-Так-с, так-с… - Мужик вдруг отшатнулся, сделал три шага назад и замер, заметно бледный – в профиль как минимум. Впрочем, может и показалось, темновато там было. В той схватке, и мы, и наши враги и Алан, изрядно покрошили лампы на потолке.

А мужик не замолкал, словно любил поговорить сам с собой.

-Здесь? Подобное? Великие Силы! – Он подошёл на шаг ближе и снова остановился. – Я видел подобных тебе. Видел в руках поганого Пожирателя, видел и других. Каждый раз другое, каждый раз трудно узнать и понять. Но я знаю, что ты такое…, или ты нечто иное? Сейчас я посмотрю на тебя, и ты станешь говорить, ты станешь моим! Я чувствую – ты слабее других. Ты будешь моим!

Что он нёс, до сих пор не понимаю. Но не суть.

Мужик раскинул руки в стороны и вспыхнул в чёрно-красном огне. Не уверен, но мне кажется, что на его фигуру наложилось нечто вроде второй фигуры – мускулистая такая, с рогами и хвостом.

Не знаю. Длилось это недолго и не уверен, что всё увиденное, я правда видел.

От нашего аппарата, пошло золотистое сияние. Я ощутил, как меня клонит в сон, мир поплыл, я видел перед собой красные и чёрные пятна. А потом там начали проскакивать золотистые всполохи, словно такие змейки золотые. Я слышал вопли, какой-то резкий звон и, почему-то, пахло ландышем.

-В портал! В портал дебилы!

Заорал тот мужик в балахоне.

Потом не знаю, похоже, я вырубился. Просто не запомнил как. Открыл глаза – в помещении пусто. В прямом смысле слова. Исчезли все - шестёрки, те в балахонах, трупы, куски их, оружие, всё, что пришло извне, исчезло. При этом мы сами, наше оружие, даже кресло что у аппарата стояло и то на месте. А эти все исчезли – включая рисунок на полу и предметы, которые они там раскладывали.

Первое что я сделал, пошарил по карманам – эликсира не было. Но долго искать не пришлось, склянки валялась на полу, были в карманах моих друзей. Я выпил ту, что лежала на полу ближе ко мне, очухался мгновенно, в глазах прояснилось. И тут же занялся друзьями, подобрав на полу ещё одну склянку и нашаривая новые склянки в их карманах.

Артур и Андрей очнулись сразу – эликсир спасал нас не раз, спас и тогда.

А вот Вася…, тогда эликсир у нас был немного не тот, что мы используем сейчас. Мы не знали, что иногда, он может оказаться бесполезен.

Речь вовсе не о том, что он не мог отращивать конечности – это мы, конечно же, знали уже давно, яркий пример тому Андрей, со своей механической рукой. Речь совсем о другом.

Эх блять…, как вспомню тот день, дрожь пробегает по телу. Это было жутко, крайне жутко…

Кстати, наши незваные гости - я вот что думаю, аппарат Климова – он их вымел, а скорее всего, поубивал. Я к тому, что эта штука, это ведь не просто машина – он живой, но…, но как бы никто не поддержал моей идеи и, честно говоря, до сих пор, о ней помню только я. Но, мне кажется…, не знаю. Я с тех пор часто об этом думал и зачастую прихожу к выводу, что у меня чердак протекает капитально и в нескольких местах. Но мне отчего-то кажется с тех пор, что машина Климова, это далеко не только машина. Что-то есть ещё, что-то, чего я не понимаю…

А может я просто слишком хорошо получил тогда по башке – всё-таки, наш эликсир в те времена был далёк от совершенства и не давал полного восстановления в некоторых ситуациях. А если он сбоил иногда, в одних случаях, кто сказал, что он не мог сбоить и в других? Может из-за него нас так и накрывало с этой драной «жаждой крови»? Может мы получали какие-то микроповреждения мозга всё время? Может, мы как-то изнутри менялись? Или может…

А, чёрт возьми! В общем на хер, идеи довольно глупые. Оставлю при себе. Всё равно теперь не узнать – после того как Рой поработал с эликсиром, он изменился, стал идеальным своим воплощением. С тех пор эликсир исправлял буквально любые повреждения.

Но тогда у нас его не было.

Вася получил свою порцию эликсира, как и все мы. И на наших глазах, его рана затягивалась – жуткая рана, после таких не выживают. Силовой нож срезал часть черепа по касательной, вместе с частью мозга. Недаром, этот нож считался в моё время крайне опасным оружием – плоть и кости он режет словно масло. Но мы не ждали никаких проблем. Эликсир не мог вернуть утраченные конечности, не мог заново отрастить голову. Но ведь Вася и не потерял конечность или голову. Он утратил лишь кусочек кости и небольшой кусочек мозга. Да что говорить – мне как-то пуля попала в бедро, вырвав здоровенный кусок мяса, разорвав артерию в хлам. Из меня кровь хлестала в три ручья, счёт шёл буквально на секунды и всё, я бы просто отключился, не успев принять эликсир. Но я успел и своими глазами видел, как ткани восстанавливаются, как прекращается кровотечение.

А здесь произошло нечто совершенно иное.

Эликсир мы влили ему в рот – он уже был мёртв и сам глотать, не мог. Но этого и не требовалось, эликсир проникал в организм ещё в пищеводе и во рту. Достаточно было капли, что бы минимальные функции восстановились, и человек начал глотать, хотя всё ещё был мертвее мёртвого.

Однажды, ещё до того, как парни вошли в мою команду и команда стала не моей, а Андрея – по сути и не надолго, но это так. Так вот, задолго до того, признаться, меня пробрало любопытство.

В том своём выходе в мир фантомов, я ввязался в драку, после которой осталось много людей на полу – где-то целиком, где-то не очень. Я выбрал одного, измочаленного осколками так, что у него все кишки вывернуло наружу. Не помню, сколько он мёртвым пролежал, долго, не меньше десяти-пятнадцати минут, но хорошо помню, как увидел его разорванный желудок, выступавший из порванных кишок, вывернутых из разорванного живота.

Я вылил в желудок покойника полную склянку и не успел отойти, как он вздрогнул, его раны и даже внутренние органы, начали восстанавливаться. Я тогда изрядно удивился, хотя, скорее напугался – всё-таки по всему труп. А спустя пять минут он поднялся, истошно заорал и убежал куда-то в пальмы прятаться. Только лужа крови на земле осталась, да куча отмёрших кишок.

Помню, как порадовался тогда, за этот свой честно украденный из заэкранного мира, эликсир – с таким подспорьем, путешествовать в самых опасных местах, гораздо приятнее. Что естественно, не делало меня бесстрашным идиотом. Один раз сработало, в другой раз может не получиться. Это как с гранатой – берёшь, движением привычным срываешь кольцо и бросаешь – точно в цель!

Второй, третий, четвёртый – в яблочко, всегда и везде.

Потом рука зацепилась за воротник, ногтем поцарапал скулу, матюгнулся, вскрикнул – а где граната? А вот она! Прям под твоей левой ногой и уже сейчас она рванёт.

Вооот.

Так что, несмотря на все возможности эликсира, я всё-таки был осторожен. Кроме того, его возможности были ограничены – рука у Андрея ведь не отросла.

С Васей получилось ни то и ни это. С Васей получилась херня какая-то.

Мы смотрели на него, а он лежал на полу и корчился в судорогах. Лицо исказило, словно от сильной боли, глаза стеклянные, смотрят в одну точку на потолке. Он не издавал звуков, просто корчился в странных конвульсиях. Казалось, что все его мышцы сокращаются в хаотичном порядке, без всякого контроля. Но это, конечно, было не самым худшим.

Рана на голове – мы видели оголённый, разрубленный мозг. Срезало совсем чуть-чуть, но этого оказалось достаточно, что бы эликсир спасовал. И как! Это просто…, не знаю, как сказать. Просто я смотрел, и в голове не было ничего, только холодная пустота и ледяной пот стекал по спине.

Ткани восстанавливались – и мозг и череп, но практически сразу, всё что восстановилось, начинало пузыриться, тихонько шипеть и стекать на пол розоватой кашицей.

По какой-то причине, эликсир не мог восстановить нервные ткани. Причём это касалось не всех подобных тканей – мы не раз получали ранения за экраном, а при каждой ране, как ни крути, гибнет сколько-то нервных клеток. Просто потому, что в наших телах они есть везде и всюду.

Но никто из нас не утратил чувствительности. Рана на ноге заживала и там, где наросла новая кожа, она ощущала и холод и жар и прикосновение – ничего не изменялось, эликсир восстанавливал все ткани, включая нервные.

Ушиб, сильная травма – было дело, Артуру натурально проломило голову. Слишком активно нагружался спиртным в процессе нашего путешествия по заэкранному миру и получил серьёзное ранение – ну, он так утверждал. Мы тогда практически безоружны были, пришли за экран исключительно за эстетикой и мирными приключениями. А Артур набрался местного алкоголя и свалился с крыши здания, служившей там рестораном под открытым небом – красивый оттуда вид был. Как сейчас помню огромное дерево, облака, плывущие в его ветвях – это где-то середина была, помню летающих там, под облаками, существ, напоминавших нечто среднее между лошадью и курицей. Красиво, в общем. Так вот Артур, свалился, череп треснул, вмятина такая, что мозги видно, хотя и удивительно, что они там, таки оказались. Иногда мне кажется, если Артуру раскроить череп, оттуда выпадет запотевшая бутылка водки, а если внутрь заглянуть, там больше ничего и нет.

Генерал рассмеялся, находя свою шутку довольно забавной. После чего продолжил говорить.

Мы Артура эликсиром отпоили, как новенький стал. А вот с Васей не сработало – видимо, у той версии эликсира, был какой-то серьёзный дефект, не позволявший восстановить то, что было отсечено и имело большую сложность. Не знаю, мне просто, так кажется. Всё-таки, целая рука, например, или мозговое вещество – они же сложнее. Ну, чем мышцы, связки там, нервы простые, которые по мышцам тянутся. Их эликсир восстанавливал на раз-два. Но остальное – увы.

Мы не знали, что делать, нас происходящее словно бы парализовало.

А затем, восстановление прекратилось – Вася лежал на полу, под затылком лужа кровавой кашицы, рана такая же, как и до эликсира, четверти головы фактически нет. При этом его глаза были открыты и двигались. Медленно открывался и закрывался рот. Руки и ноги вытянулись и расслабились. Он просто лежал там и всё – казалось, что он замер на краю. Ни живой, ни мёртвый.

И всё-таки, это было уже что-то. На нас это подействовало словно пинок под зад. Андрей и я разом двинулись к разгромленному стеллажу с дисками. Большей частью диски валялись на полу, многие были уничтожены или повреждены в процессе схватки с шестёрками. Но многие нам и не требовались – любой заэкранный мир с развитой медициной, способной всё исправить.

Иногда я задумываюсь, что если бы мы поискали ещё немного? Вдруг нашли бы диск с миром, где Васю смогли бы подлатать, скажем так, органически. Сделать его прежним. Как тогда бы сложилась наша судьба, его будущее? Наша, наверное, так же, а вот он, точно был бы другим.

В общем, это не важно. Мы спешили и выбрали первый подходящий диск. И церемониться на той стороне, мы не собирались от слова совсем.

Вышли через портал прямо в больнице, в коридоре. До операционной пять шагов. Вынесли двери, внесли туда Васю. Охранники попытались вякнуть – человеку Артур сломал челюсть, а киборга отправил в нокаут Андрей, наотмашь врезав ему левой рукой. Парень улетел в стену, разбрасывая по дороге шестёрёнки или что у него там было, не знаю. Но звенел он громко.

Врачи и медсёстры возмутились, один стал орать и махать всеми пятью руками, в каждой из которых был зажат какой-то инструмент – мол, пациент у них, суперсложная операция. А тот пациент сидит на нас смотрит, глазами хлопает. Щёки покраснели, простынь к шее подтянул, а что толку? Уже видно всё – лицо свинчено с головы, лежит на подносе, с органической части головы что-то капает, через механическую часть, видно кости, большая часть которых из блестящего металла.

В общем, мы справедливо рассудили, что нам глубоко по боку. Пациент явно не был при смерти, в отличие от Васи, кроме того, Вася был настоящий, а они все – просто фантомы.

Так что вопрос мы решили очень просто – я приставил бластер к носу пятирукого хирурга, Артур пинком сшиб пациент без лица со стола, а Андрей уложи туда Васю.

Взаимопонимание было достигнуто мгновенно – врачи взялись за работу, предыдущий пациент сидел в уголочке и не пыхтел. Только краснел, как будто стесняясь, что мы видим его голову изнутри, из-за его временного свинченного лица. Впрочем, мы на него внимания не обращали. Во-первых, наш друг толи умер, толи нет – хрен поймёшь. Во-вторых…, больные они в том мире были. Вот зачем срезать себе лицо и ставить механическое? Я на него глянул один раз, мне хватило, чуть не проблевался прям там.

Операция шла несколько часов. Нас попросили удалиться, мы попросили меньше языком трепать, намекнув, что от этого, иногда, бывают бластерные ожоги в районе внутренних органов.

-Сестра, наниты. – Буркнул врач, вероятно, хотевший жить.

Высокая девушка с механической рукой – никак у Андрея, у неё она прям металлом блестела и ни в каком месте не пыталась повторить человеческую. Наоборот, у неё рука была заточена под больший функционал. Это мы поняли в процессе операции, когда её рука вдруг развалилась на три тонкие клешни, которые начали двигаться, словно бы независимо друг от друга. Так вот она протянула ему шприц, с серебристой жидкостью.

-Не беспокойтесь. – Ответил врач на немой и очень серьёзный вопрос Андрея – он на него смотрел так, что казалось, вот-вот свернёт ему шею. – Раз вы не хотите уходить, значит, стерильность будет нарушена, а наниты не дадут никакой инфекции распространиться дальше раны.

На врача волком смотреть мы перестали – он явно знал своё дело. Немного мы переживали, когда с потолка опустилась громадная, странно двигавшаяся штуковина, но ничего не случилось, этот врач, взял из неё какие-то предметы, и она снова ушла в потолок. Нам он ничего не сказал, а мы теперь не вмешивались – в операционной теперь весь персонал работал на полную катушку.

Обступили стол, руки, у кого свои, у кого нет, быстро двигаются, что-то звенит, хрустит, все в работе с головой. Мы не хотели мешать, мы хотели, чтоб они починили Васю…, только вот мы блин не думали, что они его натурально починят, словно какой-то тостер! В том заэкранном мире, людей не лечили – их там ремонтировали.