Пришло время ориентироваться на видение будущего, а не на воспоминания о прошлом.

Когда я учился в колледже, каждое лето работал на фабрике, чтобы оплатить обучение. Каждый день в девять утра раздавался гудок компании. Станки останавливались, и, подобно собакам Павлова, рабочие выходили на улицу перекурить. Это происходило круглый год, даже в самые морозные канадские зимы.

Стимул = Реакция на гудок = Перекур.

Представьте, что вы рабочий, который пытается избавиться от привычки курить. При звуке гудка рабочий на заводе моментально тянется за сигаретами. Ему хочется выйти на улицу, в курилку, и весело болтать с другими работниками, потом вернуться внутрь к скучной работе. По его венам течет ровно столько энергии, сколько необходимо, чтобы дотянуть до обеда.

Теперь уберите сигарету. И представьте, что пытаетесь избавиться от вредной привычки. Что бы сделал рабочий на фабрике? Как бы он заполнил образовавшуюся пустоту? Ему не хотелось упускать возможность поболтать с другими, поэтому он выходит на улицу, в курилку, и давление товарищей, убеждающих сделать «одну затяжку», разрушает его силу воли. Вскоре он снова начинал курить.

Вредные привычки – это «уловка-22». Чем чаще вы ими пользуетесь, тем труднее от них избавиться и тем больше они вас губят. Они заразны, как вирус, и если попали в нервную систему, их невероятно трудно искоренить, извлечь и заменить другими.

Старая поговорка неверна. Вы не можете «выкинуть что-то из головы», просто сделав это[8].

Поступая так, вы прививаете себе плохие привычки.

• Каждое утро, откладывая работу, которую необходимо выполнить, вы усиливаете выбранное вами отвлекающее действие.

• Каждый раз, когда вы упускаете возможность провести трудный разговор, вы укрепляете свою «мышцу избегания».

«Ни один человек не свободен, если он не владеет собой», – сказал Эпиктет.

Становясь рабом рассеянности, вы страдаете. Когда вы справляетесь с отвлекающими факторами и обретаете дисциплину там, где это имеет значение, тогда вы освобождаетесь. Ваши страдания уменьшаются.

Как построить систему, позволяющую выйти из порочного круга плохой дисциплины и привить себе полезные привычки, ведущие к успеху?

Это сложная задача для тех привычек, от которых вы хотите избавиться, и для дисциплины, которую хотите развить. Вам будет трудно освободиться от пагубных привычек без автоматического выключателя в системе. Для этого необходимо:

• отказаться от старого действия;

• заменить старое действие новым позитивным действием;

• создать среду и системы для поддержки нового позитивного действия.

Отказ от старой вредной привычки создает вакуум. И как гласит старая поговорка: «Природа не терпит пустоты». Что-то должно заполнить это пространство.

Нервная система подобна электропроводке в доме. Проводка от выключателя к лампе всегда будет на месте, если ее не вырвать.

Это может быть как хорошо, так и плохо. Например, представьте себе езду на велосипеде. Если научиться однажды это делать, то разучиться невозможно.

То же самое касается и вредных привычек. Если реакция на гудок – взяться за сигарету, а на стрессовый день – за выпивку или печенье, то эта привычка будет существовать, пока вы не перережете провода.

Это врожденная мертвая петля нервной системы. Вы управляете ею на автопилоте.

Чтобы разорвать проводку, нужно обойти свою нервную систему и выйти из порочного круга. Вырвав проводку, следует заменить пустоту новой, иначе старая проводка (вредная привычка) вернется.

Если вы заранее не выработали новую полезную привычку, вы реактивно вернетесь к старому. Привычки укрепляются с каждым повторением.

Вот почему полезнее два дня подряд не есть пончики (ваша старая вредная привычка), чем двадцать один день подряд есть овощной омлет (ваша новая полезная привычка).

Прочность проводки определяет ваше поведение. Чем дольше вы отказываетесь от вредной привычки, тем слабее становится проводка. Ваша цель – ослабить старую проводку и укрепить новую. Лучший способ добиться этого – использовать надежные системы.

Я знаю, вы думаете: «Это звучит слишком сложно». Но это не так. Вы уже создали успешные системы во многих сферах своей жизни. Например, у вас может быть работающая система составления домашнего бюджета, вы можете регулярно посещать тренажерный зал, ничего не откладывать или даже выгуливать собаку по одному и тому же маршруту каждое утро. Это доказывает, что вы умеете создавать системы и применять их в любой сфере своей жизни.

Сколько времени требуется на создание систем, позволяющих избавиться от старой вредной привычки и выработать новую полезную? Это зависит от обстоятельств.

• Я бросил ругаться за четыре дня.

• Я справился с пагубной привычкой за четыре года.

• Я помог людям начать постоянно заниматься спортом всего за несколько недель.

Ваш жизненный путь будет разным, часто в зависимости от того, является ли проблема просто вредной привычкой или это зависимость.

Несмотря на то что мне потребовалось больше времени, чтобы бросить пить, решение повысить свои личные стандарты привело к тому, что тяга к пороку исчезла практически в одночасье.

Сейчас важнее всего сосредоточиться на создании системы дисциплины без усилий.

Результаты придут сами собой. Зачастую быстрее и легче, чем вы ожидаете.