– Не может быть! Ты же умерла… – Сань смотрит на меня как на привидение.
– Это я, дружище! – обращаюсь я к своему бывшему тюремщику. – Я потом объясню свое чудесное спасение, а сейчас мне нужна твоя помощь.
Вглядываюсь в толпу охранников. Многим я когда-то в чем-то помогла. Они знали меня – уважали меня – и видели, как я стала одной из них.
В их рядах пробежал шепоток: «Восемь-Восемь!» Один за другим они опускают оружие.
– Да. Вы знаете меня, а я знаю вас. Король забрал у нас с вами все: деньги, семью, средства к существованию и нашу свободу. Пора вернуть это все себе. Я предлагаю вам второй шанс…
Слушая меня, охранник Сань превращается в того сломленного человека, которого я когда-то давно встретила в коридоре. Он оказался на перепутье: рискнет ли он вызвать гнев Короля ради возможности начать новую жизнь? Не все согласятся с моим планом: некоторые боятся перемен, даже если они к лучшему. Я это знаю, но ради Реда должна попытаться. То, чему он научил меня, я озвучиваю сейчас:
– Братья, это не то, ради чего вы были рождены. Давайте положим конец этому беспределу сегодня вечером.
На 11 секунд над Прэттом повисает тишина. Охранники переглядываются, затем смотрят на меня.
И тут тишина нарушается: фургон Юй Тая влетает в Прэтт, а за ним следует целая вереница машин. Так, значит, он не бросил нас!
Из машин выходит толпа людей, одетых в обычную одежду и разговаривающих на диалекте Реда. Это жители Сун-Вэлли, пострадавшие от Короля. Они наконец-то пришли, чтобы его остановить.
– Король причинил достаточно вреда нашему городу, – обращается к охранникам пожилой мужчина. Он явно знаком со многими из них. Скорее всего, приехавшие – это их бывшие соседи или родственники. Они настороженно встают рядом со стариком.
Охранник Сань подходит ко мне:
– Я согласен!
Он первый из многих, кто протянул мне руку. У меня падает камень с души. Ночь заканчивается. Наконец-то начинает светать – и далеко не только я одна добьюсь справедливости сегодня вечером.
Когда мы приезжаем в порт, три перенаправленных мной судна уже прибыли. Надо бы радоваться – и я радуюсь, но не забываю про сотни девушек, потерявших жизнь.
Хватаю Кая за руку и собираюсь с духом.
– Держись, – шепчет мне на ухо Кай. – Ты им нужна.
Агент Бай и Юй Тай готовят машины для перевозки товаров – после того, как я закончу свою работу.
На первом судне трюм уже открыт, и я вхожу внутрь. На меня бросают затравленные взгляды и прячутся по углам. В помещении стоит невыносимая вонь. Когда становится светлее, я пересчитываю девушек: 151, 152, 153 – все грязные и перепуганные до смерти. Одна не в состоянии встать, другой очень плохо. Все больны, некоторые лежат в собственных испражнениях. И есть настолько юные, что на них больно смотреть.
У меня перехватывает дыхание. Перед глазами пролетают сцены моего собственного похищения. Сто маленьких Джозефин в ужасе смотрят на меня.
Распахиваю дверь до предела. Свет из коридора льется в темноту.
– Меня зовут Феникс, – говорю я. Протягиваю руку к одной из самых маленьких девчонок и прижимаю ее к груди. – Я пришла, чтобы вам помочь.
Триста восемнадцать девушек теперь недосягаемы для грязных планов Мадам. Глубокая благодарность в их глазах останется со мной навсегда.
– Ты в порядке? – Кай обнимает меня за талию.
Я киваю, уверенная, что разревусь, если попробую заговорить.
– Некоторых мы спасли, Кай… – Мне не удается сдержать слезы, и они текут по щекам. – Эти девочки могут вернуться домой.
Кай крепко прижимает меня к себе:
– Может быть, однажды ты тоже сможешь.
Эта мысль падает на меня, словно гильотина. Мне незачем возвращаться домой.
Смотрю на часы. Скоро появится Король. Пока ребята заканчивают разгрузку, я готовлю свои подарочки для Короля.
Уже половина первого ночи, когда он приезжает в порт. Рафаэль на машине Чезаре паркуется рядом с Королем. Кай занимает удобную позицию, чтобы помочь Рафаэлю, если понадобится.
У меня по всему телу бегут мурашки. Я так давно ждала этого момента! Но теперь, когда он наступил, я понимаю, что сегодняшняя ночь уже не про мои личные дела. Другие ждали гораздо дольше меня. Сегодня Сун-Вэлли и я наконец дождались.
Агент Бай уже предупредил полицию, которая вступит в дело после нас. Закончив свою часть работы, мы передадим все Интерполу и позволим закону решить, кто какого наказания заслуживает. Агент Бай дал охранникам Короля возможность во всем сознаться. Тех, кто отказался, мы заперли в ожидании прибытия полицейских. Охранник Сань полностью поддержал меня – как и многие другие. Я вспоминаю Реда и мысленно благодарю его.
Появляется Король. Вылезает из машины с обычным для него важным видом и прикуривает сигарету. Я слушаю, что он говорит, через микрофоны, которые мы установили на Рафаэле и охраннике Сане.
– Какого черта здесь делают эти три судна? – ворчит Король и оглядывает причал. – И где экипажи? Где Чезаре?
– Я думал, он с вами. – Рафаэль притворяется, будто ничего не знает, и дважды набирает номер отца, не получая ответа.
– Проверь склад! – говорит Король как по заказу.
Рафаэль уезжает обратно в Прэтт.
Король и охранник Сань поднимаются на борт первого судна. Увидев выпотрошенные контейнеры, Король достает пистолет.
– Что здесь происходит? – кричит он. – Оцепите периметр!
На столе, за которым Король обычно проводит переговоры, лежит коробочка. Он открывает ее и достает листок бумаги – свидетельство о праве собственности на Прэтт – и еще стопку судебных приказов на сотни долгов, а также судебные иски к Королю.
– Это еще что? – Король нервно оглядывается и рвет документы. Он явно в растерянности. – А где мои деньги?
Охранник Сань пожимает плечами. Они проверяют второе судно. И опять груз исчез, а обычного таможенника и курьера с деньгами нет. Зато есть портфельчик. Король открывает его и находит два хунбао, маленькие красные конверты, которые дарят детям на праздники. В первом лежат 44 юаня – самое несчастливое число, символизирующее смерть и отчаяние. Во втором конверте еще 44 юаня – а всего 88. Подарочек от меня.
Король нервничает, но сохраняет самообладание. Всю дорогу до третьего судна он изрыгает проклятия. Когда он добирается до места, мое сердце на мгновение замирает. На третьем судне находится мой самый любимый подарочек. Король не дурак и уже даже не смотрит на контейнеры. Идет сразу за конвертом на столе. И вместо хунбао обнаруживает записку:
Дорогой Король,
спасибо за маяк. Время делать денежки.
– Обратно в Прэтт! Немедленно! – командует он с искаженным лицом.
Он превратился в загнанного в угол медведя, в сражающегося сюзерена, чья крепость осаждена, а противник имеет численное превосходство. Король в бешенстве и сыплет ругательствами всю дорогу до машины.
Они мчатся по дороге в Прэтт с такой скоростью, словно это вопрос жизни и смерти. Мы следуем за ними. Мое сердце колотится в груди.
Сначала Король проверяет маяк, что дает нам время проскользнуть в основные используемые туннели Прэтта и на территорию тюрьмы, куда он наверняка придет. Король представить себе не может, что его там ждет. Маяк обчистили два часа назад.
В тусклом свете Кай смахивает прочь паутину – и тут мы слышим, как в главную часть тюрьмы врывается спятивший Король, переворачивает стулья и полки и орет благим матом:
– Где мои деньги?!
В камерах никого нет. И вообще никого нет. Король ищет охранников:
– Куда вы все подевались?
В конце концов он распахивает дверь в туннель позади своего кабинета – еще одно обширное помещение, из которого выгребли все содержимое. Даже в тусклом свете Король видит, что произошло.
Его лицо искажается от шока. Он бросается к двери, но она захлопывается у него перед носом.
От зажженного фонаря становится светлее. Первым вперед выступает Юй Тай, за которым следуют братья Сан:
– Помнишь меня? Я сын Юй Чэня.
Затем выходит доктор Лин:
– А я сестра Реда.
Один за другим жители Сун-Вэлли пусть и побаиваются, но выходят вперед и заявляют о своих претензиях. Из другого туннеля появляются Рафаэль, охранник Сань и охранник Фэн, а также остальные охранники, которых шантажировал Король.
– Да сделайте же что-нибудь! – вопит Король охранникам Саню и Фэну.
Агент Бай делает шаг вперед и показывает свой значок.
Все расступаются, пропуская кого-то из задних рядов. Меня.
– Привет, Король, – говорю я. – Время платить налоги!
Он источает запахи страха и пота, усиливая вонь в комнате. Его лицо подергивается, все больше напоминая морду бешеной собаки.
Прежде чем агент Бай успевает надеть на Короля наручники, тот уворачивается и с размаху бьет агента Бая в висок. Я даже не знаю, как ему это удалось, но недаром же он стал Королем Прэтта!
Он выскакивает за дверь, решив рискнуть выбраться по одному из туннелей. Братья Сан бросаются в погоню. Жители Сун-Вэлли с оглушительными воплями тоже бегут за ними. Король от них не уйдет – и даже убежать далеко не сможет. Каждый выход заблокирован обитателями Прэтта, которые нетерпеливо ждут возможности попрощаться с Королем.
Насколько я его знаю, он не сдастся без боя. Однако на этот раз ему не победить, потому что Короля Прэтта свергли с трона.