— Луна… Это ты… — схватился я за сердце, а Соловей — за оружие, но я остановил его.

— Угу! Оказывается, могу и так делать. А ты думал, у тебя появилась новая дочка? — прищурилась хитрая малявка.

— Знаешь, учитывая все подставы от Мира, я вообще ничему не удивлюсь. И что скажешь?

— Тут плохо! Грустно, депрессивно и болезненно. Очень хочу уйти отсюда… Но Мир рад, что я здесь появилась. Чувствую это, так что… Ой! — Луна схватилась за живот. — Есть хочу… Нет, не я. Оно!

Девочка указала на дерево.

— Так тут земля есть и всё такое.

— Ой! Оё-ё-ё-ё-ёй!!!

— Что⁈ — перепугался я.

— Оно плотоядное…

После слов девочки Соловей аж рот открыл. А миг спустя из подвального окна ближайшего дома выскочил котьминог. Крупный такой. Он зашипел на то, что было в доме. Но раздался выстрел, и тварь померла.

Соловей подошёл и, схватив кота, положил под дерево.

— Так?

— Да! Спасибо, дядя! — воскликнула Луна, и из земли появился корень, который схватил кото-осьминога и утащил под землю. — Фу! Ну и дрянь… — поморщилась Луна.

— Тогда зачем оно его ест? — спросил я.

— Потому что Мир поставил ему цель — Уничтожить скверну. Дерево будет поглощать всё, в чём есть скверна.

— Даже людей?.. — поморщился я.

— Не уверена…

— Соловей, ты её слышал. Проверь, и если растения нападают на горожан, то обдумай, что делать.

— Сделаю, Командующий. Но тут же дерево. Как оно нападёт на тех, кто, к примеру, через дорогу?

— Кстати, да. Как? — спросил я у Луны.

— Так, пап. Открывай интерфейс и смотри на этот «ужастик».

Я открыл интерфейс и поморщился. «Пожирающая лоза», «Липучий мох», «Сонная орхидея» и так далее…

— Ясно-понятно… Чтобы победить Ктулху, мы выпустили Кракена…

— А кто такой Кракен? — поинтересовалась Луна.

— Гигантский кальмар или осьминог, пожирающий корабли, — ответил Соловей.

— Корабли? Прям вот большие⁈ — глаза Луны загорелись, и, пока она терзала Соловья вопросами, я занялся делом. Нашёл солдата и гражданского. Они подошли к дереву и…

— Дерево волнуется, чует скверну! — воскликнула Луна, глядя на уставшую женщину с чешуёй и жабрами. У неё была лысая голова, а на голове и шее — плавник.

— Дерево… Красивое дерево и трава… — бормотала гражданская. Ей явно нужны карантин и очистка. Взгляд полуадекватный.

— Цветочек, понюхайте! — раздался голосок Луны, и я увидел яркий разноцветный цветок. Орхидея имела ярко-голубые лепестки и розовую сердцевину. Уточню: просто розовую. Не розовенькую!

Женщина подошла и, встав на колени, наклонилась да понюхала целый кустик из десятков цветков. А затем упала…

(Примерно)

— Не паникуем! — крикнула Луна.

— Даже… сейчас? — спросил Соловей, указывая на тонкие жгутики, которые вытянулись из цветков и полезли в глаза, рот и нос женщины.

— Да. Всё под контролем! Мне дерево сказало!

— Которое плотоядное?.. — теперь уже я спросил.

— Пап, ну не мешай, — строго произнесла малявка. — Орхидея усыпляет, чтобы вытянуть из человека скверну и очистить его. Всё безопасно!

— А пока человек спит, его не съедят чудовища? — поинтересовался Соловей.

— Съедят… Но! Мы посадим Пожирающую лозу! Она даже крупную собаку или человека поймать сможет!

— А если монстр размером с автомобиль? — поинтересовался Соловей и добавил: — К тому же здесь есть вооружённые культисты, маги и очень много мутантов.

— П-папочка! Защити моё семечко! — со слезами на глазах крикнула Луна.

— Ну вот, напугал ребёнка, — я строго посмотрел на Соловья и, обняв Луну, сел под дерево. Рядом лежала женщина и даже не дышала… Но это просто подобие комы.

Ладно. Я открыл интерфейс и почти минуту пытался понять, что да как. Здесь всё… странно, непривычно, и, главное, нет блоковой системы.

Как и моя Экспедиция, растения сами себе хозяева. Я могу им приказывать, но и без меня они неплохо справляются. И сами будут распространяться…

Ладно. Для начала протянул лозу, чтобы она оплела ближайшие дома, включая аванпост. Эта лоза не тронет солдат. С горожанами придётся быть осторожнее, но, думаю, особых проблем не будет.

Лоза плавно потянулась по домам, и одновременно с этим во все стороны начала расходиться трава. Как вдруг…

— Гриб, — сказал Соловей и присел перед чёрно-фиолетовым грибом.

— Н-не трогайте его! — пискнула Луна, и Соловей посмотрел на девочку. Он не дурак, чтобы трогать что-то, так что руки держал при себе. — Это гриб скверны. В них Сад сбрасывает скверну, которую вытянул из воздуха и почвы.

— Куда она потом денется? — спросил мужчина.

— Постепенно поглотится Садом. Наверное…

— А срывать можно? Учёным, там, на исследование, — спросил я.

— Да. Срывать можно, но аккуратно, а то заразитесь скверной! — строго заявила малявка.

— Понял.

Мужчина встал, а трава продолжила распространяться. У неё длинные корни, которые уходят глубоко. Они вытянут скверну и вырастят грибы. Ну а, чтобы скверна куда-то девалась или переваривалась, я выращу вот что… Лунную траву!

Да, не забываем: это всё ещё Лунный Сад. Лунная трава начала расти кольцом вокруг дерева. Она будет поглощать лунную энергию и очищать скверну.

По факту, это битва двух энергий, которые уничтожают друг друга. Всё. Ни пользы, ни вреда. Но, учитывая, сколько в пятой зоне скверны, вскоре тут всё будет в грибах. Поэтому кактус… Большой и зелёный.

Он вырос прямо в переулке, который вёл сюда, и из кактуса потянулись длинные чёрные иглы. Внутри него настоящий резервуар для сжиженной скверны!

— Иголки нельзя трогать. Там скверна. Она опасна даже для монстров! — заявила малявка.

— Понял. Тогда освободим проход из дома, — сказал Соловей и достал рацию. Не прошло и минуты, как в доме послышался шум, и вскоре открылась дверь «чёрного хода». На ней сиял большой белый круг с рунами.

А мы с Луной продолжили обустраивать наш Сад. То тут, то там росли кактусы, лоза всё тянулась, а трава стремительно разрасталась.

(Очень примерно!)

— А монстров куда нести? — поинтересовался Соловей. — Не через дом же.

— К кактусу бросайте. Или просто на траву. Растения съедят чудищ, — ответила Луна, и Соловей вновь связался по рации, а вскоре кактус завалили трупами чудовищ. Это были и безумцы, и мутанты, и даже две собакулы.

Что они тут делают? Слишком много скверны для них. По идее… Ладно, мы продолжили превращать этот дворик в неприступную крепость. Но… закончилась энергия… Эх!

— Не переживай, пап! Пока дяди кормят «Белую», — она кивнула на дерево, — растения будут сами расти. А я буду иногда приходить сюда и направлять Сад. А теперь…

Луна сладко зевнула и ссутулилась.

— Спать…

— Ты умница, маленькая, — я подошёл и обнял малявку.

— Угу, я такая! — заулыбалась девочка и скрылась в дереве.

Кажется, она слишком много общается с Чикки… Но ладно. Здесь и правда всё, думал я, но услышал рёв мотора, а выйдя на улицу, увидел грузовик!

Он остановился перед нами, и мужики начали тащить из него трупы чудовищ. Акулу с ногами, два десятка культистов и всякое такое. А затем потащили ящики.

Хм, понятно. Улучшение аванпоста. Точнее, его обустройство. Вскоре мы с Соловьём приказали построить Казармы, Бараки, Столовую, Мастерскую мусорщиков, ну и Жильё Командующего. На последнем уже я сам настоял, чтобы телепортироваться сюда.

Склад здесь уже имелся. А вот на новый Лазарет нет врачей. Но найдём!

Закончив, прошёлся по округе. Применяя шикигами для разведки, осмотрел ближайшие дома, убил несколько чудовищ и выбросил их на улицу. С последней тварью пришлось попотеть…

Это был мутант-человек, чья голова раскололась на две части, вытянулась и обзавелась шестью рядами зубов. На каждой половине… Его ноги удлинились и загнулись, из-за чего он прыгал, как кузнечик.

(Ты не ты, когда голоден)

Если бы не Слоник, я бы мог и головы лишиться… Вот иду я, как вдруг из окна выпрыгивает эта хтонь и пытается меня сожрать в полёте…

Полтора часа охоты мне хватило, чтобы понять, что пятая зона чертовски опасна. Монстры здесь качественно выше уровнем, чем во второй и третьей зонах. Хитрее, опаснее, больше способностей. Это и страшнее всего.

Но не буду об этом. Вернувшись в аванпост, убедился, что моя комната построена, и оттуда перешёл в двенадцатый аванпост. Там уже достраивали все помещения, но Жильё Командующего было готово.

Здесь на охране скучала Ша-Ара, гуляя вокруг дома.

— Как тут? — спросил я.

— Скучно. Все Искажения сдохли и не лезут. Хочется приманить их, но боюсь, придёт хрень неведомая и разнесёт и дом, и всё живое. Мне на смертных, конечно, плевать, но «Господин Извращенец» мне такую выволочку устроит, что кошмар. Могу на месяц, если не на год, остаться без «приятного».

— Ты настолько озабоченная? — удивился я.

— Послушай. Давай ты перестанешь есть еду? А? Перейди на сухпаёк или траву жуй. Понравится? — фыркнула на меня суккуба.

— Понятно.

— Такими мы рождены. Из людской похоти, порока и страсти. А учитывая, насколько мир помешан на этом, нас, суккубов, рождается просто тьма тьмущая. Настолько много, что Миру пришлось смириться с нашим существованием. А знаешь, что будет, если суккубы пропадут? — Ша-Ара подошла ко мне, а глаза на её топе одновременно моргнули.

— Что?

— Хаос. Вы, люди, стали «сложными и проблемными». Выдумали кучу проблем на пустом месте. Все закомплексованные, сидите в своих гаджетах. Я суккуб старый. Очень старый и знаю, как было раньше. За последние сто лет количество суккубов и демонов выросло в тысячу раз.

Я не нашёлся, что ответить. Просто был в шоке.

— Удивлён? И нет, я не вру. И я не про вашу страну, а про мир в целом. Но, к слову, в Советском Союзе секс был! — рассмеялась та.

— Но не у всех, и его выдавали по праздникам? — поинтересовался я, а та лишь продолжила смеяться. Как вдруг появилось Искажение. Ша-Ара с радостью его уничтожила. А миг спустя дом засиял! Да так, что биомасса с ближайших домов начала опадать, словно хлопья.

Внимание!

Защита Аванпоста-12 «Дворец» усилена до 4-го уровня.

Защита от скверны увеличена до 4-го уровня.

Работает Подавление скверны 3-го уровня.

Активирована аура очистки 2-го уровня.

Эх, а я думал, появится ещё что-то интересное. Но, может, на третьем уровне аванпоста появится? А пока и так сойдёт. Я пришёл в дом и сперва не понял, что изменилось, а потом увидел рунного техника. Он ковырялся с чем-то на стене, и этим «что-то» оказался металлический диск размером с широкую тарелку с вырезанными на нём углублениями в виде линий.

Эти линии сияли, словно по ним движется жидкая белая энергия. А может, и не словно… Это был зацикленный сложный рисунок, а мужчина поправлял положение диска.

— Командующий! — ко мне подошёл Профессор. Он был без респиратора, уставший и истощённый.

— Поздравляю вас, Профессор. И вот, — я положил ладони ему на плечи и дал заряд Реанимации. Немолодой мужчина аж вздрогнул и протяжно выдохнул.

— Мощно…

— Вы отлично поработали, Профессор. А теперь отдыхайте. Утром вас могут посетить гениальные идеи.

— Да… наверное… — Профессор потянулся и, прикрыв рот ладонью, зевнул. — Чувствую удовлетворение от проделанной работы. Если что, я буду спать на третьем этаже.

Он ушёл, и… я тоже ушёл, используя кристалл для переноса в Штаб. Уже было очень поздно, но, выйдя в коридор, едва не столкнулся с двумя мужчинами, которые тащили ящик.

С трудом выбрался на улицу, заваленную материалами. Там нашёл Дашу с Нилл и Чикки. Рядом Шива сопела на нескольких ящиках. Да. Думаю, пора возвращаться.

— Как успехи? — спросила Даша, когда я подошёл.

— Огромные. А вы как?

— Пару раз чуть не померли, но в целом нормально.

— Тяф! — сказала Мармеладка, которая прибежала откуда-то из-за ящиков.

— Вот ты где, мелочь непослушная! — Даша схватила собачку, а та облизала щёку девушки.

Я же пошёл к Шиве. Девушка была в доспехах и готова к бою. Разве что спала…

— Шива, пошли домой?

— Р? — приоткрыла она один глаз, а потом присела да потянулась. — Пошли. Только ребят найдём…

Ребят пришлось поискать, но тут Шива пару раз ударила огнём в небо. Ян ответил тем же. Собрались все лишь спустя минут тридцать. А потом нас взяли на ручки, и, используя Кристаллы возврата, мы всей толпой вернулись на площадь Курорта.

Здесь было тихо и безлюдно. А вот на берегу, точнее, в А и В зонах, где дома стояли над водой, шла тусовка. Шумно и крикливо… Как дошёл до дома, сам не понял. Зато душ с Алией и Анией запомнил хорошо. У блондинок ещё были силы. Но немного. Минут на десять, после чего мы продрыхли аж до девяти утра.

— Миха! Где еда⁈ — к нам ворвался Ян, который выглядел так, словно его только разбудили, и он примчался ко мне сломя голову. Хотя… Учитывая, что на нём была женская блузка и штаны задом наперёд, так всё и было.

— Нет еды.

— Да нас же порвут на части! — ахнул он. — Да уже народ бушует! Скоро бить нас будут! И я не шучу.

И он не шутил… Так что пришлось срочно заниматься готовкой и мечтать о дополнительных руках. Ну или тентаклях… Чтобы сразу делать сто дел.

Одно радовало: ждунов оказалось всего полтора десятка. Остальные купят еду чуть позже. Но тут начал подтягиваться народ, и вскоре у меня стало шумно и многолюдно.

За едой обсудили план действий. И если в двух словах, то: «Главное не сдохнуть». Приходим, атакуем и, если не вышло одолеть тварь с наскоку, отступаем в аванпост.

Правда, туда мы выдвинулись лишь спустя пару часов. Сперва всем нужно было подготовиться, ну и позвать подмогу, которой стала очередная женщина невероятной красоты. Я так вскоре выработаю иммунитет на женщин…

Ладно. Перо открыл портал, и мы оказались перед аванпостом.

— Ого! А прикольно! Что тут поменялось? — спросила Катя.

— Защиту усилили, — ответил я и довольно кивнул. В радиусе пятидесяти метров от аванпоста не было биомассы и щупалец.

Народ остался снаружи, а я вошёл в здание и нашёл Соловья. Он с бойцами уже были наготове, что приятно порадовало. Промолчу, насколько приятно. Главное, что оборона есть. Путь к отступлению тоже.

Ну а мы двинулись во дворец, до которого было метров сто пятьдесят. То бишь можно прям с крыши аванпоста по нему стрелять. Толку, правда, от этого немного. Думал я, но стоило нам подойти ко дворцу, как груды кристаллов, лежавшие слева и справа от входа, собрались в стройных «треугольных» рыцарей.

Всё их тело было сделано из кристаллов треугольной формы. Точнее, из тетраэдров. Всё же они не двумерные.

(Примерно)

Эти тетраэдры были длинными, широкими, короткими и всякими разными, создавая эдакие пародии на людей. Плохие пародии. Некоторые детали даже не касались друг друга, а парили. Но когда восемь сформировавшихся рыцарей бросились на нас, стало не до смеха.

Ян и Шива ударили огнём, но тёмно-фиолетовым кристаллам было плевать на огонь и магию… Серёга, Ша-Ара, Шива и Лейла встретили врагов в ближнем бою.

Саня, Лёха, якутка и Цербер ударили с флангов. Но, когда Цербер, ставшая трёхглавой собакой размером с быка, подбежала к одному из рыцарей, тот просто вскинул руку. Миг спустя половина руки взорвалась, выстреливая картечью из сотен треугольничков.

Цербера смело, и она покатилась по биомассе и обломкам зданий, пока не свалилась в яму. Я тут же подбежал и спрыгнул следом. Яма оказалась фундаментом дома, поглощённого дворцом.

— Конченая ублюдочная тварь… — простонала трёхглавая собака и попыталась подняться на лапы. Не смогла… Из тела торчали вонзившиеся тетраэдры, слегка дымившиеся скверной.

— Ты как? — я положил ладони на её правую лапу и дал заряд Реанимации.

— Глянь, как там «термос»? Раны аж горят…

— Половина. И жидкость стремительно тратится… — ужаснулся я и начал выдирать кристаллы из ран. Они обжигали скверной. Ужасное ощущение.

— Вот же твари! Подловили… Кха-кха… — раскашлялась Цербер. — Нормально я. Не переживай.

Вскоре Цербер выбралась наверх и рванула в бой. Вот только что-то мне кажется, что мы огребём. Жёстко так огребём… Или нет? Есть надежда?.. Вон, новенькая что-то колдует! Надежда есть!