В 1981 году я поставил себе цель стать лидером по продажам в «Крэйн». Я знал, что добьюсь этого.

Я выбрал 10 марта, чтобы уйти в недвижимость на полный день.

День начался превосходно.

Во вторник, 10 марта, Рой Аллен вытащил свое тело ростом метр девяносто восемь из постели в 4:50 утра и натянул беговые шорты. Ходом расследования он был доволен. Статья в «Кроникл» развеяла подозрения Коу. Если повезет, тот сегодня выступит перед благодарной аудиторией людей в штатском. А если нет – Бастера все равно возьмут.

План Аллену нравился. Когда их подозреваемый появится на улице, он и Эдди Квист будут вести его на маленьком красном «240-Z». Если тот попытается напасть, они пойдут за ним, как гончие за кроликом. Аллен усмехнулся: в воображении он уже бежал рядом с напарником и бросал ему на ходу: «Если первым доберешься до участка, куплю тебе пива!»

Он тут же отмахнулся от этой мысли. Возьмем – как придется.

Подбежав к дому Коу, он машинально коснулся лба: повязка – пара нейлоновых наручников – была на месте. Через десять-пятнадцать минут он добрался до школы Феррис. Он бежал вдоль спортивного комплекса, когда в конце квартала мигнули и погасли фары. Слева машина свернула на боковую улицу, мимо прополз пикап с прицепом. Он нахмурился: что, черт возьми, происходит? Для этого часа на дорогах было слишком много машин, и двигались они подозрительно медленно.

Он продолжил бег. Примерно в сотне метров от запертых ворот стадиона он заметил маленькую машину у забора, в самом темном месте квартала. Серый «Сайтейшн». Пустой.

Боже мой, подумал он, Бастер, должно быть, рыщет по тем кондоминиумам через дорогу. Там недавно была попытка изнасилования.

К нему подъехала машина. Он решил, что это наружка: они, должно быть, приняли его за Коу. Аллен рванул вперед – не хотел засветить слежку именно сейчас. Машина поравнялась с ним, и его окликнули шепотом:

– Рой? Это ты?

– Убирайся отсюда! – рявкнул он.

– Вон там его машина!

– Поворачивай. Уезжай!

Машина завернула за угол и остановилась. Аллен прыгнул внутрь, надеясь, что Коу не успел ничего заметить.

– Где он?

– Не знаем. Видели, как вышел из машины – и все. Рано утром приехал прямо сюда.

– Дайте мне рацию и высадите у поля. Я подкрадусь к машине через ограду. Вы рассредоточьтесь. Возьмем его сейчас.

Аллену понадобилось десять минут, чтобы пересечь темный спортивный комплекс. Стройка превратила его в полосу препятствий: поддоны, рулоны дерна, трубы, доски, гравий, свежие канавы, мотки проволоки.

Он был уже в десяти-пятнадцати метрах от «Сайтейшн», когда тот рванул с места. Бастер свернул за угол и пошел на юг.

Аллен включил рацию.

– Он движется! – донеслось в эфире.

– Что, черт возьми, происходит? – нажал он передачу.

Тишина. Он посмотрел на рацию и понял: диапазон дальнего приема. Слушать он может, передавать – нет.

Он огляделся. Стройплощадку с обеих сторон замыкал трехметровый забор. Вдалеке раздался глухой рев характерный звук их красного «240-Z» – он слышал каждое переключение передач.

«Черт, – подумал он. – У Эдди праздник, а я застрял за забором».

Он пробрался через доски и канавы, наконец выбрался к воротам и перелез ограду. Вдалеке снова завыла машина преследования.

– Черт… – пробормотал он. – Я все упущу.

Он ускорился, выбегая на Двадцать девятую, надеясь, что его подберут. Саут-Хилл снова казался тихим. Он уже бежал к Манито-парку, когда услышал «240-Z» – машина шла прямо на него.

Сначала появился «Сайтейшн» – он пролетел мимо торгового центра Линкольн-Хайтс на скорости, вдвое превышающей ограничение. Аллен старался не смотреть, но, услышав три коротких сигнала, дернул головой.

Фред Коу ухмылялся и махал ему рукой.

Аллен не смог улыбнуться в ответ, но машинально махнул.

Следом пронесся «240-Z» без фар.

«Удачи, Эдди», – подумал Аллен. – «Надеюсь, ты не встретишь грузовик».

Подъехала еще одна машина наружки. Аллен запрыгнул внутрь и услышал в рации потрескивающий голос Квиста:

– Он дома. На сегодня спектакль окончен, ребята.

– Что произошло? – спросил Аллен.

– Как обычно. Выехал без четверти шесть, немного покрутился у Феррис, потом Харт-Филд, Хай-драйв, Кэннон-Хилл, еще пара точек. Сейчас дома.

– Он к кому-нибудь подходил?

– Не к кому было.

– Везучий сукин сын, – сказал Аллен.

Он провел рукой по лбу. Нейлоновые наручники были влажными от пота.

* * *

Несколько часов спустя риелторы «Крэйн» собрались на обычное во вторник утреннее совещание по продажам. Обсуждение быстро перешло на Саут-Хилл. С новой активностью насильника дела там пошли настолько плохо, что многие сочли: для фирмы из Спокан-Вэлли выставлять на продажу недвижимость в этом районе – пустая трата времени.

Затем заговорил Кевин Коу. Джини откинулась на спинку стула. В последнее время ему было трудно удерживать нить обсуждения, и это становилось все заметнее. Ему задавали вопросы о недвижимости, а он отвечал цитатами из Айн Рэнд. Она старалась не вслушиваться. Он продолжал, все больше оживляясь, и в конце концов пришел к выводу, что «Крэйн» «совершенно определенно» должен открыть офис на Саут-Хилл, чтобы захватить весь доступный там бизнес.

Менеджер Джордж Корб поблагодарил его за вклад, и Кевин неопределенно улыбнулся. «Бедняга, – подумала Джини. – Он заплутал».

* * *

Все утро представители полиции и прокуратуры совещались. Один из преследователей доложил лейтенанту Макгугану:

– Сегодня утром мы снова его потеряли. Он вышел из машины у Феррис – мог изнасиловать, пока мы его не подобрали.

– Будем надеяться, что он никого не убьет, – добавил сотрудник Сводного отдела.

Макгугана убеждать не требовалось. Секретари дорабатывали ордера на обыск и арест, набросанные накануне. План предусматривал, что арест в офисе агентства недвижимости произведут Рой Аллен и еще два детектива. Одновременно Макгуган вручит ордер на обыск дома. Поговаривали о привлечении спецотряда – его люди работали над делом дольше и усерднее всех, – но Макгуган сказал, что это обсудят позже.

* * *

Джини встретилась с Кевином за обедом в ресторане «У Денни» в Спокан-Вэлли. Ему нравилось это место: пока другие ели, он мог потягивать в баре «Перье». Она переживала из-за своих финансовых проблем, а еще больше – из-за расставания с ним.

– Кевин, скажи мне честно, – выпалила она. – Ты встречался с другими женщинами?

Он пристально посмотрел на нее:

– Нет. И мне хотелось бы, чтобы ты перестала меня обвинять.

Он встал, собираясь уходить, и сказал, что ему нужно встретиться с матерью в «Мистер Стейк» – еще один бесплатный обед, как она поняла. Затем он планирует поехать на показ дома в Ньюман-Лейк, недалеко от границы с Айдахо, и вернется поздно.

* * *

В тот день наружное наблюдение следовало за серебристо-серым «Сайтейшн», который шел на восток со скоростью около 140 км/ч. Преследователи предполагали, что Коу собирается показать дом по ту сторону границы – это было не в первый раз. По его манере вождения казалось, что до Айдахо рукой подать. Растянувшаяся процессия приблизилась к границе штата, и Стив Кристиан съехал к таксофону.

– Докуда вы хотите, чтобы мы его вели? – спросил он Макгугана. – До Монтаны?

– Следи за этим сукиным сыном. Мне все равно, куда он поедет. Перезвони через час.

Когда Кристиан снова присоединился к наблюдению, он обнаружил, что Коу вышел из машины в Ньюман-Лейк. Он снова позвонил.

– Я занят бумажной работой, – сказал Макгуган. Голос звучал раздраженно.

– Мы все равно сегодня его арестуем?

– Да. Просто держите его под наблюдением с безопасного расстояния.

К тому времени, как преследователи вернулись за Бастером в Спокан, прохладный зимний день уже сменялся вечером.

Кристиан подъехал на своем «Эль Камино» к Управлению в тот момент, когда секретарша заканчивала последнюю страницу длинного ордера на обыск.

* * *

В конце рабочего дня Джини Перхэм услышала смех, доносящийся из приемной агентства. Она выглянула из своей кабинки и увидела Кевина в непривычной для него роли шута. Он сидел за столом и рассказывал о своей работе диск-жокеем, подражая разным голосам. Джордж Корб, Энн Эллисон и еще несколько сотрудников, казалось, были очарованы. Джини надела пальто и поцеловала его в щеку:

– Увидимся позже.

– Да, – ответил он и тут же погрузился в очередной рассказ – о днях, когда вокруг его диджейского пульта в Вегасе толпились красивые шлюхи.

Выходя, она заметила припаркованную на Аргонн-роуд темно-золотую машину и на мгновение задумалась, что она там делает.

* * *

Из Управления уже выехала группа задержания: Рой Аллен и два сержанта – Том Моррис и Гэри Джонсон. Ордер должен был вручать Моррис: офис «Крэйн» находился за чертой города, и он был единственным в группе с полномочиями помощника шерифа. Аллен и Джонсон должны были обыскать Коу, надеть на него наручники и зачитать права. Патрульная Джуди Карл, ветеран многих операций в роли подсадной, должна была выступить дополнительным свидетелем. Специальный отряд, несмотря на протесты, к операции не допустили.