Чтение – одно из самых содержательных занятий: оно одновременно доставляет массу удовольствия и развивает терпение. Однако читать на бумаге и в цифровом формате – далеко не одно и то же. Бумажные книги, объясняет Йоханн Хари, учат нас читать линейно, быть сосредоточенными и удерживать внимание. В то время как экран разрушает эту линейность, и в итоге мы читаем скачками.

Это становится очевидно, когда берешь в руки газету. На бумаге сразу можно оценить приоритетность информации и конечность содержания, сжато представленного на нескольких страницах. Бумажная газета прежде всего структурирует информацию. А вот читая электронную, мы обычно пробегаемся по новостям, поэтому гораздо сложнее понять, какие из них важные. Контент бесконечен, каждая новость ведет к следующей, и в таком количестве информации мало что запоминается. Конечный итог будет сильно отличаться в обоих случаях.

Исследования профессора Клиффорда Нэсса, специалиста по телекоммуникациям из Стэнфорда, подтверждают, что постоянное переключение внимания, к которому нас приучает интернет, негативно сказывается на мозге. Когда он привыкает к постоянным скачкам и отвлекающим факторам, ему сложно сосредоточиться. В буддийской медитации для описания беспокойного, непостоянного ума используется термин «обезьяний ум», или monkey mind. Это тот, который прыгает от одной мысли к другой, как обезьяна перескакивает с дерева на дерево, без какой-либо ясной цели. Как остановить тысячи мыслей, которые проходят через наш разум каждый день? Как устранить весь этот шум?