секрет полишинеля, в то время их использовали часто и не только государства.

В общем, я к тому, что Рой имел все возможности для изучения и улучшения эликсира, что он в итоге и сделал. Прежде предложив нам это. Объяснил, как и что он намерен изменить в эликсире, как сделать его лучше. Про «как» мы ничего не поняли – жуткий винегрет из науки и магии. Или только науки, не скажу, не знаю. А вот насчёт «что» мы поняли, заинтересовались и всячески поддержали, потому как, возможность отрастить новую руку, если её отчекрыжило в бою, вместо того что б ставить протез, нам понравилась. Тогда она даже Андрею понравилась, и он немного грустил, что Рой не появился в нашей команде раньше. В последствие Андрей, да и Вася, думать стали иначе.

Андрею очень нравится его механическая рука. Как ни крути, а она значительно лучше органической, своей родной руки. А Вася…, Вася последовательно превращал себя в то, чем он стал сейчас. Он сознательно выбрал этот путь и уверенно идёт по нему дальше. Мне иногда даже не по себе становится от мысли, к чему это его приведёт. Я не знаю к чему, просто могу предположить. Вася когда-то был человеком, чем он стал сейчас? Человеческого в нём не так много осталось.

Так вот, для того, что бы эликсир изменить, Рою требовались ингредиенты на серию разного рода заклинаний. Три вампирских когтя, рог единорога, член козерога, ну и так далее. Разное, в общем, ему нужно было. Он перечислял довольно долго, мы слушали. А потом поперхнулись тем, что пили. Глянули на него, он замолчал, удивлённо так смотрит, мол, а что такого?

-Как-как ты сказал? – Переспросил я его. Он и повторил.

Ему нужно было сердце девочки, не достигшей десяти лет, являющейся девственницей, умершей мучительной смертью и вернувшейся к жизни, после смерти. Причём девочка должна была быть белокожей и без физических уродств. Вот такие они, дела колдовские в рот их по нотам.

Ну, не суть.

Для получения сего ингредиента, существовало два способа. Первый, мы отмели сразу же, так как заключался он в ловле данной девочки, жестокой ритуальной пытке и болезненном её умерщвлении, потом оживлении в виде зомби и изъятии сердца.

Рой, объясняя первый способ, выглядел так, словно вот ему сама мысль противна, но что поделаешь? Надо, ведь такое дело важное…

Не уверен, но мне кажется, что он просто разыгрывал это всё. Думаю, если сильно будет надо, Рой сделает всё что описывал, без всяких сожалений и раздумий. Я не знаю о таких случаях. За ним, не было их и в том мире фантомов, из которого мы привели его в реальный мир, по крайней мере, не было в фильме. Но он часто уходил за экран один, я много лет его уже не видел здесь, в реальном мире. Я не знаю, что он делает и зачем. И не знаю, что он делал те годы, что жил в иллюзорном мире фантомов. Очень может быть, что Рой без всяких проблем может зайти в город, присмотреть себе нужного ребёнка, украсть его и, не поведя бровью, запытать до смерти, ради ингредиентов. Без сожалений, без сочувствия, без удовольствия, просто, что бы получить нужный материал.

Да нет. Наверное, я просто сгущаю краски. Рой на такое не пойдёт, только если ради чего-то очень важного, да и тогда – не станет он такое творить. Найдёт, как получить нужное иначе.

В общем, не важно. Был и второй способ – не создавать ингредиент самостоятельно, а взять его в ситуации, когда он сложился сам. Рой упомянул тогда, что подобные материалы легко доставать в разорённых городах, после их разграбления. Нужно лишь найти подходящий труп и завершить подготовку тела к изъятию материала – оживить покойника и взять что нужно.

И вот второй способ мы сочли приемлемым. Трупам, тем более трупам фантомов, уже всё равно.

Решив, что нам это нужно – новая версия эликсира…, кстати, вот только сейчас вспомнил. Точнее сказать, обратил внимание и разродился любопытной мыслью. Точнее сейчас разрожусь. Мыслью, естественно. Когда мы это вот решали – Вася, ведь он уже тогда сидел с таким лицом, словно не уверен, что нам это в принципе нужно. Тогда никто не обратил на это внимания. А может быть стоило. А может, нет. Не знаю. Одно скажу точно – в тот день, когда Васе починили башку, вставив туда кучу электроники, когда часть его мозга, превратилась в компьютер, тогда он и перестал быть тем Васей, которого мы знали. Он, наверное, и сам это понимает. Но, по его мнению, в тот день он стал лучшей версией себя. Я же так не думаю. Прежний Вася мне нравился немного больше. Пусть он не был таким умным, не со всем справлялся и в жизни и в бою, но зато он был гораздо больше похож на человека. Ведь именно наше несовершенство и делает нас уникальными, теми людьми, какие мы есть. Кто-то лучше пишет стихи, кто-то лучше танцует, кто-то умеет грамотно убивать, кому-то плевать на всё вокруг - все мы уникальны каждый в свою сторону, когда в ту, когда вообще не туда и не совсем, но уникальны. Вася тоже уникален, конечно - пожалуй, он уникальнее всех в галактике, но…, что-то я запутался. Ты вот читаешь, а может, слушаешь это…, надеюсь, не используешь вирт-модуль. В твоё время они наверняка, более совершенны, но чувствую я, что эта дрянная и глючная машинерия изобразит меня, конечно, в меру твоей испорченности, но всё равно, изобразит не в лучшем свете. А это не так, конечно же. Ничто человеческое мне не чуждо.

А всё-таки, что если мои записи попадут не в то будущее, которое ожидаю я, ожидает вся Звёздная Федерация? Что если не будет освоения второй галактики, о котором нынче фантазирует каждый третий сопливый юноша и каждый второй человек причастный к космическим полётам? Что если Саллаши, Круллы, Джа или другие, однажды, решат что всё, хватит, людей пора утилизировать, достали они в конец? Эти уродцы ведь могут нас истребить, если объединятся. И боюсь, мы не сможем этому помешать. Если все эти ушлёпки выступят единым кулаком…, хотя это бред конечно. Крульские кланы не могут объединиться для строительства самой крошечной колонии – обязательно кто-то на кого-то слишком дерзко зашипит, кто-то на кого-то не так глянет, чей-то корабль приземлится в неположенном месте, чей-то Вымпел Власти окажется на планете, которую другой клан давно себе хотел и так далее. Они, и просто случайно встретившись, могут умудриться передраться насмерть. И у всех прочих такие же проблемы или другие, но в том же ключе – объединиться они смогут только чудом, а уж что б все эти расы выступили вместе, да ещё и против людей, не верю, в общем. Однако мы, люди, уже не раз доказывали, что для истребления себя, нам не нужны приглашённые игроки – мы чертовски хорошо справляемся с этим и сами.

Так вот, что если в твоём будущем, людей уже нет, а наши города и станции, это мёртвые руины, коим миллионы лет? А ты даже не примат. Сидишь в раковине, выпустив к экрану выпуклые глаза на стебельках покрытых слизью, а с краёв раковины у тебя висят длиннющие, мохнатые щупальца.

С которых течёт вонючая жёлтая слизь. Ага.

Старею я всё ж походу.

Мысли всё больше печальные, какие-то даже пессимистические. А может мне просто надоело генеральское кресло жопой протирать? Долбанный крейсер начинает меня угнетать если честно. Столько уже лет управляю этой жестянкой, сросся с ней. Становится скучно, если б не Айни…

Так, хорош. Совсем расклеился с этой своей драной философией.

Короче, к нашим баранам.

Определившись с миром фантомов – а определялись долго. Поначалу решили, что надо искать по указанному Роем принципу. Какая-нибудь осада, с резнёй и прочим. Но как назло не попадалось ничего подходящего. Смерть должна была быть именно тяжкой, с муками и болью, долгая смерть, от которой самого наизнанку выворачивает. Да ещё и девочка десяти лет и младше – круг поисков слишком узкий. Если находили нужный фильм, так обязательно девочку убивали быстро или оказывалось, что там насиловать всех начинали, и опять мимо. В итоге мы ничего не нашли и решили прикупить ещё дисков. В город ехать не хотелось, скачивать с местной планетарной информационной сети – тогда по-другому это называлось. Сеть-то была одна, как и планета. Так вот, лень было скачивать, потому как, аппарат работал от носителей, а без носителя, в мир фантомов не попасть. Не беда, как говорится – многие миры фантомов, повторяли наш мир. И там тоже были магазины, тоже были диски, с теми же самыми фильмами, что можно было купить и в реальном мире. Разницы особой не было, так что зашли в мир фантомов, взяли, сколько нужно и вернулись, что б снова поискать. В итоге уже начали задумываться, может ну его? Ну, фантомы, они ж фантомы, все дела…, но вот обстоятельство это – девочка, меньше десяти лет и на такое, пусть даже фантом.

Выручил нас из трудной ситуации Вася. В какой-то момент он повернулся к Рою и сказал.

-А обязательно что бы из мёртвых поднял её именно ты?

-Нет. – Ответил ему Рой, поглаживая бородку – ответил не слишком уверенно.

-Если это сделает вирус?

Рой задумался надолго, потом ответил отрицательно – тело должно быть мертво, либо не совсем живым и умершим недавно. В ответ Вася обрисовал то, что мы чаще всего видели в мирах фантомов, где «живой мертвец», понималось не так, как это понимал Рой. Для Роя, живой мертвец это не совсем зомби, это такое…, я даже не знаю, как описать это. Вот, как тот «официант», которого он нам с гордостью продемонстрировал и от которого мы изрядно, эммм…, не знаю, какое слово тут больше подойдёт, но, на мой взгляд, «охренели», лучше всего описывает наше эмоциональное состояние.

Рой, услышав подробное описание от Васи, ещё задумался минут на пять где-то. Потом, не очень уверенно кивнул. И тогда Вася отошёл к стеллажу с дисками, превратившемуся за те дни в огромную груду, как попало сваленных коробок, и вскоре вернулся с диском. Поставил в аппарат, отмотал на нужное место и сел обратно в кресло. Мы смотрели на заброшенное здание, в которое забегали два оборванца – истощённые грязные, запыхавшиеся люди, в числе двух штук. Молодая женщина и девочка, нужного нам возраста. Они бежали не просто так – почти сразу двери вынесли, и по комнате разнёсся зловещий хрип. За девчонками неслась целая толпа живых мертвецов, классических по фильмам – медленные, вонючие, гниющие на ходу, полноценные разлагающиеся мертвецы. В том фильме, они заходили с двух сторон и очень скоро, беглецы оказались в ловушке. Женщина поступила отчаянно и храбро – толкнув девочку в ближайшие двери, она распорола руку ножом и остановилась посреди коридора. Мертвецы сожрали её заживо, причём не сразу – жуткое кино. Бедняга орала долго, трещала плоть, хлестала кровь. А девочка не спряталась сразу, задержалась у порога. В итоге мертвец, который безуспешно пытался прорваться через спины своих собратьев к поедаемой заживо девушке, заметил девочку и ринулся за ней. Цапнул гнилыми руками за ногу, подтащил к себе и укусил. Но девочка, видимо, с перепугу, с такой силой треснула его пяткой в лоб, что покойник отлетел обратно в коридор.

Дверь захлопнулась, девочка убежала, спрятавшись в металлическом шкафу, видимо, предназначенном для хранения одежды, да мелких вещей.