Только дисциплинированные люди свободны. Если вы недисциплинированны, вы – раб своего настроения и своих страстей.

Когда я был молодым человеком с большими амбициями, но с почти настолько же вредными привычками, мой друг Мэтт Смит посоветовал мне прочитать книгу, которая изменила мою жизнь. Я купил сотни экземпляров для друзей, которые получили от нее похожую пользу.

Книга называется «Искусство жить: Классическое руководство по добродетели, счастью и эффективности» (The Art of Living: The Classical Manual on Virtue, Happiness and Effectiveness), ее автор – Шэрон Лебелл – писатель-философ и музыкант из Северной Калифорнии. В ней вы найдете цитату философа-стоика Эпиктета. Именно этого вдохновения мне не хватало, чтобы добиться больших перемен и стать тем человеком, которым я хотел быть.

Сейчас самое время серьезно отнестись к воплощению своих идеалов. Как долго вы можете позволить себе откладывать стать той личностью, которой вы действительно хотите стать?

Ваше благородное «я» больше не может ждать. Применяйте свои принципы на практике. Прямо сейчас. Перестаньте искать оправдания и откладывать. Это ваша жизнь! Вы больше не ребенок. Чем раньше приступите к выполнению духовной программы, тем счастливее будете. Чем дольше ждете, тем больше становитесь уязвимы перед серостью и испытываете чувство стыда и сожаления, потому что знаете: вы способны на большее. С этого момента поклянитесь перестать разочаровывать себя. Выделите себя из толпы. Решите быть невероятным и сделайте то, что нужно, прямо сейчас.

Пришло время перестать страдать под тяжестью своих пороков в тюрьме искушений. Вы выше этого. Пришло время стать лучшей версией себя.

Пришло время выйти из порочного круга плохой дисциплины, создать системы, которые защитят вас, и повысить стандарты. Все это поможет вам автоматически принимать правильные решения.

В мире, где по умолчанию принято отвлекаться, системы позволяют вам предпринимать последовательные действия, которые укрепляют дисциплину, улучшают жизнь и изменяют вашу идентичность, позволяя повысить свои стандарты.

Системы – это набор принципов или процедур, в соответствии с которыми мы что-то делаем. Правильные системы позволяют выполнять действия практически без усилий, независимо от того, верит человек в себя или нет. Это автоматическое действие укрепляет уверенность, что позволяет человеку изменить свою идентичность.

«Википедия» гласит: «Идентичность – это набор качеств, убеждений, черт личности, внешности и/или выражений, которые характеризуют человека».

Убеждения и черты характера должны совпадать. Итак, чтобы изменить идентичность, необходимо действовать.

В следующих главах вы узнаете, как это сделать. Мы начнем с того, как избежать пагубного влияния недисциплинированного поведения, чтобы избавиться от вредных привычек, которые вас сдерживают.

Это первый шаг к обретению свободы с помощью дисциплины, который позволит начать устанавливать более высокие стандарты для себя.