Глава 31,

Глава 31,

в которой сердце Вайолет подвергается испытаниям

Вайолет ужасно обрадовалась цветам.

- Я обожаю розы! И цвет мой самый любимый!.. Ах, какой чудесный аромат! Папочка, пусть этот букет поставят вот здесь!.. На подоконнике, около моей кровати. Чтобы я видела эти цветы все время и дышала этим прекрасным запахом!

Торнтон был смущен этой ее нескрываемой радости. Зато маркиз с улыбкой пожал ему руку:

- Смотрите, моя девочка сразу перестала печалиться, дорогой виконт!

Вскоре на пороге появилась и Изабелла, решившая узнать, как нога Вайолет.

- Благодарю вас, леди Ламберт, - стараясь следовать наказу Эмили и быть предельно вежливой, отвечала на ее вопрос Вайолет. - Уже почти не болит.

- Скоро же бал, - томно обмахиваясь веером, произнесла Изабелла. - Надеюсь, право, что к тому времени вы полностью оправитесь, милая.

- Непременно, - сказала Вайолет и обратила на виконта сияющие глаза. - И буду танцевать до самого утра! Бэзил, для вас я оставлю вальс и котильон!

- С превеликим удовольствием, мисс Вайолет.

Изабелла переводила взгляд с него на дочь маркиза и обратно. Что-то дрогнуло в ее красивом лице.

- Мне кажется, вы еще слишком юны для того, чтобы танцевать так долго, дорогая. Девочек укладывают спать гораздо раньше… не правда ли, сэр? - она посмотрела на маркиза.

Но он ответил добродушно:

- Я позволяю своим дочерям всё, леди Ламберт, всё, что они ни пожелают! Если это не противоречит правилам приличия, конечно.

Вайолет бросила на Изабеллу торжествующий взгляд. Та еле заметно дернула плечом. А затем положила узкую белую ладонь на руку Бэзила:

- Я тоже намереваюсь танцевать с вами, виконт. Но, - добавила она с обворожительной улыбкой, - еще не решила, какие танцы подарю вам.

Он склонил голову, и голос его чуть заметно дрогнул, когда он ответил ей:

- Вы очень добры, леди Ламберт. Я… сочту это за большую честь.

Лицо Вайолет тут же вытянулось и потемнело. Изабелла же продолжала:

- Бэзил, я хочу пойти помузицировать. Сопроводите меня? Я спою для вас несколько романсов.

- Да, леди Изабелла, - тотчас поднялся он со стула. - С удовольствием. Мисс Вайолет, вам нужен отдых. Мы пока вас оставим. Выздоравливайте.

Девушка кусала губы. Изабелла взяла виконта под руку и, гордо расправив плечи, направилась с ним к дверям. Но на пороге не выдержала и обернулась на Вайолет с лукавым взглядом.

И та, едва отец тоже ушел, швырнула об дверь подушкой, а затем бросилась на постель и начала бить по одеялу кулаками, повторяя:

- Ненавижу! Ненавижу!

Затем она вскочила и схватила принесенный виконтом букет, который служанка уже поставила в вазу на подоконник.

Вайолет размахнулась и хотела выкинуть цветы в окно. Но в последний момент опомнилась. Постояла, кусая губы, прижимая розы к быстро вздымающейся груди. И у нее вырвалось со стоном:

- О, Бэзил!.. Если бы вы знали, как я люблю вас! И как страдаю!!